HARRISON, NJ – Tyler Adams mungkin lebih suka bermain di tengah lapangan sebagai gelandang bertahan atau gelandang box-to-box, tetapi dia mungkin harus terbiasa bermain di posisi yang lebih maju di bawah pelatih kepala barunya.
Selama dua minggu terakhir, Chris Armas telah menunjukkan kesediaannya untuk mengerahkan Adams lebih jauh di lapangan. Manajer Red Bulls pertama kali menempatkan anak muda berbakat itu di posisi no. 10 peran selama 30 menit terakhir melawan Sporting Kansas City pada 14 Juli dan Adams kemudian memulai sebagai gelandang kanan dalam kemenangan 2-0 akhir pekan lalu atas New England Revolution.
Meskipun Adams memiliki beberapa momen bagus di posisi ofensif tersebut, termasuk permainan di mana ia mengatur permainan yang mengikat melawan Kansas City, penampilannya secara keseluruhan beragam. Dia sangat tidak efektif melawan New England sebagai gelandang luar dan kemudian mengakui bahwa bermain di bagian lapangan yang asing adalah sebuah tantangan.
Dua gol dalam tujuh menit ✔️
Tiga poin ✔️Marc Rzatkowski menikmati malamnya sendiri! #RBNYvSKC pic.twitter.com/O1DjFWmxLf
— Sepak Bola Liga Utama (@MLS) 15 Juli 2018
Namun, Armas tampaknya melihat kualitas dalam diri Adams yang dapat membuat pemain berusia 19 tahun itu mendapatkan lebih banyak menit bermain di empat lini depan dalam formasi 4-2-3-1 New York.
“Kami melihatnya sebagai salah satu dari 6s, tapi dia adalah pemain dua arah, dan setiap kali dia berada di lapangan, dia siap melakukannya,” kata Armas baru-baru ini. “Dia suka berada di sekitar gawang. Dia bisa melakukan permainan terakhir dan dia bisa melakukan umpan-umpan terakhir, tapi dia juga melakukan cover ground dan menguasai bagian lapangan itu.”
Roti dan mentega dari Adams mungkin akan mengejar lawan dan mengganggu permainan, tapi perkirakan dia bisa berbuat lebih banyak dengan bola dalam waktu dekat. Armas menekankan kepada Adams bahwa ia memiliki atribut fisik yang dapat menghasilkan permainan yang lebih baik, terutama kemampuan menggunakan kecepatannya untuk berlari melewati pemain ketika ada ruang untuk dieksploitasi.
“Ada satu hal yang dia katakan kepada saya, dan itu adalah tidak banyak gelandang yang memiliki bakat atletik seperti saya,” kata Adams. Atletik. “Apa yang dia katakan kepada saya adalah, ‘Jika Anda terjebak di lini tengah, gerakkan saja bola karena tidak ada yang bisa menangkap Anda,’ dan itu adalah satu hal yang sedang saya kerjakan.
“Saya menunjukkan sekilas hal itu (melawan Kansas City) karena ketika saya mendapatkan bola dan saya bisa mulai menggiring bola, baik itu gelandang yang sendirian, maka saya merasa seperti saya akan mengalahkan mereka setiap saat.”
Penandatanganan pemain sayap kanan Andreas Ivan baru-baru ini akhirnya dapat mendorong Adams kembali ke posisi gelandang tengah yang lebih alami, tetapi masih harus dilihat apakah pemain Rumania itu dapat beradaptasi dengan lingkungan barunya dalam setengah musim. Jika Ivan tidak bisa atau mengalami cedera, Armas bisa saja beralih ke Adams sebagai solusi di bagian lapangan tersebut.
Meski demikian, Adams bukanlah pemukul alami. Dia bukan pemain yang paling nyaman menguasai bola dan tidak memiliki gerak kaki yang bagus, penglihatan yang bagus, atau pukulan yang buruk. Dia juga tidak memiliki naluri alami sebagai penyerang, yang berarti New York bisa kehilangan kreativitas jika dia bermain di posisi yang lebih maju musim ini.
“Secara bertahan, itu cukup mudah. Itu hanya menyerang, aneh rasanya masuk ke sayap dan melakukan check-in,” kata Adams tentang bermain sebagai gelandang kanan. “Jelas, saya lebih suka memecah permainan di tengah lapangan daripada bermain melebar.
“Saya serba bisa, memainkan banyak posisi. Namun, yang ini lebih berbeda dari apapun,” tambah Adams kemudian. “Jelas saya meminta untuk menyerang lebih banyak, menemukan lari tertentu yang tidak selalu biasa saya lakukan, tapi itu adalah sesuatu yang biasa Anda lakukan.”
Red Bulls tentu membutuhkan Adams untuk belajar dan beradaptasi dengan cepat jika mereka berencana untuk membuatnya lebih terlibat dalam serangan dalam beberapa minggu mendatang. Klub ini saat ini masuk dalam nominasi Suporter’ Shield, dan tidak boleh melakukan kesalahan apa pun, tidak dengan sesama pesaingnya Atlanta United dan New York City FC yang saat ini juga bermain di level yang sangat tinggi.
Kontribusi Adams akan selalu penting bagi peluang Red Bulls memenangkan pertandingan di tahun 2018. Masih begitu. Namun jika dua pertandingan terakhir menjadi pertanda akan datangnya sesuatu, Adams harus keluar dari zona nyamannya dan melakukan lebih dari sekedar berpatroli di tengah lapangan.
“Dia melakukan apa pun yang Anda minta,” kata Armas. “Dia melakukan semua yang dibutuhkan tim.”
(Foto oleh Lev Radin/Pacific Press/LightRocket melalui Getty Images)