Suasana di ruang ganti Senator Ottawa setelah kekalahan 4-3 mereka dari New York Islanders pada hari Selasa sangat suram.
Pertarungan media dengan para pemain berlangsung sederhana, para penanya kehabisan pertanyaan saat musim yang hilang ini hampir berakhir, yang tidak bisa datang cukup cepat, dan para pemain kehabisan jawaban.
Para Senator kalah dengan sebuah gol yang menjadi penentu banyak kesalahan tim ini musim ini: perubahan garis yang buruk, kegagalan untuk mengidentifikasi ancaman, tembakan titik yang tidak diblokir dan lawan yang tidak terkawal di depan gawang dibiarkan selama a peluang skor besar.
Tim yang baik mengurus detailnya. Senator bukanlah tim yang baik.
Idealnya, Anda ingin melihat tim melaju hingga akhir, meskipun tim tersebut keluar dari babak playoff. Anda ingin melihat usaha. Para Senator memainkan tim yang juga tersingkir dari babak playoff dan Senator tersingkir karena gol kemenangan itu.
Gol itu penting bagi saya karena mengungkap banyak hal yang salah pada tim musim ini.
Beberapa orang mungkin mengabaikannya dan menganggapnya sebagai tim yang bermain-main di akhir musim menyedihkan yang tak terduga. Mungkin ada lebih dari beberapa penggemar Senator yang bangun pada Rabu pagi dan merasa puas melihat tim tersebut merosot ke peringkat 30 dalam liga yang beranggotakan 31 tim dan meningkatkan peluang mereka untuk menjadi yang pertama dalam draft bulan Juni untuk memilih. Sama pentingnya, sebuah tim hanya dapat kehilangan tiga tempat dalam rancangan lotere, sehingga Senator akan memilih tidak kurang dari posisi kelima pada Rabu pagi.
Karena mereka memiliki opsi untuk memberi Colorado Avalanche opsi untuk menutup kesepakatan Matt Duchene baik tahun ini atau tahun depan, turun ke peringkat 30 di liga ketika tiba waktunya untuk mengambil keputusan adalah perkembangan yang signifikan.
Sementara itu, bagaimana dengan tim tahun ini? Kurangnya upaya untuk mencetak gol kemenangan pada hari Selasa bukanlah pertanda baik. Itu tidak terlihat bagus bagi para pemain yang terlibat atau para pelatih. Masalah yang mengganggu tim ini sepanjang musim terlihat jelas di sini. Pertandingan tersebut mungkin tidak berarti apa-apa di klasemen saat ini, namun inilah saatnya budaya, akuntabilitas, dan kebanggaan tim harus ikut berperan.
Ini dimulai dengan pergantian garis malas dalam permainan jarak dekat oleh garis Duchene-Ryan Dzingel-Bobby Ryan. Dengan pemain baru Islanders yang cepat, Mathew Barzal, menguasai puck di zona netral dan mendekati garis merah, Senator berkendara ke bangku cadangan dari dalam garis biru Islanders. Ryan terlibat dengan penyerang Islanders Jordan Eberle, jadi begitulah, tapi tidak ada urgensi untuk duduk di bangku cadangan. Mungkin mereka melihat Barzal menghadapi situasi 1 lawan 2 melawan pemain bertahan Senator Erik Karlsson dan Thomas Chabot dan menyadari bahwa situasinya sudah terkendali.
Namun, Karlsson membiarkan satu hal yang tidak bisa dia biarkan terjadi dalam situasi itu dan disingkirkan oleh Barzal. Memang Barzal adalah salah satu pemain tercepat di liga, tapi dia seharusnya tidak mengejutkan siapa pun saat ini. Pemikiran umum yang membelanya adalah memaksanya masuk ke dalam tempat yang mendapat dukungan. Islanders mendapatkan peluang mencetak gol yang bagus dari situasi 1 lawan 2. Karlsson bermain pada menit ke-28 dari 30:16 yang ia mainkan malam itu.
Setelah memotong jaring, Barzal mengembalikan kepingnya melintasi es dan mendarat tepat sasaran dengan pemain bertahan New York Thomas Hickey. Para Senator masih dalam kondisi yang baik, mengungguli Islanders 4-3 saat kedua tim mencoba menyelesaikan perubahan susunan pemain. Skenario ini serupa dengan apa yang sering terjadi pada para Senator musim ini. Seperti yang kami tunjukkan beberapa hari yang lalu, Senator mengizinkan jumlah tembakan yang tidak diblokir dari titik di atas rata-rata dan jumlah tembakan di atas rata-rata dari jarak 10 kaki di depan net.
Meskipun jumlah penduduk pulaunya banyak, para senator tidak mencakup satu pun dari mereka. Lihatlah mata Senator. Semua orang menonton. Tidak ada yang mengidentifikasi ancaman yang diciptakan penyerang Islanders Andrew Ladd dengan masuk dari bangku cadangan dan langsung mencetak gol.
Penyerang senator Magnus Paajarvi berada di depan Cupang pada saat itu, tetapi tidak cukup dekat untuk menghilangkan jalur tembaknya. Detail. Tembakan itu mengenai dirinya dan sekarang Karlsson, alih-alih bergerak menyeberang untuk menghilangkan ancaman dari Ladd, malah menghadapi kiper Senator Mike Condon.
Ladd, sendirian di depan dengan tongkat bebas, memiliki cukup waktu untuk melakukan defleksi yang cekatan dan Senator menderita kekalahan ke-50 musim ini (yang merupakan kekalahan terbanyak mereka – mereka mengalami 50 kekalahan di musim 2010-11 – sejak pertandingan tersebut dihapuskan dan adu penalti dilakukan untuk menentukan pertandingan untuk musim 2005-06).
Inilah semuanya secara real-time:
Senator memiliki enam pertandingan tersisa di musim ini dan akhir tersebut mungkin tidak akan segera terjadi bagi semua pihak yang terlibat. Meski begitu, kesan terakhir akan menjadi beban menjelang offseason yang menjanjikan banyak perubahan.
Gambar dan video dari NHL.com
(Kredit foto teratas: Marc DesRosiers-USA TODAY Sports)