Berikut tiga hal yang kami pelajari dalam kekalahan pramusim 24-20 Raiders dari Cowboys di AT&T Stadium…
1. Tim ini akan melangkah sejauh Derek Carr dan Khalil Mack membawa mereka.
Kami tahu hal itu menjelang pertandingan hari Sabtu melawan Cowboys, tetapi paruh pertama pertandingan melawan sesama pesaing Super Bowl menunjukkan betapa terikatnya nasib Raiders di tahun 2017 dengan dua bintang muda mereka.
Di sisi ofensif, kami melihat Carr memulai dengan lambat — tiga lemparan yang ditempatkan dengan buruk di seri pertama menghasilkan tendangan setelah lima permainan pada drive pembuka. Carr melempar surat udara ketika dia tidak berada di bawah tekanan dan penerima lebar terbuka tingkat berikutnya adalah hal yang memprihatinkan.
Bakat di sekitar Carr luar biasa – Amari Cooper tampak seperti penerima lebar terbaik di NFL pada hari Sabtu – tetapi jika quarterback tidak mengambil langkah maju musim ini, semua bakat itu tidak akan dimanfaatkan dan musim Raiders akan ditorpedo.
Pertahanannya juga sama buruknya.
Carr bangkit kembali dari seri pembukaannya yang buruk, hanya kehilangan satu bola di sisa waktunya di lapangan dan secara keseluruhan memainkan permainan yang sangat baik melawan Cowboys dalam waktu kurang dari dua perempat permainan. Umpan touchdownnya ke Cooper, di mana dia memompa seluruh Cowboys di posisi kedua dan mengalahkan penerima pukulannya di pinggir lapangan, sangat mengesankan. Dengan Carr dalam kondisi terbaiknya, serangan Raiders tampak tak terbendung.
Hal ini menjadi semakin penting karena Khalil Mack sedang tidak dalam kondisi paling mengganggu pada hari Sabtu. Mack diimbangi dengan garis ofensif terbaik di NFL (dan hampir tidak dapat disangkal yang terbaik di NFC). Itu tidak akan sering terjadi — Cowboys mungkin memiliki satu-satunya garis ofensif dalam permainan yang dapat melemparkan dua penerima elit ke Mack — tapi itu menunjukkan seperti apa pertahanan Raiders tanpa no. 52 di grup. Itu tidak cantik.
Total poin pada babak pertama hari Sabtu mungkin memberikan alasan bagi penggemar Raiders untuk optimis, tetapi sangatlah bodoh untuk berpikir bahwa Raiders telah memperbaiki pertahanannya dari tahun ke tahun atau dari minggu ke minggu. Dan jika Mack tidak membuat kekacauan, karena dia bukan orang Sabtu, kelemahan tersebut terlihat jelas di setiap jepretan.
2. Masalah sekunder The Raiders mungkin lebih buruk dari yang kita duga sebelumnya — dan kami pikir itu buruk.
Kekhawatiran pertahanan The Raiders, yang muncul dalam dua pertandingan pramusim pertama — permainan sekunder yang buruk, tekanan yang dipertanyakan di garis pertahanan dan lini belakang yang goyah — tidak hilang di pertandingan pramusim ketiga. Akan sangat mengejutkan jika mereka melakukannya.
Ada hal-hal positif yang bisa ditemukan: Jelani Jenkins bermain cukup baik sehingga memerlukan lebih banyak pukulan ke gelandang (mungkin Cory James kembali ke tengah dan Jenkins menggantikannya di susunan pemain awal di posisi lemah), tekel defensif yang dilakukan Treyvon Hester seperti ‘seorang gelandang dalam pada saat yang sama. yang mampu memberikan nilai di musim reguler, dan James Cowser serta Shalom Luani melanjutkan penampilan luar biasa mereka di musim eksibisi.
Namun keberhasilan tersebut – dengan kemungkinan pengecualian Jenkins – berada di pinggiran, dengan tim kedua dan ketiga. Dalam hal pertahanan lini pertama, Raiders kembali kekurangan perlawanan pada hari Sabtu.
Lebih buruk lagi, cedera pada cornerback luar David Amerson bisa semakin mengekspos kedalaman sekunder Raiders yang sudah setipis kertas.
Bahkan jika Amerson baik-baik saja dengan cederanya di kuarter kedua, di mana ia tampak pingsan karena melakukan tekel (setelah pertandingan, pelatih Jack Del Rio mengatakan kepada wartawan bahwa Amerson berada dalam protokol gegar otak), hanya ‘n menakut-nakuti (seperti semua orang, bahkan penggemar Chiefs dan Broncos, harap), ketidakhadirannya menunjukkan betapa buruknya hasil quarterback Raiders menuju musim reguler.
Dengan absennya Amerson, Dexter McDonald terlihat buruk melawan serangan Cowboys lini pertama (dia terlihat lebih baik melawan pemain lini kedua, tapi Raiders tidak akan membutuhkannya saat pertandingan mulai dihitung).
Kekhawatiran itu diperparah oleh fakta bahwa cornerback awal Raiders lainnya, TJ Carrie, memiliki performa di bawah standar untuk kedua kalinya secara berturut-turut dan Sean Smith kembali memainkan pukulan terbatas pada hari Sabtu dan dengan jelas diinstruksikan untuk memberikan jarak 11 yard kepada penerima pada setiap permainan.
Jika McDonald adalah cadangan terbaik untuk semua pemain tersebut (tidak ada orang lain dalam daftar yang menonjol sebagai opsi), Raiders sedang bermain api. Pemain pilihan putaran pertama yang cedera, Gareon Conley, tidak bisa segera turun ke lapangan untuk tim ini.
The Raiders juga harus sangat memperhatikan permainan keselamatan bebas Reggie Nelson pada hari Sabtu. Mungkin itu adalah hari yang buruk di kantor bagi sang veteran, tapi dia tampak tidak ada gunanya melawan serangan para Cowboy yang lewat.
Pada usia 33 tahun, apakah musim gugur yang tak terelakkan akan menimpa kita?
Dan jika itu masalahnya, dan dia bermain di belakang garis pertahanan interior yang tidak terburu-buru, gelandang yang lincah, dan grup cornerback yang dipertanyakan, apakah Raiders memiliki peluang besar untuk menghentikan siapa pun musim ini?
3. Tekel kiri Donald Penn bagus, tapi Marshall Newhouse kurang bumbu di sisi lain.
Setelah absen hampir berbulan-bulan, Penn kembali berlatih minggu ini, meski belum mendapatkan kontrak baru.
Pada hari Sabtu, di seri kedua pertandingan, dia kembali masuk sebagai pemain tekel kiri string pertama tim. Dia bermain dengan dua drive dan terlihat solid. Tidak ada karat di sana.
Newhouse juga terlihat solid dalam tekel kiri pada hari Sabtu, tetapi ketika dia berpindah dari posisi yang dia mainkan di dua pertandingan pramusim pertama ke tekel kanan, posisi yang harus dia mainkan sebelum Penn diberhentikan, dia terlihat kasar. Ada sedikit alasan untuk panik — Newhouse harus pindah ke posisi yang tidak pernah dia mainkan sepanjang musim panas selama aksi permainan, akan sangat sombong jika mengharapkan permainan terkunci — tapi itu adalah sesuatu yang dinanti-nantikan.
Sementara tekel kanan cadangan Vadal Alexander tidak membuat posisi awal menjadi kontes dengan penampilannya pada hari Sabtu, Newhouse tidak akan menyukai rekamannya sedikit pun dan mungkin ada peluang bagi Alexander atau pemula David Sharpe untuk membuat segalanya menarik versus Penn ini untuk membuat minggu.
(Foto teratas: Tim Heitman/USA Today Sports)
