Kamis itu Sox Merah menderita kekalahan pertama mereka di bulan Agustus, melawan Toronto Blue Jays. Mereka segera melakukan perbaikan dengan cara membongkarnya Orioles dalam sapuan empat pertandingan di Baltimore.
Meskipun 85 kemenangan Boston dalam 120 pertandingan merupakan hal yang luar biasa, jumlah kemenangan tersebut – hanya 35 kekalahan – mungkin lebih mengesankan.
Red Sox tidak pernah kalah lebih dari 11 pertandingan dalam sebulan musim ini. Pada bulan Mei, klub mencatat rekor 18-11 (persentase kemenangan 0,621), menandai bulan “terburuk” mereka.
Sejauh ini di bulan Agustus, Red Sox telah membukukan rekor 10-1. hari Minggu kemenangan atas Baltimore menempatkan mereka 50 pertandingan lebih dari 0,500 untuk pertama kalinya sejak 1946. Mereka hanya perlu mencetak 0,500 bola – 21-21 – selama 42 pertandingan terakhir untuk memecahkan rekor franchise satu musim dengan 105 kemenangan, yang dibuat pada tahun 1912.
Dan meskipun tampaknya mudah dicapai, rekor 162 pertandingan dalam satu musim sepanjang masa yaitu 116 pertandingan dibuat oleh Pelaut Seattle pada tahun 2001 juga tidak mustahil (Chicago Cubs tahun 1906 mencatatkan rekor 116-36-3 ketika liga beroperasi dengan jadwal 155 pertandingan.). Red Sox harus memenangkan 32 dari 42 pertandingan terakhir mereka untuk mencapai angka 117 kemenangan.
Berdasarkan apa yang telah terjadi sejauh ini di bulan Agustus, hal ini tampaknya hampir mudah. Namun sementara Red Sox telah mencatatkan rekor 17-5 sejak jeda All-Star, pertandingan yang lebih sulit akan segera terjadi.
Empat dari delapan seri berikutnya yang akan dimainkan Boston adalah melawan tim yang memimpin divisi mereka: Filadelfia, Cleveland, Atlanta Dan Houston. (Atlanta dan Philly saat ini terikat di puncak NL East.)
Red Sox memulai rangkaian permainan yang menantang ini pada hari Selasa dengan dua pertandingan tandang melawan Phillies, tim yang mereka mainkan dengan keras pada batas waktu perdagangan. Dalam dua pertandingan Boston menjamu Philly pada tanggal 30 dan 31 Juli, Red Sox menang 2-1 pada inning ke-13 melalui dua gol Blake Swihart dan kalah 3-1 pada malam berikutnya.
Boston menghadapi starter terbaik Phillies di dua pertandingan itu, di Jake Arrieta dan Harun Nola. Kali ini mereka dijadwalkan menghadapi Vince Velazquez (3.98 ERA/10 K/9) dan Nick Pivetta (4.51 ERA/11.1 K/9) dengan Rick Porcello dan Nathan Eovaldi menentang mereka.
Penangguhan hukuman singkat dalam jadwal menyambut Red Sox ketika mereka pulang untuk seri akhir pekan melawan Tampa, yang bergerak di atas 0,500 pada 60-58. Red Sox 9-4 melawan Sinar musim ini.
Tapi minggu depan, Boston menjadi tuan rumah bagi tim India terkemuka AL Central untuk empat pertandingan. Red Sox belum pernah menghadapi Indian musim ini dan pertandingan ini bisa menjadi pratinjau postseason.
Boston menuju ke Tampa untuk perjalanan akhir pekan singkat 24-26 Agustus kemudian kembali ke rumah untuk dua pertandingan untuk menjamu klub Miami yang sedang kesulitan sebelum tiga pertandingan kembali di Chicago melawan Sox Putih pada akhir pekan Hari Buruh. Dengan White Sox tidak bermain lebih baik dari Orioles, rangkaian permainan itu bisa menjadi cara yang baik untuk mengakhiri bulan sebelum serangan terakhir di bulan September.
Boston memulai bulan terakhir musim reguler dengan tiga pertandingan di Atlanta melawan tim Braves yang sedang naik daun dan kemudian kembali ke rumah untuk tiga pertandingan melawan Astros, kemungkinan lawan playoff lainnya.
Kemenangan Boston atas New York dua pekan lalu merupakan pernyataan pasti bahwa Red Sox tidak akan terpuruk di babak kedua. Namun menghadapi empat klub papan atas dalam empat minggu ke depan berarti meraih kemenangan mungkin tidak akan semudah itu.
Cleveland (5.08), Houston (4.89) dan Atlanta (4.81) mengikuti Red Sox (5.49) dan orang Yankee (5.20) penutupan untuk skor run terbanyak per game di jurusan. OPS .770 Cleveland berada di peringkat ketiga MLB ke Boston (0,804) dan New York (0,785). Di depan, tim ERA 3,06 Houston memimpin pertandingan utama dengan Boston (3,50) kedua dan Philadelphia (3,74) keenam.
Red Sox tidak punya banyak hal untuk dibuktikan selama dua bulan terakhir musim ini, tetapi mereka mungkin akan merasa lebih sulit untuk mempertahankan rekor kemenangan beruntun karena mereka menyeimbangkan istirahat untuk postseason sambil bermain sebagai tim yang kompetitif secara konsisten.
Foto teratas pemain Red Sox setelah mengalahkan Orioles oleh Evan Habeeb-USA TODAY Sports
