LAS VEGAS — Segera setelah kemenangan dua kali overtime 2-1 yang mendebarkan dari Sharks pada Minggu malam, yang memaksa Game 7 melawan Golden Knights setelah tertinggal tiga game menjadi satu, terlihat jelas bahwa beberapa pemain dan pelatih adalah sedikit kesal dengan beberapa narasi terkini.
Yang pertama – Martin Jones, yang melakukan permainan kedua dan keempat dari seri ini setelah musim reguler yang sulit, rusak tidak dapat diperbaiki lagi.
Yang kedua — Tomas Hertl dilaporkan menjamin serial tersebut akan kembali ke SAP Center dalam wawancara di arena dengan penyiar Jamie Baker beberapa saat setelah kemenangan Sharks’ Game 5.
Apakah salah satu dari pokok pembicaraan tersebut, atau kombinasi keduanya, membantu memicu Hiu dalam permainan yang melelahkan selama 91 menit, 17 detik di sebuah gedung yang telah menjadi tempat beberapa mimpi buruk bagi mereka selama dua musim terakhir, adalah mustahil. untuk menentukan.
Apa pun yang terjadi, rekor franchise Jones adalah 58 pertandingan playoff, dan penanda periode kelima Hertl — gol singkat pertama dalam sejarah NHL dalam permainan yang mengalami beberapa kali perpanjangan waktu — berarti Hiu akan memiliki peluang untuk melaju ke babak kedua pada hari Selasa untuk melewati. di rumah. Sebuah seri yang sepertinya akan berakhir hanya beberapa hari yang lalu kini menjadi taruhannya berkat dua pemain Hiu yang telah menjadi sorotan lebih dari siapa pun akhir-akhir ini.
Kita mulai dengan Jones, yang, menjelang Game 5, kebobolan 11 gol dari 54 tembakan sebelumnya dengan persentase penyelamatan 0,796. Namun, dalam dua pertandingan terakhirnya, Jones melakukan rebound sehingga hanya kebobolan tiga gol dari 91 tembakan (0,967 SP).
Gol Logan Couture di akhir babak pertama memberi Sharks keunggulan 1-0, tetapi Jonathan Marchessault menyamakan kedudukan pada pukul 11:20 babak kedua setelah Vegas memberikan tekanan berat. Sejak saat itu hingga akhir peraturan, Vegas mendominasi secara teritorial, mengungguli Sharks 34-11 selama dua periode terakhir.
Jones menyerap sepasang tembakan melewati lalu lintas beberapa saat setelah gol Marchessault dan, di beberapa detik pertama babak ketiga, menghentikan Tomas Nosek setelah Erik Karlsson menyerahkan bola jauh di ujung Hiu. Dia kemudian menggagalkan percobaan jarak dekat Reilly Smith sekitar satu menit kemudian dan memakan tembakan pergelangan tangan Marchessault dari slot dengan waktu tersisa 11:45.
Hiu beruntung karena pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu. Mereka berterima kasih kepada Jones untuk itu.
“Kepercayaan terhadap ruangan ini pada Martin Jones tidak goyah sedikit pun,” kata Couture. “Saya yakin media menulis dan berbicara tentang apa yang mereka inginkan, tapi yang terpenting adalah kepercayaan di ruangan ini tidak pernah goyah, dan itulah hal terbesar bagi kami padanya.”
Hertl berkata: “Kami hanya mencoba segalanya dan (melakukannya) hanya untuk dia, karena kami tahu ini agak sulit sejak awal. Semua orang ada di sekelilingnya. Namun dia (membuktikan) itulah mengapa dia menjadi nomor satu bagi kami. Dia masuk, dan itu pertandingan besar bagi kami.”
Kiper hiu Martin Jones melakukan penyelamatan melawan Golden Knights selama perpanjangan waktu pertama. (Stephen R.Sylvanie / USA Hari Ini)
The Sharks memulihkan permainan mereka tepat waktu untuk perpanjangan waktu pertama, dan bahkan mengalahkan Golden Knights 8-7 selama 20 menit tersebut. Kevin Labanc hampir menyelesaikan beberapa peluang, satu tembakannya melebar dari tiang gawang, sementara perjuangan Timo Meier untuk memasukkan bola ke dalam lipatan entah bagaimana gagal karena Colin Miller dan Jon Merrill berjuang untuk mempertahankan garis dan Marc -Andre Fleury keluar dari posisinya dengan beberapa menit tersisa.
“Kami berbicara di perpanjangan waktu bahwa kami ingin kembali bangkit dan kembali melakukan pra-tes, dan saya pikir kami berhasil melakukannya,” kata DeBoer.
Joe Pavelski berkata, “Perpanjangan pertama itu jelas terasa seperti kami (reset) karena yang ketiga, itu bukan periode terbaik kami. Kami bertahan di sana dan Joner melakukan beberapa penyelamatan bagus, dan kami mulai menemukan permainan kami lagi di perpanjangan waktu pertama itu. Kemudian Anda mendapatkan sedikit keberuntungan di sana dan melompati Tommy, dan dia membuat beberapa permainan besar untuk kami. Itu adalah masalah besar.”
Hertl, yang juga mencetak dua gol di Game 5, mengaku usai pertandingan bahwa ia hampir melemparkan kepingnya jauh sebelum golnya. Namun, ketika Shea Theodore tidak terlalu agresif, dia malah memutuskan untuk menembak.
Meskipun Theodore Hertl tidak bermain dengan baik, kepingnya tampaknya tidak mengarah ke tongkatnya, menjadikannya tembakan yang mungkin seharusnya dilakukan Fleury. Namun dia tidak dapat menemukannya, dan tiba-tiba persentase penyelamatan 0,912 miliknya untuk seri tersebut hanya beberapa poin lebih baik daripada 0,906 milik Jones.
Ketika ditanya tentang permainannya di dua pertandingan terakhir, Jones berkata: “Tetaplah bermain dan mencoba membaca permainan dan bermain lepas di beberapa pertandingan terakhir. Percayai permainan saya, lalu percayai tim kami.”
Meskipun 59 tembakan diperbolehkan (44 melalui regulasi) bukanlah sesuatu yang dapat diulangi oleh Hiu dan diharapkan untuk memenangkan Game 7, DeBoer senang dengan cara mereka bertahan di zona mereka sendiri. The Sharks juga tidak membiarkan banyak peluang terburu-buru, yang tampaknya paling sulit dilakukan Jones selama musim ini dan melalui awal babak playoff.
Pembunuhan penaltinya juga kuat, hanya memungkinkan satu tembakan ke gawang selama dua penalti kecil di periode kedua dan ketiga. Kemudian datanglah serangan tangan pendek Hertl, yang dimulai ketika puck melompat ke Marc-Edouard Vlasic yang mempertahankan slotnya. Vlasic memindahkannya ke depan dalam satu gerakan ke Hertl, yang melewati zona netral dan melintasi garis biru sebelum melakukan tembakan yang tampaknya tidak terlalu berbahaya.
“Saya mencobanya, dan entah bagaimana berhasil,” kata Hertl. “Tentu saja ini adalah gol yang besar, dan (saya) sangat bersemangat.”
Setelah Game 5 pada hari Kamis, tentu saja, Hertl mengatakan kepada arena yang penuh dengan penggemar Hiu bahwa seri tersebut akan kembali ke Bay Area karena: “Kami tahu kami memiliki satu pertandingan lagi dan kembali untuk Game 7, dan saya yakin itu karena kami tim yang lebih baik dari mereka,” katanya.
Beberapa orang berasumsi dia dijamin memenangkan Game 6, meskipun dia tidak pernah menggunakan kata itu. Namun, NHL masih merupakan liga di mana tim dan pelatih lawan berusaha menghindari memberikan apa yang disebut materi papan buletin kepada lawan, dan baik Couture maupun DeBoer menyarankan bahwa siapa pun yang menganggap kata-kata Hertl pasca-Game 5 sebagai Injil sudah keluar jalur. . .
“Kadang-kadang sulit bagi sebagian dari kita untuk memahaminya, hal itu agak hilang dalam terjemahannya,” kata Couture. “Tetapi dia percaya, dan kita semua percaya di ruangan ini, bahwa kita sedang berjuang dan berjuang. Anda tidak pernah tahu apakah itu akan terjadi, tapi kami memiliki sistem keyakinan yang baik di sini bahwa kami akan memberikan diri kami kesempatan untuk memaksakan Game 7. Dan ketika Anda tertinggal 3-1, hanya itu yang bisa Anda minta. “
DeBoer berkata: “Tomas menunjukkan hatinya di lengan bajunya. Saya tidak tahu bagaimana (garansi) diluncurkan, apakah itu media sosial atau apa pun, tapi itu konyol. Tidak ada jaminan yang dibuat. Itu adalah seorang pria emosional dengan bahasa Inggris sebagai bahasa kedua yang baru saja menyatakan kepercayaannya pada kelompok kami. Dia melakukannya, dan dia menyampaikannya.”
Namun, Hertl memberikan satu jaminan lagi untuk Game 7, karena Hiu akan mencoba memenangkan seri untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise setelah kalah tiga kali dari empat seri pertama (0-6).
Saya dapat meyakinkan Anda bahwa kami akan mencoba yang terbaik, katanya.
(Foto Tomas Hertl, tengah, merayakan gol kemenangannya: Ethan Miller/Getty Images)