Kolom hari ini berfokus pada perjalanan saya ke Buffalo untuk All-American Prospects Game, dan melihat apa yang akan terjadi dari USA Hockey musim draft ini.
Meskipun Amerika Serikat kemungkinan besar tidak akan memiliki pilihan 2 teratas pada musim draft ini, kekuatan kelas mereka rata-rata.
Dalam pembicaraan dengan pramuka, AS bisa saja mendapatkan sekitar tujuh hingga sembilan pilihan putaran pertama pada draft 2018. Brady Tkachuk, Quinn Hughes, Oliver Wahlstrom, Joel Farabee, Bode Wilde, Mattias Samuelsson, Jake Wise, K’Andre Miller dan Blake McLaughlin semuanya bisa masuk dalam barisan itu, tergantung siapa yang Anda tanyakan. Tkachuk, Hughes dan Wahlstrom adalah kandidat yang bisa dipilih.
Selain Wahlstrom, yang merupakan keturunan Swedia, Samuelsson, putra lama NHLer Kjell, juga sangat disegani. Putra bungsu Ufl Samuelsson, Adam, juga hadir, dan putra Michal Pivonka, Jacob, juga berpartisipasi dalam pertandingan All-American di antara beberapa lainnya yang berasal dari luar negeri. Alex Galchenyuk adalah pemain Amerika dengan profil tertinggi yang saat ini bermain dengan akar di luar negeri, tetapi tanaman ini sepertinya memiliki banyak talenta terbaik dalam hal itu.
“Kami mendapatkan banyak pemain yang ayahnya adalah mantan pemain NHL dan kami memanfaatkannya,” kata Marc Boxer, Direktur Junior Hockey USA Hockey. “Anda tumbuh (di AS) dan menjadi bagian dari budaya.”
Tentang pengamatan dan pemikiran saya tentang permainan:
Jordan Harris, D, Akademi Kimball Union – Sekolah Menengah: Harris bukanlah orang yang banyak saya kenal untuk memasuki permainan ini, tapi dia langsung menempatkan dirinya dalam radar NHL saya. Dia bertubuh kecil dengan tinggi 5 kaki 10 kaki, tetapi seorang skater fantastis dengan naluri untuk menyerang pada waktu yang tepat dan melakukan permainan yang terampil.
Quinn Hughes, D, Michigan – 10 Besar: Menurutku ini bukan permainan terbaik Hughes, dan itu berarti sesuatu karena dia masih sangat bagus hanya dengan beberapa cegukan di sana-sini. Permainan skatingnya sangat elit, dan dia dapat mengambil alih giliran dengan kaki dan keterampilan ofensifnya yang terbaik. Dia adalah salah satu prospek favorit saya di luar NHL dan seseorang yang menurut saya memiliki potensi bintang.
Ben Kraws, G, Buffalo Jr. Pedang – T1EHL: Saya tidak membuat banyak profil tentang pemain di Liga Hoki Elit Tingkat 1, namun Kraws bisa dibilang adalah prospek pencetak gol terbanyak Amerika musim ini. Dia mengesankan pembeli Amerika di musim panas dengan mendapatkan tempat di Ivan Hlinka, dan bermain bagus di sana juga. Dia menunjukkan sekilas permainan ini tentang apa yang membuatnya menarik. Dia mempunyai kelincahan yang bagus untuk ukuran kiper setinggi 6 kaki 1 inci, dia secara teknis bagus dan bisa membaca dengan baik, namun kurangnya pengalaman tingkat tinggi juga terlihat saat melawan pemain sekelas ini.
Blake McLaughin, C, Chicago – USHL: Salah satu alasan mengapa peluang ini membantu adalah bagi orang-orang seperti Blake yang mungkin tidak bermain hoki tingkat tinggi sepanjang musim, karena ia dapat bersekolah di Grand Rapids High School untuk sebagian besar musim ini. Dia adalah seorang center yang sangat terampil dan terkadang bisa menjadi playmaker yang dinamis, meskipun saya tidak sering melihat keterampilan seperti itu tadi malam. Dia bisa berkompetisi di World Jr. pada bulan Desember. Sebuah Tantangan adalah tempat saya berharap untuk kinerja yang lebih baik.
K’Andre Miller, D, USNTDP – USHL: Potensi Miller sering muncul dalam percakapan dengan pramuka hanya karena betapa hebatnya dia sebagai seorang atlet dan betapa barunya dia dalam posisi bertahan. Dia berpindah agama dari depan sekitar tiga tahun lalu. Dia skater yang sangat bagus untuk pemain bertahan setinggi 6 kaki 3 inci dan bisa melakukan permainan ofensif. Transisi barunya ke posisi tersebut mungkin terlihat jelas, karena ia sering membuat keputusan yang buruk, tetapi hal itu menjadikannya salah satu prospek yang lebih menarik untuk diperhatikan musim ini.
Jay O’Brien, C, Akademi Thayer – Sekolah Menengah: O’Brien menghabiskan hampir sepanjang musim bermain sebagai pemain cebol dan hoki sekolah menengah, tetapi Anda tidak akan mengetahuinya dari cara dia bergaul dengan pemain dengan pengalaman internasional. Dia telah menunjukkan kecepatan dan keterampilan tingkat tinggi yang akan meninggalkan kenangan abadi di kalangan pencari bakat bahkan jika dia tidak bermain di liga besar pada musim draft ini.
Alec Regula, D, London- OHL: Penggemar OHL akan terkejut mendengarnya, tapi London Knights merekrut pemain bagus. Regula adalah pemain bertahan setinggi 6 kaki 4 kaki yang sangat terampil dengan potensi menjadi pilihan dua putaran teratas, jika tidak lebih tinggi. Saya tidak berpikir keputusannya sempurna di sini, tapi saya menyukai kreativitas yang dia tunjukkan dalam menggerakkan bola dan melihat banyak alasan untuk terus mengawasinya musim ini.
Brady Tkachuk, LW, Universitas Boston – Hoki Timur: Ini adalah salah satu penampilan terbaik dari Tkachuk muda yang pernah saya lihat. Saya pikir dia adalah penyerang yang paling menarik perhatian sepanjang pertandingan. Kombinasi ukuran tubuhnya yang setinggi 6 kaki 2 inci, keterampilan, IQ, dan daya saingnya menjadikannya ancaman terus-menerus dalam menciptakan peluang melalui permainan mencolok atau kemauan keras. Dia akan menjadi kandidat kuat untuk masuk 5 besar draf tersebut.
Oliver Wahlstrom, RW, USNTDP – USHL: Draf peringkat pertama saya akan jatuh tempo pada hari Selasa dan saya perkirakan Wahlstrom akan sangat tinggi, namun penampilan seperti ini tidak akan terlalu mempengaruhi saya. Saya melihat seorang pria dengan keterampilan dinamis dan dapat mengambil alih permainan, tetapi ada beberapa permainan di mana dia tampak acuh tak acuh terhadap dunia di sekitarnya. Dia terampil, tapi dia tidak bisa melenggang melalui tim sambil berjalan sambil berjalan seperti Alexei Kovalev.
Bode Wilde, D, USNTDP – USHL: Wilde membuat beberapa permainan di mana dia menampilkan beberapa atribut ofensif dinamisnya dalam bingkai setinggi 6 kaki 2 inci di mana dia membuat Anda berpikir “Wah, itu pemain sungguhan di sana,” dan dia akan menindaklanjutinya dengan keputusan brutal di mana Anda’ d selanjutnya berpikir, “Wow, itu pemain yang buruk.” Saya kira Anda bisa berargumentasi bahwa dia adalah Wilde. Saya tidak meminta maaf untuk apa pun.
(Kredit foto: Brady Tkachuk oleh Kevin Hoffman/Getty Images)