Pelempar paling anonim di Boston adalah salah satu kisah menyenangkan terbaik dalam bisbol, dan jika dia terus bermain seperti yang dia lakukan minggu ini, Ryan Brasier mungkin hanya masa depan yang nyata di Sox Merah bullpen.
Dia terakhir kali bermain di liga besar selama lima tahun. Dia menjalani operasi Tommy John, bekerja di Jepang selama setahun dan melewati musim dingin tanpa tawaran pekerjaan dari organisasi liga besar mana pun. Dia datang terlambat ke pelatihan musim semi Red Sox tanpa undangan ke kamp liga besar.
Namun peluang pada pertengahan Maret menarik perhatian seseorang yang sangat berarti: manajer Red Sox Alex Cora.
“Ia datang dalam satu hari dan dia melempar 97,” kata Cora. ‘Dan saya berpikir, tunggu, kita membutuhkan orang ini lagi.’
Untuk Red Sox Rewind minggu ini, kita kembali ke acara luar biasa Brasier Senin Dan Selasatapi kita harus mengulang kembali ke latihan musim semi terlebih dahulu untuk lebih memahami bagaimana Brasier menempatkan dirinya di radar Cora.
“Itu cerita yang bagus,” kata Cora. “Tapi dia pelempar yang bagus.”
14 Maret
Garis Brasier: 1 IP, 1 H, 0 R, 0 ER, 0 BB, 0 K
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/07/12163259/USATSI_10722170-1024x683.jpg)
Brasier, yang saat itu anonim, melakukan peregangan selama pelatihan musim semi Red Sox | Douglas DeFelice-USA HARI INI Olahraga
Untuk sebagian besar pertandingan latihan musim semi, pemain dipanggil dari kamp liga kecil untuk menghabiskan hari bersama para pemain liga besar dan mengisi kekosongan. Beberapa pemain utilitas duduk di bangku cadangan. Beberapa lengan tambahan mengambil tempat di bullpen. Para pemain tersebut merupakan renungan total di hampir setiap kasus.
Pada 14 Maret, Brasier adalah salah satu dari orang-orang tambahan itu. Dia menandatangani kontrak dengan Red Sox hanya beberapa hari sebelumnya setelah musim yang solid di Jepang.
“Ketika mereka mendapat kesempatan untuk mengikuti latihan musim semi, mereka memberi tahu saya bahwa mereka memiliki beberapa inning yang bisa saya lakukan,” kata Brasier. “Belum tentu mendapat tempat di tim mana pun, tetapi jika saya melakukan lemparan dengan baik, mereka akan melihat apa yang terjadi. Jadi, setiap pertandingan sebenarnya mencari pekerjaan. Maksudku, sama seperti game sungguhan, cobalah untuk tidak memikirkannya. Saya pikir hal terbesarnya adalah mencoba membuktikan diri.”
Dalam pertandingan pertengahan musim semi melawan kembar, Chris Penjualan menjalani lima inning tanpa gol, empat pereda Red Sox mendapatkan sembilan run berikutnya, dan Brasier mendapatkan bola di inning kesembilan. Itu adalah pertandingan 2-1, secara teknis merupakan situasi penyelamatan, dan si Kembar masih memiliki beberapa Liga Utama di lineup.
Brasier mencetak dua gol untuk mencatat penyelamatan.
“Dia terus datang dan mendominasi,” kata Cora.
Red Sox membawa Brasier kembali dari kamp liga kecil dua hari kemudian. Lalu dua hari setelah itu. Dan dua hari setelah itu. Secara keseluruhan, seorang pemain yang bahkan tidak dikontrak saat latihan musim semi dimulai dan tidak pernah menerima undangan resmi ke kamp liga besar membuat enam penampilan latihan musim semi untuk Red Sox. Dia memiliki WHIP 1,17, rata-rata pukulan lawan 0,227 dan strikeout per inning. Dia memimpin tim dengan tiga penyelamatan latihan musim semi dan mendapatkan semuanya dalam waktu kurang dari dua minggu.
“Saya tidak berpikir saya akan melempar sebanyak itu,” kata Brasier. “Saya telah menjalani semua inning (pelatihan musim semi) saya di pelatihan musim semi liga besar, kecuali pertandingan terakhir saya adalah di kamp liga kecil. Saya masuk dan melakukan apa yang saya inginkan dalam hal kinerja. Saya merasa seperti saya mempersiapkan lebih banyak di offseason ini dibandingkan musim mana pun sebelumnya. Ketika saya masuk, saya mencoba mengendalikan apa yang saya bisa.”
9 Juli
Garis Brasier: 1 IP, 0 H, 0 ER, 0 R, 0 BB, 0 K
Maju cepat hampir empat bulan sejak debut pelatihan musim seminya. Senin malam di Fenway Park, Brasier membuat penampilan liga besar pertamanya sejak 2013. Setelah operasi Tommy John, dia mengadakan musim Triple-A di Nashville dan melakukan tugas di luar negeri di Jepang. Dia melakukan 40 1/3 inning di Pawtucket dengan 40 strikeout, delapan walk, dan hanya enam perolehan run.
Dari luar, pemanggilan Brasier dengan mudah dianggap sebagai perbaikan jangka pendek untuk bullpen bertangan pendek, tapi Cora tampaknya lebih tahu.
“Dia datang pada inning kesembilan,” kata Cora. “Jadi, saya berbalik ke ruang istirahat, dan berkata, ‘Kamu tidak tahu siapa orang ini.’ Sebab, mereka tidak melakukannya, karena dalam latihan musim semi mereka tidak tinggal sampai (inning kesembilan), mereka keluar pada inning kelima. Jadi, saya seperti, ‘Kamu tidak tahu siapa orang ini, tapi saya’ memberitahu kalian, dia lebih dekat dengan saya (dalam pelatihan musim semi). Kalian akan terkejut.'”
Lemparan pertama Braiser mencapai 98 mph.
“Anda harus melihat wajah (semua orang di ruang istirahat),” kata Cora. “Maksudku, David Price, Chris Sale, semua orang itu berkata, ‘Apa!’ Lalu 97, 98, 97, 98.”
Brasier naik tiga kali, tiga kali turun dalam 14 lemparan.
“Saat tumbuh dewasa, setiap anak ingin bermain untuk Red Sox atau The Reds orang Yankee,’ katanya. ‘Dua tempat terbesar dan dua taman paling terkenal. Jadi, sebagai pemanasan, saya tidak merasa gugup atau apa pun untuk disentuh, dan saya hanya mencoba mengambilnya untuk berlari ke gundukan itu, tetapi begitu saya sampai di gundukan itu, saya hanya mencoba melakukannya seperti permainan yang berbeda, tidak gugup, tetapi saya mendapat dua pukulan pada orang terakhir dan semuanya berdiri. Saat aku bersama Malaikat (tahun 2013), sebenarnya tidak seperti itu. Penggemar di sini jauh lebih tergila-gila pada bisbol dibandingkan tempat lain, jadi itu luar biasa.”
10 Juli
Garis Brasier: 1 IP, 0 H, 0 ER, 0 R, 1 BB, 1 K
Untuk malam kedua berturut-turut, Cora memasukkan Brasier untuk melakukan inning kesembilan. Kali ini adalah permainan empat putaran, dan penjaga hutan Pemain berusia 40 homer Joey Gallo dan All-Star Shin-Soo Choo hadir.
“Terkadang Anda menemui Joe (Kelly) dan (Matt) Barnes untuk menyimpannya di sana,” kata Cora. “Tapi kami percaya pada pria ini. Karyanya luar biasa dalam hal memadukan nadanya.”
Gallo terbang ke lapangan paling kanan, dan dengan Choo di dek, Delino memukul DeShields dengan fastball yang mencatat papan skor Fenway Park dengan kecepatan 100 mph.
“Di atas sana terlihat 100,” kata Cora. “Dan (Rafael) Devers berada di base ketiga seperti, ‘Ya Tuhan!'”
Statcast akhirnya mencatatkan kecepatan 96,6 mph, tetapi kesannya sudah dibuat. Choo berjalan-jalan sebelum Brasier mengakhiri permainan dengan membuat Elvis Andrus melakukan ground ball rutin ke posisi ketiga.
“Latihan musim semi di sini, dia melakukan itu dan menyerang dengan kualitas,” kata Cora. “Dan dia melancarkan serangan berkualitas, ke atas, ke bawah dan ke luar, jadi saya bisa melihat bagaimana orang ini berkontribusi. Dan seperti yang kita bicarakan sebelumnya, pada tahun 2013 (Brandon Workman) tidak termasuk dalam persamaan, dan dia mencetak 3 2/3 atau berapa pun di Seri Dunia (sebenarnya 3 1/3 inning), dan dia satu-satunya pelempar bola. (di clubhouse) untuk mengadakan cincin Seri Dunia. Jadi, saya tidak akan terkejut jika anak ini tetap bersama kami dan mendominasi serta memberikan kontribusi seperti yang dipikirkan oleh orang-orang dalam pengembangan pemain.”
Dua babak tanpa gol dan latihan musim semi yang baik tidak menjamin peran yang bertahan lama di musim reguler, tetapi kesan pertama Brasier yang kuat di bulan Maret semakin menguat dalam seminggu terakhir. Dia mendapatkan kesempatannya, dan dia memanfaatkannya sebaik mungkin.
“Mereka tidak mengatakan apa pun, hanya bersiap menghadapi situasi apa pun,” kata Brasier. “Hanya itu yang sebenarnya aku minta.”
–Chad Jennings dan Jen McCaffrey
Foto teratas Brasier oleh Greg M. Cooper-USA TODAY Sports