Penerima lebar Argonauts SJ Green memainkan peran terbaik selama lima tahun untuk pelatih kepala Marc Trestman bersama Montreal Alouettes. Berdasarkan waktu itu, Green menyebut Trestman sebagai “pelatih favorit yang pernah saya mainkan”.
Mungkin ketidakhadiran membuat hati terasa – meski awalnya ada perasaan hangat.
“Kami harus melakukan keseluruhan segmen (berbeda) untuk itu. Semuanya menjadi lebih baik,” kata Green pada hari Rabu tentang area yang telah ditingkatkan Trestman sejak terakhir kali mereka bersama. Baik Green dan Trestman adalah orang baru di Argos pada tahun 2017.
“Dia pergi ke selatan untuk mempelajari beberapa hal,” tambah Green. “Saya hanya dapat mengatakan bahwa dia telah menjalani beberapa momen evaluasi diri dan saya hanya dapat mengatakan bahwa dia telah mengubah beberapa hal tentang pendekatannya terhadap permainan. Tidak harus semuanya buruk, tapi hanya hal-hal yang bisa dia lakukan dengan lebih baik.”
Bahkan dalam waktu singkatnya sebagai pelatih kepala di Chicago Bears, reputasi Trestman telah menjadi seorang quarterback pembisik. Itu terbukti ketika dia membantu mendorong karir Hall of Fame Anthony Calvillo di CFL, dan lagi ketika dia membujuk pemain NFL Jay Cutler dan Josh McCown untuk musim yang luar biasa, yang keduanya karirnya melejit sejak kepergian pelatih.
Sekarang, kembali ke CFL, dia mengukuhkan statusnya sebagai guru quarterback. Baru-baru ini tahun lalu, Ricky Ray tampak seperti akan keluar dari liga, atau setidaknya menjauh dari Argos, saat tim menukar Drew Willy. Terlepas dari itu, setelah ditunjuk sebagai pelatih kepala pada bulan Februari, Trestman menunjuk Ray sebagai gelandang awal. Willy dibebaskan pada bulan Juni.
Tidak ada penyesalan bagi Argos, bahkan ketika mereka menyaksikan cadangan yang menjanjikan seperti Zach Collaros dan Trevor Harris pergi dalam beberapa tahun terakhir. Ray mengumpulkan passing yard dan melempar 343 lebih banyak dari Harris yang berada di posisi kedua, imbang dengan Ottawa. Dia menjadi pengumpan terbanyak sepanjang masa Argos dalam kekalahan pekan lalu di Saskatchewan. Ini juga pertama kalinya dia merangkai enam pertandingan 300 yard berturut-turut.
“Sangat menyenangkan bekerja dengan Marc dan melakukan pelanggaran sejauh ini,” kata Ray. “Lima tahun pertama saya di Toronto, saya berada dalam sistem gaya yang sama. Mampu melihatnya dari sudut pandang Marc dan bagaimana dia melatihnya serta apa yang dia harapkan dari Anda merupakan hal yang baik untuk permainannya. Anda selalu berusaha belajar dalam permainan ini dan menemukan cara untuk menjadi lebih baik. Saya merasa dengan sudut pandangnya bahwa saya bisa melakukan hal berbeda dan mendorong diri saya untuk menjadi lebih baik.”
Keduanya tidak memiliki pengalaman bekerja satu sama lain, yang ada hanya pengalaman Trestman melatih melawan Ray dan video terbaru. Jelas, jumlah itu cukup bagi Trestman untuk segera mengurapi Ray.
Anda tidak pernah tahu bagaimana jadinya hubungan antara pelatih dan quarterback jika salah satu pihak didatangkan dari luar. Namun, dalam satu sama lain mereka menemukan semangat yang sama.
“Footwork, bagaimana Anda membaca sebuah drama tertentu, yang mungkin sebelumnya kita membacanya dengan cara ini dan mungkin dia membuka pikiran Anda untuk membacanya dengan cara (yang lain),” kata Ray, menyebutkan cara-cara yang dilakukan Trestman untuk membantu menyempurnakan pendekatannya. “Yang ada hanyalah disiplin di luar sana. Kami mencoba bermain sesuai skema. Itu membuatnya lebih sederhana di luar sana. Anda tidak mencoba menjadi pekerja lepas dan bermain-main. Anda tahu persis apa yang harus dilakukan dan apa yang diharapkan dari Anda.
“Sebagai seorang pemain, hal ini membutuhkan tebakan yang berhasil. Anda tahu apa yang diharapkan dari Anda dan Anda bisa keluar dan melakukan pekerjaan Anda.”
“Apa yang kami lihat adalah apa yang kami dapatkan,” kata Trestman tentang Ray. “Apa yang saya tidak tahu adalah dia mempunyai sikap yang sangat mirip dengan (Calvillo). Dia adalah pemimpin yang sangat pendiam dan sangat detail serta terstruktur dalam persiapannya. Dia bukan orang yang vokal, tapi ketika dia berbicara, semua orang mendengarkan. Ini adalah proses yang sangat mirip. Dia adalah orang yang sangat minim perawatan dan semua orang yang bisa diajak berkomunikasi dan dilatih.”
Argos bermain melawan Stampeders pada Kamis malam, dan mereka akan menjadi ujian terberat bagi pasangan Trestman-Ray. Selain pelanggaran paling produktif di liga, Calgary juga memiliki pertahanan paling pelit, hanya kebobolan 121 poin melalui enam pertandingan. Bersama Lions, Argos paling banyak kebobolan di liga, 17, sedangkan Stampeders punya yang kedua terbanyak di CFL.
Meskipun pengembalian awal bagus, Stampeders akan mengungkapkan banyak hal tentang sistem saraf serangan Argonauts.
“Ini akan memberi kita kesempatan untuk mengetahui lebih banyak tentang diri kita sendiri,” kata Trestman.