“Tidakkah psikiater itu tahu bahwa menunggu adalah salah satu hal yang membuat orang gila?” -Charles Bukowski
Kesabaran hampir mustahil dilakukan sepanjang tahun ini. Raptors bergerak cepat untuk merekrut kembali dua pemain bintang mereka, dan pertanyaan tentang pengurangan gaji mereka segera menyusul. Mereka keluar berdasarkan kesepakatan DeMarre Carroll, dan pembicaraan beralih ke apa yang bisa mereka tambahkan saat itu. CJ Miles didatangkan, dan pertanyaannya dengan cepat menjadi siapa yang mungkin ditambahkan Raptors ke dalam daftar pemain.
Hal itulah yang terjadi pada periode bebas agensi yang kacau, dengan moratorium lima hari yang menggunakan kegelisahan kolektif dari basis penggemar untuk menciptakan rasa urgensi yang mungkin tidak sepenuhnya salah. Bahkan ketika tim tampaknya sudah selesai berbelanja, kita punya waktu dua setengah bulan hingga kamp pelatihan, dan selalu ada pemain atau pemain yang bisa diadvokasi oleh penggemar.
Jadi melihat gambaran grafik kedalaman dan proyek tim muda bisa jadi sulit. Di antara tim-tim rival, Raptors sering kali cenderung berjiwa muda. Bahkan jika inti mereka bertambah tua, hal itu akan terjadi lagi tahun ini. Presiden Raptors Masai Ujiri dan kawan-kawan menekankan pengembangan pemain karena sulit membangun tim melalui agen bebas di NBA. Jika sebuah tim membayar mahal untuk mendapatkan pemain terbaiknya, maka dibutuhkan pemain muda untuk mengisi sisa pemain dan memberikan kedalaman yang berarti.
Masih ada nama-nama di luar sana dengan tingkat daya tarik yang berbeda-beda, tetapi dengan mempertimbangkan batasan pajak barang mewah dan momok batasan yang mereka timbulkan dalam setiap pergerakan, Raptors harus menaruh kepercayaan mereka pada Delon Wright, Norman Powell, Pascal Siakam dan Jakob Poeltl. Heck, Bruno Caboclo saat ini menempati peringkat sebagai penyerang sayap keempat atau penyerang ketiga pada grafik kedalaman, tergantung pada bagaimana Anda membingkai sesuatu.
Yang hampir terlupakan di tengah hiruk pikuk offseason adalah OG Anunoby, pemain pilihan tim nomor 23 secara keseluruhan dalam draft NBA bulan lalu. Menempatkan Anunoby untuk peran apa pun di musim 2017-18 adalah latihan keyakinan dan kesabaran. Masih dalam masa pemulihan dari cedera ACL yang dideritanya di pertengahan musim keduanya di Universitas Indiana, Anunoby kemungkinan besar belum siap saat musim dimulai, mendatangkan rookie tengah musim, bisa menjadi sebuah tantangan. Raptors membutuhkan penyerang, dan mereka membutuhkan bek kelas atas, keduanya adalah Anunoby. Tapi di bulan Juli ini, Raptors masih berada di posisi yang tidak menguntungkan.
Raptors sangat percaya pada Anunoby, pemain yang mereka anggap sebagai bek terbaik dalam draft ini. Dia memiliki potensi untuk menjaga kelima posisi di lapangan, sebuah pertimbangan penting karena Toronto terlihat menjadi lebih ramping, lebih fleksibel dan lebih baik dalam menyalakan layar bola. Mereka juga menyoroti perlunya pertahanan satu lawan satu yang lebih baik meski kehilangan beberapa bek berkualitas musim panas ini. Deskripsi tentang apa yang mereka butuhkan di lini pertahanan sesuai dengan kekuatan profil kepanduan Anunoby.
“Ini akan menjadi tugas masing-masing individu untuk menjaga posisi mereka dan tidak bergantung pada bantuan,” kata pelatih kepala Dwane Casey tentang rencana pertahanan tim. “Kami akan memiliki sistem yang dibangun mengenai bagaimana kami menginginkan bantuan di sana, bagaimana kami ingin mencapainya, dan dari mana kami berasal. Namun pada akhirnya, ini akan menjadi situasi di mana setiap pemain harus bekerja keras dan benar-benar menjaga posisi mereka dan tidak menciptakan penguasaan bola sebanyak-banyaknya sehingga kami memberikan dua bola. Dimulai dengan, jika Anda menjaga halaman Anda, jaga posisi Anda, kami tidak perlu merotasi orang.”
Untuk saat ini, Anunoby mempelajari apa yang terjadi jika terjadi gangguan, bagaimana tim membantu, dari mana mereka membantu, dan sebagainya saat menghadiri Las Vegas Summer League bersama Raptors. Anunoby belum siap untuk beraksi dalam permainan, tapi dia bisa berlari, melakukan slide defensif, memotong, lompat kotak, dan mengenal rekan satu timnya, tapi dia tidak diperbolehkan berada di lantai bersama mereka. Sebagian besar perkembangannya saat ini berada pada bidang yang tidak berwujud.
“Apa yang dia lakukan sekarang adalah menyesuaikan diri dengan NBA, dan meskipun tubuhnya belum siap untuk melakukannya, pikirannya sudah siap,” kata Jama Mahlalela, salah satu pelatih tim Liga Musim Panas. “Sejauh ini dia baik-baik saja, dia berusaha mencari tahu. Semua klise sepertinya benar, bukan? Dia tampak sangat sopan, lembut, berkepribadian baik, memiliki sejarah internasional yang cocok dengan tim kami. Ada banyak jenis pemeriksaan untuk menyesuaikan dengan budaya Raptor kita.
“Tapi buktinya ada di pudingnya lho. Kami harus menunggu beberapa bulan dan tentu saja beberapa tahun untuk benar-benar melihat apa yang kami miliki.”
Sekali lagi, itu kata itu – tunggu.
Pelajaran yang dipelajari Anunoby sangatlah penting. Mereka akan membantu penyesuaiannya saat tubuhnya siap bermain. Pada saat itu, dia sudah memahami terminologi dan kurva pembelajaran sistem yang harus dimiliki seorang pemula.
Namun, kekuatannya terletak pada kemampuannya bereaksi, dan ini adalah sesuatu yang tidak dapat ditingkatkan hanya dengan duduk di pinggir lapangan. Faktanya, Anunoby, mantan rookie, bahkan tidak menyadari bahwa dia adalah bek yang baik sampai dia mendapat lebih banyak menit bermain dan latihan — terutama melawan rekan setimnya yang cepat di Indiana, Yogi Ferrell — sehingga pertahanannya bisa menjadi kebiasaan. Banyak hal yang dia lakukan pada akhirnya adalah membaca dan bereaksi. Di Vegas, mungkin sulit untuk menonton dari sisi lain gym dengan tenaga medis dibandingkan secara langsung.
“Sebenarnya hanya gerakannya saja. Pinggul, mata. Saya hanya menebak-nebak, bukan menebak-nebak, tapi menyikapi kalau mereka ke sini, ke sana. Anda tahu, mereka banyak mencoba berpura-pura, hanya bereaksi terhadap semua gerakan,” kata Anunoby tentang pembelaannya. “Anda bisa mengembangkannya, tapi hanya melalui latihan.”
Apa yang Anunoby bisa latih lebih banyak adalah tembakannya. Rencana untuk memperluas tembakannya ke garis tiga angka masih dalam tahap awal, dan fokusnya saat ini hanyalah pada pengulangan dan mendapatkan kembali kenyamanan. Namun rasa kecil dari apa pun yang mendekati aksi game nyata membuat Anunoby semakin sulit bersabar.
“Dia sedikit menyukainya. Dia ingin berbuat lebih banyak. Kami harus menahannya, dan itu bagus, tapi jelas kami harus pintar dalam hal itu. Itu yang kamu inginkan. Dia ingin belajar, dia ingin berbuat lebih banyak, dia ingin tetap di lapangan, dia ingin menembak lebih banyak dan lebih banyak waktu,” kata Jim Saan, asisten Raptors yang telah bekerja sama dengan Anunoby belakangan ini. dua minggu.
“Dia luar biasa. Dia adalah pembelajar yang cepat, dia ingin belajar, dia ingin menjadi lebih baik. Dia memiliki sikap yang luar biasa. Senang sekali bisa bersamanya dan dia ingin menjadi lebih baik.”
Anunoby hanya bisa melakukan apa yang diperbolehkan. Dia lebih suka bermain dengan rekan satu tim barunya di Vegas, melawan mantan musuh kuliahnya dan menunjukkan bahwa dia dapat mencapai potensinya. Kenyataannya di Summer League adalah, meskipun mereka cedera, menjadi pilihan di putaran pertama berarti orang-orang ingin berbicara dengan Anda. Anunoby lebih suka jika pembicaraannya tentang performanya dalam game.
“Biarkan permainan saya yang berbicara. Saya melakukan itu daripada berbicara tentang diri saya sendiri,” katanya.
Hal itu mungkin tidak akan terjadi dalam beberapa bulan ke depan. Namun kali ini sangat berharga untuk belajar, merehabilitasi, dan meningkatkan pukulan lompat yang saat ini menjadi kendala terbesar baginya untuk memainkan peran bersama Raptors.
Saat ini, Raptors akan membutuhkan kontribusi dari Anunoby suatu saat nanti. Mereka membutuhkan penyerang, mereka membutuhkan pertahanan dan mereka membutuhkan lebih banyak opsi untuk terkadang bermain lebih kecil dan lebih cepat tanpa kehilangan terlalu banyak ukuran. Tim ini bertaruh setidaknya beberapa pemain muda mereka akan dapat mengambil peran yang lebih besar, dan Anunoby bertaruh bahwa dia bisa menjadi salah satu dari mereka.
“Saya rasa saya bisa, pasti,” ucapnya yakin.
Ini hanya masalah kesabaran.
