LOS ANGELES – Semuanya terasa rutin bagi Justin Herbert dan Troy Dye.
Di antara mereka berdua, mereka telah melakukan perjalanan ke Hollywood sebanyak lima kali selama karier mereka di Oregon, sehingga hanya sedikit yang mengejutkan di Pac-12 Media Day pada hari Rabu.
Mereka tahu ini akan menjadi hari yang panjang untuk berpindah dari satu wawancara ke wawancara berikutnya. Mereka tahu bahwa beberapa pertanyaan yang diajukan kepada mereka adalah pertanyaan yang serius. Yang lain akan bersikap ringan hati. Hanya ada sedikit waktu luang, kalaupun ada.
Sebuah langkah veteran adalah mengetahui cara makan dengan cepat. Pemula di hari media dapat pulang dengan perut kosong; piring berisi makanan sering kali dibiarkan dingin dan tidak dimakan setelah awak media konferensi datang untuk wawancara makan siang.
Tapi Dye, tekel terbaik Oregon dalam tiga musim terakhir, dan Herbert, kandidat Heisman, lebih tahu. Mereka menumpuk piring mereka, duduk dan makan, sesekali melirik ponsel mereka dan mengobrol dengan karyawan Pac-12 yang ditugaskan untuk mengantarkan mereka ke tempat yang mereka inginkan tepat waktu.
Mereka bersenang-senang dan menikmati waktu bersama. Quarterback veteran dan quarterback veteran dalam tim yang dipilih untuk memenangkan Pac-12 North untuk pertama kalinya sejak 2015, ketika kedua pemain masih di sekolah menengah — Dye di California dan Herbert pahlawan kampung halaman di Eugene.
Di sela-sela gigitan, mereka ditanya tentang hubungan mereka. Dye melontarkan pertanyaan itu kembali.
“Bagaimana menurutmu?”
Ini adalah pertanyaan yang sulit dijawab. Paha membuat banyak lelucon dan dipukul dengan keras. Herbert jarang berbicara tanpa berpikir dan memiliki tangan yang tajam.
“Di depan teman-teman, saya bisa main-main,” kata Herbert. “Saya tidak akan pernah melakukan itu di depan Pelatih Cristobal.”
“Dia bukan orang yang bodoh,” kata Dye. “Dia adalah ‘Tuan Waktu dan Tempat’ – dan saya adalah ‘Tuan Setiap waktu adalah tempatnya.’ “
Mereka berdua tertawa, namun Dye sedikit lebih keras. Keduanya tidak selalu bersama-sama. Dye bukanlah orang pertama yang ditemui Herbert di Eugene ketika dia ingin berkunjung. Namun keduanya, lebih dari siapa pun dalam daftar Oregon, memiliki ikatan yang sama: Mereka telah mendapat sorotan di Oregon sejak mereka masih mahasiswa baru. Mereka mengalami musim yang hilang, tiga pelatih dan puluhan asisten. Namun program ini telah berubah arah selama dua tahun terakhir dan terus meningkat, sebagian besar berkat permainan dan kepemimpinan keduanya.
Tampil di Pac-12 Media Day adalah hal yang sudah lama bagi Herbert; ini adalah tahun ketiga berturut-turut dia terpilih untuk hadir. (Kirby Lee/AS Hari Ini)
“Kami melaluinya bersama-sama,” kata Dye. “Kami telah melalui semua hal ini. Apa pun yang dapat Anda bayangkan di universitas yang dapat mengarah ke selatan ini, kami telah melaluinya.”
Dengan satu musim tersisa, mereka telah keluar dari masalah, dan siap untuk menambah warisan yang memiliki implikasi jangka panjang.
Keduanya merupakan pasangan yang menarik untuk media day 2017, meski tampaknya pantas jika program yang baru saja berjalan 4-8 dan memecat pelatih untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade akan mengirimkan dua mahasiswa tahun kedua.
Mereka masih remaja saat itu, mencoba berbaur dengan sekelompok kakak kelas dan bintang-bintang Pac-12 yang sudah mapan. Herbert adalah quarterback muda yang start pertamanya terjadi pada pertengahan musim 2016 melawan Washington, quarterback muda yang umpan pertamanya pada start pertamanya terjadi dalam pertandingan yang dikalahkan Ducks dengan skor 49. , yang sangat mengesankan. Tapi yang tidak terlalu mengesankan adalah pertahanannya adalah salah satu yang terburuk dalam sejarah sekolah.
“Kami merasa seperti orang aneh,” kata Dye. “Kami masih sangat muda. Tidak ada yang menyukai kami. Kami adalah Oregon. Kami berusia 4-8 tahun, dan tak seorang pun menghormati kami atau mau memberi kami waktu.”
Ini adalah waktu yang aneh bagi Oregon secara umum. Selama beberapa tahun, Ducks muncul di hari media sebagai favorit konferensi dengan nama-nama besar seperti Marcus Mariota di belakangnya. Namun musim 2016 mengubah semua itu. Kenaikan Herbert ke posisi awal hanya terjadi setelah gelandang transfer Dakota Prukop berjuang untuk menggantikan Vernon Adams. Dye adalah pemain terbaik di pertahanan yang tidak memiliki bakat veteran. Keduanya berperan dalam peran kepemimpinan. Ketika Mark Helfrich dipecat, Dye, seorang mahasiswa baru, adalah salah satu pemain yang dipilih untuk berbicara kepada media dan menjelaskan maksud dari semua itu.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/07/26092748/TroyDye.jpg)
Troy Dye selalu menjadi pemimpin tim, bahkan sebagai mahasiswa baru. (Kirby Lee/AS Hari Ini)
Willie Taggart dipekerjakan untuk menggantikan Helfrich, dan di balik musim terobosan dari Herbert – yang tidak sepenuhnya terwujud karena patah tulang selangka – dan transformasi pertahanan Oregon yang dipimpin oleh Dye, Ducks memenangkan tujuh pertandingan dan ‘mendapatkan tawaran pada tahun 2017 Tapi kemudian terjadi lebih banyak kekacauan, karena setelah beberapa minggu “maukah dia atau tidak,” Taggart berkemas ke Tallahassee sebelum Las Vegas Bowl.
Musim lalu Mario Cristobal menjadi pelatih baru dan Marcus Arroyo menjadi koordinator ofensif baru; itu berarti tiga pelatih dan tiga OC dalam tiga tahun. Herbert tiba di hari media tahun lalu dengan tubuh langsing, rambut panjang dan, untuk pertama kalinya dalam karirnya, ekspektasi yang tinggi.
“Dia akan menjadi salah satu gelandang terbaik di negara ini tahun ini,” kata pemain bertahan Oregon Jalen Jelks, yang terpilih untuk hadir alih-alih Dye, pada Pac-12 Media Day. “Dia harus melakukannya.”
Herbert dan Dye bukan lagi satu-satunya Herbert dan Dye dalam daftar tersebut.
Travis Dye yang berlari kembali dengan cepat bergabung dengan tim musim lalu dan dengan cepat bekerja sama dengan CJ Verdell untuk memberikan pukulan satu-dua yang produktif kepada Ducks di lini belakang. Patrick Herbert, pemain bintang empat, adalah prospek utama Oregon dalam siklus perekrutan 2019 dan menandatangani kontrak dengan Ducks.
“Saya lebih akrab dengan kakak saya,” kata Herbert. “Troy dan Travis akan melakukannya.”
Sebenarnya, kata Dye, dia dan kakaknya rukun; mereka hanya suka saling menusuk. Dia mengatakan bahwa mereka bahkan kadang-kadang nongkrong, sepertinya itu adalah Herbert.
“apakah kamu nongkrong di luar sepak bola?”
“Tentu. Saya akan pergi ke (ke rumahnya) dan bergaul dengan dia dan anjingnya. Kami akan bermain video game dan sebagainya. Saya tidak melakukan itu sebanyak ketika dia pertama kali tiba di sini. Dia selalu selesai.” karena dia belum punya teman.”
Sekarang, “Baby Dye”, demikian Travis kadang-kadang dipanggil, memiliki kelompok teman dan pengalaman kuliahnya sendiri.
“Itulah yang saya inginkan,” kata Troy Dye. “Aku akan pergi dalam enam bulan. Aku tidak ingin dia selalu bergaul denganku dan teman-temanku karena kami akan pergi.”
Perselingkuhan antara Dye bersaudara telah menjadi tontonan yang menyenangkan di musim Oregon 2018. Dengan Herbert yang sehat, garis ofensif yang gagah dan dua Pewarna yang sering menyebut satu sama lain sebagai “gelandangan” selama konferensi pers pasca pertandingan, Ducks memenangkan sembilan pertandingan, termasuk kemenangan 7-6 melawan Michigan State di Redbox Bowl yang merupakan kemenangan tim. kemenangan bowling pertama sejak 2014.
Sekarang Herberts, Dyes, dan rekan satu tim lainnya memikul beban Pac-12 menjelang pertandingan pembuka musim 31 Agustus melawan Auburn.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/11/18092352/JustinHerbert2.jpg)
Herbert harus meninggalkan Oregon di posisi teratas dalam setiap kategori kelulusan statistik utama dalam sejarah sekolah. (Troy Wayrynen/AS Hari Ini)
Bagi beberapa rekrutan Oregon, anggota kelas rekrutmen terbaik di sekolah, sensasi ini mungkin terasa benar. Bagaimanapun, mereka adalah beberapa pemain muda terbaik di negara ini, tipe orang yang dapat memilih program utama yang mereka inginkan.
Dye dan Herbert yang lebih muda memiliki perspektif yang berbeda.
“Mereka memahami dan mengetahui perjuangan yang terjadi sebelumnya karena mereka melihat ke dalam,” kata Dye. “Saya menelepon Travis setiap hari. Dan Patrick mungkin tahu karena dia ada di sana. Mereka melihatnya. Mereka telah melihatnya secara langsung untuk melihat apa yang kita alami. Mereka memahami cobaan dan kesengsaraan.”
Kini, karena cobaan dan kesengsaraan tersebut diharapkan membawa kesuksesan dan pencapaian, sulit bagi kakak laki-laki mana pun untuk pergi sebelum memiliki pengalaman bersama dengan adik laki-lakinya.
“Saya pikir itulah sebabnya kami kembali,” kata Herbert. “Saya pasti akan melewatkannya. Itu akan menjadi aneh. Akan terasa aneh tanpa dia.”
Tingkat kenyamanan di Hollywood for the Ducks terlihat jelas.
Media mengenal Herbert dan Dye, dan yang terpenting, rekan-rekan mereka juga mengenalnya. Kedua pemain menikmati mengobrol dengan lawan dan belajar lebih banyak tentang mereka daripada sekadar statistik mereka.
Dye sekarang berbicara lebih lambat, lebih hati-hati. Di awal karirnya, Dye adalah mimpi buruk seorang transcriber, terburu-buru melakukan wawancara di antara kalimat. Dia tidak berbicara pelan-pelan, tapi perubahannya masih terlihat.
“Itu tidak pernah membuat gugup. Saya hanya berusaha keluar dari situ,” katanya. “Saya hanya berpikir jika saya menjawab dengan cepat, saya bisa keluar dari situ dengan cepat. Saya menyadari bahwa jika saya benar-benar memberikan jawaban, itu akan menjadi wawancara yang lebih baik bagi kami berdua.”
Herbert lebih halus karena tahun lalu adalah musim mikroskopnya: Keberhasilan dua musim pertamanya menempatkannya dalam sorotan nasional untuk pertama kalinya. Namanya muncul di daftar Heisman. Dia diproyeksikan sebagai pemain putaran pertama oleh beberapa orang dan “akankah dia/tidakkah dia” bertahan sepanjang musim, sampai Herbert mengakhiri spekulasi sebelum Redbox Bowl dengan pernyataan yang mengumumkan rencananya untuk kembali.
Dia ingin bermain dengan saudaranya. Peyton Manning menyuruhnya untuk menghargai pengalaman kuliahnya. Yang terpenting, dia ingin dia dan timnya menjadi lebih baik.
“Konsistensi,” kata Herbert saat ditanya tentang fokus offseason. “Kami memainkan sepak bola yang sangat bagus pada saat-saat tertentu. Lalu kami seperti tersendat dan menyelinap pergi.”
Keputusan Dye membutuhkan waktu lebih lama. Baru setelah Redbox Bowl dia mulai mempertimbangkan keputusannya. Ini adalah pertama kalinya ada pemain yang menyelesaikan musim dengan kemenangan, dan itu adalah sesuatu yang Dye inginkan lebih dari itu.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/11/15093941/TroyDye.jpg)
Dye memiliki peluang untuk mencetak rekor karir sekolah; dia sudah mencatatkan 313 pukulan dan telah memimpin tekel Ducks di tiga musimnya. (Eric Evans / Atletik Oregon)
Secara pribadi, kembalinya Herbert berarti dia akan memiliki kesempatan untuk mengukir namanya bersama Mariotas dan Harringtons dalam sejarah Oregon. Jika dia menggabungkan semuanya, beberapa orang percaya dia bisa menjadi pilihan pertama di NFL Draft 2020.
Dye juga memiliki sesuatu yang ekstra untuk dimainkan. Dia berjarak 121 tekel lagi untuk menjadi tekel terbaik dalam karier Oregon — dia melakukan 115 tekel musim lalu — dan dia adalah satu-satunya pemain Power 5 yang kembali memimpin timnya dalam tekel selama tiga musim berturut-turut. Dia juga memiliki aspirasi NFL.
“Saya rasa saya telah meninggalkan warisan di sini,” katanya. “Entah saya memecahkan rekor atau tidak, saya merasa telah meninggalkan jejak yang baik di sini, baik di lapangan maupun di luar sebagai panutan.”
Sebelumnya pada hari itu, Cristobal berbicara tentang pembangunan yang telah dilakukan sejak ia mengambil alih program ini, dengan fokus tidak hanya untuk musim ini dan musim depan, namun dua, tiga dan empat tahun ke depan. Memiliki Herbert dan Dye, serta beberapa veteran berbakat lainnya, tentu meningkatkan ekspektasi untuk musim ini ketika mempertimbangkan masuknya talenta baru. Namun yang mungkin paling penting tahun ini, kata Cristobal, adalah penyerahan obor.
“Saya pikir ini merupakan kombinasi yang bagus untuk memiliki orang-orang seperti Justin Herbert, orang-orang seperti Troy Dye… untuk mengajari mereka apa yang diharapkan, mengetahui bahwa giliran mereka akan tiba,” kata Cristobal. “Hal terbaik yang dapat kita lakukan adalah membuat para pemain muda menyaksikan para pemain yang lebih tua melakukannya dengan cara yang benar, persis seperti yang kita ingin mereka lakukan, sesuai keinginan kita, hingga pada tingkat yang kita inginkan, hal itu harus dilakukan.”
Kepribadian Herbert cocok dengan pemain ekstrover; dia secara khusus menyebutkan hubungan awal yang kuat dengan mahasiswa baru Mycah Pittman. Sebaliknya, kepribadian Dye paling baik digunakan untuk menerobos pemain yang mungkin terlalu malu untuk berbicara.
Mereka bukan orang yang sama. Mereka bukan teman baik. Bebek tidak membutuhkannya.
“Kami menghadirkan dua spektrum berbeda,” kata Dye. “Ini benar-benar unik, kawan.”
(Foto teratas Herbert dan Dye tahun 2017: Ric Tapia / Icon Sportswire via Getty Images)