Dua bulan lalu, garis pertahanan bisa dibilang merupakan area tertipis yang dimiliki Brown dan tentunya akan didukung oleh agen bebas dan rancangan undang-undang. Pada bulan Maret, John Dorsey memperdagangkan Olivier Vernon dan mengontrak Sheldon Richardson, menambahkan dua starter yang mahal dan berpengalaman ke lini depan yang telah menampilkan pemain muda pendatang baru di Myles Garrett dan Larry Ogunjobi.
Setidaknya di atas kertas, ini adalah seri yang bagus. Skema pertahanan di bawah koordinator baru Steve Wilks akan terbukti menjadi yang terbaik di Garrett dan Vernon. Ogunjobi adalah talenta tipe Pro Bowl di bawah center, dan Browns sekarang memasangkannya dengan Richardson, mantan Pro Bowler dan Defensive Rookie of the Year pada tahun 2013.
The Browns masih kekurangan kedalaman dan pemain muda dalam rotasi lini pertahanan mereka, karena investasi finansial mereka yang signifikan di Vernon dan Richardson dan Garrett tinggal satu musim lagi untuk memenuhi syarat untuk perpanjangan megabuck. Berbicara tentang kaya, ini adalah rancangan yang kaya akan talenta lini pertahanan, dan Dorsey tidak akan takut untuk naik untuk menambahkan pemain berkualitas awal, bahkan jika tidak ada tempat awal yang tersedia saat ini. Di NFL saat ini, tidak ada terlalu banyak pass rusher.
Apakah Brown cukup baik di tempat lain untuk berpotensi memperdagangkan banyak pilihan untuk pemain bertahan Negara Bagian Mississippi, Jeffery Simmons? Kami tidak tahu jawabannya, tapi kami tahu Dorsey mengeksplorasi kemungkinan tersebut di setiap tahap rancangan rencana keluarga Brown. Banyak yang berubah ketika Simmons mengalami cedera ACL pada bulan Januari dan ketika Browns menukar pick keseluruhan No. 17 pada bulan Maret, tetapi dengan beberapa manuver, kedua tim masih bisa menjadi pertarungan.
Siapa yang sudah ada di sini?: Seminggu sebelum draft, Browns memiliki 13 gelandang bertahan dalam daftar mereka. Di luar empat starter, Chris Smith adalah pemain utilitas yang berharga musim lalu dan ingin kembali dalam rotasi akhir pertahanan. Emmanuel Ogbah diperdagangkan setelah Vernon diakuisisi, tetapi Chad Thomas kembali menjadi pemain bertahan setelah pick putaran ketiga 2018 tidak bermain banyak sebagai rookie. Anthony Zettel melihat beberapa momen passing tahun lalu setelah diakuisisi selama musim ini dan kemungkinan besar akan menjadi starter di depan Lenny Jones dan Devaroe Lawrence.
Trevon Coley, yang menjadi starter dalam tekel bertahan selama dua musim terakhir, kini menjadi pemain cadangan, namun ia kembali melalui tender hak eksklusif. The Browns juga mengembalikan tekel defensif Carl Davis. Juga bergabung di bagian dalam adalah Brian Price dan Daniel Ekuale.
Anjing kepala: Garrett mengambil lompatan besar di musim keduanya, dan sekarang rekor 14 karung dalam satu musim bisa dianggap mengecewakan. The Browns memprioritaskan Vernon dengan gagasan untuk membatasi berapa kali Garrett mendapat tim ganda, dan untuk menjalani musim yang sehat dan produktif, Garrett perlu terus menambah kekuatan dan menyempurnakan permainannya. Garis pertahanan terlihat seperti kekuatan tim saat ini, dan jika Browns mencetak banyak poin, Garrett harus melakukan pemecatan besar-besaran pada tahun 2019.
Kemungkinan Draf Awal: The Browns tidak akan pernah bisa merekrut pemain seperti Nick Bosa, Quinnen Williams, Ed Oliver dan Josh Allen, yang semuanya akan masuk dalam tujuh pilihan teratas. The Browns telah melakukan banyak pekerjaan rumah pada level gelandang bertahan berikutnya, tetapi setelah menukar pilihan putaran pertama mereka untuk mendapatkan Odell Beckham Jr. untuk mendapatkannya, keluarga Brown tidak punya pilihan untuk tidak. 49 tidak.
Jika Browns kembali ke ronde pertama – atau bahkan ke awal detik – tampaknya itu terjadi pada Simmons, tekel bertahan dengan talenta tipe lima besar yang merobek ACL-nya saat berlatih untuk draft dan kemungkinan besar seluruh rookie-nya akan ketinggalan. musim. Simmons tidak mengajukan keberatan atas tuduhan penyerangan setelah dia meninju seorang wanita di sekolah menengah, dan Dorsey telah lama meneliti insiden penyerangan tersebut dan latar belakang Simmons.
Keluarga Brown mengundang Simmons untuk kunjungan resmi pra-draf, dan Dorsey menyebut Simmons “pemain fenomenal” ketika ditanya tentang Simmons pada konferensi pers pra-drafnya. Sulit untuk mengatakan apakah Simmons akan keluar dari papan dalam kisaran 20-25, tetapi semakin jauh dia meluncur, semakin besar kemungkinan Dorsey akan tergoda untuk mencoba naik dan memilihnya.
Dre’Mont Jones dari Ohio State adalah pemain bertahan yang cukup atletis sehingga beberapa tim ingin melihatnya berlatih sebagai gelandang di NFL Scouting Combine. Sifat atletis dan keserbagunaannya akan membantunya masuk ke lapangan di awal musim rookie-nya. Secara fisik, dia sangat mirip dengan Richardson — dan keluarga Brown bisa melihatnya sebagai pengganti Richardson di starting lineup.
Nama lain yang perlu diketahui adalah Trysten Hill di Florida Tengah, sebuah tekel defensif atletik dan masuk awal dalam draft tahun ini. The Browns tidak takut dengan pemain yang keluar lapangan dengan pertanyaan yang harus dijawab, dan kerja lapangan Hill di tingkat perguruan tinggi cukup baik untuk menjamin seleksi 50 besar minggu depan.
Nanti di draf kemungkinannya: Jika Dorsey merasa Brown sudah siap untuk bermain di starting 22 mereka untuk saat ini — dan semua indikasinya adalah dia melakukannya — maka mereka dapat naik dalam draft dan tidak terjebak hanya dengan satu atau dua grup posisi di putaran kedua dan ketiga jika mereka jangan bergerak ke atas. Hal itu bisa mengarahkan mereka ke pemain seperti Chase Winovich dari Michigan, yang mungkin bukan pemain biasa di lini bertahan di NFL, tetapi dia memiliki kemampuan menguasai bola dan kemampuan passing yang alami.
Nama-nama yang perlu diketahui apakah Brown masih mencari gelandang bertahan pada hari ketiga draft termasuk Charles Omenihu dari Texas, Gerald Willis dari Miami (Fla.), Khalen Saunders dari Western Illinois, Isaiah Buggs dari Alabama dan Armon Watts dari Arkansas. Dalam rancangan tiruan tujuh putarannya, AtletikAnalis NFL Draft Dane Brugler meminta Browns memilih pemain bertahan Kingsley Keke di ronde kelima, dengan pilihan No. 144. Keke bermain di dalam dan di luar dalam empat tahun di Texas A&M, dua sebagai starter, dan keserbagunaan itu memberinya kesempatan untuk bersaing untuk rotasi terkunci sebagai pemula.
Nama di luar radar yang perlu diketahui: Jamal Davis dari Akron bermain di depan Dorsey setidaknya dua kali musim gugur lalu, dan dia mendapat cukup perhatian dengan nomor pengujian atletiknya di NFL Scouting Combine sehingga ke-32 tim diwakili di hari profesional Akron. Davis, lulusan Sekolah Menengah Canton McKinley dan transfer dari Pitt, beratnya hanya 243 pound dan bisa menjadi proyek gelandang luar 3-4. Namun ia memiliki kemampuan berlari yang alami dan kerangka untuk menambah bobot, dan mengingat permintaan untuk melakukan pass rusher, ia memperkirakan akan menjadi pilihan pertengahan akhir pekan depan.
koneksi Ohio: Seperti Davis, Jones bermain di kekuatan sepak bola sekolah menengah tradisional Ohio, Cleveland St. Ignatius, bermain. Penduduk asli Barberton, John Cominsky, menempuh rute yang sangat berbeda. Cominsky, gelandang sekolah menengah karena dia adalah pemain terkuat timnya, hanya mendapat sebagian tawaran beasiswa dari Universitas Divisi II Charleston (W.Va.) dan menerimanya meskipun tidak mengetahui posisi apa yang tidak akan dia mainkan. Lima tahun dan beratnya sekitar 85 pound kemudian, dia adalah prospek yang sedang naik daun sebagai pemain bertahan yang besar dan cukup atletis untuk bermain dalam berbagai skema. The Browns melatih Cominsky di hari pro prospek lokal mereka minggu lalu.
Pandangan: Lebih banyak bantuan untuk rotasi garis pertahanan akan datang, kemungkinan melalui satu tekel bertahan dan pemain bertahan lainnya yang bisa bergerak ke dalam. Empat pemain awal tiba-tiba menjadi sangat bagus, dan dengan Brown memikirkan musim ini, menambah kedalaman dan mengembangkan beberapa pemain muda akan menjadi prioritas. Thomas pada dasarnya adalah seorang pemula lagi, dan Dorsey bertekad dia bisa membantu Browns setelah tidak banyak bermain musim lalu. Ada posisi yang diperebutkan dalam rotasi, tetapi keempat starter ditetapkan dengan asumsi mereka tetap sehat. Itulah sebabnya Browns dapat mengambil alih Simmons, membiarkan dia absen di musim rookie-nya dan berpikir mereka sedang menunggu tekel bertahan Pro Bowl di masa depan dan meningkatkan susunan pemainnya.
(Foto Myles Garrett: Nick Cammett/Getty Images)