Apakah ada perbedaan yang lebih besar dalam sepak bola daripada pengalaman menjengkelkan menyaksikan pertahanan Raiders dan kegembiraan menyaksikan serangan yang dipimpin Derek Carr? Jika pramusim merupakan indikasi apa yang akan terjadi, penggemar Raiders harus mengharapkan musim baku tembak yang memilukan lainnya.
Tentu saja, masih ada waktu untuk membenahi pertahanan, tetapi serangannya terlihat sedang dalam performa pertengahan musim dan bagian yang menakutkan adalah mereka hanya berlari dan mengeksekusi permainan dasar mereka. Koordinator ofensif tahun pertama Todd Downing tidak akan membocorkan terlalu banyak rahasia di pramusim, namun pengaruhnya terhadap pelanggaran jauh lebih jelas di game kedua ini.
***
Carry pertama Lynch dan zona luar
Lynch yang membawa batu berseragam perak dan hitam hanyalah puisi sepak bola. Meski hanya berjarak 6 yard, ada banyak pembelajaran dari permainan itu. Ada pertanyaan tentang apakah Lynch masih mengalami ledakan setelah mengambil cuti setahun, tapi dia menunjukkan kakinya masih terasa segar.
Begitu Lynch mengambil keputusan, dia menancapkan kakinya ke tanah dan buru-buru bangkit dari lapangan. Meskipun quarterback utama tim sebelumnya, Latavius Murray, memiliki beberapa musim yang bagus untuk Raiders, visinya tidak konsisten dan kemampuannya untuk memotong rata-rata. Lynch adalah elit di kedua kategori ini dan kemampuannya untuk menyelesaikan akan membuat permainan lari Raiders jauh lebih efisien dan eksplosif. Dengan melakukan pukulan ke lubang yang tepat lebih cepat, Lynch akan mendapatkan beberapa yard ekstra yang tidak bisa dicapai Murray.
Orang-orang bertanya-tanya apa yang akan diubah Downing dengan pelanggaran ini di tahun pertamanya sebagai koordinator. Dia mengatakan pelanggarannya sebagian besar akan tetap sama, tapi dia akan menambahkan perubahannya sendiri ke dalamnya. Downing berasal dari pohon pelatihan Scott Linehan (koordinator ofensif Cowboys). Cowboys dikenal dengan permainan lari zona luarnya yang dominan. Raiders sebagian besar merupakan skema zona dalam/celah, tetapi tampaknya zona luar akan menjadi bagian yang lebih besar dari pelanggaran mereka tahun ini.
Zona luar membutuhkan garis ofensif untuk mencapai garis pertahanan dan meregangkan celah hingga lipatan terbuka untuk bagian belakang. Meskipun Raiders masih memiliki permainan lari dalam yang kuat, permainan lari luar sebagai pelengkap akan memberi lawan elemen lain untuk bertahan.
***
Set ujung dua ketat
Cedera Lee Smith musim lalu mempengaruhi pelanggaran lebih dari yang orang sadari. Dalam ketidakhadirannya, Raiders harus menggunakan gelandang ofensif keenam untuk menggantikan pemblokiran fisiknya di tepi lapangan. Strategi ini berhasil dengan baik, tetapi sangat jelas terlihat bahwa Raiders akan lari. Salah satu keuntungan lari dari formasi single back adalah pertahanan harus segera memperhitungkan empat ancaman vertikal di garis latihan. Dengan kembalinya Smith dan penambahan Jared Cook, Downing akan menggunakan lebih banyak set dua-tight end dan pada drive pertama Anda sudah bisa melihat seberapa besar peran yang lebih besar dalam pelanggaran ini.
Pelanggarannya adalah salah satu formasi Raiders yang paling banyak digunakan pada tahun 2016: bek sayap tunggal kanan, kembar kiri. Ini adalah formasi yang sulit untuk dipertahankan oleh pertahanan karena di satu sisi mereka harus memperhitungkan ancaman yang diterima dari Michael Crabtree dan Amari Cooper, dan di sisi lain mereka harus memperhitungkan laju lari dan celah ekstra yang diciptakan oleh keduanya. ujung yang ketat.
Bahkan jika Carr langsung mundur tanpa aksi permainan apa pun, Anda dapat melihat gelandang di sisi tersebut mengambil langkah seolah-olah mengharapkan lari hanya karena ancaman lari dari formasi. Namun, saat bola dibentak, Cook melakukan pukulan fade, sementara Smith melakukan pukulan yang melebar. Cook membawa dua pemain bertahan bersamanya, sementara ancaman Crabtree yang menyerang di sisi lain menjaga keamanan bebas. Itu menyisakan jendela kecil bagi Smith antara cornerback dan keamanan bebas dan Carr memberikan umpan yang ditempatkan dengan sempurna di sana untuk touchdown.
***
Intersepsi
Namun, performa pelanggarannya bukannya tanpa cacat. Carr melakukan intersepsi dan meskipun ini hanya pramusim dan dia mungkin tidak mengambil peluang yang sama di musim reguler, permainannya ketika perkembangan reguler permainan habis sangatlah biasa-biasa saja. Dia membuat kemajuan besar di departemen ini tahun lalu, namun ini masih merupakan area yang perlu dia kerjakan. Dan itu tidak semuanya ada pada dirinya, sebagian jatuh pada penerimanya juga.
Dalam permainan ini, garis memberi Carr cukup waktu untuk melempar bola. Tampaknya Crabtree seharusnya menjalankan rute melengkung, tetapi bek bertahan bermain di bawahnya – Crabtree terpaksa menyesuaikan rutenya dan dia menerobos ke dalam. Carr melihat ini dan mengharapkan Crabtree bekerja keras sehingga dia melempar bola ke sana.
Namun, Crabtree menghentikan rutenya dan bek bertahan memiliki lorong untuk mencegat bola. Menghentikan Crabtree tidak menjadi masalah, untuk dirinya sendiritetapi quarterback dan penerima harus memiliki pemahaman yang sama dalam situasi ini. Untungnya ini adalah pramusim dan semoga mereka berdua belajar dari kesalahan tersebut. Jika Carr meningkatkan kemampuannya berimprovisasi, dia bisa menjadi quarterback yang benar-benar elit.
***
Pendaratan kedua
Drama ini juga menunjukkan mengapa akan sangat sulit mempertahankan Raiders. Pelanggaran disusun dalam formasi 3×1 dengan Cook sebagai ujung yang ketat di sisi tiga penerima dengan Cooper di kanan ofensif.
Pertahanan harus memperhitungkan Cooper dan memberikan kesan kemungkinan tim ganda dengan keamanan di sisinya. Ketika bola dibentak, pertahanan akhirnya beralih ke tengah lapangan untuk melipatgandakan Cook karena dia adalah ancaman yang sah dan lemparan termudah adalah di tengah lapangan.
Itu menyisakan satu lawan satu untuk Crabtree, yang menjalankan rute yang bagus dan benar-benar membuat pertahanan bertahan tergelincir dua kali. Pertama kali tendangan sudut tergelincir karena Crabtree berhenti tiba-tiba di babak pertama. Kedua kalinya, Crabtree menyuruhnya “menekuk lutut” dengan pukulan juke yang menghancurkan pergelangan kaki.
Secara keseluruhan, pelanggarannya sepertinya meningkat dari tahun lalu ketika mereka finis di urutan keenam liga dalam total yard. Dengan semua masalah yang dihadapi pertahanan saat ini, sepertinya mereka harus tampil minggu demi minggu. Jika penyerang bisa tampil lebih baik di awal permainan dan membangun keunggulan, pertahanan bisa memainkan lebih banyak penampilan aman dan memungkinkan Khalil Mack dan rekan-rekannya menutup telinga mereka dan mengejar pengumpan. Sejauh ini, pelanggaran tampaknya mampu dilakukan.
(Foto teratas: Thearon W. Henderson/Getty Images)
