Bagaimana jika penjaga hutan melakukannya lagi?
Pada tahun 2000, Rangers mencapai rekor home run dari semua home run ketika mereka menggunakan pick ronde ketujuh, 205st secara umum, atur Henrik Lundqvist.
Enam belas tahun kemudian, mereka menggunakan pick putaran ketujuh, 201St umumnya, untuk memilih milik Ty Ron.
Ya, sungguh fantasi yang sangat besar untuk berpikir bahwa Ronning, seorang pemain sayap, bisa menyamai karier Lundqvist.
Faktanya, imajinasi untuk berpikir bahwa anak berukuran kecil ini dapat mencapai kesuksesan merupakan sebuah tantangan NHLapalagi mendekati 61 gol yang dia cetak untuk Vancouver Giants of WHL pada 2017-18, musim terakhirnya di hoki junior.
Tapi bagaimana jika Ronning berhasil? Bagaimana jika pilihan terlambat itu membuahkan hasil? Bagaimana jika dia bisa mencetak gol untuk tim yang haus akan sayap mencetak gol, sebuah tim di mana dia dianggap sebagai prospek terbaik namun belum berada pada level banyak tim lainnya?
Itu akan membuat banyak orang tersenyum, bukan? Rangers akan tersenyum, begitu pula para penggemarnya.
Begitu pula siapa pun yang bertemu dengan pemuda ini, yang akan mudah di-root. Dia tidak hanya jangkung dan underdog karena ukuran tubuhnya (5 kaki 9, 172 pon), dan kita tahu betapa orang-orang menyukai underdog yang bertubuh kecil (lihat: Matt Zuccarello), tapi dia juga penuh karakter, pemain yang bersemangat dan, pada usia 20 tahun, seorang yang diakui kemanusiaannya. Hanya anak yang baik. Anak yang mengesankan.
“Karakternya benar-benar luar biasa,” kata asisten manajer umum Rangers Chris Drury. “Inilah seorang anak yang hanya hidup, makan, dan bernapas dalam hoki dan dia melakukan segala yang dia bisa untuk mencapai NHL.”
Pada bulan Mei, Ronning dinobatkan sebagai penerima Penghargaan Peringatan Doug Wickenheiser tahunan atas pekerjaan kemanusiaannya.
Pemenang Doug Wickenheiser Memorial Trophy 2017-18 sebagai WHL Humanitarian of the Year adalah @TyRonning7 dari @WHLGiants! Penghargaan #WHLA pic.twitter.com/prUKmkR0Ou
— WHL (@TheWHL) 2 Mei 2018
“Ini sangat besar bagi saya,” kata Ronning tentang penghargaan tersebut. “Hampir naik ke atas dengan pengaturan. Itu hanya berusaha menjadi orang baik setiap hari, dan berusaha membantu orang yang membutuhkan. Saya merasa, bersama Vancouver Giants, mereka selalu mendorong Anda untuk menjadi orang yang lebih baik, dan saya akan mencoba mengambil peran kepemimpinan itu dan mencoba melakukan itu.”
Pekerjaan yang diakuinya antara lain kunjungan sekolah untuk program “Membaca untuk Sukses” dan berbagai kegiatan amal, kunjungan ke dapur umum. Suatu ketika seorang penggemar mengiriminya sebuah barang untuk ditandatangani, dan ketika Ronning melihat bahwa alamat pengirimnya tidak jauh dari rumahnya di Burnaby, BC, alih-alih mengirimkannya kembali, dia mengirimkannya dengan tangan — dan membawa tongkat bertanda tangan dan Vancouver Giants jaket juga.
“Itu keren,” kata Ronning. “Saya suka melihat wajah orang-orang. Bukannya aku gila. Hanya untuk melihat wajah orang-orang dan mencerahkan hari mereka.”
Ayah Ronning, Cliff, memiliki karir NHL yang sangat solid, 18 musim bersama NHL Vancouver Canucksdan menyoroti aspek karir muda Ty.
“Tentu saja,” kata Cliff Ronning. “Dengar, pertama-tama, saya dan istri saya (Ivana) sangat bangga padanya, lho, hoki adalah permainan yang hebat dan Ty adalah duta yang hebat untuk permainan hoki karena dia menyukai permainan itu, tetapi dia juga memahaminya. para penggemar sangat penting dalam permainan. Di tingkat profesional, mereka membayar gaji dengan cukup baik. Dan mereka harus diakui dan dihormati.
“Ty hebat dalam memberi kembali kepada penggemar muda, atau bermain hoki jalanan dengan anak-anak, atau membantu dengan pergi ke berbagai rumah sakit untuk menjenguk anak-anak yang sakit. Itu adalah sesuatu yang dibesarkan dalam diri saya, dan saya benar-benar diajarkan bahwa ketika saya bermain untuk Pat Quinn (di Vancouver), itu adalah tentang memberi kembali pada permainan. Ini jelas merupakan sesuatu yang saya coba sampaikan kepada Ty dan dia melakukannya secara berkelompok dan kami sangat bangga padanya untuk itu.”
Cliff juga merupakan contoh dalam hal lain. Dia adalah pemain bertubuh kecil yang dikenal karena kekejaman dan kebiasaan kerjanya. Dia mungkin lebih kecil dari Ty.
“Kata orang, saya bisa makan apel dari kepalanya,” kata Ty sambil tertawa.
Ketika Ty mencetak gol dalam 11 pertandingan berturut-turut musim lalu, dia dengan cepat dan senang melihat ayahnya mencetak 18 pertandingan berturut-turut.
“Ini akan tercatat dalam sejarah,” kata Ty. “Tapi itu keren.”
Dia juga dengan cepat dan senang melihat pengaruh ayahnya, tidak hanya dalam dorongannya, tetapi juga dalam latihan hoki. Cliff — yang dilantik ke dalam British Columbia Sports Hall of Fame beberapa minggu lalu — memiliki perusahaan bernama Base Hockey, yang mengajarkan keterampilan hoki kepada anak-anak, terutama menembak, menggunakan kamera berteknologi tinggi dan berkecepatan tinggi.
“Dia memiliki praktik yang bagus di mana kami bekerja tanpa henti,” kata Ty. “Ini adalah situasi yang sangat mirip permainan. Dia tahu apa yang diperlukan untuk mencapai level berikutnya. Nasihatnya selalu: ‘Kerja keras membuahkan hasil; jika kamu menginginkan sesuatu, ambillah.’ Saya benar-benar mencoba melakukannya. Saya ingin mencapai NHL suatu hari nanti. Saya benar-benar akan mendorongnya. Ini adalah hal yang menarik untuk masa depan.”
Tebing tentu saja bisa berhubungan dengan penghalang ukuran.
“Saya rasa saya mencoba membantunya memahami bahwa jika Anda adalah pemain bertubuh kecil, Anda harus memberikan 100 persen di setiap shift,” kata senior Ronning. “Dan itu menginspirasi pemain lain di tim Anda untuk bermain lebih keras lagi. Tingkat energi itu penting dan itu adalah sesuatu yang ia bawa ke dalam tim – tingkat energi yang meningkat dan kecintaan dalam bermain. Ini adalah sesuatu yang pasti Anda lihat.
“Saya tidak terlalu memikirkan diri saya sendiri ketika bermain karena saya masih kecil. Saya bertekad sebagai seorang atlet untuk membuktikan bahwa orang salah. Seringkali hal itu hanya dicapai melalui kerja keras di musim panas, berlatih keras, dan berusaha menjadi pemain yang lebih baik. Selalu ada ruang untuk perbaikan ketika Anda seorang atlet dan Anda berusaha menemukan apa yang perlu Anda tingkatkan. Dibutuhkan kritik yang membangun dan berusaha mengatasinya. Itu adalah sesuatu yang saya lakukan, dan saya mencoba untuk memperbaiki poin-poin kuat dan hal-hal yang tidak saya lakukan dengan baik dan mencoba membuatnya lebih baik.”
Ty hanya ingin menjadikan ukuran tubuhnya bukan masalah, kecuali motivasi.
“Anda tahu, akan ada banyak penentang dan pembenci,” katanya. “Saya suka menggunakannya sebagai bahan bakar dan benar-benar mendorong diri saya sendiri. Menurut pandanganku, beberapa orang berpikir aku terlalu kecil untuk berhasil. Anda sekarang melihat para pemain kecil – Johnny GaudreauMats Zuccarello – dan jika Anda bisa bermain, Anda bisa bermain. Saya percaya pada diri saya sendiri, dan semuanya bergantung pada kerja keras.”
Dengan pelatih baru Rangers David Quinn yang ingin memainkan permainan cepat, ingin timnya menjadi yang teratas; dan dengan mandat GM Jeff Gorton untuk meningkatkan karakter keseluruhan timnya, peluang Ronning untuk berhasil—cepat atau lambat—mungkin meningkat.
Setelah menyelesaikan karir WHL-nya (127 gol, 218 poin dalam 285 pertandingan selama lima musim), Ronning menandatangani kontrak entry-level dengan Rangers pada bulan Maret dan memainkan tiga pertandingan untuk Hartford sebelum musim AHL berakhir. Dia juga memainkan 12 pertandingan untuk Hartford dengan kontrak uji coba musim sebelumnya.
“Dia memiliki kecepatan yang bagus, tiga langkah pertama,” kata pelatih Hartford Keith McCambridge, yang juga melatih Ronning di Traverse City Prospects Tournament. “Dia melakukan tugasnya dengan sangat baik dalam menemukan area es, area tenang, dan kapan harus mencetak gol di waktu yang tepat. Sebagai pemain yang bukan pemain bertinggi badan 6 kaki 3, 6 kaki 4 kaki, dia mampu menggunakan teknik dan leverage untuk membalas pukulan dan menyerang di area es yang tepat.
Saya bersemangat untuk mengambil langkah berikutnya dalam karir saya, tapi saya tidak akan pernah melupakan kenangan yang saya buat di WHL. Terima kasih kepada para pelatih, pemilik, dan rekan satu tim saya yang terus membantu saya mengembangkan keterampilan saya. Kepada semua penggemar, terima kasih atas dukungan dan semangat yang tak henti-hentinya terhadap permainan ini. pic.twitter.com/4Omhyo1bite
— Ty Ronning (@TyRonning7) 16 April 2018
Berada di New York, kata Ty, bisa menambah manisnya menjadi pemain NHL.
“Pikiran pertama saya (saat draft) adalah, ‘Saya punya tim yang percaya pada saya,'” kata Ty. “Itu adalah tidak. 1 tim yang ingin saya ikuti dalam daftar individu saya. New York Rangers bukanlah yang terbaik. 1. Kota ini luar biasa. Hanya untuk melihat betapa antusiasnya para penggemar. Mereka mewarnai warna-warni dan suatu hari nanti mengenakan seragam itu dan berjalan di atas MSG, itu akan menjadi luar biasa.”
Cliff juga memiliki sedikit sejarah di Taman. Dia menonjol dalam perjalanan Canucks tahun 1994 ke Game 7 Final Piala Stanley, yang tentu saja dimenangkan oleh Rangers. Cliff bisa menertawakannya sekarang, berbicara tentang betapa Mark Messier dan Brian Leetch terlalu berlebihan untuk tim Vancouver yang muda dan tidak berpengalaman. Dan Ty menyebutkannya dari waktu ke waktu.
“Ya, benar,” kata Ty. “Kami punya kotak DVD kecil dari tahun ’94. Itu tidak dibuka terlalu banyak di rumah. Tapi dia selalu berbicara tentang Madison Square Garden yang legendaris – betapa kerennya bermain di sana. Itu adalah salah satu lapangan favoritnya untuk dimainkan. Sayangnya, mereka kalah di Game 7, dan apa yang akan Anda lakukan? Itu bagian dari itu. New York memenangkannya.
“Tetapi saya rasa sekarang saya adalah seorang Ranger, jadi mungkin suatu hari nanti saya bisa memenangkannya juga.”
Bagian pertama dari mimpi itu adalah memperbaiki roster Rangers. Ini adalah tujuan Ronning.
“Ketika saya melihat ke sayap kanan – itulah posisi saya,” katanya. “Saya merasa ada peluang. Tapi itu akan tergantung pada kerja keras dan segalanya berjalan baik bagi saya. Ini adalah saat-saat yang menyenangkan dan saya berharap untuk menjadi lebih kuat dan lebih cepat pada musim panas ini dan benar-benar menerapkan pola pikir tersebut.”
Sedikit jazz jalanan…lol, aku jelek sekali 😂 #DWTS https://t.co/375UFaQgjo
— Ty Ronning (@TyRonning7) 14 Mei 2018
‘Menari dengan Bintang: Lanjutan atlet @Stad_tv! Kami #StreetJazz dengan@tyronning7 #DWTS! @CliffRonning7! @nhl @whlgiant @NYRangers pic.twitter.com/uMaBsHRNs1
— Sarapan Televisi Vancouver (@BT_Vancouver) 14 Mei 2018
Ty juga berpartisipasi dalam apa yang disebut sebagai “Dancing Like the Stars” untuk acara TV pagi di Vancouver musim semi ini.
“Kamu tahu?” kata Cliff Ronning. “Saya memberinya nilai penuh karena mencoba sesuatu di luar kemampuannya. Tapi dia pastinya harus bermain hoki.”
(Foto oleh Marissa Baecker/Getty Images)