WINNIPEG — Inilah sebabnya saya tidak bertaruh pada olahraga.
Ini sangat tidak terduga.
Sejak kemenangan emosional di kandang pada Black Friday atas Winnipeg Jets, bagian depan pesawat Wild telah miring ke depan, merosot tajam dari posisi kedua di Barat menjadi empat poin dari ruang bawah tanah 31 tim NHL.
Tiga kemenangan yang sangat sedikit dalam 13 pertandingan sejak kemenangan atas Jets itu — Anda tahu, kemenangan yang dirasakan tim ini dan musim ini sangat, sangat berbeda.
Optimisme kini berubah menjadi pesimisme. Keyakinan berubah menjadi kerapuhan.
Kemudian, yang terpenting, Wild tersandung ke nol di Manitoba setelah kekalahan di Chicago, kekalahan kelima berturut-turut bagi tim yang memberi mereka rekor liga terburuk 6-12-1 sejak pertengahan November.
Mereka menghadapi tim teratas Wilayah Barat, tim yang sama yang mengirim mereka dalam lima pertandingan cepat musim semi lalu untuk mengakhiri sembilan tahun pemerintahan manajer umum mereka, Chuck Fletcher.
Mereka telah mencetak empat gol dalam empat pertandingan sejak cedera Matt Dumba dan tiba-tiba Nick Seeler menjadi timpang dan digantikan oleh pemain blueliner profesional bernama Matt Bartkowski.
Ya, pertunjukan siang hari Sabtu di utara perbatasan Minnesota berpotensi menimbulkan pembantaian.
Ya, untung saja saya berjalan melewati bodega taruhan ProLine tepat di luar Bell MTS Place dengan dompet saya terpasang erat di saku belakang.
Liar 3, Jet 1.
Hei, kalian semua juga meragukannya.
Namun pada hari ini, Wild memainkan permainan tandang yang sistematis dan dieksekusi dengan baik dengan mencetak gol pertama untuk sebuah perubahan (dan dari Bartkowski), dengan memiliki mentalitas tembak-menembak terlebih dahulu pada orang-orang aneh yang bergegas untuk melakukan perubahan, dengan memasukkan berada di zona netral untuk membuat Jets terlihat lambat, dengan melindungi bagian tengah zona pertahanan dan mendapatkan permainan rebound yang bagus dari Devan Dubnyk, yang dua malam sebelumnya untuk ketiga kalinya dalam lima minggu terakhir gawangnya diserbu.
“Ayo ambil roti ini.” – Matt Bartkowski, mungkin #mnliar pic.twitter.com/xq6m5wCPqH
— Minnesota Liar (@mnwild) 29 Desember 2018
Bruce Boudreau, yang menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa pada Dubnyk dengan membalasnya dan memanggilnya “pria saya”, menyebutnya sebagai kemenangan “semua bisnis”, dan sejujurnya, sulit untuk menggambarkannya dengan lebih baik.
Itu tepat sekali.
Melawan musuh beroktan tinggi yang secara teratur memanggang Wild, pemain seperti Blake Wheeler, Mark Scheifele, Nikolaj Ehlers, Kyle Connor dan Patrik Laine (sampai gol power-playnya di babak ketiga) sebagian besar tidak terlihat dan Wild tidak pernah melihat ke belakang. Bartkowski bukan miliknya. gol babak pertama dan gol awal babak kedua Charlie Coyle.
“Itu adalah pertandingan yang bagus, permainan yang sangat bagus,” kata Dubnyk, yang melakukan 26 penyelamatan dan mencatatkan beberapa penyelamatan Grade A dalam 10-stop periode kedua. “Kami tidak menyimpang dari apa yang kami lakukan. … Anda bisa melihat setiap baris yang muncul di atas es berfokus pada pekerjaan apa sebenarnya. Hanya permainan yang sangat cerdas dan perubahan yang tajam dan kerja keras hampir setiap saat berulang kali.”
Tidak adil untuk fokus pada satu pemain dari permainan di mana 18 skater muncul dan siap tampil, tetapi Zach Parise melambangkan apa yang dimaksud Dubnyk sepanjang permainan.
Dia tak kenal lelah dan berani dengan permainan papan yang agresif dan blok tembakan yang keras.
Salah satu tembakan yang diblok pada Tyler Myers menghasilkan transisi cepat dengan rekan setimnya Coyle dan Luke Kunin dan akhirnya menjadi gol Coyle yang bagus.
Charlie yang jahat 👌 #mnliar pic.twitter.com/t5oPOqCchx
— Minnesota Liar (@mnwild) 29 Desember 2018
Dia juga tidak akan ditolak di akhir permainan di dekat garis biru, mendorong Josh Morrissey dan Wheeler di sepanjang dinding sebelum membuat gol kosong dari petani kentang Manitoba dan penulis buku anak-anak Eric Fehr.
Yang ini terlalu bagus untuk dilewatkan…sepertinya saudaraku @ justinfehr12 menikmati permainannya! https://t.co/X0sGvhk54W
— Eric Fehr (@EricFehr) 30 Desember 2018
“Saya pikir kami memiliki energi yang baik,” kata Parise. “Saya sebenarnya berpikir awal pertandingan ini sangat mirip dengan yang kami lakukan di Chicago. Dan kami bermain cerdas. Kami tidak banyak berbalik. Kami mencoba untuk terus mendapatkannya kembali dan di belakang mereka. Kami melakukan pekerjaan dengan baik. Kami tidak memberi mereka terlalu banyak di lini tengah. Kami memainkan permainan yang cukup solid.”
Kami telah melihat yang terbaik dari jalur Parise-Coyle-Kunin. Ketiganya sangat baik dalam menghadapi kesibukan dan menghambat siklus down-low, dan Parise secara halus telah memberitahukan bahwa dia ingin Boudreau mempertahankan garis itu tetap utuh.
Itu tidak akan menjadi masalah, terutama setelah menang dan terutama karena lini Jordan Greenway-Mikko Koivu-Nino Niederreiter terlihat solid dan lini Marcus Foligno-Fehr-Matt Hendricks tampil luar biasa.
“Saya suka kecepatan permainan lini kami,” kata Parise. “Kami melakukan pekerjaan yang sangat baik dari latihan, melalui zona netral. Orang-orang itu bisa berseluncur. Mereka menyenangkan untuk diajak bermain. Saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik. Saya pikir kami akan terus belajar dan menjadi lebih baik, tapi kami punya peluang bagus.”
Kerja keras Hendricks dan Foligno membantu terciptanya gol Bartkowski dari atas. Keduanya kuat di sepanjang tembok, kemudian Hendricks dan Fehr terbang melewati visi Connor Hellebuyck saat Bartkowski mencetak gol kedelapan dalam karirnya dalam pertandingan karirnya yang ke-254 dan yang pertama sejak 25 Maret 2017 bersama Calgary Flames.
LEBIH SEPERTI SKI BAR-DOWN! #MNWILD kereta hype sedang dilacak ulang.
— Jut (@MNJut) 29 Desember 2018
“Cukup luar biasa,” kata Bartkowski tentang menjadi pemain bertahan keempat dan pemain ke-25 sepanjang masa yang mencetak gol dalam debutnya di Wild. “Dan kami juga mendapatkan kemenangan, jadi Anda tidak bisa mengatakan hal yang lebih baik dari itu.”
Gol tersebut membantu pemain berusia 30 tahun yang gugup itu beradaptasi dan dia memainkan permainan yang solid dengan pasangan ketiga blueliner Nate Prosser.
Berapa lama Bartkowski bertahan di lineup akan bergantung pada berapa lama Seeler absen. Dia mengalami cedera tubuh bagian atas pada babak ketiga melawan Chicago ketika dia dipukul dari belakang di papan. Dia kembali pada periode ketiga dan cederanya tidak tampak serius karena dia telah berlatih selama beberapa hari terakhir.
Tapi senang melihat Wild mendapat percikan dari seseorang dari Iowa, dan menyenangkan melihat baris keempat bersinar sepanjang permainan.
“Kami merasa seperti itu. Itu adalah tantangan besar,” kata Hendricks tentang Alam Liar secara keseluruhan. “Lawan yang bermain di gedung ini, bisa jadi sulit. Kami menggali lebih awal. Duby langsung tajam. Keempat lini terus bergulir, mendapatkan peluang, melepaskan tembakan, berusaha memberikan tekanan sepanjang malam. Semua hal kecil muncul dalam permainan kami. Kami mampu mencetak beberapa gol besar di saat-saat penting dan ini adalah kemenangan yang menyenangkan.”
Favorit ruang ganti musim lalu bersama Jets, Hendricks memberikan pengaruh yang cukup besar saat kembali ke Winnipeg.
Itu hanya permainannya yang ke-13 bersama Wild dan sejauh ini yang terbaik. Dia menggantikan JT Brown karena Boudreau menginginkan pengaruhnya yang banyak bicara dan ceria di bangku cadangan, sama seperti apa pun karena tim berada dalam kehancuran. Namun di atas es, Hendricks memainkan shift yang kuat dan cerdas sepanjang permainan.
“Anda tetap bersikap positif di sini,” kata Hendricks, 37 tahun. “Anda harus menjaga energi di sini, tetapi pada saat yang sama Anda tidak menyalahkan siapa pun. Anda harus tetap bersatu. Anda harus mendekat satu sama lain ketika masa-masa sulit. Saya pikir kami memiliki grup bagus di sini yang mampu melakukan hal itu.”
Tetap saja, itu adalah satu kemenangan. Kemenangan yang mengesankan, tapi satu kemenangan.
Seperti yang Koivu katakan dengan terus terang, “Kami semua dapat membicarakannya dan mengatakan hal yang benar, namun ini adalah masalah yang berikutnya dan kami menempatkan diri kami dalam situasi yang tidak bisa hanya berupa satu atau dua pertandingan. Harus melalui banyak pertandingan berturut-turut dan menang.”
Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Jake Guentzel dan Pittsburgh Penguins akan datang ke St. Louis. Paul untuk kencan Malam Tahun Baru, kemudian Wild berangkat untuk empat pertandingan di Kanada Timur dan Boston dimulai dengan kontes sore melawan pembangkit tenaga listrik Toronto Maple Leafs pada hari Kamis.
“Kami tidak memenangkan Piala malam ini,” kata Boudreau. “Tetapi jika kita dapat menggunakan hal itu sebagai contoh dan kita akan menghadapi Pittsburgh dan Toronto berikutnya. Ini tidak akan menjadi lebih mudah, namun kami tidak berpikir bahwa ini akan menjadi hal yang mudah.
“Ini permainan yang bagus.”
Tujuannya adalah untuk mengembangkan hal itu.
“Saat ini Anda merasa baik setelah kemenangan besar,” kata Coyle. “Sangat menyenangkan untuk berlatih (Minggu),… dan akan menjadi seperti bola salju jika Anda membiarkannya. Kami hanya harus tetap menjaga batasannya.”
“Menembak!!!”
Setelah Wild gagal mencatatkan tujuh pukulan ganjil di Chicago untuk melanjutkan tren sepanjang musim, terutama baru-baru ini, Boudreau mengadakan kompilasi video tentang ketidakefektifan terburu-buru yang tidak efektif sebelum latihan hari Jumat di Winnipeg.
Dia menuntut?
Siapa pun yang memimpin serangan aneh itu, tembak!
The Wild mendengarkan pelatih mereka, sebagaimana dibuktikan dengan 2-on-1 di periode pertama di mana Eric Staal, Coyle dan Greenway semuanya menembakkan puck.
“Sekarang kita harus menyuruh mereka menembak di mana saja kecuali di bagian dada,” kata Boudreau sinis sambil tertawa. “Langkah kecil.”
Coyle tertawa ketika ditanya tentang kesibukan yang aneh, tentang segala hal yang gila.
“Sepertinya passing adalah hal yang mustahil. Aku bahkan tidak memikirkannya. Saya ingin,” kata Coyle sambil tertawa. “Kami tidak memanfaatkannya, tapi Anda melakukan hal yang benar dan Anda mendapatkan peluang itu. Semuanya dimulai dengan permainan papan dan keluar serta melakukan hal yang benar. Kami akan mendapatkannya dan kami akan memanfaatkannya. Itu akan datang.”
Prosser tidak ketinggalan
Nate Prosser, yang telah menggaruk 30 kali musim ini, belum pernah mencetak gol dalam lima pertandingan sejak cedera Dumba.
“Itulah nama permainannya bagi saya,” kata Prosser. “Saat Anda berada di set ketiga, dan Anda punya waktu 10 menit, Anda tidak akan banyak menciptakan serangan dalam waktu itu, jadi Anda harus memastikan bahwa Anda tangguh dalam bertahan, yang menyulitkan lini depan Anda. kembali melawan., bahwa mereka tahu ini akan menjadi malam yang sulit dan tidak ada yang akan datang dengan mudah.
“Saya hanya memastikan pada set ketiga kami harus solid, keras dan fisik dan kami bermain kotak dan kami mendapatkan pukulan. Itulah yang saya coba malam ini dengan Seels dan Barts.”
Boudreau “benar-benar aman”
Mengenai spekulasi akhir-akhir ini bahwa Boudreau mungkin mendapat masalah dengan Wild, yang telah tenggelam ke luar gelembung playoff, kata sumber Atletik bahwa Boudreau saat ini “benar-benar aman”.
Boudreau memiliki sisa tahun ini dan satu tahun lagi dalam kontrak empat tahunnya, ditambah dua tahun tambahan sebagai konsultan jika ia tidak diperpanjang. …
Boudreau, yang benci menarik penjaga gawang, memiliki kalimat yang bagus sebelum pertandingan: “Jika penyerang ditarik setiap kali mereka tidak memiliki permainan yang bagus, atau pemain bertahan, Anda akan melihat banyak tim bermain dengan 13 pemain. of malam.” …
Hendricks sekembalinya ke Winnipeg: “Ini adalah kota hoki yang hebat. Ini adalah gedung yang bagus untuk bermain. Saya menikmati bermain di arena ini sejak liga kecil. Setiap kali Anda datang ke sini dan bermain di depan para penggemar, itu adalah perasaan yang menyenangkan.” …
Dengan Alex Khovanov resmi disingkirkan oleh Rusia, Wild adalah satu-satunya tim di NHL yang tidak memiliki pemain yang berkompetisi di kejuaraan dunia junior.
Ya, tidak bagus.
(Foto: Terrence Lee / USA Hari Ini)