Pada Minggu malam, ketika saya pertama kali mendengar Mets telah menghubungi Mariners tentang Robinson Canó, saya meminta pendapat agen.
“Lihat Canó tidak cocok dengan Mets karena sekitar 1.000.000 alasan,” kata agen itu.
Pada hari Kamis, setelah nama prospek Mets dalam kesepakatan dilaporkan, seorang manajer dari klub lain menelepon saya.
Intinya, sang CEO ingin tahu, “Jika GM Mets baru, Brodie Van Wagenen, membuat kesepakatan seperti ini, di mana saya bisa mendaftar untuk salah satu kesepakatan saya sendiri?”
Seperti halnya perdagangan apa pun, perlu waktu bertahun-tahun sebelum kami dapat secara akurat menilai blockbuster ini, yang pertama di akhir musim. Tapi ketahuilah ini: GM Mariners Jerry Dipoto sangat gembira pada hari Kamis tentang harapannya kembali untuk Canó dan All-Star lebih dekat Edwin Diaz.
Pengembalian, setelah kesepakatan resmi, dilaporkan akan mencakup pemain luar Jarred Kelenic, pemilihan keseluruhan keenam dalam draf 2018, pemain kidal Justin Dunn, pilihan keseluruhan ke-19 di ’16, dan pemain kidal Gerson Bautista, salah satu dari tiga pelempar termasuk. yang diperoleh Mets dari Red Sox untuk pereda Addison Reed pada batas waktu tanpa pengabaian 2017.
Ini juga akan mencakup pemain luar Jay Bruce dan pereda Anthony Swarzak, yang komitmen gabungannya sebesar $34 juta akan membantu mengimbangi sisa $120 juta Canó, serta jumlah uang tunai yang dirahasiakan yang selanjutnya akan mengurangi komitmen keuangan Mets.
Pada pandangan pertama, Dipoto melakukan versi bisbol dengan memiliki kuenya dan memakannya juga: dia akan menghemat puluhan juta untuk Canó sambil mendapatkan pengembalian yang signifikan dari Diaz, yang nilainya akan jauh lebih tinggi jika diperdagangkan sendiri. .
Namun, seberapa baik yang bisa dilakukan Mariners?
Seorang eksekutif saingan mengatakan perdagangan terbagi menjadi dua kesepakatan yang terpisah tetapi adil:
Diaz untuk Kelenic, Dunn dan Bautista.
Kano untuk Swarzak dan Bruce.
Eksekutif percaya Mariners mungkin mendapatkan sedikit lebih banyak jika mereka memisahkan Diaz dari Canó, menambahkan bahwa dia dapat menilai kesepakatan secara keseluruhan dengan lebih baik begitu dia tahu berapa banyak uang tunai yang terlibat. Tetapi pertanyaan untuk Mets, bahkan saat mereka secara mengagumkan beralih ke mode win-now, adalah pertanyaan yang sama yang dihadapi setiap tim di setiap perdagangan: Bisakah mereka menggunakan aset mereka, baik dalam dolar maupun prospek, dengan lebih baik?
Tidak ada pemain yang akan mereka peroleh sepenuhnya yang layak mendapatkan kepercayaan mereka.
Canó, 36, akan menikah dengan Mets selama lima tahun ke depan, tanpa ketersediaan pemukul yang ditunjuk untuk meredam penurunan pertahanannya (meskipun bisbol mungkin akan mengadopsi DH universal sebelum kontraknya berakhir).
Diaz, 24, bisa dibilang yang terbaik lebih dekat dalam permainan musim lalu, dan dia memiliki sisa kendali empat tahun lagi, yang pertama dengan harga murah mendekati gaji minimum $ 555.000 bisbol. Tapi dia juga pereda, spesies yang paling tidak stabil dalam olahraga, dan juga salah satu yang paling tersedia.
Van Wagenen, yang sebagai agen membantu menegosiasikan kontrak agen bebas Canó selama 10 tahun senilai $240 juta dengan Mariners pada Desember 2013, tampaknya melihatnya secara berbeda dari kebanyakan dari kita, memandang pemain tersebut sebagai pemain bisbol yang akan memberi Mets keduanya. manfaat yang berwujud dan tidak berwujud. Bahkan musim lalu, ketika Canó menjalani skorsing 80 pertandingan karena melanggar kebijakan obat-obatan bersama bisbol, dia memproyeksikan hampir menjadi pemain dengan enam kemenangan – seorang superstar, menurut fWAR.
“Pemukulnya benar-benar bagus akhir-akhir ini ketika saya melihatnya,” kata seorang pramuka, mengacu pada 0,860 OPS Cano dalam 179 penampilan pelat setelah kembali dari skorsingnya pada 14 Agustus. “Tapi kakinya tidak akan bertahan untuk pertahanan nanti. “
Komentator Keith Olbermann, berbicara atas nama penggemar Mets, memberikan daftar basemen kedua di Twitter yang memberikan penampilan yang menghancurkan jiwa setelah bergabung dengan Mets – Juan Samuel, Carlos Baerga, Roberto Alomar, Kaz Matsui, Luis Castillo. Canó akan termotivasi untuk mengembalikan warisannya dan pencalonan Hall of Fame. Mets mempertahankan Jeff McNeil, salah satu pemain yang dikejar Mariners, sebagai perlindungan. Tetapi bahkan jika Canó unggul di ’19 dan bahkan ’20, menakutkan untuk membayangkan seperti apa dia di ’21, ’22 dan ’23.
Diaz, karena masa mudanya dan gaji yang meningkat tetapi terjangkau begitu dia mencapai arbitrase, adalah taruhan yang jauh lebih baik. Tetap saja, Mets bisa saja menangani kelegaan mereka dengan cara yang sangat berbeda.
Pasar agen bebas penuh dengan pereda – Craig Kimbrel, Zach Britton, Andrew Miller, David Robertson, Adam Ottavino, Jeurys Familia, dll. Mets bisa saja menandatangani dua dari mereka dan mempertahankan Kelenic dan Dunn. Mereka bahkan bisa menciptakan kedekatan mereka sendiri, seperti yang sering dilakukan tim. Tapi tidak, mereka harus memiliki Diaz, yang hanya akan masuk akal bagi mereka jika mereka mendapatkan bantuan bullpen tambahan, penangkap dan gelandang tengah – bidak yang mungkin mereka peroleh dalam kesepakatan besar berikutnya untuk, ahem, pemain kidal Noah Syndergaard.
Prospek adalah prospek, tidak mungkin untuk diandalkan meskipun ada reaksi apoplektik dari banyak penggemar ketika kesayangan Baseball America favorit mereka pindah ke tim lain. Terlalu banyak tim yang takut untuk memperdagangkan pemain muda, jadi Van Wagenen pantas mendapat pujian karena bertindak berani, jika tidak ada yang lain. Namun para GM baru sering melakukan kesalahan karena kurang familiar dengan para pemain di organisasinya. Van Wagenen, yang memulai karir yang sama sekali baru, mengklaim bahwa dia lebih rentan terhadap kesalahan seperti itu. Siapa yang menasihatinya tentang kesepakatan ini? Dan untuk tujuan apa?
Dipoto mengajukan pertanyaannya sendiri, melompat dari satu ekstrem ke ekstrem lainnya; salah satu saingan eksekutif mengatakan perubahan mendadak GM tidak mempromosikan stabilitas, keseimbangan organisasi dan pengambilan keputusan yang bertanggung jawab. Dipoto sekarang telah memperdagangkan penangkap Mike Zunino, pemain kidal James Paxton, Diaz dan Canó dari tim dengan 89 kemenangan musim lalu. Shortstop Jean Segura mungkin berikutnya, dan sejujurnya, Bruce dan Swarzak juga tidak boleh terlalu nyaman.
Pada pertemuan GM, setelah Jeff Passan dari Yahoo melaporkan bahwa Mariners “mempertimbangkan pembongkaran besar-besaran”, Dipoto menjawab dengan mengatakan bahwa pembicaraan seperti itu “dramatisasi”. Kata yang seharusnya digunakan Dipoto ternyata “akurat”. Jika gerakannya tidak “merobeknya sampai habis” – sesuatu yang GM tidak janjikan – lalu apa sebenarnya itu?
Ah, tapi kata-kata hanyalah kata-kata – offseason baseball penuh dengan setengah kebenaran dan penyesatan, dan tindakan adalah yang terpenting. Mariners memasuki offseason ini dengan sistem pertanian terburuk dalam game, menurut Baseball America. Dipoto memperbaikinya dengan cepat – prospek teratas Yankees, pemain kidal Justus Sheffield, adalah bintang dalam perdagangan Paxton. Tapi M telah berlalu 17 tahun sejak penampilan postseason terakhir mereka, kekeringan terpanjang dalam olahraga profesional Amerika Utara. Dan sekarang tim liga utama mereka buruk di ’19 dan bagus untuk beberapa saat setelah itu, meskipun Dipoto akan memiliki fleksibilitas penggajian yang jauh lebih besar.
Banyak manajer saingan berpikir hampir tidak mungkin untuk lolos dari kontrak Canó, tetapi Dipoto berhasil melakukannya sambil mendapatkan imbalan untuk Diaz yang kemungkinan besar akan dihargai, bahkan jika itu hanya untuk yang lebih dekat. Dipoto dikabarkan ada di Cloud Nine Kamis malam. Seseorang yang berhubungan dengan kantor depan Mets, sementara itu, mengatakan beberapa ofisial tim sangat terpukul dengan kemungkinan kehilangan Kelenic, mencatat, “Saya pikir dua orang mereka bisa menangis.”
Penilaian awal perdagangan seringkali berubah menjadi reaksi berlebihan; Kelenic mungkin sudah pergi selama tiga tahun. Namun dalam hal ini penilaian awal juga jitu.
(Foto oleh Lindsey Wasson/Getty Images)