KOTA KANSAS, Mo. – Terakhir kali Royals mendapatkan pilihan keseluruhan kedua dalam draft Major League Baseball, Dayton Moore berada di musim penuh pertamanya sebagai manajer umum, Alex Gordon adalah pemain baseman ketiga pemula yang kesulitan dan Nicky Lopez baru saja mencapai kelas enam.
Konsep tersebut belum menjadi prime time.
Pemain pertama yang diambil dalam draft 2007 adalah pelempar kidal David Price dari Vanderbilt. Pilihan tersebut menawarkan sedikit intrik. Price dianggap sebagai divisi perguruan tinggi sekali dalam satu dekade. Dia menduduki peringkat sebagai konsensus no. 1 pilihan dipertimbangkan. The Royals, dengan memilih setiap pemain lain di negara tersebut, diikuti dengan memilih baseman ketiga sekolah menengah dari Chatsworth, California.
Namanya: Mike Moustaka.
Dua belas tahun kemudian, Moore memiliki lebih banyak uban, Gordon memiliki lebih sedikit rambut, dan Lopez berusaha menghindari kedua nasib tersebut. Namun Royals mendapati diri mereka berada dalam situasi yang sama. Kecuali kali ini, mungkin ada lebih banyak intrik. Dapat.
Dalam 19 hari, Royals kemungkinan akan membuat keputusan paling penting di musim 2019, lebih mendesak daripada promosi atau perdagangan apa pun, dan jika Anda ingin tahu siapa yang akan mereka pilih dengan pilihan No. 2, sebaiknya jangan memilih. Moore, jangan tanya direktur pencari bakat Lonnie Goldberg atau siapa pun di ruang wajib militer. Anda lebih baik bertanya kepada Baltimore Orioles, yang memiliki pilihan No.1.
Konsensus dua pemain teratas dalam draft tersebut adalah penangkap Oregon State Adley Rutschman, yang digambarkan oleh salah satu manajer sebagai tiruan Buster Posey, dan shortstop sekolah menengah Texas Bobby Witt Jr., putra mantan pitcher liga utama Bobby Witt.
Orioles dapat memilih Rutschman, penangkap waralaba potensial dan pemain yang lebih siap di liga besar diharapkan oleh banyak orang di industri ini. Tetap AtletikDan Connolly baru-baru ini melaporkan bahwa Orioles juga secara serius mempertimbangkan Witt dan baseman pertama Universitas California Andrew Vaughn, yang secara luas dianggap sebagai pemukul perguruan tinggi terbaik dalam draft tersebut.
Oregon State C Adley Rutschman dianggap sebagai pilihan keseluruhan No. 1 dalam draft MLB bulan Juni. Rekan satu tim, pelatih, pramuka, penggemar, guru mencintainya. Saya menghabiskan waktu bersama Rutschman,@BeaverBaseball& di kampung halamannya untuk mencari tahu mengapa dia menjadi ‘pria papan reklame’ https://t.co/J1ymj1jMnz
— Dan Connolly (@danconnolly2016) 7 Mei 2019
Seperti yang diharapkan, Royals juga mempertimbangkan Rutschman dan Witt, dua pemain yang sesuai dengan profil atletik mereka, talenta kelas menengah, sementara daftar pendek mereka mungkin mencakup pemain lain. CJ Abrams, shortstop sekolah menengah lainnya dari Roswell, Ga., dianggap sebagai pemain terbaik keempat dalam draft tersebut, menurut Baseball America. Moore tetap bungkam mengenai masalah ini.
Departemen kepanduan klub mengadakan pertemuan di Stadion Kauffman minggu ini, dan Moore bersiap untuk memulai beberapa minggu menjelang rancangan tersebut, mengumpulkan informasi terakhir. Tapi tidak peduli bagaimana klub menetapkan dewan terakhirnya sebelum hari draft, ada juga pemahaman: The Royals mungkin tidak tahu siapa yang akan mereka pilih sampai Orioles mengumumkan preferensi mereka.
Dan itu mungkin tidak akan terjadi sebelum hari wajib militer.
Jadi mungkin masih terlalu dini untuk mengetahui siapa yang akan menjadi tuan rumah Royals bulan depan. Meski begitu, masih belum terlalu dini untuk bertanya-tanya. Moore dan pejabat klub kemungkinan besar hanya akan memberikan sedikit komentar publik mengenai masalah ini. Apa yang akan mereka katakan adalah lalu lintas yang tidak spesifik.
Moore tercatat mengatakan dia memilih untuk tidak memilih posisi kedua secara keseluruhan. Artinya, dia tidak melakukan pekerjaannya dengan baik di tahun 2018. Namun, bahkan dia menyadari nilai dari pilihan dua teratas dan pentingnya mendapatkannya.
“Pasti ada lebih banyak perhatian terhadap hal ini,” kata Moore. “Masalahnya yang harus Anda analisis adalah… ini bukan tekanan pada klub. Ini adalah tekanan pada pemain. Bisakah pemain ini mengatasi tekanan?
“Ketika Anda menjadi pilihan pertama sebuah tim, akan selalu ada tekanan… tetapi ketika Anda berada di dua atau tiga pemain teratas di suatu negara, Anda akan membawa label itu dan Anda tidak berbaur. ke mana pun Anda pergi, terutama di dunia saat ini.”
Selama proses pra-draf, Royals menghabiskan waktu sebanyak klub mana pun untuk mengetahui calon pilihan mereka. Mereka bertemu keluarga. Membangun hubungan. Mereka mempertimbangkan hal-hal yang tidak berwujud, mencari kualitas kepemimpinan dan etos kerja. Saat Anda bertanya kepada Moore tentang draf kisah sukses seperti Moustakas dan Eric Hosmer, kemungkinan besar Anda akan mendengar cerita tentang keluarga dan keterampilan kepemimpinan mereka serta tentang peralatan bisbol mereka.
Rutschman, Pemain Paling Berprestasi di Seri Dunia Perguruan Tinggi 2018, tampaknya cocok dengan profil tersebut. Dia adalah pemukul saklar dengan kekuatan dari kedua sisi pelat. Dia memproyeksikan sebagai bek plus. Dia, menurut Baseball America, “prospek penangkapan terbaik sejak Buster Posey pada tahun 2008 dan Matt Wieters pada tahun 2007.”
Namun ada alasan lain mengapa klub mungkin jatuh cinta dengan pemain seperti Witt, seorang shortstop setinggi 6 kaki 1, 183 pon dengan perpaduan kekuatan dan kecepatan.
@PBR_Texas Triple untuk Bobby Witt Jr. setelah membuka permainan dengan homer pada pukulan pertamanya pic.twitter.com/A8YLlAZGHU
— Jason Starnes (@NSCoachStarnes) 10 Mei 2019
The Royals sebagai sebuah organisasi percaya akan pentingnya pertahanan dan atletis, terutama di lini tengah berlian. Mereka memenangkan kejuaraan Seri Dunia pada tahun 2015 dengan kandidat MVP di lini tengah (Lorenzo Cain) dan penangkap All-Star di belakang plate (Salvador Perez). Kedua pemain tersebut adalah bek elit yang juga memberikan nilai dengan pukulannya. The Royals tidak ingin menyimpang dari rencana tersebut.
Alasannya agak sederhana dan sering kali terkait dengan keuangan: The Royals tidak dapat merekrut pemain free-agent starter terbaik di pasar. Namun mereka yakin pertahanan elit dapat meningkatkan kualitas staf, terutama di Stadion Kauffman yang luas. Mereka lebih menyukai drafting center fielder, shortstops dan catcher karena mereka yakin harga untuk pemain bintang di posisi tersebut di pasar agen bebas terlalu tinggi — atau setidaknya lebih mahal. mereka seri.
Dalam hal ini, Rutschman dan Witt tampaknya cocok dengan organisasi Kerajaan. Fakta bahwa klub sudah memiliki banyak talenta muda dan Adalberto Mondesi yang berusia 23 tahun muncul sebagai bintang di shortstop bukanlah halangan. Itu akan menjadi masalah yang bagus untuk dihadapi.
Jika semua hal dianggap sama, kata Moore, dia lebih memilih memilih tanggal 30 ketika rancangan undang-undang dimulai pada 3 Juni. Itu berarti Royals akan lolos ke babak playoff musim lalu, dan itulah tujuan utamanya.
“Saya tidak ingin memilih yang tinggi karena saya ingin memenangkan pertandingan liga besar,” katanya.
Namun, ada hari-hari ketika salah satu asisten Moore akan membahas Houston Astros, yang kalah lebih dari 100 pertandingan setiap tahun dari 2011 hingga 2013 dan menjadi pilihan No. 1 dalam draft tiga tahun berturut-turut. Pada tahun 2015, Astros bermain melawan Royals di postseason 2015.
“Saya tidak ingin memilih yang tinggi,” kata Moore. “Tetapi ada beberapa keuntungan.”
Ada manfaat dari kumpulan bonus draf yang lebih besar, yang memungkinkan tim menjadi kreatif dalam memperoleh bakat. Namun pada akhirnya, bonus terbesar adalah memilih salah satu pemain amatir terbaik di negeri ini.
Awal bulan ini, Moore menyebutkan Astros, yang mengubah satu pilihan No. 1 menjadi shortstop Carlos Correa dan satu lagi menjadi baseman ketiga Alex Bregman, yang diambil No. 2 secara keseluruhan pada tahun 2015 dengan pilihan kompensasi setelah No. 2014 mereka. 1 pilihan, kendi. Brady Aiken, ditandatangani.
Dia juga bisa menyebutkan sejarah organisasinya sendiri. Terakhir kali Royals memilih No. Pilihan kedua adalah tahun 2007, tahun penuh pertama Moore. Pilihan tersebut adalah salah satu dari empat pilihan tiga teratas berturut-turut.
Dari tahun 2005 hingga 2008, Royals menambahkan Gordon, Luke Hochevar, Moustakas dan Hosmer, dan tujuh tahun kemudian mereka memenangkan Seri Dunia. Dalam 19 hari, klub akan kembali ke tiga besar.
Ini adalah jenis pilihan yang dapat memperkuat klub yang sedang membangun kembali dan mendorong Royals semakin dekat dengan relevansinya.
Ini bisa menjadi hari terpenting di musim 2019.
(Foto Dayton Moore: Geoff Burke/USA TODAY Sports