Telepon John Lynch tidak bersuara.
“Beberapa panggilan telepon,” manajer umum 49ers melaporkan Senin pada konferensi pers tahunannya sebelum NFL Draft. “Saya pikir jika ada minat, (pembicaraan dagang) akan memanas. Mulai sekarang, seperti yang saya katakan, kami akan mendengarkan. Namun kami juga merasa sangat nyaman bahwa kami bisa mendapatkan beberapa pemain yang mengubah permainan di sana, dan itu adalah perasaan yang baik.”
Ini adalah kedua kalinya dalam tiga tahun Lynch masuk draft dengan pilihan keseluruhan No. 2, dan dia mengatakan dia tidak berencana untuk memilih setinggi itu di masa depan. Namun, tempat tersebut mempunyai kelebihan.
Jika Cardinals, yang memilih di No. 1, mengambil quarterback Oklahoma Kyler Murray seperti yang dicurigai banyak orang, itu berarti pemain teratas di draft board 49ers jatuh ke tangan mereka di No. 2. Jika Arizona akhirnya mengambil pemain yang diinginkan 49ers dan Murray tetap tersedia, ponsel Lynch tiba-tiba bisa dirombak.
“Satu hal yang saya tahu adalah kita tidak perlu menunggu lama – 15 menit dan kita akan tahu,” kata Lynch dari Ruang Draf John McVay di markas tim, ruangan yang sama di mana dia akan melakukan seleksi hari Kamis. . “Apakah aku ingin tahu? Tentu saja, sama seperti kamu dan orang lain.”
Sekarang di tahun ketiganya bekerja, Lynch telah belajar untuk tidak memberikan rincian beberapa hari sebelum rancangan tersebut. Tahun lalu, ia mengungkapkan berapa banyak pemain yang dinilai tim sebagai pemain di putaran pertama, sesuatu yang tidak ia sadari akan menimbulkan kehebohan. Ini adalah informasi yang dia tolak untuk diungkapkan tahun ini. Dia juga menolak menjawab berapa banyak pemain yang dia nilai sebagai prospek elit, meskipun Lynch mengatakan ada cukup banyak pemain yang membuat 49ers merasa senang dengan tempat mereka di draft.
Kebanyakan peramal mengaitkan 49ers dengan pemain belakang Ohio State, Nick Bosa, yang oleh Lynch disebut sebagai “pemain yang luar biasa”.
“Dia adalah salah satu orang yang sangat kami nikmati untuk dipelajari selama proses ini,” katanya. “Hal yang sama berlaku untuk Quinnen Williams, Josh Allen, Montez Sweat – saya bisa terus melakukannya. Ini adalah kelas yang sangat dalam di lini pertahanan dan ini menarik tidak hanya bagi kami, tetapi juga bagi tim lain. Karena itu adalah sesuatu yang harus Anda miliki di liga ini, kemampuan untuk tertinggal dan menjatuhkan gelandang.”
Pemain manakah yang akan mendarat di Santa Clara? Itu tergantung, seperti biasanya draft NFL, pada quarterback, khususnya Murray. Ketika tim-tim meninggalkan gabungan kepanduan NFL sebulan yang lalu, dunia NFL tampak yakin bahwa pelatih baru Cardinals, Kliff Kingsbury, akan memilih Murray sebagai pilihan pertama. Kini, dengan rancangan undang-undang yang tinggal beberapa hari lagi, kepercayaan diri tersebut mulai sedikit goyah.
“Itulah hal tersulit tentang media sosial – orang-orang kini terus membicarakannya,” kata Lynch. “Asumsi biasanya dimulai jauh di kemudian hari dalam prosesnya. Sekarang ini dimulai sangat awal, dan apa yang dilakukan liga ini cukup brilian. Karena orang-orang selalu membicarakan hal ini.”
Jika Murray bukan pilihan teratas, Lynch memperkirakan teleponnya akan menjadi lebih keras.
“Aku akan melakukannya. Bukan begitu?” katanya ketika ditanya apakah dia mengharapkan tawaran perdagangan jika Murray turun. “Sepertinya ada banyak minat, dan saya mengerti. Beberapa kali di sini kami telah memasukkan (film Murray) ke sini. Itu barang-barang listrik. Itu sungguh. Aku mengalami beberapa mimpi buruk tentang … kami akan mengejarnya jika itu memang terjadi. Dia cukup istimewa.”
Poin ekstra
– Lynch mengatakan tim akan melihat akun media sosial dari setiap prospek yang dapat mereka buat dan melakukannya dengan Bosa, yang akun Twitternya memuji Presiden Donald Trump dan mengejek mantan gelandang 49ers Colin Kaepernick.
Dalam satu postingan yang baru-baru ini dihapus Bosa, dia menyebut Kaepernick — yang terpilih sebagai pemain paling berharga 49ers oleh rekan satu timnya pada tahun 2016 — seorang “badut”.
“Kami melihat semuanya,” kata Lynch. “Kami juga melihat: ‘Rekan setim seperti apa dia? Apa pendapat rekan satu timnya tentang dia?’”
Dalam hal ini, Lynch berkata tentang Bosa: “Saya pikir dia adalah rekan satu tim yang hebat. Saya tidak akan membahasnya terlalu jauh karena banyak hal bisa terjadi. Dia bisa pergi (No.) 1 (ke Arizona). … Secara umum, kami menghabiskan banyak waktu untuk menyelidiki orang-orang ini, segala sesuatu tentang mereka. Anda memasukkan sesuatu ke dalam semua itu.”
– Sementara beberapa orang meragukan 49ers dapat merekrut Williams dari Alabama dengan pilihan No. 2, menjadikannya gelandang bertahan interior keempat yang diambil tim dalam lima tahun, Lynch sangat memuji Williams, menyebutnya sebagai pemain sepak bola yang luar biasa.”
“Astaga, musim yang dia lalui mungkin merupakan musim sepak bola perguruan tinggi sebaik yang pernah saya lihat,” katanya. “Dia mendominasi. Dan untuk berpikir itu adalah tahun pertamanya mengenakan setelan hidung.”
Lynch juga mencatat bahwa 49ers telah menyesuaikan pendekatan pertahanan mereka tahun ini dengan lebih banyak konsep “Wide 9”, yang memerlukan permainan agresif dari linemen bertahan dan “gelombang” linemen berbeda yang memasuki permainan. Jika tim mengambil Williams, dia kemungkinan akan melakukan tekel hidung di samping DeForest Buckner.
– Lynch mengecilkan fakta bahwa Robbie Gould belum berpartisipasi dalam program offseason sukarela tim sejauh ini, mengingat pengalaman dan persiapan sebelumnya dari penendang berusia 36 tahun itu.
Gould, seorang pemain bebas transfer yang tidak merahasiakan harapannya untuk bermain di Chicago tempat ia tinggal di luar musim, dinobatkan sebagai pemain waralaba 49ers, yang datang dengan gaji hampir $5 juta untuk tahun 2019, tetapi memiliki daya tawar yang kecil dengan tim lain. .
Meskipun Lynch tidak tampak kecewa dengan absennya penendang tersebut, tim tersebut sempat merayu penendang bebas Stephen Gostkowski sebelum akhirnya dia kembali menandatangani kontrak dengan Patriots.
Lynch mengatakan tim masih ingin mengontrak Gould dengan kontrak jangka panjang.
“Robbie adalah pria yang bekerja sangat keras pada keahliannya,” katanya. “Dan berdasarkan posisi itu, dia bisa melakukannya dimanapun dia berada. Dia bisa melakukannya di Santa Clara. Dia bisa melakukannya di Chicago. Dia bisa melakukannya dimanapun dia berada, dan saya yakin Robbie bisa melakukannya. … Robbie akan menjadi bagian (tim kami) tahun depan, saya tahu itu. Kami ingin ini lebih lama dari itu. Kami melakukan upaya untuk mewujudkannya. Kami belum mencapai kesepakatan, tapi kita lihat saja nanti kelanjutannya.”
Lynch mengatakan setiap pemain lain telah melapor untuk program offseason, meskipun guard Mike Person saat ini sedang absen untuk kelahiran anaknya.
– 49ers hanya memiliki enam pick musim ini setelah mengirimkan pick putaran kelima ke Detroit dan pick putaran ketujuh ke Cleveland untuk mengatasi Shon Coleman.
“Putaran kelima yang tidak kita miliki — itulah Laken Tomlinson,” kata Lynch. “Saya pikir Laken Tomlinson akan menjadi pilihan yang sangat bagus pada putaran kelima. Kami senang dengan apa yang telah dia lakukan. Anda harus melihatnya seperti itu.”
Lynch mengatakan Tomlinson, yang mengalami cedera MCL di akhir musim, telah pulih “dengan sangat baik” di luar musim ini.
– Fans dan reporter berpikir 49ers perlu menemukan keamanan awal yang bebas. Namun, Lynch nampaknya lebih puas jika menyangkut posisi tersebut.
Tim ini tidak membuat gebrakan besar dalam agen bebas seperti yang diharapkan banyak orang, namun merekrut kembali Jimmie Ward dan Antone Exum pada bulan Maret. Mereka, bersama dengan Adrian Colbert dan mungkin pemain tahun kedua DJ Reed, akan menempati posisi tersebut selama musim semi dan musim panas.
“Saya merasa baik-baik saja, terkadang saya berpikir lebih baik – dari apa yang saya dengar – daripada yang dipikirkan semua orang tentang apa yang kita miliki di sana,” kata Lynch. “Bukan berarti kami tidak berkontribusi terhadap hal tersebut, namun saya merasa cukup senang dengan para pemain yang kami miliki di sana.”
– 49ers memiliki 184 pemain yang dapat direkrut di dewan mereka, sedikit lebih sedikit dibandingkan tahun lalu, kata Lynch. Namun, bukan berarti draft tersebut memiliki bakat yang berkurang. Sebaliknya, penilaian tim sedikit lebih ketat tahun ini.
“Kami pikir kami telah meningkatkan roster kami secara bertahap,” katanya. “Akan lebih sulit bagi draft pick untuk masuk tim kami. Dan kami ingin hal itu tercermin dalam cara kami menilai kinerja pemain.”
– Terakhir, Lynch mengatakan para pramuka 49ers berkumpul di sekitar meja besar pada hari Senin di mana tim akan melakukan draftnya dan menceritakan kisah favorit mereka tentang Reggie Cobb. Cobb, pramuka Wilayah Barat 49ers di tahun ke-11 bersama tim, meninggal mendadak pada hari Sabtu karena serangan jantung.
“Itu sungguh melegakan,” kata Lynch tentang sesi tersebut. “Tapi ini masih sangat segar.”
Lynch mencatat curahan sentimen yang diterima tim tentang Cobb, 50, mantan gelandang NFL yang tampaknya disukai semua orang. Cobb dan Lynch adalah rekan satu tim di Tampa Bay Buccaneers 1993.
“Apa yang saya temukan adalah Reggie tidak hanya memberikan dampak pada gedung ini, namun curahan hati dari liga juga luar biasa,” kata Lynch. “Para pramuka, para pelatih, para GM. Dia menyentuh komunitas NFL dan, menurut saya, lebih dari itu.
Lynch mengatakan tim akan tetap membuka kursi Cobb di meja draft sepanjang akhir pekan.
(Foto: Michael Zagaris/San Francisco 49ers/Getty Images)