Kyle Shanahan memulai latihan minggu lalu dengan tantangan kepada gelandang dan pengamannya: Cobalah yang terbaik untuk menjatuhkan bola Raheem Mosterttangan.
Dengan Matt Breida rehabilitasi dari cedera pergelangan kaki dan statusnya untuk pertandingan mendatang di Green Bay tidak jelas, tidak ada keraguan bahwa Mostert akan memiliki beban kerja yang berat dalam latihan. Namun, Shanahan tidak akan berkomitmen untuk bersandar padanya di prime time melawan pengepakan kecuali dia yakin bahwa keamanan bola tidak akan menjadi masalah.
Dia punya banyak alasan untuk khawatir.
Mostert kehilangan bola pada carry pertamanya melawan Kardinal beberapa hari sebelumnya. Dia gagal sekali di pramusim dan sekali di musim lalu, meski hanya melakukan enam pukulan sepanjang tahun. Sebagai pemula dengan brownies pada tahun 2015, dia mendapat tendangan balik di kuarter keempat.
Lalu ada kesalahan kuliahnya. Di awal musim seniornya di Purdue, Boilermakers meraih kemenangan melawan Southern Illinois sebelum kesalahan Mostert — yang kedua musim ini — memberi lawannya kehidupan baru. Purdue kalah, pekerjaan awal Mostert dicabut, dan dia bahkan tidak bermain pada minggu berikutnya melawan Iowa.
Mostert, pemain tercepat di Sepuluh Besar tahun itu, memulai musim dengan harapan tinggi, dengan rata-rata mencetak 18 carry dalam tiga game pertama. Setelah kekalahan melawan Southern Illinois, dia rata-rata mencetak tiga pukulan sepanjang sisa perjalanannya.
Dia tidak bisa membiarkan sejarah terulang kembali. Jika Mostert kehilangan cengkeramannya pada bola bahkan sebelum pertandingan – “Kami mengejarnya sepanjang minggu,” kata gelandang Reuben Foster – dia akan diturunkan ke peran kecil.
Dia tidak melakukannya. Dia memiliki peran ofensif terbesarnya melawan Green Bay pada Senin malam, akhirnya memimpin semua rusher dengan jarak 87 yard dalam 12 carry, rata-rata 7,3 yard per carry yang mengesankan.
“Cara dia berlatih, sangat jelas bagi semua pemain dan pelatih betapa terlibatnya dia, seberapa siap dia menghadapi tantangan,” kata Shanahan. “Saya tahu dia sudah keluar dari sampah seminggu sebelumnya. Cara terbaik seorang pria bereaksi melalui latihan selama seminggu, dia melakukannya. Kemudian hal itu terbawa ke dalam permainan.”
Keluarnya Mostert tiba-tiba memberi Shanahan, yang menghargai kecepatan di posisi keterampilan, pilihan menarik lainnya untuk sisa musim ini. Pada hari Rabu, dia dengan hati-hati mengatakan bahwa Mostert tidak menginginkan Alfred Morris yang aman dan mantap dari pemain no. 2-roll bumped, bahwa rotasi lari tim akan berbeda-beda menurut lawan dan siapa yang berlari dengan baik saat itu.
Namun kinerja Mostert di 49ersKekalahan 33-30 dari Packers menunjukkan bahwa Shanahan kini dapat mengandalkan dua bek yang mampu mengeksekusi lari di luar zona yang sangat efektif bagi 49ers musim ini.
Peningkatan ofensif tim yang paling jelas pada tahun 2018 adalah pada permainan lari. Setelah rata-rata berlari 4,1 yard per carry tahun lalu, mereka saat ini hanya menjalankannya Broncos Dan koboi dengan rata-rata 5,1 yard per lari. Breida memimpin dengan rata-rata 6,8 meter per carry.
Keberhasilan ini sebagian disebabkan oleh 49ers yang lebih akrab dengan jenis permainan tersebut di Tahun 2 dalam menjalankan serangan Shanahan.
“Semakin sering Anda melakukan hal yang sama, semakin baik hasil yang Anda peroleh,” kata Shanahan tentang lari di luar. “Joe (Staley) menjadi jauh lebih baik dalam hal itu. Saya pikir dia melakukan pekerjaannya dengan baik tahun lalu, tapi dia menjadi lebih baik. Laken (Tomlinson) datang ke sini, menurut saya, sekitar enam hari sebelum pertandingan pertama kami tahun lalu.”
Peningkatan tersebut juga terkait dengan perlengkapan personel yang lebih baik, terutama di laras tengah dan kanan, tempat Weston Richburg dan Mike McGlinchey ditambahkan, dan saat berlari kembali, di mana Breida, dan sekarang Mostert hanya memiliki kecepatan untuk melewati tepi pertahanan dan bergerak ke lini depan.
Misalnya, Mostert berlari 4,32 detik 40 yard sebelum draft 2015 dan menjadi juara sepuluh besar dalam ruangan di lari 60 yard dan 200 yard setahun sebelumnya. Dia kemudian memiliki berat 195 pon. Berat badannya sekarang mencapai 208 pon, bobot yang lebih baik untuk perannya sebagai penembak dalam cakupan tendangan dan untuk lari antar-tempat tidur yang juga dibutuhkan oleh pelanggaran Shanahan.
Namun dia tetap mempertahankan kecepatannya, yang dia tunjukkan pada hari Senin ketika dia memperoleh jarak 26 yard pada carry di kuarter kedua, yang merupakan permainan terpanjang. Mostert mengatakan dia seharusnya mendapat lebih banyak.
“Saya meninggalkan banyak jarak di lapangan, terutama dengan kecepatan saya,” katanya Rabu di depan kamera dan wartawan. “(Saya) merasa seperti saya bisa mencapai rim sedikit lebih cepat.”
Mostert mengatakan dia masuk daftar latihan minggu lalu, marah pada dirinya sendiri karena gagal melawan Arizona. Shanahan bukan satu-satunya yang meminta Foster dan para gelandang lainnya untuk mencoba melepaskan bola. Mostert juga melakukannya, dan dia terus melakukan latihan meraba-raba setelah latihan.
“Kalau soal mental, itu seperti berkata pada diri sendiri, ‘Saya tidak akan gagal, saya tidak akan gagal,’” kata Mostert. “‘Pegang erat-erat, jaga erat-erat.’ Anda harus melatih diri sendiri, jadi ada banyak pengulangan.”
Poin ekstra
— Keamanan pemula Marcell Harrisyang ditempatkan sebagai pemain cadangan karena cedera hamstring untuk memulai musim, sedang berlatih minggu ini. Ini membuka jendela di mana dia dapat kembali ke grid aktif. Pertandingan pertama yang bisa dimainkan Harris adalah 1 November melawan perampok. Tim dapat membawa kembali sebanyak dua pemain dari cadangan yang cedera. Kandidat lainnya adalah gelandang luar Dekoda Watson (hamstring), yang bisa mulai berlatih minggu depan.
– 49ers menandatangani Cole Wick dan pemain bertahan Ryan Delaire ke skuad latihan. Wick dibebaskan pada hari Selasa untuk memberi ruang bagi quarterback Tom Savage. Shanahan kembali menegaskan bahwa rencananya Savage akan menjadi quarterback No. 3 musim ini CJ Beathard Dan Nick Mullens.
– 49ers menjalani latihan walk-through pada hari Rabu, tetapi harus mengajukan laporan cedera. Berikut tampilannya jika ada sesi tradisional:
Richburg (lutut), Staley (lutut), penerima Pierre Garçon (bahu, lutut), penjaga Mike Person (lutut) dan cornerback Bangsal Jimmy (hamstring), K’Waun Williams (bahu) dan Ahkello Witherspoon (gegar otak) tidak berlatih.
Breida (bahu, pergelangan kaki), ujung ketat George Kittle (lutut), penerima Dante Pettis (lutut), cornerback Richard Sherman dan penerima Trent Taylor (kembali) terbatas.
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto teratas: Stacy Revere/Getty Images)
