Ini merupakan pramusim yang penting bagi Joel Hans Embiid. Dalam 11 hari terakhir saja, Embiid dijuluki “kembalinya Yesus Kristus” oleh TJ McConnell, menandatangani perpanjangan kontrak maksimal, mencetak 22 poin dalam 15 menit untuk mengalahkan Brooklyn Nets, dan mengejek Hassan Whiteside dengan memasukkannya ke dalam masalah pelanggaran awal dan kemudian meminta bangku cadangan Heat untuk mengeluarkannya dari permainan sebelum dia membual episode tersebut di media sosial.
Jika Anda membaca paragraf itu pada tahun 2014, Anda akan terjatuh dari kursi Anda. Namun belakangan ini, Embiid menjadi seperti pejalan kaki.
Meskipun hanya 31 pertandingan di resume NBA-nya, perbincangan tentang Embiid bukan lagi sekadar hype esoteris. Diskusi ini beralih dari sekedar “apa” dan fokus pada “jika”.
Tidak ada misteri seputar permainannya. Lubang minimal untuk diisi. Hanya sedikit plot lintasan karier yang harus dihasilkan. Hanya ada satu alur cerita yang akan datang: kesehatan.
Apa yang kita tahu
Semuanya. Kami tahu hampir segalanya tentang Embiid, setidaknya dalam arti bahwa apa pun yang dilakukannya di lapangan tidak akan mengejutkan. Dia sendirian memecahkan pick-and-roll. Dia memblokirnya pemain terbaik dalam permainan dan ambil bola sejauh 94 kaki ke sisi lain. Dia menembak dengan sentuhan Steph Curry. Dan dunk seperti ujungnya adalah lingkaran nerf. Dia adalah Band-Aid setinggi 7 kaki 2 untuk semua cedera tim bola basket.
Dan dia sangat berharga bagi tim bola basket khusus ini. Untuk pertahanan muda dan baru terbentuk yang sangat membutuhkan jaring pengaman, Embiid adalah pilihan yang tepat. Dia berpatroli di cat dengan jangkauan yang tidak masuk akal – dia bisa menyerang point guard di pick-and-roll tanpa terlambat untuk bertemu di tepi dengan roll man.
Secara ofensif, dia adalah kapal pendukung berlapis-lapis yang sama. Dia meregangkan lantai dengan andal, secara aktif menyaring dan bermanuver untuk menyebabkan kekacauan, dan memberikan opsi isolasi yang andal bila diperlukan. Embiid adalah pisau tentara swiss terhebat di kedua ujung lapangan.
Distribusi tembakan
(Atas izin Ben Falk MembersihkanTheGlass.com Basis data statistik)
Dua area menonjol dari diagram pengambilan gambar Embiid: zona panas di sepanjang blok kiri dan bagian atas kunci.
Daerah inilah yang menjadi tempat Embiid mencari nafkah. Menurut Synergy, Embiid berada di persentil ke-88 dalam efisiensi pasca-up dari blok kiri musim lalu. Dia adalah penjaga wajah yang menakutkan, dan telah melakukannya pada 60 persen dari post-upnya.
Titik panasnya di bagian atas kunci adalah produk sampingan dari umpan bebas yang diberikan tim kepadanya musim lalu untuk menembak bertiga sebagai trailer di setengah lapangan.
Meskipun tim mungkin lebih cenderung untuk mendorong Embiid keluar dari posisi ini, saya berharap dia mempertahankan posisi tersebut sebagai posisi terbaiknya. Dia tidak akan kesulitan mendorong posisi pos di blok favoritnya, dan pick and pop sederhana dapat membuka beberapa trailer yang hilang.
Satu statistik yang menonjol
Musim lalu, Sixers berada di urutan ke-20 di NBA dalam persentase field goal sebesar 46,1 persen.
Tentang enam percobaan per game yang dipertahankan Embiid enam kaki dan ke dalamtembakan lawan 44,1 persen — terendah di liga.
Menurut NBA.com/stats, dia adalah satu-satunya pemain di liga yang menahan lawan dengan persentase lebih rendah dibandingkan tim secara keseluruhan. Nah, itu adalah penjajaran yang rumit. Tapi jangan salah, Embiid adalah pelindung pelek yang bagus seperti pelindung pelek lainnya di NBA.
Peran yang diharapkan
Hampir mustahil untuk melebih-lebihkan nilai Embiid bagi tim ini. Musim lalu, Sixers memiliki selisih poin antara tim dengan 51 kemenangan dengan Embiid di lapangan, dan tim dengan 19 kemenangan tanpa dia.
Embiid adalah identitas Sixers. Dia akan menjadi yang paling vokal dan akan memimpin tim di kedua ujung lapangan. Dengan kontrak maksimal yang kini ada di tangannya, ia tentu merasakan tanggung jawab dan kebebasan untuk memimpin. Mungkinkah ini sebabnya dia lebih cenderung mengutarakan pendapatnya kemarin?
Keterampilan mengayun
Secara default, kesehatan. Dan mari kita membicarakannya. Fans sedikit tegang, terutama setelah dia terjatuh di pertandingan pramusim keduanya.
Kesehatan Embiid adalah variabel yang sulit untuk ditimbang, baik secara praktis maupun emosional. Kekhawatiran tentang kesehatan Embiid sepenuhnya beralasan. Namun, tidaklah menyedot kenikmatan dari salah satu pemain waralaba terbaik dan paling menarik dalam sejarahnya.
Saya tidak akan menghabiskan setiap pertandingan Embiid dengan berkeringat di baju saya, begitu pula Anda. Saya akan menikmati berapa banyak Jojo yang kami dapatkan, tanpa menjadi tuli terhadap keterbatasannya.
Tapi mari kita pisahkan pembahasan tentang keahliannya dan kesehatannya. Mari kita tidak memenuhi syarat setiap deskripsi Embiid dengan saat dia sehat.
Dia bukan salah satu pemain terbaik liga ketika itu sehat. Dia adalah salah satu pemain terbaik liga, yang juga rentan terhadap cedera.
Dan lihat, inilah yang kami ketahui: Embiid akan melonjak beberapa kali tahun ini. Kami berasumsi dia akan melakukan pendaratan normal, dan beberapa pendaratan buruk. Dia kadang-kadang akan membuat wajah. Penggemar tidak akan tahu apakah dia benar untuk beberapa detik, menit, atau jam. Namun pada akhirnya, sentimen tersebut tidak akan berdampak pada apa yang terjadi di balik layar TV.
Itu di luar kendali kita. Maka timbullah pilihan antara pendekatan yang santai, sehat-hingga-terbukti-cedera, atau pengawasan yang menyedihkan tanpa henti terhadap setiap gerakan. Saya akan memilih yang pertama, dan penggemar juga harus memilih. Saya penuh harapan (dan optimis) mengenai kesehatannya dalam jangka panjang, bisa dikatakan.
Eric Hartline/USA HARI INI Olahraga