Ini adalah kekeliruan logika. Dan setiap tim liga utama bersalah karena menerimanya dari waktu ke waktu.
Manajer melakukannya. Pemain melakukannya. Penggemar adalah yang terburuk. Media juga tidak dirilis.
Sebut saja kekeliruan “keseluruhan jaringan”. Anda akan mengetahuinya ketika Anda mendengarnya.
“Kami hanya harus bertahan sampai kami mendapatkan kembali beberapa pelempar ini dari daftar penyandang cacat.”
“Saat Pemain X kembali ke susunan pemain, rasanya seperti kami melakukan pertukaran di tengah musim.”
Ketika semua orang berada di lapangan, tim ini akan sulit dikalahkan.
Ini semua terlalu mudah dipahami oleh pikiran yang bisbol karena merupakan pola pikir yang optimis. Ini adalah mekanisme penanggulangan. Ada begitu banyak kegagalan dalam permainan ini sehingga ketika Anda melihat secercah harapan, otak Anda menyerapnya seperti dopamin.
The Giants terpaksa bertransaksi saat mereka meninggalkan pelatihan musim semi dengan terkejut mengetahui Madison Bumgarner mengalami patah tangan dan akan bergabung dengan Jeff Samardzija dalam daftar penyandang cacat. Mereka terpaksa berhadapan lagi sekarang karena pemain base kedua Joe Panik diperkirakan akan absen setidaknya enam minggu setelah kemungkinan operasi untuk memperbaiki ligamen ibu jari kiri yang robek.
Mungkin Giants akan kembali utuh pada jeda All-Star. Jika mereka bisa tetap kompetitif sampai saat itu, tetap berada dalam jarak serang, bersembunyi di 0,500 sambil kehilangan beberapa pemain kunci, maka mereka harus diperlengkapi dengan baik untuk mulai bersaing di babak kedua.
Bagaimanapun, khayalan lah yang berbicara.
Kenyataannya, tentu saja, tidak ada yang bisa dijamin. Bumgarner kemungkinan besar akan diizinkan untuk mulai bermain-main pada hari Selasa, dan Anda tahu dia akan lebih ketat daripada seorang janda saat dia melanjutkan proses rehabilitasinya. Dia bisa kembali pada 25 Mei, dan tidak ada alasan untuk berpikir dia akan membutuhkan waktu lebih lama dari itu.
Namun siapa bilang semua orang akan sehat ketika hari itu tiba?
Inilah sebabnya mengapa Anda jangan mencoba menginjak air sambil menunggu sembuh. Anda mungkin akan lebih bersemangat sebulan dari sekarang dengan cara yang tidak dapat Anda bayangkan saat ini. Selain itu, Anda mungkin akan menangkap lawan pada saat kelemahannya lebih besar. Siapa bilang kamu akan lebih cocok di lain waktu?
Itu membawa kita ke Minggu sore yang cerah di AT&T Park, di mana Giants mencatatkan sembilan inning yang bersih dan menerima beberapa kontribusi penting untuk meraih kemenangan 4-2 atas Los Angeles Dodgers. Mereka memenangkan tiga dari empat pertandingan melawan Dodgers sambil membukukan kemenangan seri ketiga berturut-turut – sesuatu yang belum pernah mereka lakukan sejak Mei musim lalu. Dan pada 14-14, mereka berpeluang meninggalkan April dengan rekor kemenangan.
Dodgers tidak punya kesempatan itu. Mereka berusia 12-15 tahun.
Dodgers juga tidak memiliki daftar lengkap. Mereka menderita patah tulang Liga Kaktus ketika pergelangan tangan Justin Turner patah; penjaga base ketiga yang melakukan pembersihan baru saja melakukan pukulan tee. Mereka kehilangan Yasiel Puig ke daftar penyandang cacat pada akhir pekan ketika dia menabrak tembok saat melakukan tangkapan. Rich Hill tidak akan memulai berikutnya. Keangkuhan kantor depan bahwa mereka dapat menghancurkan spesialis bullpen lainnya mengakibatkan kelemahan besar. Mungkin juga ada beberapa masalah di clubhouse mereka, setelah manajer Dave Roberts menarik Cody Bellinger pada hari Minggu karena dianggap kurang terburu-buru.
Seri empat pertandingan ini merupakan peristiwa astrologi yang langka, karena Clayton Kershaw tidak muncul di dalamnya. Kapan terakhir kali hal ini terjadi? Dan ketika Dodgers tidak memiliki Kershaw untuk merobek lututnya dan memotong gundukan itu setidaknya sekali dalam satu seri, mereka tampak biasa saja, bukan?
Ketika musim dimulai, tampaknya Giants menghadapi pendakian yang sulit di bulan April karena mengetahui bahwa 10 dari 28 pertandingan pertama mereka akan terjadi melawan juara bertahan Liga Nasional. Ternyata, 10 pertandingan ini memberikan peluang, bukan bagi Dodgers untuk mengalahkan Giants yang tidak memiliki Bumgarner, tetapi bagi Giants untuk mengambil beberapa seri dari lawan mereka yang berkaki datar. Dan tidakkah kamu mengetahuinya? Dengan enam kemenangan dalam 10 pertandingan, Giants adalah tim yang lebih baik.
Perlu disebutkan bahwa NL West lainnya juga berurusan dengan pengurangan daftar pemain. Diamondbacks kehilangan Taijuan Walker karena operasi Tommy John, Steven Souza Jr. karena cedera bahu, Robbie Ray karena cedera miring, mereka tanpa pemain base ketiga Jake Lamb dan mereka belum kehilangan satu seri pun. Padres menjadi tuan rumah bagi Giants awal bulan ini tanpa Wil Myers atau Manuel Margot atau Dinelson Lamet – Pads bahkan mencakar Eric Hosmer untuk permainan karena kejang punggung – dan menemukan cara untuk menang tiga dari empat.
Dan ya ampun, melihat ke seberang teluk, si A baru saja memilih starter Hari Pembukaan mereka yang tidak efektif, Kendall Graveman, dan kehilangan Jharel Cotton karena operasi Tommy John di musim semi, dan mereka memulai awal yang menjanjikan sehingga Ken Rosenthal menulis tentang mereka menjadi pesaing diam-diam.
Jadi singkirkan kekeliruan “seluruh pemain” itu dan Anda akan dihadapkan pada kenyataan ini: pada hari tertentu, apa pun keadaannya, sembilan pemain Anda harus lebih baik daripada sembilan pemain tim lain.
Satu kenyataan lagi: Giants adalah tim yang lebih baik pada hari Minggu.
Evan Longoria begitu terjebak sehingga dia nyaris melewatkan double RBI yang salah mendarat beberapa inci dan dia menindaklanjutinya dengan meluncurkan home run tiga kali pada inning pertama.
Brandon Crawford, yang upacara Sarung Tangan Emasnya menjadi begitu dangkal sehingga bahkan tidak akan disebutkan sebagai item buku catatan di antara para penulis beat pada hari Sabtu, melakukan pukulan sensasional dari line drive untuk memulai permainan ganda di belakang Ty Blach.
Blach berlari masuk dan keluar lapangan dengan penuh semangat dan sekali lagi memimpin Dodgers melalui enam babak. ERA 1,63 miliknya dalam tujuh karir dimulai melawan mereka adalah yang terendah oleh Raksasa mana pun (minimal lima start) melawan Dodgers di era persaingan Pantai Barat.
Hunter Strickland menyukai lagu “Lose Yourself” milik Eminem sebagai musik pembukanya, namun ia memantapkan dirinya dalam peran tersebut dengan melakukan yang sebaliknya: menjaga ketenangannya, menunjukkan kepercayaan diri dalam perpecahan dan pergerakannya, serta menghentikan pemukul tanpa berusaha merobohkan pintu gudang.
Strickland tampil untuk keenam kalinya dalam delapan hari. Itulah yang dia lakukan saat melakukan lemparan lima kali dalam tujuh pertandingan kandang ini: 4 1/3 inning, tanpa pukulan, tujuh strikeout, dan 4 untuk 4 dalam peluang penyelamatan.
Sam Dyson memantapkan kembali dirinya sebagai seseorang yang dapat dipercaya dalam bidang leverage. Tony Watson masih menjadi solusinya. Dan bullpen yang jauh lebih baik ini akan mendapatkan karya serbaguna lainnya pada hari Rabu ketika pemain kidal Will Smith diperkirakan akan kembali dari satu tahun di api penyucian Tommy John.
Longoria mengundang mertuanya ke kota untuk serial ini dan sangat senang mereka menikmati suasana di AT&T Park dengan maksimal. Dia juga senang bisa menambah semangatnya setelah awal yang lambat di mana dia mengakui bahwa dia merasakan tekanan untuk membuktikan diri.
Home run-nya dari Kenta Maeda memberi Blach keunggulan tiga run karena pemain kidal itu mengumpulkan enam run sebagai dukungan selama enam start sebelumnya. Dalam 16 pertandingan terakhir Longoria, dia memukul 0,305 dengan lima ganda, lima home run dan 13 RBI. Bahkan ketika dia dengan santai mengambil alih lapangan, dia tampak seperti pria yang siap melakukan kerusakan lagi di kotak pemukul.
“Ini adalah lingkungan yang menyenangkan untuk menonton pertandingan,” kata Longoria. “Ketika kami menang, itu adalah hal yang menarik. Mereka bertahan sampai hasil terakhir dicetak. Itu sebabnya saya bersemangat untuk datang ke sini, dan saya mulai melihatnya.”
Tentu saja, Giants harus memadukannya di barisan teratas dan di base kedua saat Panik absen, dengan Alen Hanson dan Kelby Tomlinson kurang lebih membagi waktu. Derek Holland (0-3, 5.76 ERA) perlu memberikan hasil yang lebih berguna di tempat Bumgarner dibandingkan sejauh ini. Akan menjadi berkah jika Mac Williamson kembali memecahkan Statcast dengan home runnya; Bruce Bochy memperkirakan Williamson akan kembali pada hari Sabtu ketika tugas DL gegar otaknya selama 7 hari selesai.
Dan sudah jelas bahwa Giants sebaiknya menghindari cedera tambahan.
Karena saat Giants bertandang ke Dodger Stadium pada 15 Juni nanti, lawan mereka mungkin tidak terlihat biasa-biasa saja.
– Dilaporkan dari San Fransisco
(Foto teratas: Jason O. Watson/Getty Images)