Ini merupakan offseason yang sibuk bagi Golden Knights yang bertopi ketat.
Banyak domino jatuh musim panas ini. Dari memperdagangkan Erik Haula dan Colin Miller hingga membuka ruang batas setelah menandatangani William Karlsson hingga kontrak delapan tahun hingga menavigasi agen bebas terbatas Malcolm Subban dan Tomas Nosek. Dan pada Senin pagi, domino terakhir jatuh ketika Vegas memperdagangkan Nikita Gusev ke New Jersey Devils.
Ini kemungkinan merupakan langkah besar terakhir Ksatria Emas musim panas ini. Mereka belum merekrut agen bebas terbatas Jimmy Schuldt, tapi itu tidak perlu dipikirkan lagi sekarang karena semuanya sudah beres. Daftar pemain yang ada saat ini hampir sama dengan yang akan Anda lihat saat mereka menjamu San Jose Sharks pada malam pembukaan tanggal 2 Oktober.
Meskipun kehilangan bagian penting melalui perdagangan dan agen bebas, presiden operasi hoki George McPhee yakin dengan skuadnya untuk musim 2019-20.
“Kami adalah tim yang lebih baik karena kami memiliki kedalaman dalam posisi tempat kami memindahkan pemain,” kata McPhee. “Untuk menggerakkan Miller, kami memiliki banyak pemain bertahan muda yang membutuhkan peluang dan beberapa pemain bertahan yang bisa menjadi pemain bertahan yang lebih baik dari pemain bertahan pasangan ketiga. Mengenai Erik Haula, dia tidak bermain untuk kami tahun lalu. Kami tidak tahu apa yang diharapkan pada tahun depan karena cedera tersebut. Dan kami memindahkan Gusev untuk draft pick. Kami adalah tim yang, saya yakin, adalah pesaing. Ini tim yang sangat bagus.”
McPhee menegaskan bahwa dia yakin suntikan semangat muda itu penting. Ini adalah sesuatu yang belum pernah dimiliki Vegas dalam sejarah singkatnya. Seorang pemain yang direkrut oleh Golden Knights belum memainkan permainan NHL untuk mereka, tetapi menurut McPhee, hal itu bisa berubah dalam waktu dekat.
“Yah, kami cukup puas dengan beberapa pemain muda, bek, dan penyerang kami, dan itu bagian dari itu,” katanya. “Saya benar-benar berpikir kami adalah klub yang bagus, tidak ada kelemahan nyata dan pemain muda bersaing untuk mendapatkan posisi di tim. Ini akan menjadi tahun pertama di mana kami benar-benar memiliki beberapa pemain entry-level yang mencari pekerjaan, dan jika Anda ingin menjadi tim yang bagus di liga ini, Anda harus memiliki pemain muda yang datang setiap tahun untuk mengisi lubang bagi pemain yang ingin mendapatkan pekerjaan. telah pergi ke tempat lain melalui agen bebas atau pemain yang sudah basi.”
Dan dengan mengingat hal tersebut, berikut adalah tampilan terbaru dari proyeksi daftar pemain malam pembukaan Golden Knights (versi pertama setelah Vegas tersingkir dari babak playoff).
Baris 1: Max Pacioretty, Paul Stastny dan Mark Stone
Ini adalah baris teratas Ksatria Emas selama putaran pertama playoff, meski terdaftar sebagai baris kedua di lembar lineup.
Saat Anda menggabungkan total musim reguler dan playoff, garis ini menghasilkan rata-rata 3,77 gol berkekuatan genap per 60 menit dan 2,26 gol berbanding per 60 menit. Jika Anda memperkirakannya selama satu musim reguler penuh (dengan asumsi mereka bermain dengan jumlah menit bermain yang kira-kira sama dengan Vegas ‘ atas). musim lalu), mereka akan mencetak 51 gol dengan kekuatan genap. Itu akan menjadi yang ketiga di NHL pada 2018-19, hanya di belakang barisan John Tavares, Mitch Marner dan Zach Hyman (55) dari Toronto, dan barisan Sean Monahan, Johnny Gaudreau dan Elias Lindholm (52) dari Calgary.
Mereka memiliki potensi untuk menjadi salah satu lini paling dinamis di semua hoki dan bisa sama bagusnya dalam bertahan dan menyerang. Ada pembicaraan untuk memindahkan Stone ke barisan William Karlsson dengan Jonathan Marchessault setelah Stone menunjukkan banyak chemistry dengan Marchessault di kejuaraan dunia, tapi saya tidak yakin Gerard Gallant akan melakukan itu, dan itulah yang seharusnya diproyeksikan oleh latihan ini. . Inilah yang menurut saya paling mungkin dilakukan oleh Gallant, bukan yang akan saya lakukan sendiri.
Gallant telah memainkan barisan Karlsson, Marchessault, Reilly Smith lebih banyak menit daripada kombinasi mana pun dalam sejarah Golden Knights, dan akan sangat di luar karakternya jika dia mengubah keadaan ketika kedua barisan bermain sangat baik terakhir kali mereka berada di atas es. (Saya tahu ini sudah cukup lama).
Baris 2: Jonathan Marchessault, William Karlsson dan Reilly Smith
Berbicara tentang kalimat ini, mereka harusnya kembali bersama pada 2019-20. Selama akhir pekan, Marchessault mengatakan bahwa meskipun menyenangkan bermain dengan Stone selama kejuaraan dunia, dia berharap dapat kembali bersama rekan-rekan regulernya pada bulan Oktober.
“Mark Stone adalah pemain kelas dunia, tapi saya, Karly, dan Smitty jelas punya lini yang bagus,” ujarnya. “(Stone) adalah salah satu yang terbaik di NHL karena suatu alasan, jadi jelas siapa pun ingin bermain dengan orang seperti itu. Dia adalah pemain yang tidak nyata. Dia membuat semua orang di sekitarnya terlihat baik, dan itu akan menyenangkan, tapi itu di luar kendaliku. (Gagah) akan mengurusnya.”
Mengingat ketiganya telah bermain total 1.529 menit selama dua tahun terakhir, dapat dikatakan bahwa itulah yang akan dilakukan Gallant, setidaknya untuk memulai musim. Dia bisa membalikkan keadaan jika tim kesulitan menyerang.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/07/30000046/USATSI_12216587.jpg)
Alex Tuch (Stephen R. Sylvanie/USA TODAY Sports)
Baris 3: Brandon Pirri, Cody Eakin, Alex Tuch
Di sinilah segalanya menjadi menarik. Enam penyerang teratas Golden Knights terkunci di tempatnya dalam beberapa urutan, jadi memprediksi enam terbawah lebih merupakan permainan tebak-tebakan.
Musim lalu, selama 173 menit dengan kekuatan seimbang saat Alex Tuch dan Brandon Pirri berada di atas es bersama-sama, Ksatria Emas mengungguli lawannya dengan skor gabungan 11-1. Ini adalah ukuran sampel yang kecil, namun tetap mengesankan.
Dengan Stastny sebagai center, mereka memiliki keunggulan gol 8-1, dan dengan Cody Eakin sebagai center, mereka mengungguli lawannya 3-0. Itu adalah dua total pangsa gol terbaik dari semua lini di tim musim lalu (sekali lagi, ukuran sampelnya kecil).
Tuch memasuki musim ketiganya, dan setelah lompatan besar dalam produksi dari tahun pertama ke tahun kedua, ia bisa muncul sebagai salah satu senjata ofensif paling konsisten dari Ksatria Emas.
Kelemahan terbesar Vegas selama dua musim terakhir adalah ketidakmampuannya mendapatkan skor yang konsisten dari enam terbawah, sehingga keberhasilan lini ini dapat menentukan musim Golden Knights. Tidak ada gunanya jika setiap gol yang dicetak Gusev untuk Setan akan memusatkan perhatian pada produksi lini tersebut, karena di situlah sebagian besar orang mengharapkan dia masuk ke dalam lineup.
Baris 4: Tomas Nosek, Cody Glass, Ryan Reaves
Saya ragu untuk menempatkan Cody Glass di baris keempat dalam prediksi seri sebelumnya, tapi saya melakukan pemanasan. Pilihan keseluruhan No. 6 dalam draft 2017 membuktikan dia siap untuk NHL, setelah bermain hoki junior, Kejuaraan Junior Dunia sebagai no. Tim Kanada. 1 center mendominasi, dan membantu memimpin Chicago Wolves ke final Piala Calder – semuanya dalam satu musim.
Glass memproyeksikan menjadi enam center teratas dengan keterampilan ofensif yang luar biasa, dan terkadang prospek seperti itu tidak cocok di baris keempat. Saya pikir Glas bisa mewujudkannya.
Dia bekerja keras dengan Portland Winterhawks untuk menjadi salah satu pembunuh penalti terbaik tim, dan mengatakan kepada saya beberapa kali bahwa dia tahu Gallant adalah center yang lengkap dengan permainan 200 kaki. Dia membuktikan bahwa dia bisa bertahan di babak playoff AHL, yang dikenal dengan beberapa hoki paling fisik dan paling jelek di dunia, dan yang dia lakukan hanyalah memimpin tim dalam mencetak gol.
Saya percaya Glass dapat memusatkan perhatian pada Nosek, yang memberinya beberapa keterampilan ofensif untuk digunakan, dan Ryan Reaves, yang sempurna untuk memastikan tidak ada rekan quarterback yang mencari prospek terbaik organisasi. Glass hanya perlu bermain beberapa menit setiap pertandingan. Jika dia menanganinya dengan baik, Gallant dapat memperluas perannya sesuai kebutuhan.
McPhee tampaknya setuju dan secara tidak langsung menggambarkan skenario yang tepat untuk meringankan Glass dalam seri tersebut.
“Kami memiliki beberapa peluang bagi pemain muda yang dapat mengambil salah satu posisi tersebut,” katanya. “Kami menghancurkan mereka dengan kecepatan yang tepat. Mereka tidak harus memegang pekerjaan besar di tim, menit bermain mereka bisa lebih sedikit. Kami memiliki pemain inti veteran yang baik yang dapat mereka andalkan dan para pemain muda dapat masuk dan mendorong dari bawah. Bagian dari upaya menjadi tim yang baik adalah Anda harus memiliki pemain-pemain muda yang masuk dan tidak bisa menjadi pemberat.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/07/30000151/USATSI_10832653.jpg)
Nate Schmidt, kiri, dan Brayden McNabb (James Carey Lauder/USA TODAY Sports)
Pasangan Teratas: Brayden McNabb dan Nate Schmidt
Tidak ada dua pemain bertahan Vegas yang bermain lebih banyak waktu bersama selama dua musim terakhir selain Brayden McNabb dan Nate Schmidt. Dalam waktu es 1.341 menit, mereka membukukan persentase Corsi 51,82 yang solid meskipun bermain hampir sepanjang menit tersebut melawan lini atas lawan.
Schmidt sejauh ini adalah pemain bertahan paling andal di tim dan meluncur dengan cukup baik untuk aktif dalam serangan ofensif saat dibutuhkan. Dia sebagian besar bermain dengan Deryk Engelland musim lalu, dan saya pikir itu sedikit menghambat kemampuannya untuk terjun ke dalam permainan. Kehadiran fisik McNabb di lini belakang memungkinkan Schmidt mencapai potensi ofensifnya, yang bisa mencapai 45-50 poin musim ini.
Pasangan Kedua: Jon Merrill dan Shea Theodore
Mungkin tidak ada pemain di Golden Knights yang melebihi ekspektasinya musim lalu selain Jon Merrill. Dia adalah salah satu bek paling konsisten di tim, finis ketiga di tim dengan 3,4 ppg (hanya di belakang Schmidt dan McNabb) meski hanya bermain dalam 57 pertandingan.
Ekstrapolasi tingkat permainan tersebut selama satu musim penuh dengan menit berpasangan kedua, dan proyeksi pembagian poin pertahanan Merrill akan menjadi 5,2. Ya, dia akan bermain dalam kompetisi yang lebih ketat, tapi dia juga akan bermain bersama Theodore, yang jauh lebih bertalenta dibandingkan partner bertahan Merrill yang paling umum tahun lalu – Holden dan Miller.
Di usianya yang baru 23 tahun, Theodore dengan cepat meningkatkan kesadaran pertahanannya dan hal itu akan berlanjut lagi musim ini. Tapi Merrill sendiri baru berusia 26 tahun dan berpotensi menjadi bek setiap malam.
Pasangan terbawah: Jimmy Schuldt dan Deryk Engelland
Pasangan ini tampaknya tidak sempurna untuk Ksatria Emas, karena memungkinkan Engelland yang berusia 37 tahun menghadapi lini ofensif yang kurang berbakat sambil membimbing pemain bertahan pemula saat ia memasuki NHL.
Kamp pelatihan pada dasarnya akan menjadi kompetisi terbuka di antara pemain bertahan pemula untuk mendapatkan tempat terakhir dalam daftar, dan Schuldt harus menjadi favorit menurut saya. Dia jauh lebih tua dari para pemula lainnya dan baru saja menyelesaikan musim kuliah di mana dia menempati posisi ketiga di Hobey Baker Award.
Schuldt merasakan NHL pertamanya pada final musim reguler musim lalu di Los Angeles dan tampak hebat. Dia solid di zonanya sendiri dan melakukan beberapa permainan hebat di zona ofensif, termasuk assist indah untuk Valentin Zykov.
Tapi tempat ini juga bisa dengan mudah jatuh ke tangan Zach Whitecloud atau pilihan putaran kedua 2017 Nic Hague, jika mereka tampil mengesankan di pramusim.
Penjaga gawang awal: Marc-Andre Fleury
Mulai sekarang, tidak ada yang berubah dari prediksi saya sebelumnya.
Musim ini, Fleury memasuki tahun pertama dari perpanjangan tiga tahunnya senilai $21 juta. Ksatria Emas akan membutuhkan dia untuk unggul, terutama di postseason, jika mereka berharap untuk jangka waktu yang lebih lama dibandingkan tersingkir di putaran pertama musim lalu. Untuk memastikan dia bermain sesuai potensinya hingga bulan April, Mei dan semoga Juni, Vegas akan membutuhkan lebih banyak perwakilan musim reguler dari cadangan Malcolm Subban.
Fleury cedera setelah menjadi starter dalam 61 pertandingan musim lalu. Pada usia 35 dengan lebih dari 800 pertandingan NHL jarak tempuh, Fleury harus memainkan sekitar 50 pertandingan musim ini.
Penjaga gawang cadangan: Malcolm Subban
Subban menandatangani kontrak satu tahun lagi senilai $850.000 musim panas ini dan akan menjadi agen bebas terbatas lagi di luar musim berikutnya.
Dia menindaklanjuti musim pendatang baru yang luar biasa pada 2017-18 dengan musim kedua di bawah rata-rata. Itu lebih berkaitan dengan tim di depannya daripada permainannya, meskipun dia mengalami beberapa masa sulit.
Harapkan Subban akan lebih sering digunakan pada 2019-20 dan kembali ke level permainannya dari tahun pertamanya di Vegas.
(Foto teratas Cody Glass: Rocky W. Widner/NHL/Getty Images)