DENVER – Seniman Beanball Pink Hawley bisa bertahan di atas gundukan itu, namun Doggie Miller dan Roger Connor membawa airnya selama musim panas yang lembab pada tahun 1894 ketika St. Louis Browns telah kebobolan delapan kali atau lebih dalam sembilan pertandingan kandang berturut-turut.
Rentetan lari The Browns memungkinkan mencetak rekor liga utama yang bertahan selama 124 tahun. Tapi para pemalas membawa pelempar mereka meraih lima kemenangan dalam rentang waktu itu.
Pada hari Rabu, tim Bruins ini menemukan tandingannya. The Rockies menyaksikan Mets mengirimkan delapan run ke Coors Field – pertandingan kandang kesembilan berturut-turut di Colorado yang memungkinkan delapan run atau lebih, sebuah tontonan pelanggaran yang tidak bisa kita lihat di zaman modern.
Namun entah bagaimana mereka bisa bertahan. Home run tiga pukulan Rookie Ryan McMahon pada inning kelima, salah satu dari tiga homers Colorado, membantu Rockies menahan serangan lain dalam kemenangan 10-8 atas tim tamu Mets.
Nolan Arenado dan Charlie Blackmon juga melakukan homered dan bullpen Colorado akhirnya lolos tanpa cedera saat Rockies memenangkan pertandingan kedua berturut-turut untuk pertama kalinya dalam dua minggu.
“Ini adalah pertarungan dengan 54 pemain,” kata manajer Colorado Bud Black.
Setelah starter veteran Chad Bettis didakwa melakukan delapan run selama 4 2/3 inning, Rockies bersiap untuk memecahkan rekor klub untuk run terbanyak yang diperbolehkan dalam satu bulan kalender di era humidor. Colorado menyerah 221 kali berlari pada Mei 1993, tahun pertama keberadaan tim di barat liar. Namun mereka siap untuk mengizinkan 218 kali berjalan bulan ini.
Menyerah delapan kali atau lebih adalah metode yang kurang ideal untuk memenangkan pertandingan bisbol dan Rockies hanya mencatatkan rekor 2-22 musim ini ketika mereka melakukannya. Namun kemenangan kedua datang pada hari Rabu. Mereka menyerang balik. The Rockies selama dua seri terakhir mereka, melawan Rangers dan Mets, rata-rata mencatatkan 9,0 run per game.
“Pada awal musim, kami memiliki seorang pria di posisi pertama dan seorang pria di posisi kedua, dan mereka tampaknya masih jauh dari rumah,” kata pemain base kedua DJ LeMahieu, yang mencetak tiga single, termasuk run-score ke center dalam tiga- menjalankan inning kedua. “Sekarang sepertinya kita akan mencetak gol ketika kita mendapatkan pemain di base. Itu harus menjadi masalah kepercayaan diri.”
ERA 5.16 The Rockies — terburuk di Liga Nasional dan lebih baik daripada Royals — telah melonjak dalam kesulitan di Coors Field bulan ini. Mereka disapu oleh Dodgers di kandang sendiri pada awal bulan Juni karena Los Angeles rata-rata mencetak 11 run per game. Mereka disapu oleh Diamondbacks karena rata-rata mereka melakukan hampir 10 run per. Dan mereka kalah dalam set empat game pembuka melawan Mets pada hari Senin ketika kandidat Cy Young Jacob deGrom menutup mereka untuk kemenangan 12-2 di New York.
Namun penguasaan deGrom hanyalah sebuah kesalahan. The Rockies mencetak 10 run pada hari Selasa dan Rabu, dengan rekor beruntun sepanjang seri. Hasil ofensif Ian Desmond yang rendah secara historis telah memudar dan dia sekarang mencapai 0,213 setelah berjalan tiga kali pada hari Rabu. Gerardo Parra, yang mengambil alih sebagai pemain sayap kiri awal setelah David Dahl mengalami patah kaki, melakukan dua pukulan dengan dua pukulan dan memiliki persentase on-base 0,346. Penangkap ketiga Tom Murphy mengumpulkan dua pukulan lagi dan satu RBI melawan Mets.
“Kami tidak benar-benar memberikan pukulan apa pun,” kata LeMahieu. “Kami menjaga tekanan pada lemparan pertama. Dan jika pitcher kami kesulitan, mudah-mudahan kami bisa menjemput mereka, seperti yang mereka lakukan pada kami di awal tahun.”
Namun, Mets memukul dua kali di sekitar lineup mereka, di inning pertama dan kelima, mengalahkan Bettis untuk tiga run lebih awal dan empat run lagi di frame terakhirnya. Bettis melakukan dua lari cepat pada kuarter kelima, tetapi Mets menerkamnya untuk dua pukulan dan satu jalan untuk memperpanjang inning. Dan pereda kidal Chris Rusin berjalan dua kali dan memiliki dua skor pelari yang diwarisi.
Tapi Bryan Shaw menutup tumpahan itu dengan pukulan pendek. Dan skor kotak akan menunjukkan bahwa Rockies bullpen 4 1/3 babak penutupan.
Setelah serangkaian pertandingan bullpen yang menyiksa, babak akhir Rockies dibuka melalui cetak biru. Jake McGee, Adam Ottavino dan Wade Davis digabungkan untuk memungkinkan hanya dua pukulan dan tidak boleh berjalan. Dan Davis mendapatkan penyelamatan karirnya yang ke-100.
“Mudah-mudahan ini memulihkan semua orang dan membawa kita semua kembali ke tempat yang kita inginkan,” kata Shaw. “Kita semua pernah mengalami sesuatu, beberapa di antara kita mengalami lebih dari yang lain.”
Home run terdepan Blackmon pada inning keenam, dari tangan kanan Mets Anthony Swarzak, bertindak sebagai pembalasan. Blackmon menyerang dua kali dan mencetak double pada pukulan pertamanya. Tapi dia melakukan pukulan fastball jauh di atas papan skor lapangan kanan.
Itu juga bertindak sebagai cetak biru bagaimana kinerja Rockies. Mereka ditumbuk ke tanah dalam potongan 4-13. Dan sekarang mereka mencoba untuk melawan.
“Tidak peduli berapa banyak angka yang kita cetak,” kata LeMahieu, “kita harus terus maju.”
(Foto oleh Justin Edmonds/Getty Images)