Setelah bersinar dalam empat pertandingan tandang setelah Suns menukar Trevor Ariza ke Washington Wizards untuk mendapatkannya, Kelly Oubre Jr. melakukan debut kandangnya melawan Oklahoma City Thunder.
Berikut lima kesimpulan kami dari pertandingan pertamanya berseragam Suns di Talking Stick Resort Arena.
Penggemar menyukainya
Tidak, kami sungguh-sungguh. Dia mendapat sambutan yang sangat laris seperti yang diharapkan dari seorang pemain yang pernah membintangi Phoenix, pergi dan kembali ke rumah untuk pertama kalinya. Dan dia masuk ke dalam permainan untuk pemain tim yang paling populer, Devin Booker.
“Itu adalah cinta, kawan,” kata Oubre. “Saya tidak melakukan apa pun agar para penggemar menyemangati saya malam ini dan saya merasa sangat tidak enak karenanya, namun kami masih punya satu pertandingan lagi (melawan Denver di pertandingan kedua berturut-turut).
“Saya menghargai semua cintanya, saya pasti menghargainya. Itu indah, tapi kami harus berbuat lebih banyak untuk menunjukkan kepada mereka bahwa kami berusaha untuk menang.”
Energi itu menular
Begitu juga dengan kekurangan energi. Mungkin para penggemar menanggapi Oubre dengan cara yang mereka lakukan karena mereka menghargai energi yang mereka lihat darinya dalam empat pertandingan tandang setelah dia bergabung dengan tim. Ini sangat kontras dengan apa yang mereka lihat dari Ariza di banyak kesempatan musim ini.
Dan tampaknya hal itu menyebar ke orang lain, terutama center Deandre Ayton.
Ada kemungkinan bahwa peningkatan aktivitas Ayton hanyalah hasil dari seorang pemain muda yang sampai pada titik di mana ia bereaksi daripada berpikir, terutama dalam hal bertahan. Tapi tidak ada salahnya jika semua orang terbang kesana-kemari. Dan Ayton sama bagusnya dengan pertahanannya dalam perpanjangan waktu dalam kemenangan di Orlando untuk mengakhiri perjalanan tim.
Dia cocok
Ini berlaku untuk permainan Oubre di lapangan dan kepribadiannya di ruang ganti. Dia berada di bilik antara Ayton dan Booker.
“Saya menyukainya, kawan,” katanya tentang timnya. “Saya bersenang-senang di luar sana bersama teman-teman, Anda tahu, bersenang-senang saat latihan, bersenang-senang menembak. Tapi kami semua serius, fokus, dan berusaha menjadi lebih baik, dan hanya itu yang bisa saya minta.”
Oubre mengatakan “sulit” untuk mempelajari sistem baru dengan cepat, tapi dia sepertinya cocok.
“Anda tahu, ini cukup sulit,” kata Igor Kokoskov, pelatih Suns. “Ini memerlukan penyesuaian dari kita semua. Dengan adanya pemain baru di tim, dia jelas belum sepenuhnya familiar dengan pedoman tersebut.”
Dan Suns menggunakan bagian yang berbeda dari pedoman itu tergantung pada playmaker mana yang melakukan serangan.
Tapi Oubre sangat efektif di lini pertahanan dalam susunan pemain yang serbaguna, berpusat pada sayap, dan atletis yang memungkinkan Suns untuk mengaktifkan segalanya secara defensif, bermain berebut, dan masuk ke jalur passing.
“Ya, tentu saja, kami adalah pemuda atletis yang suka bermain bola basket, jadi kami mendukung hal itu,” kata Oubre.
Sayangnya bagi Suns, Oklahoma City mengalahkan mereka dalam permainan mereka sendiri pada kuarter keempat dengan skor 118-102. Thunder-lah yang mulai membalikkan keadaan secara defensif, dan Suns mengalami stagnasi dalam menyerang.
Dia bertanggung jawab
Bagi pria baru yang baru saja mendapat tepuk tangan meriah karena menuding dirinya sendiri, mengatakan banyak hal.
Oubre menyalahkan dirinya sendiri karena membuat Oklahoma City menyerang setelah Suns, yang memimpin tiga poin di akhir tiga kuarter, tumbang di kuarter keempat melawan tim tamu Thunder.
“Pada babak pertama kami melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menjaga tindakan dan hal-hal mereka, pada kuartal ketiga kami juga melakukannya,” katanya. “Tapi di akhir kuarter ketiga, Dennis Schroder, dia tampil panas. Dia berlari mengejar mereka tepat waktu. Kami harus menahannya, dan hal itu menjadi tidak terkendali bagi kami. Kami tidak pernah bangkit kembali seperti yang seharusnya, tapi ini adalah hal yang terus berkembang. Kita harus tumbuh dan belajar darinya.
“Tetapi saya harus tampil lebih baik dalam bertahan. Saya tidak melakukan pekerjaan dengan baik. Babak pertama sudah saya lakukan, tapi ini adalah permainan empat perempat, permainan dua setengah, jadi saya akan menaruhnya pada saya, kawan. Saya biarkan Dennis mendapatkan yang mudah, saya biarkan Russ (Westbrook) mendapatkan yang mudah juga. Jadi saya harus melakukan yang lebih baik.”
Jadi apa yang salah?
“Sejujurnya, berpikir saja itu akan mudah,” katanya. “Anda tahu, seperti berpikir ‘babak pertama, mereka gagal melakukan tembakan dan di babak kedua mereka akan terus gagal melakukan tembakan.’ Tapi mereka profesional, dan saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mempertahankannya selama empat kuartal.”
Dia juga punya permainan di stan itu
Oubre telah menyatakan dirinya sebagai pria berpenampilan terbaik di NBA, dan sulit untuk berdebat dengan pria yang pernah tampil di situs majalah GQ, magang di majalah Esquire, dan merupakan duta Dewan Perancang Mode Amerika.
Begini cara dia menggambarkan gaya pribadinya kepada CFDA:
1. Bintang Rock
2. Rico “Papi” Suave beberapa hari.
3. Terinspirasi gaya New Age Michael Jackson.
4. Ekstra.
5. Gelap (Hitam dan putih).
Kami cukup yakin “ekstra” berarti berlebihan, tetapi ada baiknya Anda meminta opini kedua.
“Saya Terbang. Saya merasa bisa membuat segalanya terlihat bagus,” katanya kepada CFDA.