Pada hari Thanksgiving, di televisi nasional, Lions kalah dalam pertandingan yang memilukan melawan rival divisinya Chicago, namun menyingkirkan mereka dari pertarungan playoff. Pembicaraan tentang Detroit, pada skor 4-7, sudah mulai beralih ke musim depan.
Namun sebelum kita melihat ke depan, mari kita lihat filmnya dan uraikan sisi baik dan sisi buruk dari Thanksgiving. Meski kalah telak 23-16, ada beberapa hal positif yang bisa diambil dari pertandingan tersebut.
Kedua INT itu
Dengan skor imbang pada 16 dengan 6 menit tersisa dalam permainan, Matthew Stafford melakukan intersepsi yang dibalas dengan touchdown. Ketika Lions mendapatkan bola kembali, mereka bergerak ke bawah lapangan dan membuat potensi touchdown yang mengikat permainan. Stafford melemparkan pilihan lain.
Saya telah mendengar banyak pakar dan analis menyalahkan Stafford atas kedua intersepsi tersebut. Saya tidak setuju. Izinkan saya menunjukkan alasannya.
1) Pick 6 karya Eddie Jackson adalah permainan yang luar biasa. Menyalahkan gelandang atas permainan bertahan yang luar biasa tidak masuk akal.
Pada peringkat pertama dan ke-10, Chicago tampil gemilang, dan dalam liputan pria. Sebelum jepretan, Jackson (dan rekan keamanannya Adrian Amos) sama-sama dalam, menunjukkan liputan dua kedalaman. Dalam sekejap, Chicago menyerang, dan Jackson menolak untuk melindungi Michael Roberts secara langsung. Namun, pada saat bola dibentak, Jackson masih berjarak lebih dari 10 yard dari Roberts dan garis gawang. Selain itu, ia harus melewati rute miring dari Bruce Ellington (di slot), dan hook dari Kenny Golladay (barisan lebar).
Stafford dengan tepat mengenali serangan itu dan menargetkan Roberts di apartemen (lebih lanjut tentang itu di bawah). Jackson tidak hanya mampu menutup rute datar Roberts, tetapi dia juga memotongnya – yang membutuhkan kepercayaan diri yang luar biasa, sudut yang sangat agresif, dan kecepatan penutupan yang mengesankan untuk sampai ke sana – dan melakukan lemparan Stafford ke arah lain. Ini adalah permainan bertahan yang luar biasa.
Lions menjalankan kombinasi rute tiga penerima dan tiga langkah; kait, miring, datar. Dalam pelanggaran Lions, rute datar (yang dijalankan oleh Roberts) disebut sebagai rute “tembak”. Jika terjadi flash, “shoot” itu adalah rute panas yang ada di dalamnya.
Stafford membuat keputusan yang tepat untuk melawan serangan Chicago dan menargetkan Roberts dalam “penembakan”. Ini hanyalah permainan Jackson yang lebih baik.
Setelah pertandingan, Jackson mengomentari permainan tersebut, mengatakan bahwa Beruang mengenali formasi/rute sebagai tren. Jika itu masalahnya, itu bukan tanggung jawab Stafford, tetapi koordinator ofensif Jim Bob Cooter (lebih lanjut tentang dia nanti).
2) Pada intersepsi kedua, Detroit menjalankan konsep rute dua orang, ke sisi kanan formasi, dengan ujung sempit dan lari ke belakang. Theo Riddick, quarterback, memercik Khalil Mack dan tidak keluar jalur. Tapi mari kita fokus pada Roberts (penerima yang dituju).
Diagram di atas adalah konsep rute untuk drama tersebut — kombinasi populer dari asal usul Cooter di Indianapolis selama waktunya bersama Peyton Manning dan koordinator ofensif Tom Moore. Pada diagram yang dilingkari kuning, titik pembinaan rute sudut Roberts berada dalam konsep rute ini. “BP” adalah singkatan dari “tiang belakang”.
Artinya Roberts harus memutus rutenya ke pos zona ujung belakang. Di situlah Stafford melempar bola. Bukan itu tujuan Roberts.
Baik Roberts dan Stafford mengatasi miskomunikasi setelah pertandingan.
Tidak ada bendera?
Izinkan saya untuk mengawali hal ini dengan mengatakan bahwa mengeluh/berdebat/berdebat saat melakukan servis dalam sepak bola adalah salah satu hal yang paling tidak saya sukai untuk dilakukan. Meskipun demikian, jika peran yang terlibat cukup penting, terkadang hal tersebut perlu didiskusikan.
Siapa pun yang menonton melihat bendera penalti gangguan umpan ofensif pada touchdown pertama Beruang hari itu. Bendera itu diambil oleh kru yang memimpin. Mengapa? Saya tidak punya ide. Penjelasan yang diberikan wasit Brad Allen usai pertandingan tidak menjelaskan keputusan tersebut.
Inilah pilihan/tidak ada pilihan:
Apa yang mungkin belum Anda lihat adalah gangguan operan ofensif yang sama besarnya pada permainan sebelumnya, yang menyebabkan touchdown.
Pertahanan The Lions secara umum sangat bagus melawan Chicago. Mereka menyerah total kurang dari 300 yard dan hanya 16 poin (ofensif). Hal ini membuat dua permainan yang disebutkan di atas menjadi jauh lebih penting dalam permainan seri dengan skor rendah.
Jim Bob Cooter
Di awal permainan, terlihat jelas bahwa rencana permainan ofensif terbawa dari permainan Carolina: Singkirkan bola dengan cepat dan gerakkan saku untuk menetralisir serbuan operan Chicago (terutama Mack). Beberapa individu cerdas di tim siaran CBS tampaknya telah memperhatikan hal ini. (Catatan Editor: Ini adalah penulis postingan ini.)
Sangat mudah untuk mengkritik pendekatan ini – pelanggaran Lions kesulitan menggerakkan bola di awal permainan – tetapi pertimbangkan alternatifnya: 16 karung dalam dua minggu melawan Minnesota dan Chicago. Menyingkirkan bola dengan cepat memang membantu melindungi Stafford.
Namun, di kemudian hari, Cooter membuka pedomannya sedikit. Pria tajam di CBS itu juga menyadarinya. (Catatan Editor: “Oke, cukup.”)
Jenis permainan seperti ini adalah apa yang diinginkan banyak orang: Membuat pemain terbuka melalui skema, daripada mengandalkan penerima untuk memenangkan pertarungan individu atau bakat dari tangan Stafford.
Kritik terbesar terhadap Cooter adalah kurangnya kreativitas ofensif. Hal itu terlihat sekilas di Minggu ke-12, dalam pertandingan yang pada dasarnya mengakhiri aspirasi playoff Lions, terutama yang pahit. Akan menarik untuk melihat apakah pedoman ofensif menampilkan lebih banyak kreativitas selama lima pertandingan terakhir musim ini. Saya pikir cukup adil untuk mengatakan bahwa sisa tahun ini akan sangat menentukan apakah Cooter memiliki masa depan di Detroit.
Tepi perak
Pertahanan, area masalah terbesar Lions di awal musim, kini mungkin menjadi kekuatan terbesar mereka. Thanksgiving adalah acara mengesankan lainnya. Beruang memasuki permainan dengan rata-rata 122,9 yard per game dan ditahan hanya 38 yard dalam 15 carry (2,5 yard per lari) oleh Lions.
Ada banyak pembicaraan negatif tentang pelatih kepala tahun pertama Matt Patricia di musim yang tidak memenuhi ekspektasi sebagian besar. Perlu dicatat bahwa (bila sehat) pertahanan terus meningkat sepanjang musim.
Namun, semua itu akan diuji secara ketat pada hari Minggu melawan Rams, yang bisa dibilang memiliki serangan terbaik di NFL.
(Foto Kyle Fuller: Tim Fuller / USA TODAY Sports)
