Malik Monk mendiskusikan salah satu kegemarannya di luar lapangan saat sesi duduk setelah jeda All-Star, memberikan wawasan tentang apa yang paling ia sukai dalam menampilkan bakat khusus ini.
Setelah menjelaskan betapa ia menikmati kesempatan untuk menunjukkan keterampilan artistiknya, Monk ditanya tentang kemungkinan suatu hari nanti terjun ke dunia mode. Anda tahu, gunakan itu sebagai pendekatan untuk membuktikan bahwa dia lebih dari sekedar atlet.
“Itu terlalu jauh, kawan,” katanya padaku. “Saya harus masuk ke dalam permainan. Saya harus mulai bermain.”
Tidak diragukan lagi itu adalah soundtrack musim kedua Monk di NBA. Ini adalah perjalanan rollercoaster yang penuh dengan puncak besar dan lembah yang dalam – sesuatu yang membuat Anda menangis. Dia menghabiskan sebagian besar musim sebagai penonton, tidak pernah diminta untuk melepaskan pemanasannya dan dengan ketat mengamati aksi dari bangku cadangan.
Sangat berbakat, dia terus-menerus membuat frustrasi staf pelatih dengan suka dan dukanya. Dalam satu seri, dia akan menampilkan keanggunan yang mengalir dengan lembut dan sentuhan tembakan yang halus, dan mendengar suara manis bola yang melesat melewati jaring. Pada perjalanan berikutnya, dia mungkin akan memberikan umpan peluru ke rekan setimnya yang tidak menaruh curiga yang berubah menjadi turnover. Atau melakukan pukulan dengan ritme rendah saat berada dalam kecepatan tinggi, tanpa mengikuti alur permainan.
Inkonsistensi Monk adalah salah satu alasan namanya muncul dalam rumor perdagangan di luar musim ini. Dia memiliki kemampuan untuk menjadi pemain yang baik dan Nic Batum bahkan membandingkannya dengan CJ McCollum dari Portland – sesuatu yang akan diterima oleh para pelatih dan penggemar Hornets dalam hitungan nanodetik.
Bisakah Monk menggabungkan semuanya dan menjawab pertanyaan yang ditanyakan John Calipari, pelatihnya di Kentucky pada bulan Oktober: Apakah dia hanya ingin berada di liga atau ingin menjadi All-Star?
Statistik penting 2018-19 per pertandingan: 8,9 poin, 1,9 rebound, 1,6 assist
Lihatlah lebih dalam: Dia mencetak 20 poin atau lebih enam kali, menyamainya dengan Marvin Williams untuk posisi ketiga dalam tim di belakang Kemba Walker (61) dan Jeremy Lamb (18). Ketika Monk didorong kembali ke rotasi untuk sebagian besar dari 12 pertandingan terakhir musim ini, dia mencetak rata-rata 6,9 poin dan mencatat hasil dua digit dalam tiga pertandingan — dua terjadi dalam pertandingan berturut-turut.
Itu berhasil untuknya
Awal dan akhir. Musimnya, begitulah.
Di sela-sela itu terjadi banyak perjuangan.
Monk sepertinya sudah merencanakan semuanya di awal musim. Setelah mencetak dua digit hanya dalam 16 dari 63 pertandingan yang ia ikuti selama musim rookie yang naik-turun, Monk mencetak 10 poin atau lebih di semua kecuali dua dari 11 pertandingan pertama tim. Secara keseluruhan, ia membukukan dua digit dalam 12 dari 18 pertandingan untuk memulai musim keduanya.
Pada awal November, ia menjadi pencetak gol terbanyak kedua bagi tim di belakang Kemba Walker, mencetak 13,4 poin per game sebelum tiba-tiba terjatuh dan berjuang untuk keluar dari ketakutannya hingga lima pertandingan tandang di Pantai Barat Hornets pada bulan Januari. Saat itulah bola lampu sepertinya kembali menyala untuknya, memicu peregangan di mana ia mencetak 10 poin atau lebih dalam sembilan dari 16 pertandingan.
Namun, dia terkubur di bangku cadangan setelah jeda All-Star selama lebih dari sebulan. Dia tidak bisa menghindarinya sampai pelatih James Borrego menggunakan lebih banyak gerakan pemain muda ketika harapan playoff Charlotte mulai memudar, berkat kekalahan 11 dari 15 pertandingan yang berlangsung dari akhir Februari hingga pertengahan Maret. Namun Monk tetap menjaga sikap yang benar dan bekerja keras untuk kembali melakukan rotasi.
Selain atletis dan pukulan menembaknya, salah satu aspek terbaik dari permainan Monk adalah tembakan lemparan bebasnya. Monk solid di departemen itu, menembakkan 88,2 persen dari garis. Performa luar biasa tersebut menunjukkan bahwa ia perlu menemukan metode efektif dalam menyerang keranjang untuk mendapatkan lebih banyak lemparan bebas, yang juga dapat digunakan untuk mendapatkan kembali sentuhan yang hilang jika pelompatnya tidak jatuh.
Apa yang bisa dia lakukan dengan lebih baik
Mari kita mulai dengan perjalanannya menuju ember. Kemampuan finishingnya ada, tapi belum cukup konsisten. Monk membanggakan posisi vertikal yang licik dan satu-satunya rekan setimnya yang memiliki lompatan lebih baik darinya adalah Miles Bridges.
Monk telah menerima beberapa pukulan keras dan pada saat dia berhasil mencapai keranjang dan menyelesaikannya dengan layup atau dunk, itu benar-benar meningkatkan kepercayaan diri. Masalahnya adalah hal itu tidak terjadi sesering yang diperlukan. Hal ini sebagian disebabkan oleh postur tubuhnya yang kecil dan dia mengakui sehari setelah musim berakhir bahwa dia perlu mengangkat beban lebih banyak. Rupanya, seperti yang Anda lihat di bawah, dia mencoba melakukan itu di luar musim ini.
🚧🚧🚧🚧🚧🚧🚧🚧🚧🚧🚧🚧#BuzzCity pic.twitter.com/AYZBhgM2xf
– Charlotte Hornets (@hornets) 29 Mei 2019
Secara defensif, Monk sering kali keluar dari posisinya atau memperlambat rotasinya ketika Hornets menyalakan layar dan pick-and-roll. Bermain di bawah pelatih seperti Borrego yang menekankan akuntabilitas pertahanan menyebabkan Monk terus-menerus dikeluarkan dari lineup. Dia juga kesulitan untuk tetap berada di depan pemainnya dan terjatuh saat menggiring bola, memaksa pertahanan lainnya untuk berebut dan menyebabkan kerusakan. Penting untuk menonton rekaman kesalahannya untuk memastikan hal itu tidak terjadi lagi di musim depan.
Pemilihan tembakan yang baik juga menjadi masalah, sehingga tembakannya mencapai 38,7 persen dari lantai. Itu tidak akan cukup bagi seorang shooting guard NBA, terutama jika dia hanya menghasilkan 33 persen dari tembakan tiga angkanya. Dia ada di luar sana untuk mencetak gol dan jika dia tidak melakukan itu atau memainkan pertahanan yang layak, pelacur akan tetap muncul lebih dari yang dia inginkan.
Pandangan keseluruhan
Monk tetap mentah dan masih harus melakukan beberapa hal di dalam dan di luar lapangan basket. Keahliannya tidak dapat disangkal, jadi yang terpenting adalah memanfaatkannya dengan cara yang benar. Sebagai shooting guard NBA yang bertubuh kecil, dia tidak akan dikalahkan oleh siapa pun. HDia harus mengandalkan berlari keluar layar dan tidak menguasai bola untuk tetap terlibat dalam serangan dan menggunakan kecepatannya dalam bertahan agar tetap berada di posisi yang baik.
Baginya untuk menjadi pemain seperti yang dipikirkan Hornets ketika mereka merekrutnya pada tahun 2017 dengan no. 11 pick, dia perlu mengurangi kesalahan sendiri dan juga menembakkan persentase yang lebih baik dari dalam. Pelompatnya adalah salah satu aset terbesarnya dan jika pemain bertahan tidak dipaksa untuk sepenuhnya menghormatinya, itu akan membuatnya lebih sulit untuk mencapai gawang dan mencetak gol.
Mendapatkan hasil maksimal dari Monk di musim ketiganya harus menjadi prioritas utama staf pelatih untuk 2019-20. Dengan masalah batasan gaji mereka dan mengingat jumlah uang yang dikeluarkan Hornets bahkan sebelum mencoba merekrut kembali Walker, meningkatkan pemain inti mereka bisa menjadi hal yang sangat penting untuk kesuksesan musim depan dan menghentikan kekeringan playoff selama tiga tahun.
Intinya
Musim depan adalah musim yang besar bagi Monk. Ini semua tentang membuktikan dia bisa berkembang di liga yang tidak mengenal belas kasihan dan tidak memberikan banyak waktu untuk berharap seorang pemain bisa berkembang. Dalam kondisi menang-sekarang atau pada akhirnya dipecat, dia akan terkurung di bangku cadangan – atau lebih buruk lagi – jika dia tidak mampu melakukannya dengan baik. Dan cepat.
(Foto teratas Malik Monk: Derick E. Hingle / USA Today)