Berkat dorongan penyelesaian yang kuat untuk memisahkan diri dari Liga Amerika yang juga berjalan, Minnesota Twins meraih tempat mereka di postseason Rabu – setelah kekalahan 10-inning Angels dari White Sox – cukup awal untuk membereskan segalanya.
Manajer Paul Molitor akan dapat menyusun rotasi dan susunan pemainnya selama sisa pertandingan untuk memberikan pemain istirahat yang cukup sebelum Pertandingan Kartu Liar Liga Amerika hari Selasa di Bronx melawan New York Yankees.
Molitor telah mengindikasikan di masa lalu bahwa Ervin Santana, starter paling andal dan konsisten untuk si Kembar sepanjang musim, akan mendapatkan bola untuk start tersebut. Dan dengan satu-satunya potensi kendala – balapan yang berlangsung sengit dan mengharuskan Santana start terlambat – sudah tidak ada lagi, Molitor dapat mengambil keputusan tidak. 1 istirahat sebanyak yang dianggapnya cocok selama beberapa pertandingan terakhir.
Seseorang tidak perlu melihat terlalu jauh untuk melihat cetak biru kemenangan melawan Yankees — bahkan setelah si Kembar tersapu dalam tiga seri pertandingan di Yankee Stadium minggu lalu. Di luar home run awal ke Aaron Judge — dan siapa tidak punya dia menjadi korban – Santana melakukan lemparan yang luar biasa pada 18 September melawan Yankees: 5,2 inning, dua perolehan run, tiga strikeout, dan satu walk.
Oposisi yang diharapkan untuk si Kembar akan datang dalam bentuk Luis Severino yang kanan, kuda ketiga dalam perlombaan dua kuda untuk AL Cy Young Award musim ini di belakang Chris Sale dari Boston dan Corey Kluber dari Cleveland. Meskipun Severino tidak memiliki resume CC Sabathia atau lemparan sekunder dan gaji Masahiro Tanaka, dia adalah penyembur api muda yang benar-benar timpang untuk Yankees musim ini, mencatatkan ERA 2,98, lebih dari satu strikeout per inning A WHIP sebesar 1,04, dan ground ball rate (memasuki start hari Rabu melawan Rays) sebesar 50,8 persen — sekitar lima persen di atas rata-rata liga dan mitigasi yang bagus dari cara-cara yang menyenangkan di liga musim ini.
Tunggu. Jadi, apa manfaatnya bagi Gemini?
Ya, itu tidak terlalu “baik” melainkan “bisa jadi lebih buruk”. Memasuki pertandingan hari Rabu melawan Indian, si Kembar mencetak .261/.336/.446 melawan pemain kanan – bagus untuk 105 wRC+. Hanya tiga tim yang memiliki nilai lebih baik. (Tentu saja, salah satunya adalah Yankees — 110, kedua di MLB.)
Si Kembar juga melihat Severino untuk pertama kalinya dalam seri terakhir di Bronx, merombak pemain berusia 23 tahun itu dengan tiga perolehan angka dalam tiga babak sebelum manajer Joe Girardi menghentikannya. Ini mungkin lebih buruk dari yang terlihat, karena si Kembar memaksa Severino melempar 46 lemparan pada kuarter ketiga sebelum dia diangkat. Tidak hanya lemparan-lemparan yang bertekanan tinggi, namun hal ini juga berarti para pemukul telah melihat dengan baik apa yang diayunkan Severino, termasuk penampilan epik 13-pitch plate oleh Joe Mauer di mana ia membuat Severino kelelahan sebelum melempar satu pun ke kanan. untuk mencetak putaran pertama pertandingan.
Di akhir inning, si Kembar unggul 3-0 dan Severino berhasil mencetak gol. Namun, Bartolo Colon berhasil menghentikan laju itu dan beberapa serangan lainnya, dan serangan itu dihentikan sepanjang sisa hari itu dengan kekalahan 11-3.
Satu hal yang pasti, apa pun jalur yang diambil si Kembar dalam Permainan Kartu Liar – mencetak gol lebih awal akan menjadi hal yang terpenting. Pemain sayap kiri Aroldis Chapman tidak hanya memberikan penghalang besar di akhir permainan, tetapi jembatan ke arahnya lebih diperkuat dari sebelumnya. Yankees sudah memiliki Dellin Betances dan sensasi terobosan Chad Green, tetapi akuisisi Tommy Kahnle dan wajah familiar David Robertson dari Chicago White Sox membuat benteng mereka semakin sulit ditembus.
Bahkan orang-orang seperti Adam Warren (2,40 ERA, hampir satu strikeout per inning) dan Jonathan Holder (3,43 ERA, 40 strikeout dalam 39,1 inning) tidak berada di Central Park. Menghindari obat pereda tidak mungkin dilakukan dalam game ini – kecuali mahakarya game lengkap yang akan membuat peluang si Kembar menjadi nol. Jangan kaget jika Girardi berusaha sekuat tenaga jika starternya berada di ujung tanduk.
Bagian dari intrik tambahan dalam Wild Card Game do-or-die adalah konstruksi daftar 25 orang yang unik. Tim pemenang dapat mengirimkan daftar pemain yang benar-benar baru untuk Seri Divisi, sehingga masing-masing tim dapat melayani permainan ini secara khusus.
Dan karena si Kembar tidak hanya memiliki kepercayaan otak baru pada kepala petugas bisbol Derek Falvey, manajer umum Thad Levine dan bahkan Molitor sejak terakhir kali tim lolos ke postseason (2010), sulit untuk mengetahui secara pasti bagaimana mereka akan bengkok. keputusan roster untuk pertandingan penting itu.
Daftar 25 orang di bulan Juli, misalnya, membutuhkan lima pelempar awal, tujuh atau delapan pelempar pereda, dan sisanya diisi dengan pemain posisi. Namun, dibutuhkan tidak lebih dari dua atau tiga starter dalam skenario satu pertandingan. Di mana hal ini memberikan ruang untuk bantuan adalah pinch hitter dan pinch runner, pengganti defensif di inning akhir dan tentu saja sebanyak mungkin senjata di dek di bullpen.
Untuk mengetahui keseimbangan khas dari daftar pemain Wild Card Game, berikut adalah beberapa statistik tentang bagaimana nasib 10 tim Liga Amerika yang telah mengikuti permainan ini sejak 2012, ketika pertama kali dipertandingkan:
- Sembilan dari 10 tim menggunakan total antara sembilan dan 11 pelempar (A 2014 menggunakan delapan pelempar);
- Sembilan dari 10 tim menggunakan antara dua dan empat starter dengan 5-7 pereda (Orioles 2012 menggunakan satu starter dan 10 pereda);
- Delapan dari 10 tim menggunakan 6-8 infielder dan 5-7 outfielder (A 2014 memiliki 10 infielder dan lima outfielder, sedangkan Rays 2013 memiliki empat infielder dan sembilan outfielder);
- Tiga dari 10 tim membawa tiga penangkap (yang lain menggunakan dua penangkap).
Data ini membantu memastikan bahwa kita setidaknya berada pada tahap kasar dalam pembangunan jaringan listrik kita. Tim akan cenderung menggunakan kekuatan mereka, tetapi secara keseluruhan, susunan roster cukup statis selama lima tahun Wild Card Game.
Inilah yang menurut kami masuk akal bagi Gemini:
Memulai pelempar (tiga) – Ervin Santana, Jose Berrios, Kyle Gibson
Toples Bantuan (delapan) – Matt Belisle, Trevor Hildenberger, Taylor Rogers, Tyler Duffey, Ryan Pressly, Alan Busenitz, Buddy Boshers, Dillon Gee
Penangkap (tiga) – Jason Castro, Chris Gimenez, Mitch Garver
Infielder — (enam) Joe Mauer, Brian Dozier, Jorge Polanco, Eduardo Escobar, Ehire Adrianza, Kennys Vargas
Pemain luar — (lima) Eddie Rosario, Byron Buxton, Max Kepler, Robbie Grossman, Zack Granite
Tim awal (10)
- C – Castro
- 1B – Dinding
- 2B – Dozier
- 3B – Escobar
- SS – Polanco
- LF – Rosario
- CF – Buxton
- RF – Kepler
- DH – Grossman
—
Caranya cukup sederhana – tunggangi kuda yang membawa Anda ke perlombaan. Menghadapi hakim dalam hal ini sangat membantu, karena Kepler – dan beberapa hakim lainnya juga – jauh lebih baik melawan mereka. Falvey mengatakan pada hari Rabu di Cleveland bahwa dia tidak akan mengesampingkan kemungkinan Miguel Sano tersedia untuk permainan Wild Card, tetapi untuk saat ini kami akan berhati-hati.
bangku (lima)
- C – Gimenez
- C – Garver
- JIKA – Adrianza
- JIKA – Vargas
- ATAU – Granit
Ada beberapa fleksibilitas pertahanan di sini, serta slugger di Vargas yang bisa menyamakan kedudukan di akhir permainan dan pemukul lain di Garver yang bisa menahan pemain sayap kiri yang dominan. Granit masuk akal sebagai pelari darurat dan Adrianza dapat melakukan segalanya. Penangkap ketiga sebagai perlindungan juga tidak ada salahnya di sini.
Staf Pitching (10)
- Berrio
- Gibson
- Belisle
- Hildenberger
- Rogers
- Duffey
- Sibuk
- Busenitz
- Rimbawan
- Memberi
Berrios dan Gibson memberi Molitor perlindungan terhadap start singkat Santana karena cedera atau ketidakefektifan, meskipun seseorang harus menjadi starter di beberapa hari terakhir musim ini. Jika Molitor mengizinkan Gibson melakukan salah satu dari start tersebut, mungkin saja Bartolo Colon dapat ditempatkan sebagai pemain cadangan. Usus besar bisa berguna dalam ledakan singkat, tapi dia terkena pukulan keras — enam perolehan run dalam 3,1 inning — melawan Yankees pada 20 September dan di Cleveland pada Selasa malam. Awalnya, kami bermain dengan Adalberto Mejia sebagai pemain kidal lainnya, tapi kami akan bermain dengan Gee, yang memiliki angka yang cukup bagus, telah bekerja di beberapa titik leverage yang lebih tinggi akhir-akhir ini dan yang paling penting, tampaknya kepercayaan Molitor telah dimenangkan. .
Itu juga semua pemain kunci di bullpen, serta orang-orang seperti Boshers, yang bisa mengeluarkan beberapa pemukul kidal – seperti Didi Gregorius atau Greg Bird.
Kredit gambar teratas: David Richard/USA TODAY Sports
