Anjing? Sebuah permainan video? Apakah ini tambahan dalam kehidupan Jeremy Jeffress yang membantunya terhindar dari masalah di luar lapangan?
Ya, menurut pemain tangan kanan Milwaukee Brewers, yang merupakan salah satu pereda terbaik dalam bisbol musim ini.
“Setelah pertandingan, saya harus pulang dan melihat anjing kecil saya, mengeluarkannya dari kandang, membawanya keluar sebentar,” kata Jeffress. “Dan kemudian saya akan langsung ke Fortnite.”
Riwayat penyalahgunaan narkoba Jeffress mencakup penangguhan 50 dan 100 pertandingan karena penggunaan ganja saat masih di bawah umur pada akhir tahun 2000-an dan penangkapan karena DWI pada 26 Agustus 2016. Diagnosis epilepsi remaja pada tahun 2013 membantu meringankan tingkat kecemasan dan kejang yang tinggi. yang dia alami saat dewasa, serta kecenderungannya untuk mengobati diri sendiri.
Fortnite, video game yang sangat populer yang baru-baru ini dicurigai menyebabkan sindrom terowongan karpal David Price (ternyata tidak), sebenarnya merupakan anugerah bagi Jeffress, yang telah mengikuti pelatihan musim semi bersama mantan pereda Brewers, Will Smith, mulai bermain dan kemudian bergabung dengan dua orang lainnya. anggota bullpen tim, Josh Hader dan Corey Knebel.
“Kami bermain online. Kami punya headset. Kami berbicara satu sama lain,” kata Jeffress. “Ini masalah tim.”
Agen Jeffress, Joshua Kusnick, mengatakan permainan tersebut tidak hanya berkontribusi pada kesuksesan kliennya, tetapi juga pada kesuksesan bullpen Milwaukee, yang merupakan yang pertama di jurusan ERA untuk tim Brewers yaitu 31-19, rekor terbaik. di Liga Nasional,
Tentang Jeffress, Kusnick berkata, “Dia tidak akan keluar lagi. Dia terobsesi dengan Fortnite hingga tidak ada lagi gangguan. Dia pulang ke rumah setelah selesai bekerja. Dia akan membuat videonya (belajar). Dia akan melakukan penelitiannya.
“Kemudian begitu semua pekerjaannya selesai, dia bermain Fortnite dengan semua rekan satu timnya, alih-alih melakukan apa yang dia lakukan saat pergi keluar dan berpesta dengan siapa pun. Saya belum pernah melihat bullpen liga utama di mana tidak ada orang yang keluar. Mereka melakukan hal yang benar di luar lapangan, dan itu nampaknya berdampak positif di lapangan.”
Sementara Hader telah muncul sebagai bintang terbesar di bullpen Brewers, semua kecuali satu dari 25 pertandingan Jeffress tidak mencetak gol, termasuk 21 pertandingan terakhirnya. Lawannya memukul 0,120. ERA-nya selama 25 2/3 inning adalah 0,35. Beberapa kemunduran mungkin terjadi, tetapi kecepatan keluar rata-rata melawan Jeffress adalah 85,4 mph, terendah ke-17 di turnamen utama untuk minimal 50 bola yang dipukul, menurut StatCast.
Jeffress mengakui antusiasmenya terhadap Fortnite – dan waktu yang ia habiskan untuk bermain video game – membuatnya lebih mudah menghindari godaan kehidupan malam.
“Pasti,” katanya. “Godaan ada dimana-mana, kawan. Anda melihat godaan di setiap aspek kehidupan – TV, jalanan, dunia, di mana pun. Bahkan di restoran pun Anda bisa tergoda oleh apa pun. Menghilangkan godaan tersebut, atau membatasinya, adalah hal terbaik bagi Anda.”
Fortnite bukan satu-satunya perbedaan dalam rutinitas pasca pertandingan Jeffress. Dia juga memuji kerumahtanggaan barunya kepada pengganggu saku hitam-putihnya, Domino, seekor anjing yang dia ambil November lalu ketika dia berada di rumahnya di Virginia.
“Dia anak yang gendut,” kata Jeffress. “Dia juga menyita banyak waktuku.”
Jeffress membawa Domino ke Arizona untuk pelatihan musim semi dan menyebutkannya kepada manajer Brewers Craig Counsell, yang dengan cepat merasakan betapa pentingnya anjing bagi obat pereda. Counsell, istrinya, Michelle, dan keempat anak mereka, berusia 8 hingga 15 tahun, memelihara anjing di rumah di Milwaukee. Ketika Brewers membongkar kemah, keluarga Counsell – kecuali Craig, yang bersama klub – membawa Domino bersama mereka dalam perjalanan dari Phoenix ke San Diego.
“Itu adalah istri saya, keempat anak kami, ibu dan anjingnya, serta seekor anjing yang kentut,” kata Counsell.
Counsell bercanda, tapi dia dan seluruh organisasi Brewers memandang kesejahteraan Jeffress sebagai masalah serius, dan Domino memperhitungkan hal tersebut. Ibu dari anak Jeffress dan putri mereka, Jurnee (4), tinggal di Phoenix. Domino menemani Jeffress saat mereka tidak berada di Milwaukee.
“Saya sangat ingin dia membawa anjing itu ke Milwaukee,” kata Counsell. “Begini, kita semua mencari kenyamanan, kedamaian, kebahagiaan, dan persahabatan, dan sebagainya. Seekor (anjing), itu cara yang bagus untuk melakukannya. Betapapun glamornya hidup ini, terkadang juga sedikit sepi.
“Setiap orang punya caranya masing-masing dalam menghadapi segala hal. Sungguh, ini tentang JJ yang semakin dewasa dan memahami apa yang cocok untuknya. Kami mencoba membantunya dalam hal itu. Dia memiliki sistem pendukung yang cukup baik yang membantunya melewati hal itu.”
Jeffress berterima kasih atas dukungan Brewers — dia menyetujui kontrak ramah tim, satu tahun, senilai $1,7 juta dengan dua opsi klub pada 1 Desember lalu, sebagian besar karena kenyamanannya dengan organisasi.
Sejarahnya dengan Brewers dimulai ketika mereka memilihnya secara keseluruhan ke-16 dalam draft 2006. Tim mengirimnya ke Kansas City Royals sebagai bagian dari paket pemain kidal Zack Greinke pada bulan Desember 2010, mendapatkannya lagi sebagai agen bebas pada bulan April 2014, menukarnya dengan penangkap Jonathan Lucroy ke Texas Rangers untuk prospek pada tanggal 1 Agustus , 2016, kemudian mendapatkannya kembali untuk menjadi pelempar liga kecil pada batas waktu non-pengabaian tahun lalu.
“Saya kenal semua orang dari atas hingga bawah,” kata Jeffress. “Tidak ada perasaan yang lebih besar untuk mengetahui hal itu, mengetahui bahwa Anda memiliki orang-orang yang mengenal Anda luar dan dalam, dan bahwa Anda bisa menjadi diri sendiri di sekitar mereka.”
Hari-hari ini, tampaknya tidak ada yang mengganggu Jeffress, yang telah lolos dari sejumlah kesulitan dalam dua bulan pertama musim ini, membantu Brewers memenangkan pertandingan yang, menurut perkiraan Counsell, “tidak ada harapan.” Jeffress berbicara tentang menjadi pembuat perbedaan di luar lapangan maupun di lapangan. Dia akan menjadi tuan rumah Brewers’ Bowl-A-Thon pada tanggal 5 Agustus, mendukung anak-anak dan keluarga yang hidup dengan epilepsi.
Apakah seekor anjing layak mendapat pujian? Apakah video game? Mungkin pujian itu hanya milik seorang pelempar yang mencoba melakukan hal yang benar, di dalam dan di luar lapangan.
“Itu bukanlah jalan yang mudah. Ini jelas merupakan pengalaman pembelajaran,” kata Jeffress. “Tapi aku senang aku bisa melewatinya. Saya dapat menantikan hal positif dan mencoba untuk tidak membuat kesalahan yang sama dua kali.”
(Foto teratas Jeffress: Hannah Foslien/Getty Images)