Ketika pemain baru bergabung Revolusi Inggris Barumereka biasanya disambut dengan cara standar.
Manajer peralatan menyesuaikannya dengan seragam. Pelatih memberikan informasi tentang bagaimana mereka akan digunakan.
Dan gelandang Scott Caldwell beri mereka buku tentang cara terbaik mengelola keuangan mereka.
Ini hanyalah pelajaran pertama dalam menyesuaikan diri dengan kehidupan di New England yang akan mereka dapatkan dari Caldwell yang merupakan seorang akuntan. Dari sana, dia mengajari pendatang baru tentang jenis mobil apa yang harus dibeli – tentu saja selalu beli bekas – tempat terbaik dan paling hemat biaya untuk makan dan berkumpul, apa yang harus dilihat dan dilakukan di Boston, bagaimana cara membayar pajak, dan terakhir, berapa biaya sewa yang harus mereka bayar dan seberapa dekat mereka harus tinggal dengan stadion.
Oh, bagaimana jika mereka sendiri tidak dapat menemukan tempat tinggal? Dia memiliki rumah yang dia sewakan kepada para pemain Revolusi. Dan dia akan dengan senang hati membantu menyiapkannya.
“Bukan hanya anak-anak muda, tapi juga orang-orang seperti saya,” kata dokter hewan berusia tujuh tahun itu Andrew Farrell. “Pajak, barang-barang yang perlu saya kirim ke akuntan, barang-barang keuangan, 1099 – dia ada di sana untuk segalanya. Dia selalu mendengarkan, dia selalu memberikan nasihat yang baik, dan dia biasanya tepat sasaran dalam segala hal. Dia adalah mentor bagi seluruh tim, bukan hanya para pemain muda, semuanya.”
Di Revs, Caldwell dianggap sebagai Ayah Tim, orang yang mengurus segalanya dan semua orang, orang yang dimintai nasihat oleh para pemain, orang yang selalu menjawab pertanyaan tentang segala hal. Tentu saja, bukan berarti dia menganggap dirinya sebagai figur ayah bagi rekan satu timnya.
“Dari sudut pandang saya, saya tidak akan menganggapnya seperti itu,” desah Caldwell ketika diberitahu tentang perbandingan “ayah”. “Tetapi saya yakin jika Anda bertanya kepada mereka, mereka akan menjawab ya.”
Dan sebagainya?
“Oh, benar sekali, memang begitulah dia,” kata Keeper Matt Turneryang membawa Caldwell (diantar?) ke konser Florence and the Machine tak lama setelah bergabung dengan klub.
“Pastinya,” Farrell setuju, teman sekamar lama Caldwell. “Dia punya mode sepak bola Scotty, lalu dia keluar lapangan, dan dia masuk ke ayahnya, urus mode rumah.”
Dan Revs beruntung dia melakukannya. Di liga yang penuh dengan pemain dari seluruh dunia, Caldwell adalah anak lokal yang baik yang ingin semua orang merasa seperti dirinya: di rumah sendiri.
“Saya sangat bersyukur dia ada di sini untuk membuat saya terbiasa dengan New England,” kata Turner. “Dia adalah orang yang memberikan buku keuangan kepada para pemula. Dia berada di dewan eksekutif serikat pekerja. Dia hanya melakukan banyak hal.
“Kadang-kadang seseorang bertanya kepada saya tentang sesuatu, dan tentu saja saya akan memberikan pendapat saya, tapi kemudian saya harus memberi tahu mereka, ‘Sejujurnya, Anda mungkin hanya ingin bertanya kepada Scotty.'”
Saat Caldwell duduk di stan di Olympian Diner di Braintree, Massachusetts, tidak ada seorang pun di sekitarnya yang mengakui bahwa mereka memiliki atlet profesional di tengah-tengah mereka, salah satu yang terbaik yang pernah dihasilkan oleh kota berpenduduk 35.000 jiwa itu.
Siapa yang bisa menyalahkan mereka? Caldwell, dengan tinggi 5 kaki 8 kaki dan berat 150 pon, bukanlah gambaran siapa pun tentang monster fisik yang mengesankan. Tampaknya dia terlalu normal untuk berolahraga sebagai mata pencaharian, dan lebih cenderung menjadi orang lain – misalnya seorang akuntan. Caldwell menyukainya. Dia pendiam, pendiam, bukan tipe cowok yang ingin diakui, bahkan di kampung halamannya.
“Ini benar-benar menyenangkan,” kata Caldwell. “Pemain-pemain di olahraga yang berbeda, saya tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya diperhatikan di mana-mana.”
Namun selama tujuh tahun bersama New England, Caldwell, 28, telah menjadi institusi bagi Revs, bagian integral dari tim baik di dalam maupun di luar lapangan. Dibesarkan oleh keluarga sepak bola di Braintree, ia berasal dari sistem pemuda Revolusi dan menjadi Pemain Homegrown kedua di klub tersebut, bergabung dengan tim senior pada tahun 2012 setelah lulus dan membintangi Universitas Akron. Dia adalah MVP tim pada tahun 2015, dan meskipun baru-baru ini mendapatkan menit bermain, dia mampu melampaui 200 pertandingan bersama Revolution musim ini — menjadikannya salah satu dari sekitar 50 pemain di MLS sejarah memainkan begitu banyak pertandingan untuk satu klub.
Musim semi ini, organisasi tersebut kembali berkomitmen kepadanya, menandatangani kontrak dua tahun dengan opsi tahun ketiga. Sejak kematiannya, GM Mike Burns, yang mengontrak Caldwell, menekankan bahwa kepemimpinan Caldwell di luar lapangan, kegigihan, kerja komunitas, dan kehadiran di ruang ganti adalah faktor besar yang membuat tim ingin dia bertahan. Kehadirannya di komunitas – melakukan klinik dan kunjungan dan apa pun yang dibutuhkan oleh Pendeta – jauh di atas norma sehingga ia benar-benar berada dalam skalanya sendiri.
“Dia pria yang spesial,” kata Burns. “Dia mungkin memiliki karakter tertinggi di antara pemain mana pun yang pernah mengenakan jersey Revs. Saya tidak akan mengatakan hal negatif apa pun tentang pemain kami, tapi saya bahkan tidak bisa memikirkan hal negatif apa pun yang bisa saya katakan tentang Scott Caldwell.”
Para pemain dan staf kantor depan dengan cepat memuji Caldwell, meskipun semua orang menyadari bahwa bukan bakat fisiknya yang membawanya ke sini — melainkan pikiran, etos kerjanya, dan hal-hal tak berwujud yang membuatnya penting — sehingga semua orang menekankan bahwa dia lebih penting untuknya. sebuah tim yang mungkin terlihat pada pandangan pertama, bahkan ketika, seperti sekarang, dia tidak terlalu sering melihat lapangan.
“Anda tidak akan melihatnya, melihatnya saat latihan atau pertandingan, dan Anda tidak akan terpesona,” kata Burns. “Dia bukan tipe pemain seperti itu. Namun begitu Anda memperhatikannya dalam jangka waktu yang lama, Anda akan memahami dan menghargai betapa berharganya dia sebagai seorang pemain. Hal-hal yang tidak berwujud, di dalam dan di luar lapangan, sungguh luar biasa.”
Ketika Revs melaju ke final Piala MLS pada tahun 2014, Caldwelllah yang menyatukan klub itu di lapangan, kata pensiunan penyerang Revs Charlie Davies, yang bermain di tim itu.
“Kami memiliki Lee Nguyen, yang selalu menguasai bola, selalu menjadi playmaker, menciptakan dan mencetak gol, memberikan assist, lalu kami memiliki Jermaine (Jones) yang ada di mana-mana, di depan mencetak gol, di mana-mana untuk bertahan – dan Scotty adalah keseimbangannya,” kata Davies. “Dia adalah orang yang menyatukan segalanya, memastikan bahwa terlalu banyak pemain yang tidak keluar dari posisinya dan selalu berada di tempat yang tepat.
“Ketika Anda berbicara tentang pemahaman taktik, filosofi, formasi, cara kerjanya – tidak terlalu banyak orang yang pandai dalam hal itu, tapi dia pandai. Itulah yang istimewa dari Scotty. Di usia muda dia bisa memahaminya karena Lee ada di sini ,” kata Davies sambil menggambar diagram di udara, “dan Jermaine ada di sana, sepertinya saya tidak harus pindah ke tempat ini, tapi sebenarnya saya harus pindah karena itu akan memungkinkan mereka melakukan apa yang ingin mereka lakukan. . Dialah perekatnya.”
Caldwell pindah kembali bersama orang tuanya di Braintree ketika dia pertama kali bergabung dengan Revs sebagai shortstop senior setelah kuliah, dan mereka sering mengunjungi Olympian Diner. Pada saat itu, dia tidak tahu berapa lama dia akan bertahan di MLS, jadi dia mengerjakan sertifikasi CPA-nya saat menjadi pendatang baru di MLS.
“Saya tahu saya akan mencoba bermain selama yang saya bisa, tapi saya juga tahu saya harus punya sesuatu untuk dijadikan sandaran,” kata Caldwell. “Jadi saya mulai belajar menjadi CPA. Saya belajar akuntansi di sekolah dan saya menyukainya.”
Menghabiskan hari-harinya di lapangan sepak bola dan malam-malamnya di pembukuan keuangan, Caldwell segera menyelesaikan pekerjaannya dan lulus ujian CPA, meskipun ia tidak pernah benar-benar mendapatkan izin praktik di Massachusetts—”pekerjaan hariannya” selalu menghalanginya. Namun, dia terus berhemat dalam hal itu.
“Untuk mendapatkan lisensi, Anda benar-benar harus memiliki pengalaman kerja, dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat saya selesaikan,” kata Caldwell. “Saya sudah bisa mendapatkan waktu berjam-jam di sana-sini, tapi belum cukup.”
Setelah tinggal di rumah selama beberapa tahun, Caldwell menabung cukup uang untuk pindah, dan menggunakan uangnya dengan lebih baik: untuk mulai berinvestasi di real estat. Dia membeli rumah di Walpole, karena nilai masa depannya dan karena dia ingin membantu mendekatkan rekan satu timnya. Dia membayangkannya sebagai rumah tim semu, tempat para pemain dapat tinggal, bersosialisasi, dan menjalin ikatan, semuanya dengan biaya yang efektif.
“Saya menggunakannya sebagai kesempatan untuk membantu saya, dan juga untuk membantu mereka,” kata Caldwell. “Ini adalah cara bagi saya untuk menggunakan koneksi saya untuk memberikan situasi hidup yang lebih murah bagi para pria dibandingkan yang seharusnya mereka dapatkan.”
Selama lima tahun dia memiliki rumah tersebut, setidaknya delapan pemain Revolusi telah tinggal di sana secara penuh waktu, dan lebih banyak lagi yang keluar masuk dengan kunjungan singkat. Caldwell, Turner dan Farrell membentuk inti selama bertahun-tahun, tetapi Caldwell baru-baru ini pindah ke Boston Selatan bersama pacarnya. Bagi pemain Revs yang tersisa, Caldwell adalah pemiliknya – ketika terjadi masalah, dia memperbaikinya, ketika sewa jatuh tempo, dia menagihnya, tidak ada alasan.
“Scott adalah pemiliknya, sungguh,” kata Turner, yang tinggal di sana selama tiga tahun. “Tidak ada perjanjian tertulis, tapi Anda membayarnya, dia yang mengurus pekarangan, dan jika ada yang rusak, dia berguna. Sekarang, ketika saya bisa membantu, saya ingin membantu, tapi dialah pemiliknya. Dia melakukan semua bagiannya.”
Pemain yang tinggal di wilayah Boston sering kali pulang lebih awal pada hari pertandingan untuk memastikan mereka tidak terjebak kemacetan, kata Turner — mereka nongkrong, tidur, mungkin menonton sepak bola, atau bekerja sama.
“Ini seperti sebuah keluarga kecil di bawah sana yang tinggal bersama,” kagum rekan veteran Pendeta itu Diego Fagundez. “Di dalam ruang ganti kita semua adalah keluarga, jadi memiliki keluarga di luar ruang ganti adalah hal yang lebih baik.”
Seluruh tim tampaknya bersyukur memiliki sistem home-away-from-home, meskipun mereka sering bertanya kepada Caldwell tentang berbagai proyek perbaikan rumah yang harus dia tangani — meskipun, agar adil, dia baru-baru ini memiliki jalan setapak dan tangga menuju ke depan. pintu, dikerjakan ulang. , dan melakukan pekerjaan yang cukup profesional, lapor penyewanya.
“Dia tidak memberikan penghargaan yang cukup pada dirinya sendiri,” kata Farrell. “Dia cukup berguna. Tapi kalau ada yang tidak beres, jangan beritahu dia. Ah, dia tidak menyukainya. Beritahu dia segera. Tapi selain itu, semuanya lancar.”
Sejak Burns dan pelatih kepala Brad Friedel dipecat pada pertengahan musim dan digantikan oleh mantan pelatih Tim Nasional Putra AS Bruce Arena, Caldwell beralih dari starter ke pemain pengganti, hanya tampil di beberapa pertandingan, selalu dari bangku cadangan. Namun tim telah pulih di bawah Arena, setelah delapan pertandingan berturut-turut tak terkalahkan, dan sekarang berada di luar tempat play-off.
Pada saat seperti ini, Caldwell tahu bahwa tindakannya di luar lapangan sama pentingnya dengan tindakan di dalam lapangan; sebagai seorang veteran dan suara yang dihormati di ruang ganti, terserah padanya untuk melakukan apa yang dia bisa untuk membantu transisi tim dari satu era dan satu pemerintahan ke pemerintahan berikutnya. Itu mungkin berarti menjadi ayah yang lebih blak-blakan, sedikit lebih vokal, lebih keras, membujuk, dan mendorong ayah daripada menepuk-nepuk bahunya, mengajaknya bicara di lain waktu.
“Saya orang yang pendiam,” kata Caldwell. “Saya bukan orang yang menjadi pusat perhatian secara alami. Saya mencoba untuk menjadi lebih baik dalam hal itu.”
Caldwell juga mencoba belajar bahasa Spanyol agar dia bisa lebih terhubung dengan banyak penutur asli di ruang ganti. Apa pun yang bisa dia lakukan untuk lebih terhubung dengan pemain di sekitarnya, dia lakukan – dan rekan satu timnya yakin hal itu kemungkinan besar akan mengarah pada karier setelah bermain di front office, jika dia menginginkannya.
Jika tidak berhasil, dia masih dapat menggunakan studi tersebut dan menjadi CPA berlisensi. Atau dia bisa membeli lebih banyak properti dan mengembangkan karier di bidang real estat. Namun untuk saat ini, Caldwell berada di tempatnya: bagian berharga dari klub kampung halamannya, menawarkan pelajaran dan penginapan bagi mereka yang membutuhkan — dan selalu memastikan tidak ada yang membayar harga penuh untuk perjalanan mereka.
“Saya dengan tegas mengatakan kepada mereka semua untuk selalu membeli mobil bekas,” Caldwell tertawa. “Aku yakin sering menggunakan yang itu.”
(Foto: Fred Kfoury III / Getty Images)