Tepat satu tahun yang lalu, Jared Goff sedang mempersiapkan start pertamanya sebagai quarterback NFL. Setelah direkrut dengan pilihan keseluruhan pertama di NFL Draft 2016, Goff duduk dengan sabar di belakang starter Los Angeles Rams, Case Keenum. Meskipun Rams unggul 4-5 dan masih hidup di NFC West, organisasi memutuskan untuk mengganti quarterback awalnya.
The Rams punya dua alasan untuk melemparkan quarterback rookie mereka ke dalam api. Pertama, Goff bisa masuk dan memberikan dampak positif pada serangan yang sulit. Kedua, Goff adalah quarterback masa depan, dan memberinya pengalaman berharga sekarang akan menjadi keuntungan bagi dirinya dan organisasi di masa depan.
Pada tanggal 20 November, Goff memulai NFL pertamanya. Tujuh pertandingan kemudian, musim Rams berakhir dengan total kemenangan mereka tidak berubah setelah perdagangan quarterback. The Rams unggul 0-7 dengan Goff sebagai starter, dan pelanggaran mereka mengakhiri musim sebagai yang terburuk di NFL. Rookie itu dianggap gagal, staf pelatih dipecat, dan pelatih kepala termuda dalam sejarah NFL – Sean McVay – dipekerjakan. Keenum ditandatangani sebagai cadangan di Minnesota.
Tiga ratus enam puluh lima hari adalah seumur hidup di NFL. Bagi Goff dan Keenum, pergantian pelatih kepala dan koordinator ofensif secara dramatis meningkatkan karier mereka, dan Rams serta Viking menuai hasilnya.
Goff, yang menyelesaikan tahun 2016 dengan peringkat quarterback 63,6, sekarang berada di antara pemimpin liga dengan peringkat 101. Dia telah melakukan 16 gol hanya dalam empat intersepsi dan merupakan pemicu salah satu pelanggaran paling eksplosif NFL. 8,5 yard per upayanya memimpin liga.
Keenum ditandatangani sebagai polis asuransi untuk Sam Bradford. Agar adil, dia hanya akan dikontrak sebagai cadangan Bradford sekitar paruh pertama musim ini. Viking berharap Teddy Bridgewater akan sehat pada saat ini di musim ini dan tidak diragukan lagi akan menjadikannya gelandang No. 2 ketika dia kembali. Saat itu, Keenum bakal terdegradasi ke string ketiga.
Setahun yang lalu ada pembicaraan tentang Jared Goff yang gagal. Sekarang dia adalah salah satu pengumpan terbaik di liga, memimpin tim Rams 7-2 ke Minnesota pada hari Minggu. (Kredit: Harry How/Getty Images)
Peristiwa tidak berjalan sesuai rencana manajer umum Rick Spielman dan staf pelatih Viking. Sebaliknya, mereka harus menguangkan polis asuransi tersebut setelah minggu pertama musim ini dan sekarang Viking memiliki keunggulan dua pertandingan dalam perlombaan NFC Utara. Keenum, seperti Goff, mengalami musim yang mengubah karier.
Kedua pemain belakang tersebut akan menjadi starter pada pertandingan hari Minggu, yang akan menjadi pertandingan NFL minggu ini. Setahun setelah berbagi pekerjaan quarterback pada pelanggaran terburuk dalam sepak bola, Goff dan Keenum telah terbukti menjadi starter NFL yang solid.
Perbedaan terbesarnya adalah Goff adalah gelandang waralaba, sementara Keenum tampaknya bersaing dengan gelandang waralaba Teddy Bridgewater setiap hari. Pertanyaan siapa yang seharusnya menjadi quarterback ke depan telah menjadi topik hangat di negeri Viking.
Pelatih Viking Mike Zimmer mengumumkan pada hari Rabu bahwa Keenum akan mulai lagi minggu ini. Sebagai mantan gelandang, saya melihat kedua sisi argumen ini. Keenum bermain solid, tidak hebat, dan mengutamakan timnya. Viking telah menang lima kali berturut-turut, dan Keenum tampil dalam salah satu pertandingan terbaik dalam karirnya.
Di sisi lain, sebelum cederanya, Bridgewater tampak seperti sedang dalam perjalanan untuk menjadi quarterback waralaba muda yang sangat dicari-cari Viking sejak merekrut Daunte Culpepper hampir 20 tahun lalu. Dia sehat sekarang, tapi hampir mustahil bagi Zimmer untuk mencadangkan quarterback yang telah menang lima kali berturut-turut, jadi Bridgewater akan dengan sabar menunggu gilirannya.
![Kasus Keenum](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2017/09/28224616/GettyImages-853104404-1024x717.jpg)
Case Keenum menghidupkan kembali karirnya bersama Viking, memimpin mereka meraih lima kemenangan beruntun sambil menjalani musim terbaiknya menurut banyak ukuran statistik. (Kredit: Adam Bettcher/Getty Images)
Teddy diperkirakan akan bermain pada suatu saat tahun ini. Diasumsikan juga bahwa karena dia adalah pemain pilihan putaran pertama, dia memiliki batas yang lebih tinggi daripada Keenum — bahwa jika Viking ingin tampil di Super Bowl, mereka akan lebih baik menjadikan Bridgewater sebagai quarterback mereka. Hal ini belum tentu benar. Pemain belakang yang hebat telah gagal dalam draft NFL berkali-kali, sementara yang lain telah dipilih dengan tinggi karena “potensi” mereka. Tom Brady, Kurt Warner, Rich Gannon dan Tony Romo semuanya diabaikan selama draft dan semuanya memiliki karir NFL yang luar biasa. Daftar pemain quarterback putaran pertama sangat panjang sehingga tidak ada alasan untuk menyebutkan namanya. Slot tempat quarterback disusun hanyalah sebuah titik awal. Karier yang akan dimiliki pemain terserah padanya.
Meskipun demikian, karena kerja keras Bridgewater selama musim keduanya, dan keyakinan Viking bahwa dia adalah segalanya yang mereka harapkan ketika mereka merekrutnya, masa jabatan Keenum sebagai starter sangatlah singkat. Jika dia bermain buruk melawan Rams, dia bisa segera duduk di bangku cadangan. Ini adalah situasi yang tidak adil bagi quarterback mana pun, tetapi NFL tidak selalu adil. Mencoba bermain sepak bola tanpa kesalahan umumnya akan menghasilkan lebih banyak kesalahan, terutama bagi pemain seperti Keenum, yang berjiwa penembak. Keenum perlu terus berproduksi di level tinggi setiap seri yang ia jalani di lapangan. Jika tidak, kita mungkin akan bertemu Teddy kapan saja sepanjang sisa musim ini.
Memiliki dua quarterback yang Anda sukai adalah masalah yang bagus untuk dimiliki. Pelanggaran Viking adalah titik lemah tahun lalu, peringkat ke-28 dalam total yard, dan sekarang berada di peringkat 1 liga. Betapa besar perbedaan yang dihasilkan 365 hari di NFL.
Bersiaplah untuk Goff dan Gurley
Nilai lari NFL tradisional telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Semakin banyak tim yang menggunakan banyak pemain belakang dalam serangan menyerang mereka. Karena keausan pada tubuh, serta punggung yang berlari menjadi lebih menjadi ancaman dalam permainan passing, tim jarang memiliki “lonceng sapi” yang berlari kembali. New England menggunakan empat running back dan memimpin liga dalam passing yard, meskipun tidak memiliki penerima lebar yang terdepan.
The Rams adalah salah satu dari sedikit tim yang memiliki “waralaba”. Todd Gurley, seperti Goff, telah direvitalisasi dalam skema pelanggaran zona McVay. Setelah tahun pemula di mana ia berlari sejauh lebih dari 1.100 yard dalam 13 pertandingan, dengan rata-rata hampir lima yard per terburu-buru, Gurley terjatuh dari peta di musim keduanya. Memulai setiap pertandingan pada tahun 2016, Gurley berlari sejauh 885 yard dengan rata-rata hanya 3,2 yard per carry.
Kelahiran kembali Gurley sebagai pelari telah sangat membantu kemajuan Goff sebagai pengumpan. McVay, yang dibimbing oleh Kyle Shanahan, sangat bergantung pada permainan lari zona dengan konsep passing aksi gratis. Semakin baik Gurley menjalankan bola, semakin agresif gelandang dan pengaman yang menghentikannya. Ini membuka lubang besar di pertahanan sekunder ketika Rams berpura-pura menjadi Gurley. Goff tidak akan memimpin NFL dalam yard per upaya tanpa kesuksesan Gurley terlebih dahulu.
![Todd Gurley](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2017/11/16165125/USATSI_10408131-1024x683.jpg)
Bintang muda The Rams lainnya, Todd Gurley, menyiapkan meja bagi kesuksesan Goff melalui udara. Dia memiliki 754 yard dan tujuh gol dalam sembilan pertandingan. (Kredit: Kelvin Kuo/USA TODAY Sports)
Saya berbicara dengan mantan gelandang Viking Chad Greenway tentang tantangan menghentikan pelanggaran jenis ini. Dia mengatakan menghentikan laju akan menjadi prioritas utama pertahanan Zimmer minggu ini.
“Tujuannya adalah untuk menempatkan Goff dalam situasi ketiga dan panjang, kemudian meledakkannya dengan skema rumit yang menghambat Goff, menyebabkan dia melakukan kesalahan,” kata Greenway.
Sesuatu yang harus diwaspadai ketika Viking menggunakan blitz celah “A” ganda kebanggaan mereka adalah apakah Rams akan melihat ke layar penerima yang lebar, sesuatu yang menjadi permainan besar bagi Goff musim ini.
Greenway mengatakan meskipun Rams menggunakan skema pemblokiran zona, jenis permainan dan pelaksanaannya dapat bervariasi dari satu tim ke tim lainnya. Secara umum, sangat penting bagi pemain bertahan untuk tidak pernah berlari di bawah blok, melainkan selalu melewati bagian atas linemen ofensif dan ujung yang sempit, sehingga menyebabkan pelari melakukan pemotongan ke belakang. Tapi teknik itu bisa berubah untuk tim seperti Packers, yang quarterbacknya biasanya mencari pengembalian terlebih dahulu. Melawan jenis pelanggaran zona seperti itu, sesekali bermain di bawah blok dapat membuat Anda siap untuk melakukan pukulan besar di lini belakang. Untuk menghentikan laju, disiplin kesenjangan akan menjadi hal yang paling penting bagi 11 pemain bertahan Viking minggu ini.
Di babak kedua, Greenway menegaskan bahwa meskipun permainan passing Rams sangat bagus, pengamanan dan berlari kembali tidak akan menyesuaikan kedalaman mereka di babak kedua. Zimmer mengajarkan sudut dan keselamatan untuk tetap berada di atas receiver lebar. Jika mereka berpegang pada aturan yang menjadi dasar cakupan mereka, penerima Rams tidak boleh melewati peringkat kedua Viking.
Seiring berjalannya minggu, game hari Minggu ini semakin terlihat seperti game NFC jadul. Dua pertahanan luar biasa, dipimpin oleh beberapa gelandang bertahan Pro Bowl, dapat menjadikan kontes ini dengan skor rendah. Secara umum, ketika dua tim sepak bola bagus dengan gaya serupa saling berhadapan, hasilnya adalah kesalahan besar. Siapa pun yang memenangkan pertandingan ini akan dimasukkan ke dalam perbincangan tentang pesaing dalam perlombaan NFC untuk mendapatkan keuntungan di kandang sendiri.
Ingin lebih banyak konten hebat dari Sage dan penulis lainnya Atletik? Berlangganan sekarang di tautan ini dan dapatkan diskon 30 persen.
(Gambar atas: Case Keenum (kanan) memulai sembilan pertandingan pertama untuk Rams setahun yang lalu dengan quarterback waralaba Jared Goff (kiri) tepat di belakangnya. Keduanya sekarang berhadapan pada hari Minggu. Kredit: Joe Camporeale/USA TODAY Sports)