“Efek Jimmy Garoppolo” telah menjadi istilah kata kunci dalam diskusi tentang 49ers. Ini sebagian merupakan lelucon tentang persepsi seberapa banyak kemajuan tim ini di semua bidang sebagai akibat langsung dari dia menjadi quarterback awal. Orang-orang menggunakan istilah ini dengan sedikit humor, tetapi ada kebenaran dan statistik terukur tentang bagaimana Garoppolo telah meningkatkan tim ini.
Setelah start 1-10, 49ers menjadi 2-0 dengan Garoppolo sebagai starter. Namun, tidak ada pemain individu yang mendapat manfaat lebih banyak dari efek Garoppolo selain penerima Marquise Goodwin. Sebelum Garoppolo, Goodwin adalah penerima permainan besar yang klasik dan sebagian besar ditempatkan untuk mengambil posisi teratas di pertahanan.
Goodwin hanya memainkan satu pertandingan dengan enam resepsi atau lebih sepanjang karirnya. Dalam dua pertandingan terakhir, dia melakukan enam tangkapan melawan Texas dan delapan resepsi tertinggi dalam karirnya melawan Beruang.
Meskipun akurasi dan kemampuan Garoppolo dalam memberikan umpan yang mudah ditangkap sangat berkaitan dengan serangan Goodwin, jangan mendiskreditkan bagaimana Goodwin secara pribadi meningkatkan permainannya. Saat ini, dia bekerja di bawah dengan rute lari yang lebih baik, dia melakukan tangkapan di tengah lapangan, dan dia menggerakkan rantai seperti penerima penguasaan bola.
Mana yang lebih dulu, ayam atau telur? Apakah Kyle Shanahan mempercayai Goodwin dengan pohon rute yang lebih besar karena dia telah meningkatkan rute larinya atau apakah rute lari Goodwin membuat Shanahan memercayainya dengan pohon rute yang lebih besar? Mungkin Tim bisa bertanya kepada Kawakami saat podcast bersama berikutnya. Terlepas dari itu, menyenangkan melihat Goodwin menggabungkan kecepatan elitnya dengan beberapa rute bagus untuk membuka jalan.
Rute “sapuan” adalah rute yang lebih kecil dan licik yang biasanya dipercayakan kepada Trent Taylor untuk dijalankan. Taylor unggul dalam rute ini melawan Rams — pusat gravitasinya yang rendah memungkinkan dia melakukan perubahan arah secara tiba-tiba dan tajam yang diperlukan untuk membuka. Dari sekian banyak formasi, para pembela HAM kemungkinan besar mengharapkan Taylor untuk menjalankan rute ini berdasarkan studi film dari pertandingan sebelumnya.
Para pembela Texas tidak mengharapkan Goodwin untuk menjalankannya karena dia lebih merupakan tipe pelari rute kecepatan/slasher garis lurus. Jadi ketika dia benar-benar menjalankannya dan melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan menjatuhkan pinggulnya dan meledak keluar dari potongan, mereka belum siap untuk itu dan menyerah pada konversi down ketiga.
Meskipun ia telah menjalankan rute “sapuan” dengan hampir sempurna, Goodwin masih berupaya menyempurnakan detail beberapa rute baru dalam repertoarnya. Dia masih membuka peluang karena ancaman kecepatannya menyebabkan bek bertahan membuka diri dan berlari lebih awal, namun dia perlu membersihkan gerak kakinya agar terbuka melawan bek bertahan elit.
Rute “goyang”, demikian sebutan Bill Walsh, merupakan salah satu rute yang lebih sulit untuk dilalui dan sangat sulit untuk dilalui jika dijalankan dengan benar. Rutenya dimulai dengan batang vertikal, kemudian berbelok ke dalam, sebelum akhirnya mendatar menuju garis samping.
Jerry Rice menjalankannya seperti dia. Shanahan mengajarkan rute tersebut kepada Julio Jones di Atlanta, tetapi dia menjalankannya dengan cara yang lebih tepat dan penuh kekerasan. Keduanya mematikan dengan caranya masing-masing, tetapi benang merahnya adalah keduanya mampu menerobos keluar dalam tiga langkah, sementara sebagian besar penerima akan mengambil empat langkah.
Melawan pasukan Texas, Goodwin menangkap umpan dari jalur goyang tetapi tidak menciptakan banyak pemisahan karena beberapa pelanggaran teknis. Pertama, dia melambat terlalu banyak ketika dia membungkuk ke dalam, yang tidak terlalu mengancam pertahanan belakang dan memungkinkan dia untuk melayang daripada melakukan di dalam.
Kedua, Goodwin mengambil empat langkah saat melakukan break, bukan tiga langkah dan tidak meledak-ledak, sehingga bek bertahan dapat mengantisipasi break di luar. Garoppolo dengan bijak memasukkan bola ke dalam, memungkinkan Goodwin menghindari pukulan besar dan menangkap bola dengan rapi.
Goodwin membuat tangkapan yang agak kontroversial dan mendapat pukulan pertama. Meskipun rutenya tidak sempurna, fakta bahwa Shanahan mengizinkannya menjalankan rute ini dan memperluas pohon rutenya merupakan tanda bahwa Goodwin berkembang sebagai pelari rute dan bukan hanya kuda poni satu trik.
Bagian lain dari menjadi penerima yang utuh adalah perasaan menemukan titik lemah di suatu zona. Ada banyak penerima yang merupakan atlet yang baik, namun kesulitan untuk bersabar, mengontrol kecepatan, dan bergegas saat dibutuhkan.
Mungkin Goodwin lebih mempercayai Garoppolo untuk mengirimkan bola tepat waktu dan di tempat yang tepat — dan untuk menghindari terbunuh ketika dia berada di titik lemah ini — karena Goodwin belum menunjukkan kontrol ini di awal musim.
Pasukan Texas berada di zona Cover 4 dan Goodwin sedang menggali konsep “penggerak dangkal” dengan menjalankan kembali Carlos Hyde. Hyde berlari menyamakan kedudukan dan mendapat perhatian dari pemain bertahan yang lebih rendah, meninggalkan ruang di belakang mereka dan di depan brankas yang dalam. Goodwin menjalankan penggaliannya ke titik lemah, tetapi bukannya berlari melewatinya dan langsung ke zona bek berikutnya, dia malah masuk ke titik lemah. Garoppolo menjalani perkembangannya dan akhirnya menemukannya.
Chemistry antara Garoppolo dan Goodwin tampaknya berkembang dengan cepat, terhubung dalam permainan yang pada dasarnya bagus dan dapat diulang.
Mungkin peningkatan yang paling mengejutkan dalam permainan Goodwin adalah kemampuannya dalam melakukan tangkapan yang diperebutkan. Dua permainan adalah ukuran sampel yang kecil, namun ia berhasil menangkap beberapa tangkapan di ruang terbatas.
Dengan tangkapan ini, Goodwin tak kenal takut melewati lini tengah pertahanan. Bola memiliki peluang untuk dicegat, tetapi ia berusaha kembali ke quarterback dan memotong posisi bek untuk memainkan bola. Kemudian dia membiarkan sifat atletisnya mengambil alih dan meledak untuk jarak yard ekstra setelah tangkapan.
Sebelum dua pertandingan terakhir, Goodwin telah berbuat cukup banyak untuk memperkuat perannya di masa depan 49ers. Seberapa luas perannya yang menjadi pertanyaan. Dia tampak seperti tidak lebih dari tidak. 2 atau 3 penerima ancaman mendalam. Laporan pengintaian tentang dia adalah bahwa dia memiliki kecepatan khusus tetapi tidak menempuh rute yang tajam, memiliki tangan yang tidak dapat diandalkan dan tidak dapat melakukan tangkapan yang diperebutkan.
Dalam kurun waktu beberapa minggu, Goodwin tampaknya telah membuat kemajuan yang signifikan dalam semua bidang ini. Dia perlu melanjutkan level permainan ini dan kemudian meningkatkannya, namun jika dia terus mempertahankannya, dia bisa menjadi pilihan yang sah. 2 atau rata-rata no. 1 penerima dipertimbangkan.
((Foto teratas: Michael Zagaris/San Francisco 49ers/Getty Images)