Romelu Lukaku, besar, besar dan kering, telah mengalami penurunan tajam dalam performa untuk Manchester United. Apakah dia membutuhkan rekan serang, atau hanya libur akhir pekan?
Itu menjadi sangat buruk – sembilan penampilan tanpa gol atau assist dari striker – sehingga para penggemar mulai mengatakan dia bermain seperti mengenakan jeans.
Jika Lukaku melepas jeansnya saat bermain, dia akan menjadi 40 pencetak gol dalam satu musim
— Glen (@glenn9oo) 23 Oktober 2018
https://twitter.com/micahpeters_/status/1054828613831286786
Saksikan penurunan performa saat bermain untuk Manchester United, dan penggemar sepak bola akan tanpa ampun dalam kritik mereka, tetapi duri khusus ini memiliki daya tahan yang tidak biasa.
Pembukaan koleksi denim baru Manchester United bulan Oktober, dalam sebuah video yang menampilkan sejumlah pemain tetapi bukan pemain depan Belgia, disambut dengan teriakan “Di mana Lukaku ?!”
Ikonik. Gemuk. Di mana. #truegodsdienshttps://t.co/L9Xjr5KnDx @Agama Sejati pic.twitter.com/vqXyUMZl6F
– Manchester United (@ManUtd) 19 Oktober 2018
Kekhawatiran tersebut diperparah oleh banyak masalah lain yang saat ini mengganggu klub, dan oleh performa masa lalu Lukaku. Striker yang menjadi pemain termuda yang mencapai 100 gol Premier League musim lalu, menyelesaikan musim 2017-18 dengan 27 gol, jauh dari no. 9 yang berjuang melawan Juventus di Liga Champions.
Lukaku benar-benar pemain sepak bola profesional terburuk yang pernah saya lihat pic.twitter.com/gZvpgwM6JS
— Ruben (@Reubby101) 23 Oktober 2018
“Di sini saya masih berpikir kerja tim saya antara saya dan rekan satu tim saya bisa meningkat dan jauh lebih baik,” kata Lukaku kepada wartawan pekan lalu. “Ini adalah sesuatu yang sedang kami kerjakan. Para pemain harus mengenal saya dan mengetahui gerakan saya. Ketika mulai cocok, saya pikir hasil yang saya miliki dengan Belgia juga akan datang ke sini.”
Itu adalah pendekatan yang lucu mengingat posisi Lukaku sebagai salah satu pilihan Mourinho yang lebih otomatis, seseorang yang kini telah tampil dalam 65 pertandingan untuk Manchester United. Jika tidak klik sekarang, pasti bukan karena kurang familiar.
Jawaban sebenarnya mungkin terletak pada perbandingan penampilan Lukaku di level klub dengan hasil bermainnya untuk Belgia. Dalam serangan United, yang saat ini tampaknya mengandalkan improvisasi tangan untuk mencetak poin, Lukaku—pemain yang tidak terlalu dikenal karena kemampuannya menyulap gol dari udara tipis—yang paling menderita. Jadi ini adalah sistem United, model stop-start-attack yang tidak efisien yang mengandalkan momen gerakan yang tidak terlatih dan umpan silang di bawah standar untuk mencetak gol, mungkin mengecewakan pemain daripada sebaliknya. Pikirkan tim United ini sebagai Real Madrid yang dibeli di toko, yang memiliki Casimero untuk memenangkan bola, Kroos dan Modric untuk mengemasnya, Bale dan Asensio untuk memberikan taburan sihir, dan Benzema tidak memiliki hal lain untuk dilakukan (dalam teori) daripada selesai. Ini adalah sistem yang bahkan tidak bekerja untuk Madrid saat ini; mungkin tidak mengherankan jika pendekatan pucat Mourinho terlihat lebih buruk.
Paul Pogba membutuhkan bantuan untuk memajukan bola di lini tengah; Umpan terbatas Nemanja Matic memperlambat gerakan dan Fred masih menjadi entitas yang tidak diketahui. Anthony Martial, salah satu pemasok stardust United (dan kemungkinan pengganti Lukaku dalam peran No.9), tidak melakukan kerja keras yang konsisten dan mendukung striker yang dibutuhkan Lukaku. Setidaknya, itulah penilaian Gary Neville.
“(Sadio) Mane berlari hampir 2 kilometer (per pertandingan) lebih banyak,” kata pakar dan mantan pemain United itu pada Monday Night Football. “(Eden) Hazard—yang dituduh tidak bekerja keras—berlari 1,5 kilometer lebih banyak dari Martial. Martial bagus di sana dengan hal-hal fisiknya.”
“Jika dia tidak mencetak gol, apa yang sebenarnya dia bawa ke dalam permainan?”@Carra23 Dan @GNev2 bandingkan Anthony Martial dengan sayap seperti Sadio Mane dan Eden Hazard.
Lihat #MNF langsung di Sky Sports PL atau ikuti: https://t.co/M7lVhopwKi pic.twitter.com/wFttY4lIEP
— Langit Olahraga Retro (@SkySportsRetro) 29 Oktober 2018
Jadi inilah Manchester United dengan versi yang tidak efektif dari apa yang sudah menjadi gaya menyerang yang tidak efektif dan retrograde untuk tahun 2018. Bandingkan dengan serangan timnas Belgia, di mana Lukaku didukung oleh pemain seperti Hazard, Dries Mertens, dan Kevin De Bruyne. Perbedaan kualitas peluang untuk penyerang tengah itu signifikan.
Lukaku mencatatkan sprint tercepat Manchester United musim lalu, mencapai 34,84 km per jam saat berlari kencang di fase terakhir melawan Chelsea pada Februari, tetapi musim ini ia tampaknya telah menambah otot. Dribbling dan kontrol bolanya memang terlihat agak tidak sesuai dengan gerakannya musim lalu, dan mungkin saja dia memang membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri — bukan dengan rekan satu timnya, tetapi dengan kekuatan dan momentum baru yang segar dari gerakan sepak bola regulernya.
Ini bukanlah perubahan yang tidak disadari. Dua tahun lalu, sang penyerang berkata: “Saya benar-benar ingin menjaga kecepatan saya, terutama – saya telah melihat banyak orang yang dulunya lebih cepat dari saya yang membangun begitu banyak sehingga sekarang mereka lebih lambat, dan saya tahu saya tidak ingin menjadi salah satu dari orang-orang tidak.” Dengan kata lain, upayanya di sasana kemungkinan besar merupakan upaya untuk menjadikan dirinya kekuatan yang lebih besar di penyerang tengah dengan mengorbankan aspek lain dari permainannya, dan pendekatan baru ini lebih bergantung pada orang lain yang menciptakan peluang baginya untuk menyelesaikannya. Perlu diingat bahwa Lukaku tersendat di tahun baru setelah mencetak 10 gol dalam sembilan penampilan pertamanya untuk Manchester United. Setelah United menukar Henrikh Mkhitaryan dengan Alexis Sanchez, mereka kehilangan seorang gelandang yang mampu memberikan umpan bagus di tengah dan mendapatkan satu yang tidak dia miliki. t cukup diklik dengan di sebelah kiri.
Ada juga alasan yang lebih sederhana untuk penurunan performa Lukaku: dia benar-benar gila. Dia telah bermain di lebih dari 300 pertandingan sepak bola profesional di level klub, jumlah yang sangat besar untuk seseorang yang baru berusia 25 tahun. Tambahkan ke 79 penampilannya untuk Belgia, di mana dia adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa, dan kurangnya pramusim yang tepat setelah membantu Setan Merah lainnya (juga julukan untuk tim nasional Belgia) ke semifinal Piala Dunia. final, dan satu kekhawatiran bahwa Lukaku mungkin tidak menikmati puncaknya di usia akhir 20-an seperti yang dilakukan banyak striker lainnya.
Mempertimbangkan Lukaku telah berbicara tentang pensiun dari sepak bola internasional setelah Euro 2020penyerang tampaknya tahu bahwa dia telah memberikan banyak jarak tempuh pada tubuhnya dan mungkin harus mengorbankan waktu bermain untuk penampilan yang lebih baik jika dia ingin bermain di level tertinggi hingga usia 30-an.
Apakah Lukaku mendapat bantuan – baik melalui istirahat panjang dari starting XI atau model serangan yang direvisi dari Jose Mourinho – masih harus dilihat. Berbicara kepada MUTV baru-baru ini, manajer Manchester United berbicara tentang peningkatan kinerja Lukaku setelah menjadi cameo dalam kemenangan 2-1 hari Minggu atas Everton.
“Romelu menunjukkan sikap yang baik,” ujarnya. “Dia tidak kehilangan bola, sentuhan pertamanya lebih baik, dia lebih tenang, jadi dia akan lebih baik. Saya tidak ragu bahwa dia akan segera mulai mencetak gol.”
Dengan sedikit bantuan dari orang-orang di sekitarnya, Lukaku pada akhirnya akan berhenti bermain sepak bola seperti memakai jeans. Dan jika Mourinho tidak mengambil tindakan, setidaknya denim memiliki cara melonggarkan dari waktu ke waktu.
Ankadot
- Penampilan kandang Manchester United yang biasa-biasa saja di lini pertahanan terus berlanjut. Berkat penalti Gylfi Sigurdsson untuk Everton, sekarang sudah 16 pertandingan dan terus bertambah sejak Setan Merah mencatatkan kemenangan kandang dengan lebih dari satu gol. Sisi Crystal Palace asuhan Roy Hodgson harus mencatat: mereka adalah tim berikutnya yang bertandang ke Old Trafford pada 24 November.
- Paul Pogba melewatkan upaya penalti pertamanya sebelum memanfaatkan rebound, dan percakapan sekali lagi beralih ke apakah diperlukan lari yang sangat lambat. “Hal yang saya sukai adalah keinginan untuk mengambilnya,” kata Mourinho, yang juga mengakui bahwa pergerakan pemain asal Prancis itu dapat memberikan waktu bagi penjaga gawang untuk mengambil keputusan. Adapun Pogba sendiri? Dia dengan nakal menanggapi kritik dengan video Twitter yang menggambarkan salah satu dari banyak penggunaan pendekatan langkah gagapnya.
‘Bagaimana saya bisa ke mobil saya’
🚗 pic.twitter.com/HkmUX4k9oa— Paul Pogba (@paulpogba) 30 Oktober 2018
(Foto oleh Matthew Ashton – AMA/Getty Images)