Setelah menyaksikan penampilan kelas draft NFL pertamanya di Musim 1, manajer umum Packers Brian Gutekunst tampaknya telah mendapatkan sebagian besar pilihannya di tahun 2018.
Setiap anggota kelas draft tersebut muncul dalam daftar 53 orang tim, dengan pengecualian pick putaran kelima Cole Madison, seorang gelandang ofensif dari Negara Bagian Washington yang telah masuk dalam daftar cadangan/tidak dilaporkan sepanjang musim dan dibebaskan. oleh tim karena alasan pribadi. Itu dia 10 dari 11 pick yang menghabiskan waktu di roster aktif tim. Dan kemudian ada permata pemula yang belum dirangkai.
Bagaimana kinerja para pemain ini dalam karir mereka secara keseluruhan lebih penting daripada bagaimana mereka bermain sebagai pemula, tapi inilah sekilas siapa yang tampil mengesankan dan siapa yang perlu ditingkatkan.
Anjing Teratas
Jair Alexander dengan cepat menjadi salah satu cornerback terbaik tim dan langsung menjadi kekuatan di lapangan. Green Bay berjuang untuk memaksakan turnover sepanjang musim dan Alexander hanya melakukan satu intersepsi, tetapi rookie papan atas Packers membuat pusing pemain lawan. Dia dan Josh Jackson sama-sama memimpin rookie NFL dalam perpisahan operan (10).
Koordinator pertahanan Mike Pettine dan mantan koordinator umpan pertahanan Joe Whitt Jr. terus-menerus memuji Alexander, sering kali membiarkan pemula membayangi penerima terbaik tim lawan. Terlepas dari postur tubuhnya (5 kaki 10, 196 pon), Alexander membawa tingkat intensitas dan memberikan semangat untuk tim sekunder yang terkuras.
“Kami tidak mencapai tujuan kami,” kata Alexander di akhir musim. “Kami berusaha keras untuk memenangkan Super Bowl tidak peduli siapa yang bermain. Kita harus belajar darinya. Saya harus meningkatkan segalanya.”
Alexander menyelesaikan dengan 61 tekel solo dan memulihkan dua kesalahan, keduanya melawan Falcons.
“Saya memperhatikan energinya sejak dia tiba di sini,” kata mantan pelatih sementara Joe Philbin tentang Alexander pada bulan Desember. ‘Dan menurutku itu hanya sebagian kecil dari siapa dia. Ini adalah sifat yang sangat-sangat positif untuk dimiliki dalam game ini.
“Dia suka berkompetisi. … Dan dia tentu saja tidak kurang percaya diri. Yang patut disyukuri, dia tetap sehat sepanjang tahun, dia seorang pekerja keras dan menurut saya sifat kompetitif dan kecintaannya pada olahraga ini sedikit membantu memberinya semangat.”
Detik Dekat
Marquez Valdes-Scantling muncul sebagai penerima teratas di antara tiga yang dipilih oleh Packers dalam draft 2018. Valdes-Scantling finis di urutan keenam di antara penerima rookie NFL dalam tangkapan (38) dan yard penerimaan (581), sambil melakukan dua touchdown dan membukukan sepasang permainan 100 yard.
Dia memiliki empat tangkapan lebih dari 40 yard, mengikatnya untuk memimpin rookie NFL dengan Robert Foster dari Bills dan Calvin Ridley dari Falcons.
Valdes-Scantling setinggi 6 kaki 4 kaki dan 206 pon menjadi perlengkapan penyerangan setelah Geronimo Allison absen di awal musim karena cedera pangkal paha/gegar otak dan Randall Cobb (hamstring/gegar otak) berjuang untuk tetap sehat. Valdes-Scantling mendapat tujuh resepsi dalam kekalahan di Detroit pada bulan Oktober.
“Aku belajar banyak. Merupakan pengalaman luar biasa untuk datang ke sini dan membantu tim ini,” kata Valdes-Scantling usai musim berakhir. “Saya pikir ini tentang tingkat peningkatan yang konstan. Anda harus menjadi lebih baik setiap minggu di NFL. Kami akan mengunci dan memuat serta bersiap untuk musim depan.”
Pekerjaan sedang berlangsung
J’Mon Moorepenerima pilihan tertinggi untuk Packers dalam draft tahun lalu (putaran keempat), berjuang untuk menangkap sepak bola selama kamp pelatihan dan dipanggil oleh quarterback Aaron Rodgers setelah gagal melakukan latihan dengan benar.
Ketika musim reguler dimulai, Moore tidak mendapatkan waktu bermain dan merosot ke bawah grafik kedalaman. Dia menyelesaikan hanya dengan 74 dari kemungkinan 1.074 serangan ofensif, di belakang Valdes-Scantling (691), St. Louis. Brown (358) dan bahkan Jake Kumerow (136).
Moore, 6-kaki-3 dan 206 pon, menyumbang 148 tembakan di tim khusus. Dia mencatat hanya dua tangkapan untuk jarak 15 yard. Ketika ditanya saat exit interview tentang apa yang salah selama kampanye rookie-nya, Moore sangat jujur pada dirinya sendiri.
“Percayalah,” kata Moore. “Untuk dapat dengan cepat mengetahui apa yang kamu lakukan di luar sana. Tidak perlu berpikir, tidak mengalami kesalahan mental atau mengabaikan perintah.
“Jika saya masih memikirkan apa yang saya lakukan di garis depan ketika dia membawa bola, saya tidak bisa berada di luar sana. Mereka tidak akan membiarkan Anda berada di luar sana. … Setelah saya kehilangan kepercayaan diri itu, kepercayaan diri itu memudar.”
Spesialis
James Crawford, seorang pemula yang belum direkrut dari Illinois, memimpin seluruh tim dalam tim khusus. Dia adalah pilihan cepat pada unit tersebut, bermain dalam 70,7 persen (333) jepretan. Kisahnya unik karena Packers mengontrak Crawford di tengah kamp pelatihan pada bulan Agustus, dan dia masih bertahan dan masuk dalam daftar 53 orang.
Crawford, yang merupakan sepupu mantan pemain hebat Packers Charles Woodson, bermain hanya dalam satu pukulan bertahan musim ini, bertindak sebagai tekel hidung. Dia bermain di semua 16 pertandingan selama kampanye rookie-nya dan menyelesaikannya dengan sembilan tekel dan satu pemulihan yang gagal.
“Dia ada di mana-mana,” kata mantan koordinator tim khusus Ron Zook tentang Crawford awal musim ini. “Saya pikir dia memiliki masa depan sepakbola yang cerah di depannya. Dia bekerja keras. Ini lucu karena saya dan pelatih sekolah menengahnya (St. Thomas Aquinas) sudah lama sekali. Saya suka sikapnya, saya suka kegembiraannya. Dia akan terus berkembang.”
Underdog Teratas
Tyler Lancaster, rookie lain yang belum direkrut dan bermain di Northwestern, memulai musim di skuad latihan tetapi dipromosikan sebelum Minggu 5 melawan Detroit setelah cedera akhir musim pada Muhammad Wilkerson. Lancaster memainkan 12 pertandingan dan menyelesaikan dengan 25 tekel, tertinggal dari tekel Kenny Clark (55) dan sesama alumni Northwestern Dean Lowry (44).
Lancaster adalah pekerja keras yang menyumbat lari dengan tinggi 6-kaki-3 dan 313 pon, dan dia memiliki kemampuan untuk melepaskan pemblokir selama permainan terburu-buru dan mengoper di luar. Permainan terbaiknya musim ini adalah penampilan enam pukulan di Minggu ke-15 melawan Beruang.
“Sejak Hari 1, dia selalu tangguh dan besar,” kata pelatih lini pertahanan Packers Jerry Montgomery tentang Lancaster di akhir musim. “Pada satu titik saya berkata, ‘Oh, dia bisa saja menjadi orang yang tepat sasaran.’ Dia membuktikannya salah. Dia memainkan tiga teknik, dia memainkan empat teknik. Dia adalah anak yang datang bekerja setiap hari.”
(Foto Jaire Alexander: Brad Rempel / USA Today Sports)