Rourke Chartier tidak punya ilusi datang ke kamp pelatihan Hiu tahun ini.
Dia tahu bahwa dengan riwayat gegar otaknya baru-baru ini, pengambil keputusan tim mungkin tidak tahu apa yang diharapkan ketika menyangkut pemain tengah berusia 22 tahun itu, yang hanya bermain 28 pertandingan dengan AHL Barracuda musim lalu karena sepasang cedera. cedera kepala didapat hanya dalam kurun waktu enam bulan.
“Saya hanya ingin datang dan membuktikan bahwa saya sehat,” kata Chartier. “Saya tidak berpikir di mana pun saya berada dengan pensil. Ini adalah cedera yang berat dan sulit bagi manajemen dan pelatih (untuk mengetahui) apa yang diharapkan. Saya hanya ingin masuk, memainkan permainan terbaik saya, menampilkan yang terbaik dan membuktikan bahwa saya sehat.”
Chartier tidak hanya sehat, tetapi dia menunjukkan bahwa dia mungkin siap untuk NHL. Dalam tiga pertandingan pramusim, pilihan putaran kelima Sharks tahun 2014 memiliki satu gol dan tiga assist, dan bisa menjadi favorit untuk memulai musim sebagai center lini keempat.
Masih ada waktu sebelum pembuka musim reguler Hiu pada 3 Oktober melawan Anaheim, tetapi Chartier kemungkinan masih akan masuk dalam daftar minggu depan. Hiu diperkirakan akan melakukan pengurangan signifikan sebelum latihan hari Selasa, kemungkinan akan mengurangi daftar pemain menjadi sekitar 25 atau 26 pemain.
Pelatih hiu Pete DeBoer menyukai apa yang dilihatnya dari Chartier sejauh ini.
“Saya pikir semua orang sangat menyukainya ketika dia keluar dari junior pro, dan laporan setiap kali Anda berbicara dengan (pelatih Barracuda Roy Sommer) ketika dia sehat, dia adalah pemain yang sangat efektif,” kata DeBoer. “Tetapi dia mempunyai beberapa masalah kesehatan yang serius. Saya pikir itu bahkan menjadi pertanyaan tahun lalu apakah dia akan kembali.
“Saya pikir kami datang ke kamp dengan harapan dia bisa menjadi sehat dan bisa melihat di mana dia berada, dan tentu saja dia melakukannya, dan masih banyak lagi.”
Masalah Chartier dimulai pada babak playoff Piala Calder 2017, setelah menyelesaikan musim reguler penuh pertamanya dengan afiliasi AHL Sharks. Dipaksa keluar dari Game 5 dari seri putaran kedua melawan Stockton dan tidak dapat kembali sebelum Barracuda tersingkir, dia melewatkan kamp pengembangan dan kamp pelatihan musim panas Hiu dan tidak kembali beraksi hingga November.
Kemudian, setelah hanya lima pertandingan, ia menerima pukulan busuk pada 22 November dari pemain San Antonio Mason Geertsen, yang menerima pelanggaran dalam pertandingan dan skorsing tiga pertandingan karena sikutan tinggi.
Sementara pemain dengan riwayat gegar otak lebih mungkin mengalami cedera kambuh lagi, dan Chartier mengaku mengalami beberapa gegar otak ringan sebelum pertandingan melawan Stockton di babak playoff 2017, menurut pendapatnya, pukulan Geertsen sangat buruk.
“Saya seperti terpenggal karena pukulan buruk lainnya, jadi itu adalah kemunduran yang cukup besar,” kata Chartier. “Menurut saya, itu adalah salah satu pukulan yang saya yakin jika itu terjadi pada seseorang, mereka akan mengalami gegar otak. Entah itu efek (jangka panjang) dari pertandingan besar pertama atau tidak, saya melewatkan 30 pertandingan (berikutnya).”
Beberapa bulan berikutnya merupakan bulan-bulan yang sangat sulit bagi Chartier. Ia tidak menyangka gegar otak pada playoff tahun 2017 akan berlangsung selama itu, dan setelah pukulan Geertsen, ia kembali ke titik awal – atau lebih buruk lagi.
“Pasti ada masa-masa kelam yang melewatinya, ketika Anda tidak tahu apakah Anda akan menjadi lebih baik,” kata Chartier. “Perasaan yang cukup aneh. Kamu bahkan bukan dirimu sendiri. Ketika (Anda mengalami) patah pergelangan kaki, Anda biasanya mengetahui tanggal pasti kapan Anda akan kembali dan diizinkan bermain.
“Pastinya terkadang keraguan muncul, tapi sejak saya mulai merasa lebih baik, rencananya selalu untuk kembali dan menebus waktu yang saya lewatkan.”
Asisten pelatih Barracuda Ryan Mougenel, yang telah keluar dari organisasi, merasa Chartier mengalami depresi setelah kembali cedera pada bulan November. Jadi dia menghubungi teman keluarganya Keith Primeau, mantan kapten NHL dengan Flyers dan Hurricanes yang menderita beberapa gegar otak serius dan akhirnya karirnya terhenti pada tahun 2006 karena gejala pasca gegar otak.
Primeau telah berbicara dengan pemain lain di masa lalu tentang ketidakpastian yang timbul akibat pemulihan gegar otak dan berbicara dengan Chartier pada awal Januari.
“Yang paling ingin saya sampaikan hanyalah memberi mereka kepercayaan diri untuk mengetahui bahwa ada kehidupan di ujung terowongan karena ini adalah masa yang sangat gelap,” kata Primeau. Atletik.
“Anda memberi tahu mereka, ‘Hei, saya butuh waktu lama untuk pulih.’ Setiap orang menghadapinya dengan cara yang berbeda, tetapi Anda menjadi lebih baik. Tapi pahami juga, jangan merasa terburu-buru. Jangan merasakan tekanan untuk kembali lagi sampai Anda benar-benar sembuh. Saya pikir di situlah percakapan saya dengannya berubah. (Chartier berpikir), ‘Oke, itu masuk akal. Saya merasakan semua tekanan eksternal lainnya.’ Hanya ilmu pengetahuan dan cedera itu, tidak apa-apa untuk merasa seperti itu dan tidak apa-apa untuk tidak terburu-buru kembali. Saya pikir itu memungkinkan dia untuk membiarkannya pergi, dan memungkinkan dia untuk sembuh dan kembali lagi.”
Chartier mengindikasikan obrolan dengan Primeau datang pada waktu yang tepat.
“Dia adalah salah satu dari orang-orang yang telah melalui hal-hal semacam itu, jadi dia mengarahkan saya ke beberapa arah yang membantunya,” kata Chartier. “Percakapan dengannya adalah satu titik di mana saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan selanjutnya. Itu sangat membantu.”
Chartier akhirnya kembali pada 14 Februari dan mencetak lima gol dan 14 assist untuk 19 poin dalam 23 pertandingan terakhir saat Barracuda mengalami lonjakan ajaib di akhir musim untuk lolos ke postseason. Dia menambahkan dua gol dan satu assist dalam tiga pertandingan playoff, semuanya dalam pertandingan yang sama.
Dia juga mampu berlatih dengan baik selama musim panas, dan datang ke kamp siap untuk bersaing memperebutkan tempat — terutama setelah perdagangan Erik Karlsson membuka lubang di posisi tengah, dengan Chris Tierney menuju ke Ottawa.
“Saya sangat bersemangat untuk berada di luar sana dan membuktikan bahwa saya bisa bermain dengan orang-orang ini,” kata Chartier. “Saya tidak hanya ingin tampil dan bermain 10 menit, saya ingin tampil dan mencoba berkontribusi.”
Ini akan menjadi cerita yang sangat menyenangkan jika dia masuk tim. Primeau tentu ingin hal itu terjadi.
“Saya sangat senang dia baik-baik saja,” kata Primeau. “Mendengar dia menjalani kamp yang bagus, saya sangat gembira untuknya. Itu bagus.”
CATATAN
— The Sharks kalah 5-4 dalam adu penalti melawan Vegas di SAP Center pada Sabtu malam dan kalah menjadi 2-0-1 di pramusim. Tomas Hertl menyumbang tiga assist, sementara Brent Burns, Timo Meier, Barclay Goodrow dan Logan Couture menjadi pencetak golnya.
– The Sharks membekukan sebagian besar pemain tetapnya untuk pertandingan tersebut, termasuk Joe Thornton, yang menyaksikan aksi nyata pertamanya sejak cedera lutut kanan yang parah pada 23 Januari mengakhiri musim 2017-18. Namun, lini Thornton, Joe Pavelski, dan Evander Kane tidak masuk dalam daftar, dan masing-masing memiliki peringkat minus-3.
“Saya pikir itu adalah pertandingan pertama mereka (di pramusim),” kata DeBoer. “Mereka adalah orang-orang veteran. Idenya malam ini hanyalah untuk mengeluarkan mereka dan mencoba mendapatkan waktu kembali dan hal-hal seperti itu. Kami berhasil melakukannya.”
Hiu juga membekukan dua dari tiga pasangan pertahanan mereka. Burns berseluncur bersama Joakim Ryan, sedangkan Brenden Dillon bersama Justin Braun. Bersama dengan Karlsson dan Marc-Edouard Vlasic, Hiu diharapkan mengerahkan kelompok pertahanan mereka yang mengesankan saat musim reguler dimulai.
— Para pemain memperhatikan pencahayaan LED baru di SAP Center, dan bagaimana permukaan es sekarang menjadi lebih terang.
“Anda sebenarnya bisa melihat keping di pojok sekarang,” kata Hertl.
DeBoer berkata: “Saya pikir ini adalah perbedaan besar. Anda akan segera terbiasa dengannya, tapi saya pikir Anda akan menyadari betapa gelapnya saat Anda melihat betapa bagus dan terangnya (sekarang).”
– Karlsson membuat penampilan pertamanya di SAP Center sebagai anggota Sharks, menjadi model jersey ketiga “siluman” baru yang akan dikenakan tim selama 13 pertandingan kandang. Pada jeda pertama, Karlsson meluncur keluar dari terowongan, melambai kepada para penggemar, dan akhirnya berjalan ke tengah es di mana dia melakukan wawancara singkat.
– Dilaporkan dari San Jose
(Foto teratas: Foto Jae C. Hong/AP)