Ada dua cara untuk melihat kontrak satu tahun perampok diberikan sebelumnya kuda jantan muda cornerback Rashaan Melvin pada hari Jumat. Label harga $6,5 juta adalah harga yang bagus untuk calon no. 1 sudut. Atau Melvin hanyalah pengganti sementara karena tidak mungkin dia tidak akan memasuki pasar agen bebas lagi jika dia sebaik yang dia kira.
Dan Melvin, 28, tentu saja menganggap dia baik. Sangat bagus.
“Tujuannya adalah menjadi pemain terbaik yang saya bisa, tim utama All-Pro,” kata Melvin dalam panggilan konferensi. “Tunjukkan pada saya kepemimpinan, bantulah para pemuda ini tahun ini.”
Nanti…
“Saya di sini untuk mendominasi liga,” kata Melvin. “Mungkin ini saatnya untuk beberapa wajah baru di posisi cornerback. Ini pendapat saya. Saya bersemangat tentang hal itu.”
Melvin setinggi 6 kaki 2 inci melakukan 13 kali break-up dan tiga intersepsi dalam 10 pertandingan musim lalu. The Raiders juga punya yang pertama Tagihan cornerback Shareece Wright menandatangani kontrak satu tahun pada hari Jumat, tetapi sebagian besar untuk mengatasi kurangnya kedalaman posisi.
The Raiders memotong David Amerson dan Sean Smith, dan membiarkan TJ Carrie masuk dalam agen bebas, dan ketiganya memainkan sebagian besar waktu di cornerback musim lalu. Mereka mengandalkan draft pick putaran pertama tahun lalu Gareon Conley untuk menjadi starter bersama Melvin, dan keselamatan yang baru-baru ini ditandatangani Marcus Gilchrist dapat masuk dalam slot tersebut.
Seperti pemain bebas transfer lainnya yang menandatangani kontrak minggu ini, Melvin sangat antusias dengan pelatih baru Jon Gruden.
“Setelah berbicara dengan pelatih Gruden, koordinator pertahanan dan pelatih bek bertahan, saya merasa ini adalah tempat yang bisa saya sebut rumah,” kata Melvin. “Saya bisa memahami orang-orang ini. Mereka punya rencana besar untuk saya, rencana besar untuk organisasi. Saya dilahirkan untuk menjadi bagian dari sesuatu yang istimewa; itu terjadi di Oakland.”
Belum keluar dari Northern Illinois, Melvin bermain di empat tim dalam lima musim: the bajak laut, gagak, Patriot dan Colts. Kepercayaan dirinya tentu tidak lahir dalam semalam.
“Itu adalah sebuah pengalaman,” kata Melvin. “Saya sudah dipotong empat kali. Saya sudah berada di empat ruang ganti yang berbeda, dan saya bisa mendapatkan kepercayaan rekan satu tim saya, kepercayaan pelatih saya, dan juga kepercayaan organisasi. Kepercayaan diri saya hanya tumbuh seiring berjalannya waktu.
“Tidak banyak pemain yang bisa mengatakan bahwa mereka telah dipotong empat kali dan berakhir dalam situasi seperti saya saat ini. Seperti yang saya katakan, ini waktu yang tepat. Etos kerja saya, gaya bermain saya dan cara saya mendekati permainan dan cara saya mendekati pekerjaan saya, bisnis saya, itu sudah jelas.”
The Raiders juga punya yang pertama Menyimpan kakap panjang Andrew DePaola untuk kontrak empat tahun senilai $4,27 juta ($875.000 dijamin). DePaola menggantikan Jon Condo yang menjabat selama 11 tahun.
DePaola menghabiskan tiga musim pertamanya bersama Bucs sebelum bergabung dengan Bears tahun lalu.
(Foto teratas: Foto oleh Elsa/Getty Images)