Ray Ferraro, yang tidak asing dengan tantangan baru, setuju untuk mengambil risiko.
Berikan komentar untuk video game? Kenapa tidak? Ini mungkin keren. Terlebih lagi, Hollywood telah memberinya gambaran tentang dunia pekerjaan pengisi suara dan itu tampak menarik.
“(Film) selalu ditayangkan… semua orang ada di sana,” kata Ferraro. “Mereka semua berdandan, mereka duduk di studio, mereka semua punya dialog untuk dibaca.”
Namun seiring berjalannya waktu, gagasan glamor bisnis pertunjukan tersebut menguap.
Sebaliknya, itu adalah kenyataan di balik layar Ferraro – secara teratur, dia melapor ke bilik kedap suara kecil di ruang bawah tanah kompleks EA Sports di Burnaby, BC. Dia duduk sendirian dan memakai mikrofon headset. Sebotol air berada dalam jangkauan tangan.
Di depannya ada monitor – dan empat jam kerja.
Saat ini dia sudah mengetahui latihannya dengan baik.
Sambil berdeham, ia memanfaatkan banyak pengalaman – 18 tahun sebagai penyerang NHL, 16 tahun sebagai penyiar penuh waktu, lima tahun sebagai spesialis pengisi suara – dan mulai menyulap video game.
Meskipun fokus fokusnya masih agak kabur hingga saat ini.
“Sejujurnya, apa yang terjadi, dari saat saya mengatakan itu hingga masuk ke dalam permainan, saya tidak tahu,” kata Ferraro. “Ini jauh di luar perkiraanku.”
Ferraro melakukan debutnya di EA Sports. NHL 15, tapi, percaya atau tidak, hoki versi perusahaan video game tersebut telah ada selama seperempat abad. (Berkat adegan yang mengesankan di film tahun 1996 suka bertukar pasangan – “Aku akan membuat kepala Gretzky berdarah” – popularitasnya semakin meningkat.)
Bagi mereka yang belum familiar dengan produk ini, inilah intinya: gamer mengendalikan para pemainnya, sementara geng penyiaran (Doc Emrick, Eddie Olczyk, Ferraro) memberikan wawasan tentang apa yang tampak seperti real-time. Upaya besar dilakukan untuk menghasilkan pengalaman yang terlihat dan terdengar seperti siaran NBC, mulai dari statistik dan sudut kamera hingga kebisingan penonton dan, ya, komentar.
David Pritchett, produser presentasi untuk divisi hoki EA Sports, mencoba yang terbaik untuk menyederhanakan proses bagi seorang penulis olahraga yang penasaran.
Tim EA memulai dengan mempelajari “berton-ton” siaran televisi, mencari tren dan ritme. Seperti saat Ferraro turun tangan untuk berkomentar, saat dia diam saja.
“Kemudian kami mencoba memecahnya menjadi sesuatu yang bisa diubah menjadi program komputer,” kata Pritchett. “Kita tidak bisa begitu saja memberi tahu komputer, ‘Hei, tirulah Ray Ferraro.’ Bukan itu cara kerjanya. Jadi kita sebenarnya harus memprogram dalam logika tertentu untuk mencoba meniru kecenderungannya dalam kehidupan nyata.”
Peran Ferraro dalam semua ini adalah menghasilkan konten selama kunjungannya ke Studio B. Meskipun pada kenyataannya tidak ada apa pun—tidak ada tayangan ulang, tidak ada suara siaran, tidak ada gambar hoki—yang bisa membuat kreativitasnya mengalir.
Hanya layar komputer yang menyajikan situasi sederhana satu demi satu. Tugasnya adalah menghasilkan “ad-libs” untuk masing-masingnya.
Beberapa minggu yang lalu ada skenario ini: “Tayangan ulang setelah gol tercipta – puck masuk dari pemain bertahan.” (Monitor dengan mudah menunjukkan garis yang dia gunakan sebelumnya. Dalam kasus ini: “Dia masih memiliki kotak-kotak di sepatunya. Benda itu mengenai kakinya dan masuk ke dalam jaring.”)
Untuk setiap situasi, Ferraro harus memberikan sembilan ad-lib baru – sesuatu yang dapat dia selesaikan dalam lima menit, menurut Pritchett.
“Ray luar biasa dalam improvisasi,” katanya. ‘Saya selalu mengatakan kepadanya, ‘Wah, kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi kamu adalah seorang aktor.’ Karena dia sebenarnya mampu membawa dirinya ke dalam situasi permainan sebenarnya, meskipun dia duduk di bilik kedap suara yang sangat kecil.
“Kami menyimpannya di bilik itu selama empat jam, jadi bisa dibayangkan berapa banyak konten yang bisa kami dapatkan dalam satu sesi.”
Namun, tidak semua komentar Ferraro berhasil. Beberapa di antaranya dianggap terlalu spesifik. Orang lain mungkin tersesat ke dalam wilayah permainan demi permainan Emrick dari segi konten.
“Jadi saya harus mengubah apa pun yang saya bicarakan pada waktu itu menjadi sesuatu yang (lebih melengkapi) apa yang akan dikatakan Doc,” kata Ferraro, seraya menambahkan bahwa Emrick dan Olczyk merekam jejak mereka di Chicago.
Lebih dari 70.000 baris dialog dikeluarkan dari tim penyiaran yang terdiri dari tiga orang. Namun selalu ada keinginan untuk memperbarui sampel suara—atau, seperti yang dikatakan Pritchett, untuk ‘menyegarkan wadah’.
Jadi, setidaknya lima kali setahun, ketika dia bisa melepaskan diri dari tugas sehari-harinya sebagai analis hoki TSN, Ferraro mampir untuk sesi rekaman.
Selain menjalankan skenario, dia melakukan “buku telepon” – mengumumkan nama-nama pemain. Ratusan dan ratusan dari mereka. (Catatan: daftar nama permainan ini tidak hanya mencakup pemain NHL, tetapi juga pemain junior dan internasional, ditambah pemain liga kecil dan skater lama — termasuk istri Ferraro, Cammi Granato.)
“Nama-nama itu masuk ke dalam permainan dengan satu atau lain cara ketika orang itu menyentuh kepingnya,” kata Ferraro. “Itu menghancurkanku.”
Meskipun pemahamannya tentang pemrograman komputer tidak berkembang, apresiasi Ferraro terhadap lebih dari 100 orang di belakang layar berkembang. Misalnya, demi konsistensi suara, mereka menyediakan bilik yang sama untuknya. Dia juga harus menggunakan mikrofon pertama yang mereka berikan karena, meskipun peralatannya telah ditingkatkan selama bertahun-tahun, para teknisi menginginkan suara yang sama.
“Kadang-kadang sesuatu akan terjadi… mereka harus memperbaikinya dan ini tidak seperti menempelkan selotip pada sesuatu,” kata Ferraro. “Ketika ada kesalahan atau terjadi sesuatu, itu sangat mengganggu mereka. Itu pekerjaan mereka. Mereka ingin membuatnya sempurna.”
Pernah dijelaskan kepadanya bahwa ketika pemain es tuan rumah mencetak gol dan meluncur ke belakang gawang, semua penggemar yang bersorak harus secara bersamaan menoleh untuk menyaksikan penjaga gawang.
“Saya seperti, ‘Asap suci,'” kata Ferraro. “Ini sangat rumit.”
Hari lain selesai #EA olahraga – pembaruan pengisi suara… cobalah berkreasi!! pic.twitter.com/aNxerTbNUi
— Ray Ferraro (@rayferrarotsn) 18 Maret 2018
Namun persaingan dengan rekan kerja terkadang seimbang.
Ferraro adalah kehadiran pepperpot di atas es dan di udara dan, tampaknya, saat istirahat. Saat makan siang, pakar hoki memberi produsen dan insinyur informasi tentang tim favorit mereka.
“Saya suka berdebat dan bertengkar,” kata Ferraro. “Apa pun yang mereka katakan tentang tim mereka, saya biasanya memihak pihak lain hanya untuk melanjutkan argumen.”
Pritchett menambahkan sambil tertawa: “Kami suka memilih otaknya. Tapi karena Ray adalah orang yang keras kepala, sering kali hal itu berubah menjadi perdebatan kecil yang menyenangkan.”
Umpan balik pemain juga bisa membuat Ferraro bangkit. Seperti keluhan tentang komentarnya yang melenceng. “Jadi saya harus mencoba menjelaskan kepada mereka, ‘Apakah Anda sadar saya tidak ada di depan komputer?'”
Namun secara umum, pekerjaan ini membuahkan hasil.
“Saya sangat beruntung bisa melakukannya,” katanya. “Menyenangkan. Sungguh mencerahkan melakukannya.”
Meski hal itu tidak pernah menjadi niatnya, ia menemukan cara untuk memperluas daya tariknya di dunia hoki. Nama Ferraro sudah menjangkau generasi penggemarnya.
Portofolio itu montok. Keluar dari BCJHL Penticton pada tahun 1982. Menjaringkan 108 gol untuk WHL Brandon pada tahun 1983-84. Memulai karir 1.258 pertandingan di NHL, dengan 898 poin dan 1.288 menit penalti. Berkembang menjadi salah satu analis game yang paling dihormati.
Sekarang dia menjadi andalan video game.
“Saya selalu tertawa melihat bagaimana orang-orang pada usia tertentu tidak mengingat saya sebagai pemain,” kata Ferraro. “Mereka hanya mengenal saya sebagai penyiar. Mereka tidak tahu aku bukan orang jorok di luar sana. Saya baik-baik saja, tetapi mereka tidak mengingatnya. Lalu ada orang yang mengenal saya sebagai penyiar, tapi lebih sebagai pengisi suara EA.”
Yang juga menarik adalah bagaimana keakraban itu terjadi. Ferraro akan bertemu seseorang dan kemudian, setelah mendengarnya berbicara, dia akan mendapatkan momen kejelasan. “Mereka berkata, ‘Oh, Anda ikut serta dalam permainan EA. Saya memainkannya dengan anak saya sepanjang waktu.’”
Putra-putra Ferraro juga menyukai permainan ini – dan menyukai gagasan lelaki tua itu menjadi bagian darinya. Jadi ketika EA Sports mendekatinya, mendaftar bukanlah hal yang sulit.
“Menurutku itu sangat keren, tidak biasa, bukan?” kata Ferraro. “Tidak ada yang ada dalam radar saya. Aku buruk dalam permainan itu. aku busuk Saya benar-benar terkejut (dengan tawaran itu) dan tidak tahu apa yang akan terjadi.”
Namun kurangnya pengalaman tidak pernah mengganggu Ferraro, yang membandingkan perkenalannya dengan pekerjaan sulih suara dengan memasuki ruang siaran untuk pertama kalinya.
Ketika ESPN menelepon suatu hari untuk mengukur minatnya untuk bertahan selama babak playoff — ini terjadi tak lama setelah New York Rangers menukarnya ke Los Angeles Kings — sepertinya ini adalah pembukaan yang menarik. Sesuatu yang tidak bisa dia abaikan.
“Seminggu kemudian saya berada di studio,” katanya. “Saya tidak tahu (apa yang diharapkan), tapi saya akan mencobanya.”
Apa yang Ferraro dan majikannya, dulu dan sekarang, temukan adalah bahwa dia adalah seorang yang alami – di atas es di arena yang penuh sesak atau sendirian di bilik kedap suara.
Tak heran, mengingat bakatnya, pria tersebut banyak diminati. (Dia menjawab pertanyaan pagi ini sambil berjalan melewati bandara Vancouver.) Namun ketika dia punya waktu, dia bisa merenungkan nasib baiknya.
Karena Ferraro menghargai kesibukannya. Sepanjang perjalanannya, dia masih terdengar seperti anak kecil dari Trail, BC
“Yang hebat dari keseluruhan perjalanan ini adalah saya tumbuh dengan impian menjadi pemain NHL – saya tidak punya impian lain, saya tidak punya fokus lain,” kata Ferraro. “Kemudian saya harus mewujudkan impian saya. Lalu, dari situlah muncul semua peluang luar biasa ini – untuk menyiarkan, melakukan hal itu (dengan EA Sports).
“Saya sudah bermain hoki sejak saya berusia lima tahun dan sekarang saya berusia 53 tahun. Sulit untuk tidak melihatnya dan berkata, ‘Wow.’ Ini merupakan jalan yang cukup beruntung yang pernah saya lalui.’”
(Kredit foto teratas: Bruce Bennett/Getty Images)