CLEVELAND — Josh Tomlin dengan bangga berjalan melewati clubhouse India pada Minggu sore dengan mengenakan jersey Kansas City Chiefs berwarna merah cerah.
Di belakangnya tertulis nama Mahomes dan no. 15. Patrick Mahomes memimpin semua quarterback NFL dengan 13 touchdown pass. Dia belum melakukan intersepsi. Dia membuat Chiefs memulai dengan skor 3-0.
Dan dia mengenal Tomlin dengan baik. Mereka berdua lulus dari Whitehouse High School, meskipun selisihnya sekitar satu dekade. Mereka juga masing-masing menghadiri Texas Tech dan menggunakan pelatih offseason yang sama di Texas. Jalur mereka kadang-kadang bersilangan di luar musim.
“Dia luar biasa, bukan?” kata Tomlin. “Dia seorang atlet.”
The Tigers memilih Mahomes, yang bermain di perguruan tinggi, pada putaran ke-37 draft amatir 2014. Dia tidak menandatangani. Ayah Mahomes, Pat, bergabung dengan Twins, Red Sox, Mets, Rangers, Cubs dan Pirates dari tahun 1992 hingga 2003.
“Saya pikir dia melakukan kesalahan saat pergi ke Texas Tech untuk bermain sepak bola, tapi ternyata tidak,” kata Tomlin. “Dia juga pemain bisbol yang hebat.”
Berikut adalah beberapa pemikiran tentang orang India dan teka-teki daftar pemain pascamusim mereka.
Klub 200: Tentu saja, strikeout dijual per gantang akhir-akhir ini. Pelempar pemula mencatatkan prestasi strikeout dua digit dengan relatif mudah. Namun, hal itu tidak mengurangi apa yang telah dicapai India minggu ini.
Corey Kluber, Trevor Bauer, Carlos Carrasco dan Mike Clevinger semuanya melampaui angka 200 strikeout. Tidak ada tim lain dalam sejarah liga utama yang memiliki empat pelempar yang mencapai prestasi itu. Dan tidak ada tim lain musim ini yang bisa menandingi prestasi Tribe. Clevinger memastikan nasib bersejarah klub pada Sabtu malam dengan pukulan kedua dari Jackie Bradley Jr.
“Banyak orang akan mengatakan ini adalah divisi kami atau apa pun masalahnya, tapi ini adalah kerja keras, upaya, dan banyak proses yang menjadi bagian dari semua kisah kami dan bagaimana kami bisa sampai di sini,” Clevinger dikatakan. “Saya bangga menjadi bagian dari ini dan menjadi bagian dari rotasi awal ini. Butuh beberapa saat untuk masuk, dan Anda dapat mengetahui alasannya.”
Keempat starter tersebut — masing-masing diperoleh melalui perdagangan — semuanya berada di delapan teratas di antara pelempar AL di WAR dan di antara sembilan teratas di ERA dan FIP.
Bagaimana orang India akan memesan keempat starter tersebut setelah kalender memasuki bulan Oktober? Berdasarkan semua indikasi, Kluber dan Carrasco kemungkinan akan memulai dua pertandingan pertama — di Minute Maid Park di Houston — jika Astros mempertahankan keunggulan mereka atas Athletics dalam perlombaan AL West.
Rencana selanjutnya mungkin bergantung pada status Bauer. Dia dijadwalkan mulai Selasa di Chicago. Berikut adalah rencana tentatif untuk sisa musim reguler:
Senin: Clubber
Selasa: Bauer (dengan Carrasco membonceng)
Rabu: Shane Bieber
Kamis: Tomlin
Jumat: Pintar
Sabtu: Clubber
Minggu: Carrasco (dengan Bauer mungkin kelinci percobaan)
“Saat ini sepertinya kami membutuhkan sekitar 18 inning untuk hari Minggu, dan tidak ada yang mau bermain 18 inning,” kata Francona.
Orang India akan mengadakan latihan di Progressive Field seminggu dari Selasa untuk memberikan latihan ekstra kepada para pemain selama istirahat empat hari sebelum ALDS. Klub juga akan mengadakan sesi latihan pada hari Rabu dan Kamis.
“Mudah-mudahan sisanya membantu tapi tidak mempengaruhi ritme atau timing,” kata Francona. “Saya yakin, ini adalah sumber kecemasan terbesar bagi setiap pengemudi.”
Teman sepen: Andrew Miller lulus setiap ujian. Dia melakukan pitch pada hari berturut-turut. Dia melempar lebih dari satu inning. Dia melemparkan lebih dari 30 lemparan dalam satu tamasya. Dia melempar ke dalam sebuah kotak. Dia melempar dengan rubah. Dia menabrak seekor tikus. Dia mendirikan sebuah rumah.
“Semakin banyak tanda tanya yang bisa Anda hilangkan, semakin baik Anda,” kata Francona. “Kami merasa sangat senang membawanya ke pertandingan sekarang.”
Miller kemungkinan tidak akan mengambil beban kerja seperti pada Oktober 2016, ketika ia tampil di 10 dari 15 pertandingan pascamusim klub dan mencatat lebih dari satu inning di setiap pertandingan.
“Tetapi saya masih berpikir kami merasa senang dengan posisinya saat ini,” kata Francona.
Cody Allen, sementara itu, belum tampil dalam pertandingan sejak 15 September. Petenis kidal itu bekerja sangat keras setelah bulan Agustus yang sulit — baik dalam pertandingan maupun di bullpen — sehingga tim ingin memberinya istirahat sebelum membawanya ke cadangan untuk bulan Oktober.
“Saya melakukan banyak pukulan di antara penampilan, hanya menyetrika dengan baik,” kata Allen. “Itu mulai sedikit menyusulku.”
Allen mengadakan sesi bullpen di Progressive Field pada hari Sabtu. Dia berencana untuk bergabung dengan barisan orang India pada hari Senin di Chicago.
Melalui pintu putar: Jumlah penggemar di India hanya berkurang 2 juta pada musim ini, turun sedikit dari tahun lalu, ketika mereka melampaui jumlah tersebut untuk pertama kalinya sejak 2008.
Rata-rata per game pada tahun 2018: 24.084 (peringkat 21 di MLB)
Rata-rata per game pada tahun 2017: 25.285 (urutan ke-22 di MLB)
Rata-rata per game pada tahun 2016: 19.650 (peringkat 28 di MLB)
Rata-rata per game pada tahun 2015: 17.806 (peringkat 29 di MLB)
Masalah Uang: Francisco Lindor kalah taruhan $500 melawan José Ramírez, jadi dia menempelkan baris demi baris uang kertas $1 ke loker Ramírez, dengan catatan yang berbunyi (dalam bahasa Spanyol): “Saya berutang padamu. Terima kasih, Paquito.” Lindor tidak mau mengungkapkan akar taruhannya. Ramírez menghapus pita pengepakan dari setiap akun setelah pembuangan pasca pertandingannya.
“Saya menepati janji saya,” kata Lindor.
(Foto oleh Andrew Miller: Kim Klement/USA Today Sports)