Tidak ada operasi yang baik untuk seorang atlet, tetapi dalam kasus prospek Giants Mac Marshall, prosedur siku musim lalu memberinya kesempatan untuk membangun kembali karirnya.
Marshall, dengan siapa berbicara Atletik Di telepon pada hari Senin, diberitahu pada bulan Mei bahwa dia harus menjalani operasi Tommy John di siku kirinya, mengesampingkannya setidaknya selama satu tahun. Namun, setelah pendapat kedua, diagnosisnya berubah, dan dia menjalani operasi transposisi saraf, membutuhkan pemulihan tiga bulan. Periode pemulihan itu memungkinkan Marshall untuk kembali ke gundukan untuk dua penampilan di Arizona Rookie League sebelum akhir musim dan, yang lebih penting, memfokuskan akhir musim pada pengondisian daripada pemulihan.
“Oh, itu melegakan. Itu benar-benar mengasyikkan,” kata Marshall mengetahui dia tidak membutuhkan operasi Tommy John. “Saya tahu saya pasti akan melewatkan tahun ini; saya tidak akan bisa tampil lama. waktu. Saya tidak akan bisa kembali dan pergi ke anak perusahaan atau semacamnya. Tapi saya pikir itu besar hanya untuk memiliki periode tiga bulan dan kemudian memiliki offseason penuh untuk berolahraga, menjadi lebih besar, menjadi lebih kuat, menjadi lebih cepat dan kemudian kembali dan bersiap untuk 2018.”
Marshall menghadapi rintangan demi rintangan dalam upayanya mencapai liga-liga besar. Bahkan sebelum menjadi profesional, Marshall mengalami kemunduran yang signifikan. Keluar dari sekolah menengah pada tahun 2014, Marshall dianggap sebagai salah satu shortstop persiapan tangan kiri teratas dalam draf. Bintang Sekolah Menengah Parkview (Georgia) ini menempati peringkat di antara 100 prospek Draf MLB teratas untuk sebagian besar musim semi menjelang draf berkat kerangka awal 6 kaki, bola cepat yang menjanjikan, dan dua bidang sekunder yang dipoles.
Marshall berkomitmen untuk bermain untuk pembangkit tenaga listrik NCAA LSU, dan beberapa tim menolak keras untuk memilih Marshall di awal draf 2014 berkat komitmen kuliahnya. Astros memilihnya di ronde ke-21 dan mencoba mendapatkannya dengan bonus overlock. Marshall dan Astros mencapai kesepakatan tentang sebuah nomor, tetapi ketika Astros gagal menandatangani pemilihan keseluruhan No. 1 tahun itu, Brady Aiken, Houston tidak memiliki kumpulan bonus untuk menandatangani Marshall.
Kecewa, Marshall melapor ke LSU tahun pertamanya, tetapi sebelum musim bisbol dimulai, dia memutuskan bahwa hatinya sudah siap untuk menjadi profesional. Di bawah aturan MLB, jika Marshall tetap di LSU, dia tidak akan memenuhi syarat untuk draf lagi hingga 2017. Jadi dia pindah ke Chipola College, sebuah perguruan tinggi junior di Florida, agar memenuhi syarat untuk draft 2015.
“Dengan bola pro yang begitu dekat, dan mengetahui pada hari terakhir penandatanganan bahwa saya tidak pergi, itu agak menyengat,” kata Marshall. “Saya merasa permainan saya dimainkan di level profesional dan saya hanya ingin membuktikannya, jadi saya maju dan memutuskan bermain untuk pelatih (Jeff) Johnson di Chipola.”
Chipola adalah salah satu program JUCO teratas di negara ini dan telah menghasilkan beberapa pemain liga utama, termasuk Jose Bautista, Patrick Corbin, Russell Martin, dan mantan pemain luar Giants Adam Duvall. Marshall melakukan lemparan dengan baik di tahunnya di Chipola, membukukan 2,37 ERA dengan 44 strikeout dalam 30 1/3 babak. Musim panas itu, Giants mewujudkan ambisi pro Marshall, memilihnya di babak keempat. Dia menandatangani bonus $ 750.000.
Marshall mengatakan dia belajar banyak dari tahun di bawah pelatih Johnson.
“Saya selamanya berutang padanya. Dia mengajari saya banyak hal, di lapangan, di luar lapangan,” katanya. “Saya tidak tahu apakah saya akan mendapatkan itu di LSU. Saya tidak bisa memberikan jawaban yang jujur tentang itu karena saya tidak cukup lama di sana. Tapi saya tidak pernah menyesali keputusan saya bermain untuk Pelatih J di Chipola.”
Marshall datang ke Giants dengan fastball yang duduk di 90-an rendah, menyentuh 94 mph, pergantian di atas rata-rata, dan bola lengkung yang lebih baik. Dengan kerangka awalnya dan silsilah bersaing dengan baik melawan kompetisi papan atas di sekolah menengah dan di Chipola, Marshall diharapkan untuk bergerak melalui organisasi Giants dengan cukup cepat.
Namun, segalanya tidak berjalan mulus sejak dia bergabung dengan Giants. Dia berjuang di musim debut pro pada tahun 2015, membukukan 5,23 ERA dalam 20 2/3 babak. Marshall menyerang 29, tapi dia berjalan 15. Cedera dan masalah perintah membatasi Marshall menjadi 67 babak antara Low-A Augusta dan musim pendek Salem-Keizer pada tahun 2016. Dia menyerang 69 tetapi berjalan 65.
Siku Marshall telah mengganggunya sejak tahun pertama sekolah menengahnya, tetapi dia tidak menyalahkan cedera untuk masalah komando yang dia alami sebagai seorang profesional.
“Hal-hal perintah saya lebih hanya mencoba melakukan terlalu banyak ketika saya seharusnya tidak melakukannya. Saya mencoba membuktikan bahwa semua orang salah tentang meninggalkan LSU dan semua itu daripada hanya bermain game dan bersenang-senang dengannya, ”kata Marshall. “Aku memberi terlalu banyak tekanan pada diriku sendiri ketika itu tidak perlu ada di sana.”
Marshall menggunakan musim lalu untuk memfokuskan kembali mental saat pulih dari operasi siku.
“Musim libur pasti membantu menjernihkan pikiran saya tentang segala hal dan fokus untuk bekerja satu hari pada satu waktu, satu lapangan pada satu waktu hanya untuk kembali lebih kuat dan ke mana pun saya pergi (membantu) tim saya untuk memenangkan pertandingan bola,” kata Marshall. “Itulah tujuan akhir, terutama di organisasi kami, untuk menang. Kembali saja bermain bisbol. Saya dibesarkan dalam pertunjukan di sekolah menengah dan perguruan tinggi di mana itu bukan tentang saya, itu tentang kami. Kami memenangkan pertandingan bola, kami bermain untuk kejuaraan, dan hal-hal seperti itu. Raksasa adalah cara yang sama. Harapannya tidak pernah berubah.”
Offseason ini, Marshall telah difokuskan pada penambahan kekuatan dan fleksibilitas. Dia bilang dia sudah melihat perbedaan saat dia melempar.
“Hal terbesar adalah mendapatkan lebih banyak kekuatan bukit dan mengendalikan tubuh saya menuruni bukit,” katanya. “Sekolah menengah dan bahkan beberapa sekolah menengah pertama, saya lebih brengsek dan melempar dari sisi pangkalan ketiga gundukan. Di situlah saya salah dengan perintah. Anda mencoba melakukan terlalu banyak dengan lemparan dan itulah yang terjadi dan kemudian perintah macet dan agak sulit untuk dipulihkan. Tapi hanya dengan menjadi lebih besar dan lebih kuat, gerakan saya menjadi jauh lebih mulus dan memiliki lebih banyak aliran menuruni bukit. Ini membantu dengan perintah.”
Saat dia menghadapi kemunduran dalam karir profesionalnya, Marshall meminta nasihat dari sesama alumni Parkview High, Matt Olson dan Jeff Francoeur.
“Mereka berdua sangat membantu saya hanya untuk terus memperbarui saya tentang apa yang terjadi dan bagaimana hal itu terjadi, prosesnya dan mengapa mereka melakukan sesuatu dengan cara tertentu,” katanya.
Marshall akan melapor ke Scottsdale, Arizona pada 18 Februari untuk berpartisipasi dalam minicamp musim semi liga minor Giants. Di sana, dia akan dapat bekerja dengan pelatih Giants secara lebih satu lawan satu sebelum kamp liga minor resmi dimulai pada awal Maret.
Marshall bersemangat tentang apa yang terjadi tahun ini untuknya, tetapi dia berhati-hati untuk tidak menetapkan ekspektasi yang tidak perlu pada dirinya sendiri.
“Ini membuat saya dalam masalah dalam beberapa tahun terakhir untuk melihat terlalu jauh ke depan dan memikirkan di mana saya ingin berada dan afiliasi apa yang ingin saya mainkan dan hal-hal seperti itu,” kata Marshall. “Jelas tujuan utamanya adalah untuk mendapatkan afiliasi, tetapi Giants dan kantor depan mereka paling tahu kerangka waktu yang Anda butuhkan dan bagaimana cara melakukannya. Ini lebih dari sekadar mempercayai proses dari apa yang mereka berikan kepada saya dan mengetahui bahwa saya siap untuk itu.”
Untuk sistem Giants yang membutuhkan peningkatan bakat, Marshall yang sehat dan percaya diri akan menjadi pilihan yang tepat.
(Foto atas: Mike Janes/Four Seam Images via AP)
