Akhir pekan lalu saya mengikuti tiga pertandingan AHL dengan afiliasi Buffalo, Florida, New Jersey, Ottawa, Tampa Bay dan Vancouver. Catatan Ottawa dibagi menjadi kolom terpisah.
Di antara tiga pertandingan tersebut, ada satu pemain yang tampak lebih unggul dari yang lain: calon kiper Vancouver, Thatcher Demko. Dia menghentikan 121 dari 126 tembakan musim ini, termasuk 40 dari 41 dalam pertandingan yang saya tonton, membuat persentase penyelamatan awalnya 0,960 — jauh lebih baik daripada hasil naik-turunnya pada 2016-17 sebesar 0,907.
Dia bukan satu-satunya calon pencetak gol di Vancouver yang mencetak gol lebih awal, karena Michael DiPietro mencatatkan 64 golst pilihan keseluruhan pada tahun 2017 dominan di OHL. Namun bagi para penggemar Vancouver yang mencari imbalan segera, hiruk pikuk di antara para pencari bakat di arena, dan mereka yang saya ajak bicara yang baru-baru ini melihat Demko, dia adalah pemain yang mungkin akan tiba di NHL pada 2017-18. Pada saat tulisan ini dibuat, secara teknis dia sudah melakukannya, tetapi ini tampaknya merupakan penarikan jangka pendek untuk tujuan pembatasan sebelum dikembalikan.
Demko menonjol sebagai kiper bertubuh besar yang bergerak dengan baik, bisa agresif dengan posisinya dan pulih dengan baik, namun secara umum tetap dalam posisi yang baik dan tidak terlalu lepas kendali. Tubuh Demko yang berukuran 6 kaki 4 inci selalu menjadi nilai jual, namun seiring dengan berkembangnya dan menjaga kualitas atletisnya, hal itu memungkinkannya menjadi pemain top di level profesional.
“Saya menambah banyak otot musim panas ini, berat saya naik dari 192 pon menjadi 205 pon,” kata Demko.
Demko mengalami musim profesional pertama yang sulit, di mana statistiknya terkadang termasuk yang terburuk untuk memulai penjaga gawang di AHL. Dia pulih dalam beberapa bulan terakhir musim ini dan sekarang lebih terlihat seperti pemain yang tampil mengesankan di tingkat perguruan tinggi selama bertahun-tahun. Dengan bertambahnya waktu, Demko mengembangkan permainan yang lebih matang dalam menjaga gawang.
“Apa yang saya fokuskan pada musim panas ini adalah berusaha menjadi lebih efisien,” kata Demko. “Saya mencoba untuk menggunakan ukuran tubuh saya sedikit lebih banyak, yang berarti alih-alih meraih kawanan, saya mencoba menggunakan tubuh saya, dan alih-alih berebut, saya fokus untuk melakukan dorongan yang baik dan dalam kawanan untuk bersandar. . Saya sudah berbadan besar, jadi kapan saja saya bisa menempatkan seluruh tubuh saya di depan puck, itu akan menjadi lebih bermanfaat.”
Demko juga mempercayai pelatih kepala Utica Trent Cull, yang bekerja untuk divisi AHL musim lalu. “Saat saya bekerja untuk (Syracuse), saya berkomentar kepada orang-orang kami tentang (Demko), betapa dia adalah prospek yang sangat mengesankan,” kata Cull. “Dalam waktu singkat saya bekerja dengannya, dia sangat bagus. Dia memberikan pengaruh yang menenangkan pada tim kami dengan melakukan penyelamatan-penyelamatan besar, membuatnya terlihat mudah dan menangani puck dengan baik.”
Ada peringatan dalam penetapan sasaran yang tidak dapat diabaikan: Performa penetapan sasaran sangat bervariasi bahkan pada 100 sampel game. Awal fantastis Demko di musim ini bisa saja diikuti dengan hasil buruk yang mungkin membuat laporan cemerlang ini terlihat bodoh. Namun, dalam prospek — termasuk penjaga gawang — Anda mencari kemajuan di tingkat alat dan kemajuan itu tampaknya terjadi pada Demko. Saya skeptis untuk memilih penjaga gawang muda untuk mencapai tingkat kinerja NHL yang lebih tinggi, tetapi Demko menunjukkan alat untuk menjadi penjaga gawang awal yang mampu suatu hari nanti.
“Dialah yang sebenarnya,” kata salah satu pencari bakat NHL.
Utica (Vancouver)
Nikolai Goldobin, RW: Ini adalah salah satu pertandingan terbaik yang pernah saya lihat langsung dari Goldobin. Saya sangat terkesan dengan permainannya dan kecepatannya. Dia adalah manajer serangan untuk Utica dan menjaga pertahanan Rochester. Pertahanannya masih belum bagus, tapi saya telah melihat beberapa peningkatan di sana, dan Cull menyebutkan bahwa Utica sedang mencoba memasukkannya ke dalam rotasi penalti kill mereka.
Guillaume Brisebois, D: Brisebois mencetak gol profesional pertamanya dalam pertandingan tersebut, tetapi kartu panggilnya bukanlah pelanggaran. Dia meluncur dengan baik, bermain fisik, melakukan pertahanan yang baik, dan melepaskan keping dengan baik. Keuntungannya yang rendah membuat saya tidak terlalu bersemangat tentang dia, tetapi dia memiliki peluang NHL dan layak untuk diwaspadai oleh penggemar Canucks selama beberapa tahun ke depan di peringkat AHL.
Syracuse (Teluk Tampa)
Erik Cernak, D: Cernak adalah prospek paling mengesankan bagi Syracuse dan cukup bagus sepanjang musim. Pelatih kepala Syracuse Benoit Groulx berbicara dengan gembira tentang Cernak: “Dia adalah pria bertubuh besar yang bermain skate dan menggerakkan puck dengan baik. Dia seekor kuda di luar sana.” Saya awalnya menilai Cernak sebagai pilihan putaran pertama yang terlambat selama musim draftnya, dan meskipun dia tertahan di musim-musim terakhir saat berada di jalur Kings, ini sama bagusnya dengan yang saya kira dia lihat sejak dia berusia 17 tahun. Dia memiliki keuntungan untuk menjadi pemain sejati jika peningkatan dalam membaca dan kecepatannya nyata.
Anthony Cirelli, C: Cirelli menarik perhatian di level AHL musim lalu ketika dia masuk pada usia 19 tahun dan meraih enam besar Syracuse selama Final Piala Calder. Sampai sekarang, mereka menggunakan dia dalam peran tipe penyerang dua arah yang serbaguna, yang dia proyeksikan akan berada di NHL. Dia tidak menonjol dalam hal keterampilan, tapi dia bermain dengan baik, bekerja sangat keras, dan merupakan pemain yang cerdas.
Alexander Volkov, LW: Volkov menonjol di kamp NHL Tampa, tetapi naik turun untuk memulai musim AHL. “Kadang-kadang ketika Anda memiliki kubu yang kuat, Anda datang ke AHL dengan berpikir itu akan mudah, tapi ini bukan liga yang mudah untuk diikuti,” kata Groulx. “Dia baru berusia 19 tahun, dan dia masih harus banyak belajar.” Volkov menunjukkan kilatan yang bagus. Dia bermain skating dengan baik untuk pria dengan tinggi badan 6 kaki 1 inci dan dapat memainkan keterampilan, menjadikannya bagian yang berguna dari unit permainan kekuatan kedua Syracuse. Namun, dia bisa kewalahan oleh kekuatan lawan dan membalikkan keadaan saat mencoba membuat permainan yang terampil. Dia mempunyai potensi untuk menjadi pemain bagus dengan waktu dan tenaga, namun itu membutuhkan kesabaran.
Binghamton (Jersey Baru)
Joshua Jacobs, D: Jacobs lebih baik daripada yang pernah saya lihat sebelumnya. Saya tidak melihat banyak keuntungan dalam permainannya, tapi dia adalah pemain bertahan profesional yang bermain skating dengan baik, bermain fisik, dan bisa menjadi pemain yang baik dalam kemampuannya sendiri. Kurangnya naluri dan keterampilannya dalam puck menghambatnya, dan dia harus menunjukkan lebih banyak di sana jika dia ingin menjadi pemain NHL.
Blake Speers, C: Speers mencetak gol profesional pertamanya dalam permainan ini, tetapi sebaliknya saya tidak menyadarinya. Kecepatannya membantunya memberikan tekanan pada beberapa permainan, namun keahliannya tidak pernah benar-benar terlihat. Bahkan jika Speers tidak menjadi pencetak gol terbanyak, dan saya pikir dia pada akhirnya bisa mencapainya, dia adalah pemain serba bisa dan akan menjadi pemain profesional yang berguna.
John Quenneville, C: Quenneville mencetak gol dengan cepat pada detik-detik pertama permainan dan melakukan dunk yang bagus dan terampil kepada kiper. Dia juga melakukan turnover brutal di akhir pertandingan, yang menghasilkan gol yang memisahkan diri melawan Setan. Secara keseluruhan, saya menyukai permainannya karena dia terampil, bisa berguna di ketiga zona dan bisa menjadi pemain NHL yang baik, tapi dia bukan talenta terbaik.
Rochester (Kerbau)
Brendan Guhle, D: Guhle tampil baik dalam permainan ini dan merupakan pria yang diandalkan Rochester sebagai bek dalam segala situasi. Dia tidak membuat Anda kagum dengan keterampilannya, tapi dia besar, meluncur dengan baik, pandai menggunakan puck, dan menggunakan kaki/ukurannya untuk menjadi pemain bertahan yang berguna. Dia penting bagi masa depan Buffalo dan belum menjadi prospek kelas atas, tapi dia berada di jalur yang benar. Pendapat saya tentang dia telah meningkat dibandingkan setahun yang lalu.
CJ Smith, LW: Smith keluar dari Lowell musim lalu dan baik-baik saja dalam dua pertandingan NHL. Pada pertandingan AHL ini, saya melihat seorang pria yang merupakan playmaker yang baik saat Rochester bersandar padanya untuk menjalankan permainan kekuatan mereka. Keahlian dan kecepatannya tidak luar biasa, tetapi ia memiliki cukup serangan dalam permainannya untuk melakukan tembakan NHL.
Springfield (Florida)
Josh Brown, D: Sisi ofensif Brown mendekati nol, tapi dia adalah pemain dengan fisik yang mengesankan. Tingginya 6 kaki 5 inci, kuat dalam pukulannya, dan sepatu skate yang pantas untuk pria seukurannya. Dia bekerja keras, melakukan pertahanan defensif, dan membuat Anda sering melihatnya secara mengejutkan untuk pria dengan tingkat keterampilan rendah.
Jayce Hawryluk, RW: Saya menyukai Hawryluk saat remaja, dan meskipun dia bagus di AHL, dia tidak hebat. Dia bekerja keras dan memiliki keterampilan dan kaki yang bagus, namun ada kelembutan dalam permainannya yang membuat saya tidak bersemangat menghadapi 32Kedua pilihan keseluruhan dalam draft 2014.
Perburuan Dryden, LW: Hunt memiliki hattrick dalam permainan ini, menunjukkan pukulan plus pada beberapa penanda tersebut dan menunjukkan sentuhan yang bagus dengan kepingnya. Terlepas dari ledakannya dalam permainan ini, saya tidak suka skatingnya, saya juga tidak melihat tingkat keahliannya sebagai sesuatu yang dinamis untuk membuat perubahan nyata di NHL. Tapi dia membiarkan saya memperhatikannya, dan dia punya kesempatan—walaupun ringan.
Maksim Mamin, LW: Mamin membuat saya penasaran sebagai penyerang setinggi 6 kaki 2 kaki dengan kaki dan tangan yang bagus. Namun, saya tidak percaya pada IQ hokinya dan ketika dia tidak memiliki keping es untuk melewatinya, dia sepertinya tersesat dalam permainan dan tidak menghasilkan banyak uang.
Ed Witchchow, D: Wittchow mungkin bukan pemain NHL mengingat usianya (dia berulang tahun ke-25 pada tanggal 31 Oktober), produksi historis yang rendah, dan keterampilan yang biasa-biasa saja, tetapi saya selalu menyukai dia karena seberapa baik dia meluncur dengan jarak ‘ 6 kaki. -3 bek. Saya melihat beberapa kali dalam permainan ini, dia bangkit dalam permainan dan bahkan mencetak gol. Saya skeptis untuk menyebut orang-orang melakukan perubahan haluan pada usianya, tapi saya menyukai permainannya.
Catatan pandangan lainnya:
Arnaud Durandeau, LW, Penduduk Pulau New York: Pilihan putaran keenam Islanders musim panas lalu solid di QMJHL, dan merupakan bagian dari grup penyerang Halifax yang solid. Jika saya melihatnya, biarkan Durandeau Moosehead memperhatikannya. Dia adalah penyerang yang sangat terampil dan meluncur dengan baik. Berikut ini contoh jenis drama yang bisa dia buat:
David Noel, D, St. Louis: 130st pilihan keseluruhan pada tahun 2017 saat ini memimpin tim QMJHL dan semua pemain bertahan di liga dalam mencetak gol, dan mendapatkan lebih dari tiga tembakan per game. Saya ingat dia adalah pemain bertahan ketujuh di IIHF U18 untuk Kanada dan berpikir dia memiliki keuntungan yang menarik dengan keterampilan dan pukulan besarnya, tetapi dia adalah pemain jangka panjang. Tampaknya perkiraan waktu puncak perkembangannya dapat dipersingkat.
Daniel Sprong, RW, Pittsburgh: Pembaca lama tahu bahwa saya telah menjadi penggemar berat Sprong selama beberapa waktu, tetapi bahkan saya terkejut melihat betapa bagusnya dia di AHL musim ini, karena pemain berusia 20 tahun itu memimpin liga dalam hal gol, poin, dan gol. tembakan. Memiliki terlalu banyak penyerang berketerampilan tinggi adalah masalah yang baik di Pittsburgh, terutama karena hal itu memberi Sprong waktu untuk melatih pertahanannya di tingkat profesional. Namun menjadi jelas bahwa dia tidak hanya siap untuk NHL, tetapi juga bisa dibilang salah satu prospek terbaik di luar NHL.
Oliver Wahlstrom, RW, draf 2018 memenuhi syarat: Wahlstrom memulai awal yang baik dengan USNTDP, membukukan sembilan gol, 17 poin, dan 48 tembakan dalam 10 pertandingan pertamanya. 4,8 pukulannya per game sangat tinggi. Misalnya, dua generator tembakan teratas musim lalu di NTDP Brady Tkachuk dan Josh Norris masing-masing berada di kisaran 3,0 dan 2,7. Wahlstrom adalah pemain dengan keterampilan dinamis dengan tembakan bagus yang memiliki keunggulan untuk dianggap sebagai pemain 5-7 teratas di kelas draftnya. Dengan permainan awal dia dan Jacob Olofsson, apa yang tampak seperti pemain bertahan kelas atas sejak awal agak berubah.
(Kredit foto: Candice Ward/USA TODAY Sports)
