Sejak bergabung dengan Sixers, Jimmy Butler menunjukkan kesediaan untuk mengolok-olok dirinya sendiri.
Itu hanyalah sebuah observasi, yang belum tentu mempunyai arti apa pun. Tapi sama seperti saat dia merujuk Donovan Mitchell hampir menjatuhkannya di persimpangan setelah kemenangan Jumat malam UtahButler juga punya lelucon tentang paruh kedua tim rugby.
“Dalam pikiran saya, meskipun saya ingin tembakan masuk untuk memenangkan pertandingan, saya juga menginginkannya karena saya tidak ingin Kemba memberi saya 70,” katanya setelah perpanjangan waktu Sixers 122 -119. menang. “Saya hanya ingin berhenti pada usia 60.”
Pertandingan Sabtu malam di Charlotte terasa seperti pengulangan kekalahan perpanjangan waktu bulan lalu di Detroit. Tapi bukannya Blake Griffin, kali ini Sixers tidak punya jawaban untuk Kemba Walker. Dia menyelesaikan dengan 60 poin pada 21-34 dari lapangan dan 12-12 dari garis.
Sixers memiliki Tanduk tujuh kali dalam 40 pertandingan musim reguler terakhir mereka. Meskipun mereka memenangkan semuanya, menurut saya mereka lelah membela Walker. Dia tidak pernah berhenti.
Berbeda dengan dua kali pertemuan pertama tim-tim ini musim ini, Sixers juga menang terlalu dekat untuk kenyamanan, kali ini Butler terlibat. Dan pada malam ketika Walker menjadi nova melawannya, Butler akhirnya yang tertawa terakhir.
Setelah pergantian yang tidak dapat dijelaskan oleh Ben Simmons Dan Joel Embiid dalam penguasaan bola berturut-turut, Hornets menyelipkan layar bola dan membiarkan Walker Butler menyerang satu lawan satu. Mungkin ada beberapa kontak dalam perjalanan, tetapi dalam pertandingan di mana Walker menerima peluit persahabatan, tidak ada yang terjadi pada saat yang genting. Butler memblok tendangan Walker menjadi 62 dan kemudian mencemooh anggapan bahwa Anda tidak pernah menyimpan bola di bawah keranjang Anda sendiri.
Kehadiran pikiran untuk menyelamatkan bola dengan menyerahkannya ke Wilson Chandler sangat mengesankan.
Pada penguasaan bola berikutnya, dengan jam tembakan terputus, Sixers melakukan hal yang sama seperti yang mereka lakukan di akhir regulasi: iso Butler ke Dwayne Bacon dengan Simmons di tempat dunker dan semua orang melacak di garis 3 poin. Pada kesempatan keduanya, dia menidurkan Bacon sebelum melangkah kembali ke kanan dan mencetak percobaan melalui tekel ketat. Permainan bola.
Blok penyelamat game dan triple pemenang game!
JIMMY BUTLER tampil besar untuk itu @seksers lepas bagiannya!#Mereka datang pic.twitter.com/P47MLqcXQU
— NBA (@NBA) 18 November 2018
“Itu adalah 20 detik yang luar biasa dari Jimmy Butler,” kata Brett Brown kepada wartawan di Charlotte setelah pertandingan.
Melawan tim Michael Jordan, Butler meraih double-double MJ di Final NBA 1998 (walaupun di panggung dengan, entahlah, 1/1.000 kepentingannya). Walker dan Bacon masing-masing memainkan peran Karl Malone dan Bryon Russell.
Yang keren dari rangkaian itu adalah fondasinya sudah diletakkan. Betapapun fantastisnya Walker tadi malam, dia kesulitan menyerang Butler satu lawan satu. Ketika seorang screener terlibat, khususnya pria yang menjaga Embiid, Walker menyalakan Sixers.
Namun ketika Butler berebut layar atau Charlotte menyelipkannya, Walker kurang berhasil. Dugaannya di sini adalah bahwa Sixers akan ketahuan mencoba merebut bola dari tangan Walker pada permainan terakhir jika dia mendapatkan semacam layar bola, tetapi Hornets juga bermain di tangan Butler dengan memasangkannya dengan Walker di ‘ ke meninggalkan sebuah pulau.
Sixers memainkan permainan isolasi pada Butler, baik di akhir regulasi maupun perpanjangan waktu, seperti kita kembali ke era Doug Collins. Mereka tidak pernah melakukannya.
Lagi pula, mereka tidak pernah memiliki Jimmy Butler.
“Itulah yang bisa dilakukan oleh para pemain besar dan itulah yang kami bicarakan dengan mendatangkannya,” kata Brown. “Dia memiliki kemampuan untuk menciptakan penampilannya sendiri, baik itu pick-and-roll atau isolasi. Dan itu adalah hadiah langka di NBA, para pemain yang umumnya bisa melakukan itu dengan kecepatan tinggi. Dan dia adalah salah satunya.
“Dan dia milik kita.”
Isolasi akan selalu menebak-nebak jika tidak berhasil. Namun dalam kasus ini, keputusan untuk mengisolasi Butler dua kali berturut-turut terasa lebih dari sekadar keinginan untuk membuatnya tetap sederhana dan menghindari beberapa risiko turnover dari permainan dua orang Redick-Embiid. Anda juga bisa melihat dunia di mana menyerahkan kunci kepada Butler di tempat-tempat besar tersebut juga meningkatkan tingkat kepercayaan antara swingman berusia 29 tahun itu dan rekan satu tim serta pelatih barunya. Sixers pada dasarnya berkata, “Ini dia, Jimmy, bawa kami pulang.”
Dan ketika usaha pertamanya gagal, mereka tidak segan-segan melakukannya lagi. Antara regulasi dan perpanjangan waktu, Brown tampak senang karena rekan satu tim Butler mengangkatnya setelah dia membunyikan upaya buzzer beater pertama. Redick menghampirinya sebelum yang kedua dan berkata, “Saya yakin Anda tidak akan menghentikan permainan yang satu ini.”
Usai pertandingan, Brown merenungkan awal musim yang penuh sesak. Sixers memimpin NBA dengan 18 pertandingan dimainkan dan ini sudah menjadi pertandingan kelima berturut-turut. Melawan tim Hornets yang tidak bermain sejak Selasa, mereka punya Peringatan jadwal permainan di jalan.
“Ada momen-momen yang sangat menentukan dalam musim setiap orang,” kata Brown. “Dan kamu bisa belok kiri atau belok kanan. NBA, ia dapat menghanyutkan Anda dalam arus yang besar atau dapat menyeret Anda ke laut.”
Ketika dia menyebutkannya, saya langsung teringat kembali pada Jake Elliott yang melakukan pukulan bom sejauh 61 yard pada tahun 2017 untuk menyelamatkan Eagles pada hari ketika mereka bermain buruk melawan tim Giants yang buruk. Bagi seorang juara Super Bowl, ini terasa seperti momen yang menentukan dalam retrospeksi.
Sixers (11-7) masih bisa menjadi tim terbaik keempat di Timur, jadi kemenangan perpanjangan waktu di bulan November tidak akan menjadi batu loncatan menuju gelar. Namun, rangkaian pertandingan berikutnya lebih mudah, dengan enam dari tujuh pertandingan di kandang dan tidak ada pemain rugby. Mungkin mereka bisa mulai bergerak sedikit.
Kemungkinan musim ini masih mengalami pasang surut. Ada hal-hal besar dan kecil yang perlu diselesaikan baik dari para pemain maupun staf pelatih (Bisakah mereka mempertahankan keunggulan dua digit sekali saja? Atau bagaimana kalau melakukannya sedikit lebih lambat?). Namun ketika keadaan menjadi sulit seperti yang dialami Walker pada hari Sabtu, Sixers kini memiliki seseorang dalam diri Butler yang dapat mengeluarkan mereka dari situasi tersebut dengan cara yang benar-benar baru. Cara yang lebih mudah, jika kita jujur. Ini menarik.
(Foto teratas: Jim Dedmon / USA TODAY Sports)
