Dia mungkin bintang yang paling diremehkan di NHL.
“Itu adalah 82 yang tenang,” kata Jon Cooper yang mengagumi total poin Mark Scheifele musim lalu – yang terbaik ketujuh di liga.
Pelatih kepala Tampa Bay Lightning memulai musim lalu dengan melatih Mark Scheifele di Piala Hoki Dunia pada bulan September, kemudian menutupnya dengan bertemu dengannya di Kejuaraan Dunia pada bulan Mei. Itu membuatnya sadar betapa dia tidak tahu apa-apa tentang pemuda yang memberikan kesan kuat padanya.
“Saya tidak mengenalnya sejak Hawa atau Adam sebelum Piala Dunia,” kata Cooper Atletis minggu ini. Jika saya harus melingkari nama pemain yang benar-benar membuat saya terkesan selama Piala Dunia, saya akan melingkari namanya. »
Cooper, asisten pelatih kepala Todd McLellan bersama Tim Amerika Utara di Piala Dunia, mengingat beberapa pemain meluangkan waktu ekstra setelah latihan untuk berpartisipasi dalam latihan dan bersenang-senang.
“Ada empat atau lima pemain yang bertahan setelah setiap latihan dan Scheifele termasuk di antara mereka,” kata Cooper.
Hal ini tidak mengherankan bagi siapa pun yang mengenal pemain berusia 24 tahun dari Kitchener, Ontario.
Kebiasaan kerjanya patut dicontoh. Keinginannya untuk berkembang tidak terbatas. Dia terus-menerus mencari cara-cara baru dalam melakukan sesuatu yang akan membawanya melampaui dirinya sendiri.
“Itulah yang menurut saya hebat tentang hoki, itulah yang saya sukai. Setiap pagi saya bangun dengan senyuman di wajah saya karena selalu ada hal baru untuk dipelajari, jelas penyerang Winnipeg Jets itu. Atletis minggu ini. Tidak selalu hal yang sama hari demi hari, selalu ada sesuatu untuk dipelajari. Selalu ada sesuatu yang baru. Aku suka itu. »
Jika ini mengingatkan Anda pada superstar tertentu yang bermain di Pittsburgh, itu bukan kebetulan. Seperti Sidney Crosby, Scheifele adalah seorang maniak hoki. Dia ingin tahu semua yang sedang terjadi. Dia terus-menerus mendapat informasi.
Saya memberi tahu Scheifele tentang percakapan saya dengan no. 87 punya. Terlepas dari perbedaan waktu dan fakta bahwa Penguin cukup sibuk menuju final, dan sementara sebagian besar rekan satu timnya menunggu pertemuan tim untuk mempelajari lebih lanjut tentang Hiu, Crosby telah membiasakan diri dengan semua aspek permainan kekuatan mereka. setelah merekam dan menonton banyak pertandingan mereka.
Scheifele cenderung melakukan pendekatan dengan cara yang sama. Cooper, pelatih kepala tim Kanada di Kejuaraan Dunia di Paris, mengenang banyak percakapan hoki yang dia lakukan dengan Scheifele selama dua turnamen, dan bagaimana center muda itu mampu membacakan daftar statistik yang tiada duanya. Dia bahkan berhasil menghalangi pelatihnya.
“Dia berkata kepada saya, ‘Hei, Coop, ingat saat kamu bermain melawan tim ini dan Brayden Point membuat permainan ini?'” kata Cooper sambil tertawa. Saya harus berpura-pura tahu apa yang dia bicarakan, lalu saya pergi menonton pertandingan tersebut dan baru pada saat itulah saya menyadari apa yang dia maksud. Dia sangat menyukai hoki. Dia mengikutinya dengan sangat cermat. Dia bahkan mengikuti tim Wilayah Timur yang bahkan tidak perlu dia ikuti. Ketika dia berhenti bermain, dia bisa menjadi pelatih jika dia mau. »
Tampaknya Scheifele menonton cukup banyak video selama offseason.
“Saya telah menonton banyak cuplikan Sidney Crosby musim panas ini, mencoba menganalisis dan memahami apa yang dia lakukan, ke mana dia pergi di atas es, kecenderungannya, postur yang dia ambil, hal-hal yang dia lakukan. biarkan dia sukses.
“Dia pemain terbaik di dunia dalam setiap aspek permainan. Dia membuat semua orang yang bermain dengannya menjadi lebih baik, apakah itu Kunitz, Rust, Sheary, Guentzel, siapa pun, karena dia membuat mereka memaksimalkan potensi mereka. Itu adalah sesuatu yang saya ingin Saya ingin menirunya. Sebagai seorang bek tengah, saya ingin menjadi sosok yang mampu mengangkat permainan dua penyerang lainnya dalam trio ini, yang akan membuat para bek menjadi lebih baik, yang akan membuat semua orang di tim menjadi lebih baik. Itu adalah sesuatu yang saya diambil dalam hati musim panas ini. Semua orang bisa belajar dari pemain seperti Sid. Bagaimanapun, dia pasti melakukan sesuatu yang benar!”
Dan sekarang dia ingin menantang Sid, dan Connor McDavid, dan siapa pun yang bercita-cita menjadi juara pencetak gol liga. Mengapa tidak?
“Saya bekerja sangat keras musim panas ini untuk mencoba menjadi salah satu pemain terbaik di liga,” kata Scheifele. Anda mencoba mencari keunggulan yang bisa Anda peroleh dibandingkan Connor, keunggulan dibandingkan Sid, keunggulan dibandingkan Stammer (Steven Stamkos), karena itulah cara Anda menjadi yang terbaik, dengan belajar dari orang lain dan berusaha menjadi lebih baik. »
November lalu, sebenarnya Scheifele-lah yang memimpin daftar pencetak gol NHL. Dan saat itulah dia menerima pesan teks favoritnya di musim dingin.
“Saya mendapat pesan dari Connor, yang berkata, ‘Hei, bisakah kamu pelan-pelan sedikit?'” kata Scheifele sambil tertawa. Saya berkata, ‘Apakah kamu bercanda? Anda mampu menyusul saya kapan saja!’ Dan tentu saja, itulah yang dia lakukan. Saya membalas budi ketika dia mulai berproduksi, ketika saya menulis kepadanya, ‘Hei, maukah kamu melambat sedikit?’ Itu sangat keren. »
Yang sama kerennya adalah Scheifele menyelesaikan Piala Dunia sebagai bagian dari trio yang diselesaikan oleh McDavid dan Auston Matthews.
“Dia mendapatkannya,” kata Cooper.
“Piala Dunia memberi saya kepercayaan diri yang besar,” kata Scheifele. Bisa bermain dengan McDavid dan Matthews sangat menyenangkan, dan menyadari bahwa saya bisa bersaing dengan pemain sekaliber itu…Saya belajar banyak tentang diri saya dan menyadari bahwa jika saya terus bekerja keras, saya akan berada di posisi teratas. dapat bersaing dengan orang-orang ini selama bertahun-tahun yang akan datang. »
Scheifele juga bersemangat memiliki Patrik Laine sebagai rekan setimnya selama beberapa tahun ke depan.
“Dia masih sangat muda, itulah yang sangat menarik,” kata Scheifele, yang memainkan pemain Finlandia itu sebagai pemain sayap selama setengah musim. Tapi yang juga menyenangkan adalah bisa bermain dengan begitu banyak sayap berbeda di Winnipeg, semuanya berbakat, entah itu Wheeler atau Ehlers atau Laine atau Perreault. »
Scheifele baru saja mulai mendapatkan sorotan nasional dan meskipun dia menganggapnya bagus, ada sesuatu yang lebih penting yang menarik perhatiannya.
“Pengakuan individu hanya bagus jika Anda menang dan lolos ke babak playoff,” katanya.
“Sidney Crosby, pemain terbaik di dunia, siapa jadinya dia tanpa pialanya, Anda tahu maksud saya? Statistik individu Anda hanya bertahan selama mawar. Saya hanya akan benar-benar puas ketika kami menjadi tim pemenang dan mengalami hal yang sama. »
(Foto: Bruce Fedyck-USA TODAY Sports)