Sekarang kita mengetahui betapa nyatanya hal itu.
Lompatan dari High-A hingga Double-A adalah yang terbesar kedua dalam bisbol profesional (Anda mungkin bisa menebak mana yang pertama). Double-A telah berfungsi sebagai ajang pembuktian yang memisahkan tim-tim besar dengan terlalu banyak barang dan ukuran untuk ditantang oleh pemain slugger kecil dari pemain prospek elit yang nyata yang dapat secara konsisten menguasai fastball dan lemparan sekunder mereka melawan alat pemukul berkaliber liga besar .
Pilihan putaran kedua White Sox, Alec Hansen, memiliki terlalu banyak barang untuk High-A, banyak hal yang telah diperjelas. Dia mengambil promosi pertengahan musim dari Low-A Kannapolis dan menanggapinya dengan meningkatkan tingkat strikeoutnya. Di antara dua level tersebut, dia melakukan 174 pemukul dalam 131 babak, total tertinggi di liga kecil.
Karena menempatkan Hansen pada kecepatan yang lambat dan hati-hati setelah tahun pertamanya yang penuh bencana di Oklahoma, White Sox pantas mendapatkan banyak pujian. Setelah memulainya di Liga Pionir sehingga dia dapat menyesuaikan mekaniknya di lingkungan bertekanan rendah, mereka mengubah proyek reklamasi yang tampaknya berisiko menjadi seseorang yang akan membuat banyak daftar 100 teratas di luar musim ini. Namun kini saatnya telah tiba untuk mengujinya sebagai prospek tingkat tinggi.
Seperti halnya promosi Michael Kopech, Eloy Jimenez dan Zack Collins, pemanggilan Hansen dirancang untuk memberinya gambaran tentang level permainannya di awal musim depan. Sox Putih dDirektur pengembangan pemain Chris Getz mengumumkan langkah tersebut selama siaran Sox pada hari Kamis, mengatakan pemain tangan kanan setinggi 6 kaki 7 inci itu akan melakukan start pertamanya pada hari Senin. Itu akan memberinya waktu untuk satu kali start tambahan sebelum musim Birmingham berakhir, dan meskipun itu tidak akan cukup bagi penilai untuk menarik kesimpulan yang nyata (kecuali dia terus mengobarkan kompetisi), itu akan memberi Hansen gambaran tentang apa yang diharapkan tahun depan.
“Setiap level yang saya lalui harus menjadi sedikit lebih baik dan melakukan penyesuaian,” kata Hansen awal bulan ini. “Saya menantikan tantangan di tingkat di luar Winston-Salem.”
Alec Hansen memiliki ERA 2,93 dan WHIP 1,149 dalam 11 start (58 1/3 inning) dengan High-A Winston-Salem musim ini. (Brian Westerholt/Gambar Empat Jahitan melalui Gambar AP)
Masih ada keraguan tentang Hansen di antara para pencari bakat liga yang saya ajak bicara, meskipun ada lebih banyak pengakuan dari mereka yang ragu bahwa mereka bisa saja salah dibandingkan sebelumnya. Hal-hal tersebut sangat jelas pada saat ini. Namun kecepatan berjalannya meningkat menjadi lebih dari 10 persen di Winston-Salem dan komandonya, meskipun meningkat, namun belum mencapai tujuan yang diharapkan. Dia masih berusaha untuk mempertahankan kecepatannya melalui tahap akhir startnya, dan mirip dengan Kopech, pengintai ingin melihat lebih banyak ketenangan darinya setelah panggilan buruk atau break yang buruk pada bola dalam permainan. Ini adalah kesalahan terkecil ketika Anda membuat semua orang terpesona, namun ini adalah jenis masalah yang bisa menjadi lebih besar ketika segala sesuatunya tidak lagi semudah dulu karena persaingan yang lebih sedikit.
“Hanya keluar dan melakukan pitching terlepas dari situasinya dan berada di sekitar orang-orang yang percaya pada saya dan membiarkan saya berkembang dan bekerja melalui perjuangan,” kata Hansen ketika ditanya tentang alasan terobosannya. “Ada beberapa hal mekanis, tapi menurut saya bukan itu masalahnya. Itu adalah berada di sekitar orang-orang yang memiliki kepercayaan diri dan percaya pada saya.”
Hansen terkenal ditarik dari rotasi Oklahoma setelah beberapa awal yang buruk di tahun pertamanya meskipun potensinya berada di level tertinggi. Itu tidak akan terjadi di Birmingham, mengingat seberapa besar investasi White Sox padanya dan seberapa besar kesuksesan yang telah dia raih. Tapi ini adalah tantangan terbesarnya sejak masa kuliahnya.
Secara pribadi, saya telah menahan antusiasme Hansen di tengah kekhawatiran dari pramuka tentang bagaimana dia akan menangani tekanan saat dia bangkit dari tim di bawah umur mengingat perjuangannya di Oklahoma. Ada juga pertanyaan tentang keberlanjutan pengirimannya dari kerangka yang begitu besar, dan perdebatan kecil lainnya tentang mengapa pelempar dengan bidang yang mengarah ke bawah memiliki kecepatan groundball yang rendah.
Namun semakin sulit menemukan alasan yang baik untuk tetap berpegang pada keraguan setiap hari, dan jika Double-A tidak dapat memperlambat Hansen sama sekali, maka tidak ada gunanya mencoba lagi.
(Foto teratas: Brian Westerholt/Gambar Four Seam melalui Gambar AP)
