Dua jalan akan berpisah di hutan kecil, dan apa pun yang diambil Don Waddell mungkin mengungkapkan lebih banyak tentang filosofinya daripada apa pun yang telah dia lakukan di tahun pertamanya sebagai manajer umum Hurricanes.
Sebelum kita membahasnya, kita perlu bersikap nyata itu perdagangan sebelum musim dimulai.
Saya tidak akan duduk di sini dan bertindak seolah-olah 36 gol Jeff Skinner sebagai Sabre tidak sulit untuk ditonton. Tidak membantu sama sekali bahwa pencetak gol terbanyak kedua di liga itu hanya membawa kembali tiga draft pick dan Cliff Pu, yang saat ini berada di ECHL. Mengabaikan semua hal ini dalam evaluasi masa kerja pembeli baru sejauh ini adalah sebuah lelucon, namun ketika Anda melihat konteks keseluruhannya, Anda tahu bahwa tangan mereka terikat.
Salah satu asumsi bahwa kantor depan Cane tidak mengetahui apa yang ada dalam dirinya adalah salah. Situasi ini menjengkelkan, tapi sama sekali tidak lahir dari kebodohan. Mereka tahu dia mampu melakukan apa yang dia lakukan, dan mereka masih merasa harus menukarnya: 1) sebelum dia menjadi pemain bebas transfer dan 2) ketika mereka merasa bisa mendapatkan keuntungan terbesar.
Lalu mengapa hasilnya sangat rendah? (Jangan tersinggung pada Pu atau pilihan mana pun. Dan hei, mungkin ronde keenam tahun 2020 akan mendapatkan hasil imbang dari Pavel Datsyuk…)
Itu juga bukan sesuatu yang bodoh. Orang yang tahu sudah memberi tahu Atletik bahwa hanya ada sejumlah tim tertentu yang dapat ditukarkan Skinner dengan Canes – Canes mengambil opsi terbaik dari tawaran yang mereka miliki.
Kenyataan lainnya adalah Tongkat Sihir tidak bisa kehilangan dia dengan sia-sia. Meskipun proses berpikir tersebut menjengkelkan, terkadang tim pasar kecil yang sedang membangun kembali tidak punya pilihan. Bagi saya, perdagangan Skinner menjelaskan lebih banyak tentang keadaan tim pada saat itu dibandingkan tentang Tom Dundon sebagai pemilik atau Waddell sebagai manajer umum.
Sebuah pemikiran yang menggembirakan yang mungkin banyak saya simpan akhir-akhir ini adalah bahwa Badai tidak akan selalu seperti ini.
Keadaan tim telah berubah menjadi lebih baik — sebagian besar karena Waddell mengendalikan apa yang dapat dia kendalikan setelah berhadapan dengan hantu di kantor depan di masa lalu. Setelah terjadi 3-8-1 pada bulan Desember, Hurricanes memiliki rekor terbaik di NHL sejak Malam Tahun Baru (16-5-1) hingga tulisan ini dibuat pada 17 Februari. Mereka juga mencetak gol terbanyak dengan 82. (Mereka juga memainkan pertandingan terbanyak, tapi saya di sini bukan untuk menjadi orang yang basah kuyup.)
Anda sangat menyadari dampak Dundon dan Waddell setelah Canes mengalahkan Oilers pada Jumat malam. Pekerja harian Curtis McElhinney, yang mengambil keringanan selama cedera awal musim Scott Darling dan terus bermain sejak itu, menghentikan 40 tembakan dalam perjalanan menuju kemenangan 3-1. Nino Niederreiter, yang diperoleh dari Alam Liar untuk Victor Rask pada 17 Januari, mencetak gol pertama dan terakhir. Dia sering melakukan hal itu akhir-akhir ini.
Waddell memasukkan orang-orang ini, lalu pelatih kepala Rod Brind’Amour menempatkan mereka pada posisi untuk sukses.
“Ini sangat bermanfaat,” kata Brind’Amour melihat para pemula berhasil. “Pemain-pemain baru datang dan mendapat kesempatan, terutama Nino, dia sudah tidak aktif sejak dia tiba. Itu adalah dorongan yang sangat besar bagi grup kami.”
Peningkatan tersebut cukup besar untuk menempatkan Hurricanes di tempat playoff setelah kemenangan mereka atas Dallas pada Sabtu malam. Tidak lagi, tapi itu adalah 12 jam yang luar biasa. Peluang playoff yang sebenarnya menimbulkan masalah yang baik bagi manajemen Badai – pembeli atau penjual? Keduanya? Bukan satu?
Situasi batas gaji
Menurut CapFriendly.com, Hurricanes memiliki batas tenggat waktu paling banyak untuk dikerjakan di liga: $76,273,341.
Jumlah tersebut mengejutkan jika dibandingkan dengan Ducks yang berjumlah $522.500, Sharks yang berjumlah $5.328.621, dll., namun tipikal tim pasar kecil memiliki anggaran internal yang mendekati batas bawah dibandingkan batas atas. Penggemar Canes sepertinya tidak membutuhkan saya untuk menjelaskannya.
Dundon telah menunjukkan bahwa dia tidak terlalu takut untuk mengeluarkan uang (mengakuisisi Niederreiter) dibandingkan manajemen Canes pada musim-musim sebelumnya, tetapi dia tidak akan menghabiskan semuanya pada tenggat waktu hanya untuk membuktikan suatu hal.
Apa pun yang terjadi, Canes memperpanjang kontrak Teuvo Teravainen dan Jordan Martinook sebelum batas waktu kesepakatan, namun masih banyak hal yang harus mereka urus.
Saya memahami bahwa Badai dan kubu RFA Sebastian Aho yang tertunda selalu bermaksud menunggu hingga akhir musim untuk membuat kesepakatan. Sejak itu, ia semakin meningkatkan nilainya sebagai center lini pertama yang berpengetahuan luas. Teman-teman, dia dibayar.
Agen bebas tertunda lainnya yang perlu diingat, termasuk kedua kiper:
UFA: Justin Williams, Micheal Ferland, Greg McKegg, Petr Mrazek, Curtis McElhinney
RFA: Sebastian Aho, Saku Maenalanen, Brock McGinn, Haydn Fleury
The Canes secara teknis memiliki kebebasan untuk mengejar siapa pun yang diinginkan hati mereka jika pemain yang tepat tersedia untuk harapan playoff mereka. Kecuali skenario yang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, mungkin lebih masuk akal untuk memberikan umpan dan menjadikan Ferland sebagai sewaan mereka sendiri untuk putaran playoff. Apalagi dengan kemungkinan penandatanganan kontrak kiper gemuk dalam waktu dekat.
Apa kebutuhan terbesar keluarga Canes?
Dia
(memakai kacamata hitam)
permainan
(lepaskan kacamata hitam)
betapa berbedanya jawaban atas pertanyaan ini setelah El Nino melanda, namun ia memberikan ancaman yang lebih besar daripada yang diharapkan oleh Canes. Anda tidak akan pernah bisa mencetak terlalu banyak gol (dan The Canes siap bertahan untuk dekade berikutnya), jadi ancaman mencetak gol lainnya jelas akan tetap diterima.
Namun, mereka mungkin perlu mempertimbangkan penguatan grid di lini tengah. Kita sudah melihat betapa kerasnya perjuangan Canes di low end tanpa Jordan Staal, Jordan Martin juga terpaksa meluncur ke tengah, dan tentu saja Canes memperdagangkan Victor Rask, yang pernah mereka pikir akan menyelesaikan masalah kedalaman tengah. Kembalinya Staal akan membantu, Martin Necas (yang mengatakan kepada saya bahwa dia lebih suka bermain tengah dan lebih suka bermain tengah daripada sayap) akan berada di NHL musim depan, tetapi jika kita berbicara tentang kebutuhan sekarangitu ada di bagian atas daftar.
Ada juga kebutuhan untuk merekrut penjaga gawang untuk musim depan, tapi itu sepertinya menjadi masalah untuk offseason.
Aset Canes apa yang paling dapat diperdagangkan?
Suara Oprah: “Kamu mendapat Micheal Ferland, dan kamu mendapat Micheal Ferland, semua orang mendapat Micheal Ferland!”
Di samping Wayne Simmonds, Ferland adalah nama paling populer di pasar persewaan pada musim batas waktu perdagangan ini. Masuk akal – kontraknya memiliki batas maksimum $1,75 juta, dia memiliki pengalaman playoff, dia memiliki kombinasi langka antara fisik dan naluri mencetak gol yang mematikan.
Itu… uh… tepatnya mengapa Canes sangat membutuhkannya, tetapi mengakuisisi Niederreiter akan membuatnya lebih mudah untuk melepaskan Ferland jika Canes tidak berada dalam gelembung playoff.
Tapi mereka.
Terakhir saya mendengar (berbulan-bulan yang lalu) Canes dan Ferland berjauhan dalam negosiasi kontrak, jadi Canes bersiap untuk memperdagangkannya pada batas waktu untuk mendapatkan pengembalian yang layak daripada membiarkannya berjalan dalam agen bebas (permintaan awal adalah yang pertama dan a prospek). Sejak itu, Niederreiter datang ke Canes, Ferland mengalami cedera dan sedikit pukulan dingin (potensi depresiasi di pasar yang sudah menjadi pembeli), dan Canes berada di sekitar tempat playoff. Kecuali comeback yang konyol, sepertinya mereka tidak akan menukarnya jika mereka pikir mereka bisa lolos ke babak playoff.
Laporan terbaru tentang AtletikPierre LeBrun membenarkan gagasan ini.
“Sekarang, saya belum siap mengatakan 100 persen dia tidak akan diperdagangkan. The Canes masih mendengarkan ketika tim menelepon,” tulis LeBrun pada Selasa. “Pada akhirnya, hal itu akan sangat bergantung pada kualitas tawaran versus nilai yang tim lihat dari dia bertahan selama beberapa bulan lagi. Mungkin akan menjadi salah satu keputusan pada pukul 14:59 ET yang akan datang pada hari Senin.”
Ada juga sekitar 200 anggota pertahanan yang terkenal bahwa Badai dapat ditukar dengan pengembalian yang tepat. Dougie Hamilton, Justin Faulk, Haydn Fleury, hak atas Adam Fox (tidak dapat melihat hal itu terjadi), Trevor van Riemsdyk, Brett Pesce (ide buruk).
Sesuatu harus diberikan. Hampir semuanya kecuali Pesce atau Jacob Slavin.
Itu adalah hal lain yang bisa ditangani Canes di offseason ketika ada hasil yang lebih baik. Lihat saja.
Siapa yang bisa menjadi target Canes?
Sepertinya tidak ada seorang pun saat ini, kecuali ada tawaran yang tidak bisa mereka tolak.
“Kami sedang mempertimbangkan semua opsi,” kata Dundon sebelum pertandingan pada Selasa. “Masuk akal untuk berpikir (kami akan melakukan) apa pun yang bisa kami lakukan untuk menjadi lebih baik, seperti yang telah kami lakukan hingga saat ini. Saya pikir Rod cukup senang dengan tim yang dimilikinya dan para pemainnya, jadi dibutuhkan sesuatu yang unik. Dibutuhkan seseorang yang benar-benar baik untuk menjadi lebih baik dari apa yang kita miliki. Tapi kami selalu mencarinya.”
Menurut saya center Maple Leafs Nazem Kadri akan menjadi pilihan yang baik, tapi sekali lagi, itu akan menjadi akuisisi di luar musim. Kecuali jika Kyle Dubas menghadiri pertandingan Hurricanes beberapa bulan yang lalu untuk waktu yang lama…
Pada batas waktu perdagangan, ada enam center teratas yang masuk akal jika Canes benar-benar ada lakukanlah – Matt Duchene. Saya tahu ini adalah keputusan yang panas, dan saya tahu beberapa orang akan menjadi sangat kesal saat berkomentar, tapi bersabarlah. Kabar yang beredar adalah Duchene ingin menandatangani kontrak berdurasi delapan tahun dengan tim yang ia tandatangani, jadi ia belum tentu menjadi barang mewah yang tidak mampu dibeli oleh Canes.
Dia pasti akan membutuhkan pilihan pada putaran pertama, dan Canes tidak akan mengkompromikan masa depan mereka untuk tersingkir pada putaran pertama. Mereka memperjelas bahwa ini adalah proses yang mereka rasa sangat menyenangkan. Tapi kami bermimpi besar di sini, teman-teman, dan ini adalah dunia yang sama tempat Victor Rask ditukar dengan Nino Niederreiter. Jadi saya yakin Duchene ada dalam radar Badai jika petir menyambar dua kali.
Namun, kecuali seorang GM merasa sangat murah hati, para Cane cenderung menyukai beberapa kelompok brengsek mereka dan dapat menggunakan Ferland sebagai pekerja mereka sendiri. Atau mereka bisa menukarnya jika keadaan tidak berjalan baik.
Bersiaplah untuk beberapa hari yang jitu.
(Foto teratas Micheal Ferland: Geoff Burke / AS Hari Ini)