SARASOTA, Fla. — Itu perampok Berlatih hari Selasa di Akademi IMG di Bradenton, tempat yang bagus untuk memulai musim Anda. Keajaiban atletik muda ditempatkan di sini dengan jumlah $80K per tahun oleh orang tua mereka. Jadi harapan ada di udara di sini.
Keamanan Raiders Reggie Nelson ditanyai bagaimana keadaannya, dan dia salah mengira pertanyaan itu sebagai pertanyaan tentang keadaan tim 3-5.
“Kami hanya menjilat luka kami, kawan,” kata Nelson. “Aku hanya menjilati luka kita.”
Tidak ada berita untuk dilaporkan di sini, selain Marshawn Lynch yang tidak ada untuk latihan penelusuran. Dia keluar dari skorsing satu minggu dan muncul pada Selasa malam, yang ditandatangani oleh tim, jadi itu bukan masalah besar.
Saya berbicara dengan gelandang Cory James, satu-satunya orang yang bermain bagus saat kalah di Buffalo, dan menyaksikan sekelompok reporter mencemooh pendatang baru Obi Melifonwu. Keselamatan akan melakukan debut musimnya Minggu malam di Miami setelah melewatkan sebagian besar kamp pelatihan dan kemudian memeriksakan lututnya. Melifonwu dirancang sebagai penutup yang ketat, dan kita akan lihat bagaimana dia melakukannya. Saya tidak merasa bahwa para pelatih terlalu percaya padanya dan saya berharap dia akan dibawa dengan sangat lambat.
Saya menghubungi beberapa gelandang ofensif, yang lebih tenang dari biasanya.
Jadi, saya memutuskan untuk membumbuinya dan memberikan beberapa penghargaan pertengahan musim. Semua orang menyukai piala.
Pemain Paling Berharga: Michael Crabtree. Dia memimpin tim dengan penerimaan 411 yard dan enam gol, dan itu dengan kegagalan dalam satu pertandingan. Derek Carr selalu awasi dia di down ketiga dan di momen akhir pertandingan seperti kemenangan atas Ketua dua minggu lalu.
Penghargaan Mack: Khalil Mack. Di musim keempatnya, belum ada pemain lain dalam daftar yang memberi Mack kesempatan untuk mendapatkan penghargaan pemain bertahan terbaik. Dia sering menjadi tim ganda dan jarang tampil dalam dua pertandingan musim ini, namun Mack masih memimpin tim dengan 4,5 karung. Dia tidak akan mengatakannya, tapi ya, dia sedikit frustrasi. Siapapun akan menjadi seperti itu.
Pemula Terbaik Tahun Ini: Orang-orang sangat antusias dengan tekel defensif yang dilakukan Eddie Vander pada minggu pertama musim ini, tetapi dia tidak terlalu menonjol dalam tujuh pertandingan terakhir. Dua draft pick pertama, cornerback Gareon Conley dan Melifonwu, nyaris tidak dimainkan. Gelandang dalam Marquel Lee buruk, lalu baik, sebelum dia terluka, jadi kita harus memilih gelandang yang belum direkrut Nicholas Morrow. Dia membuat beberapa permainan ketika diminta untuk berbaris. Dan dia bermain sepak bola di sekolah yang belum pernah Anda dengar di Greenville.
Kekecewaan Terbesar: Pelanggaran. Kami telah gagal dalam beberapa minggu terakhir dengan mengkritik koordinator pemula Todd Downing dan Carr, tetapi Anda tidak bisa menyalahkan mereka sepenuhnya. Tekel kiri Donald Penn berenang di blok pada pertandingan besar hari Minggu, dan tidak lagi sama setelah kembali dari pegangannya selama kamp pelatihan. Tunggu Gabe Jackson bermain dengan kaki yang buruk dan juga tidak sama. Garis ofensif masih cukup solid dalam permainan passing, tetapi tidak seperti tahun lalu ketika harus melakukan pemblokiran.
Kekecewaan Fantasi Terbesar: Amari Cooper seharusnya menjadi orang seperti dia dalam pertandingan 11 tangkapan melawan Chiefs, bukan orang seperti dia dalam tujuh pertandingan lainnya. Terlalu banyak cornerback yang masih bisa terlintas di kepalanya, dan dia melakukan terlalu banyak umpan untuk menjadi 10 pemain teratas yang disetujui semua orang karena rute larinya, kecepatannya yang mengejutkan, dan kemampuannya yang canggih.
Kejutan terbesar: Kicker Giorgio Tavecchio telah mengikuti enam kamp pelatihan dan terkenal karena ikut serta dalam latihan para gelandang bertahan — karena dia merasa tidak enak mereka harus mengenai kereta luncur dan bukan sasaran manusia. Tapi Sebastian Janikowski cedera dan terlalu mahal, dan Tavecchio turun tangan dan mencetak 10 dari 12 gol lapangan.
Pemula dengan Dampak Terbesar: Linebacker Navarro Bowman bermain bagus di game pertamanya, melawan Chiefs, tetapi mantan pemain 49er itu memiliki keterbatasan dalam permainan passing yang akan membatasi seberapa besar pengaruhnya terhadap pertahanan ini. Jared Cook membuat dua tangkapan besar dalam permainan yang sama dan itu saja. (Kami masih menunggu penampilan keren yang kami lihat di kamp pelatihan, tetapi tampaknya kemunduran Clive Walford sebagai pemblokir telah membuat hal itu menjadi usang.)
Jadi penghargaannya diberikan kepada Lynch, dan kami tidak yakin apakah ini dampak positif atau negatif. Lynch mendapat kemenangan melawan Titan dan menari badai di sela-sela melawan Jetdan itu saja. Dia masih bisa menjatuhkan pemain bertahan, tetapi usia tampaknya telah menghilangkan kemampuannya untuk berlari lebih dari 10 atau 15 yard.
Raiders masih harus memasang beberapa skema pemblokiran zona untuk membuat Lynch nyaman, dan para gelandang tampaknya tidak nyaman dengan hal itu. Lalu tentu saja ada adegan konyol di mana Lynch menyerbu lapangan untuk membela pemain Chiefs – teman baiknya Marcus Peters — dari pemain Raiders yang marah setelah terlambat menyerang Carr.
Namun Jalen Richard dan DeAndre Washington telah menunjukkan bahwa mereka bukannya tidak. 1 quarterback dan Raiders hanya bisa berharap Lynch membawa semangat ketika dia tiba Selasa malam.
(Foto teratas: Peter Read Miller/AP)