Baca ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara kerja proyeksi ini.
Berikutnya dalam seri pendek tujuh tim kami yang berjudul “Tim Diproyeksikan Untuk Sekitar 93 Poin” adalah St. Louis Blues. Saya mengatakan tidak ada banyak pemisahan antara tim yang bersaing untuk mendapatkan tempat playoff dan tim luar yang mencari ke dalam. Kami mulai melihatnya sekarang. Setiap poin penting di NHL, dan itu terutama berlaku di Divisi Tengah yang sangat kompetitif, yang memiliki enam tim yang memiliki peluang sah untuk lolos ke postseason. The Blues adalah salah satu tim tersebut, namun posisi mereka di lini belakang Central mungkin mengejutkan mengingat betapa kompetitifnya mereka selama bertahun-tahun. Mungkin saja hal itu bisa berubah dengan beberapa tim lain yang sedang naik daun.
GSAR/60 adalah Skor Permainan Di Atas Penggantian Per 60 yang mengukur proyeksi efektivitas pemain relatif terhadap pemain level pengganti di posisinya. GSVA adalah Nilai Tambah Skor Game yang merupakan GSAR/60 dikalikan dengan proyeksi waktu es mereka dan kemudian dikonversi menjadi kemenangan.
Kami akan mulai dengan apa yang bagus, dan dalam kasus The Blues, itu berarti sangat bagus. Sangat sedikit tim yang memiliki kedalaman penyerang yang dimiliki tim ini. Misalnya, kehilangan Patrik Berglund karena cedera di awal musim bukanlah masalah besar bagi tim karena ia dapat dengan mudah digantikan dari dalam. Tren yang berkembang di liga adalah menghiasi empat lini dengan keterampilan dan dapat berkontribusi di kedua ujung lapangan. The Blues punya bakat untuk mewujudkannya. Mereka memiliki 12 penyerang yang diharapkan memiliki kaliber lini ketiga atau lebih baik. Ini adalah kemewahan yang hanya bisa ditiru oleh Dallas Stars. St. Louis mengurangi beban di offseason ketika Ryan Reaves dan Jori Lehtera diperdagangkan. Hal ini memberi tim ruang di lini depan bagi para pemain terampil untuk membuat perbedaan dan bermain selama 60 menit penuh.
Grup ini dipimpin oleh Vladimir Tarasenko, salah satu pencetak gol terbanyak liga. Dia membangun reputasinya dengan mencetak gol, namun dia juga merupakan salah satu penyerang terbaik The Blues. Tarasenko dan Jaden Schwartz adalah duo dinamis di jalur teratas, tetapi mereka kehilangan seorang pemain tenda untuk bermain di antara mereka. Paul Stastny adalah pilihan yang layak, tetapi kinerjanya belum sebaik yang diharapkan dari gajinya.
Tim mengakuisisi Brayden Schenn dalam perdagangan di draft NHL pada bulan Juni dengan harapan dia bisa mengisi peran tersebut. Namun, saya tidak begitu yakin dia akan tampil lebih baik. Kontribusi utamanya datang dari permainan kekuatan, dan dia cukup biasa-biasa saja dalam hal permainan kekuatan. Sepanjang karirnya, Schenn berada di sekitar 50 persen Corsi, dan secara umum berada di bawah rata-rata dibandingkan rekan-rekannya. Produksinya juga mendapat pukulan ketika dikontekstualisasikan dengan zaman esnya. Selain musim 2015-16, poinnya per 60 umumnya berkisar di sekitar pertengahan enam wilayah. Ada kemungkinan perubahan itu terjadi ketika bermain bersama pemain elit seperti Tarasenko, tetapi Schenn menghabiskan sebagian besar karirnya bersama Claude Giroux dan Wayne Simmonds. Ini tidak seperti dia bermain-main dengan gelandangan di Philly. Schenn bagus, tapi dia mungkin bukan jawaban yang sah. 1 center yang dicari tim.
Namun salah satu pemain yang tampil menarik adalah Robby Fabbri. Dia mulai menemukan permainannya di musim keduanya sebelum cedera mengakhirinya sebelum waktunya. Dalam peran yang lebih besar, dia bisa menjadi pemain yang meledak secara ofensif musim ini setelah menunjukkan potensi sebelum debutnya di NHL. Hal yang sama berlaku untuk Ivan Barbeshev. Ia masih merupakan pemain muda dengan naluri menyerang yang hebat, namun masih harus dilihat apakah ia bisa mengambil peran lebih besar bersama tim. Dia tidak akan mampu membuktikan dirinya banyak dalam peran enam terbawah, tapi dia memiliki keterampilan untuk lebih dari itu.
Di sisi lain dari koin adalah satu-satunya negarawan tua di depan: Alex Steen. Proyeksi saya tidak bagus untuknya karena dia diam-diam menurun selama beberapa musim terakhir. Tidak ada yang dilakukan Steen yang mendapat banyak perhatian, karena dia bukanlah pemain yang terlalu mencolok, dan itu membuatnya sangat diremehkan beberapa tahun lalu. Sekarang, dia bukan pemain yang sama seperti dulu. Kejatuhannya juga tidak terdeteksi radar. Dia tidak mencetak banyak gol, dia tidak terlalu sering menembakkan puck, dan yang terburuk, dia juga bukan kekuatan dua arah seperti dulu. Pada musim-musim sebelumnya, dengan Steen yang tidak bermain, The Blues menguasai lebih dari 55 persen pangsa tembakan di masa jayanya, dengan satu musim mencapai 61 persen. Tahun lalu, tembakannya mencapai 48 persen, yang merupakan pencapaian pertamanya di bawah 50 persen sejak 2009-2010. Angka tersebut meningkat tiga persen bagi The Blues ketika ia berada di bangku cadangan. Mengingat ia kini berusia 33 tahun, fakta bahwa penguasaan bolanya menurun begitu cepat sangatlah memprihatinkan, karena ia telah lama menjadi bagian penting dalam serangan The Blues.
Steen masih mendapat waktu es lebih dari 20 menit per game. Dengan jumlah pemainnya yang menurun, mungkin lebih masuk akal untuk membagikan sebagian menit bermainnya kepada pemain muda berbakat di tim. Dia tidak bisa lagi menjadi orang yang tepat bagi mereka. Dan dengan banyak penyerang bagus lainnya di tim, dia tidak harus seperti itu.
Pertanyaan besar saya dengan The Blues adalah apakah kelompok penyerang yang mendalam ini akan cukup untuk mengimbangi pertahanan yang terlihat lemah. Grup kecil adalah alasan utama mengapa peringkat The Blues tidak setinggi yang diperkirakan beberapa orang.
Tim ini memiliki dua pemain bertahan No.1 yang bonafide dalam diri Alex Pietrangelo dan Colton Parayko, bukan sebuah kemewahan yang dimiliki banyak tim. Parayko harus mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya dengan Kevin Shattenkirk yang sekarang sudah keluar dari bullpen. Ia adalah bek penguasaan bola elit di musim rookie-nya, dan meskipun hal itu sedikit terpukul di musim keduanya, ia harus menjaga The Blues tetap berada di jalur yang tepat.
Pemain utama The Blues di lini belakang, Pietrangelo, adalah pemain yang hebat dan bisa dibilang salah satu bek terbaik di liga. Dengan kepergian Shattenkirk, dia akan menjalankan permainan kekuatan dan sebagai hasilnya akan melihat total poin yang lebih besar. Dia mengumpulkan 18 poin dalam 20 pertandingan setelah perdagangan tersebut, kedua di liga di belakang Victor Hedman. Tertinggi dalam karirnya adalah 51 poin, dan dia bisa melampauinya musim ini. Namun, poin bukanlah alasan mengapa ia bagus, karena ia dapat memengaruhi tingkat tembakan di kedua ujung lapangan melawan kompetisi papan atas, sambil memasang jangkar perahu di pinggul kirinya.
Di situlah timbul masalah bagi tim. Kedua pemain itu luar biasa, tapi pemain yang bermain bersama mereka tidak. Jay Bouwmeester adalah bayangan dari pemain sebelumnya dan merupakan penghalang bagi pasangan teratas. Dia bagus saat pertama kali memulai di St. Louis. Louis tiba, tetapi seperti Steen, usianya semakin bertambah dan kemampuannya untuk menjaga bola keluar dari zonanya sendiri telah menurun seiring berjalannya waktu. Selama tiga musim terakhir, ia memiliki salah satu angka Corsi yang relatif terburuk di antara pemain bertahan di liga. Salah satu penyebabnya adalah siapa yang ia lawan, namun tidak dapat diabaikan bahwa ia juga bermain bersama Pietrangelo, yang tidak memiliki angka buruk dalam konteks yang sama. Mengingat bahwa angka-angka Pietrangelo tidak terlalu bagus, terlepas dari bakatnya, Bouwmeester-lah yang kemungkinan besar adalah Girardi-ing – kata kerja: menyeret ke dalam lubang hitam, sehingga menyulitkan hoki – dia pergi
Bek tim lainnya juga tidak memberikan kepercayaan diri yang besar. Joel Edmundsson memiliki permainan playoff yang sangat bagus musim lalu dan bisa saja baik-baik saja, tetapi dia masih mendapat peringkat sebagai pemain pasangan ketiga. Hari-hari terbaik Carl Gunnarsson telah berlalu. Robert Bortuzzo bagus pada pasangan ketiga, tapi tidak ada yang istimewa. Sama halnya dengan Jordan Schmaltz, meski usianya cukup muda namun masih memiliki potensi. Kelompok defensif ini pada dasarnya adalah dua orang teratas yang menjaga semua orang. Meskipun hal ini bisa berjalan dengan baik, kurangnya kedalaman adalah masalah besar dan menghalangi mereka untuk menjadi sekuat pesaing lain di Barat.
Absennya Shattenkirk tidak terlalu terasa di klasemen setelah pertukarannya tahun lalu, namun angka tembakan tim memang turun dari 50,8 menjadi 50,1 persen. Memang tidak besar, tapi membuat perbedaan, dan mungkin saja efeknya akan semakin terasa di musim ini. Dia adalah pemain hebat dan meskipun ada beberapa kelemahan dalam permainannya, nilai on-ice-nya sulit untuk digantikan. Dia memberi tim pemain ketiga yang bisa memberikan es bagi The Blues – ketidakhadirannya meninggalkan lubang besar di St. Louis. Permainan transisi Louis. Tim ini sarat dengan kedalaman di depan, tapi tidak masalah jika pertahanan tidak bisa memajukan puck. Mereka melakukannya dengan baik selama beberapa bulan, tetapi akan jauh lebih sulit untuk menjalani seluruh musim tanpa bantuan lebih banyak dari sana. Selalu ada kemungkinan bahwa seorang pria dapat memberikan kejutan – Parayko sendiri muncul entah dari mana beberapa tahun yang lalu – tetapi hal itu kecil kemungkinannya.
Pertahanan yang buruk sangat mengkhawatirkan karena mereka tidak memiliki penjaga gawang yang bagus. Saya tidak tertarik pada Jake Allen, dan meskipun dia terlihat mampu menjadi penjaga gawang awal, dia tidak terlihat seperti pemain di atas rata-rata di liga ini. Dia menempati peringkat ke-22 untuk proyeksi persentase penyelamatan di antara para pemula tahun depan.
Tujuan sulit untuk diproyeksikan. Allen 2016-17 adalah bukti 7.846 di antaranya. Dia mengalami awal tahun yang buruk dan terlihat sangat buruk sehingga tim meninggalkannya dalam perjalanan pulang untuk mendapatkan kembali kepercayaan dirinya. Dia memiliki persentase penyelamatan 0,896 pada saat itu, yang merupakan yang terbaik ke-46 di liga. Memberinya waktu itu entah bagaimana berhasil karena dia tampak sensasional setelahnya, mencatatkan persentase penyelamatan terbaik di liga dengan 0,935 yang cemerlang. Dia tersingkir di babak playoff dengan mencetak 0,934, sendirian membawa The Blues ke babak kedua.
Apakah Allen versi akhir musim yang benar? Jika ya, maka The Blues berada dalam posisi yang bagus, namun ia perlu mempertahankan level permainan tersebut selama lebih dari setengah musim. Saat ini, “sedikit di bawah rata-rata” terlihat bagus mengingat kita tidak jauh dari Allen yang berada di bawah 0,900, tapi dia telah menunjukkan bahwa dia bisa lebih dari itu dan itu menjadi pertanda baik bagi The Blues jika dia bisa terus bermain di level tersebut.
Tahun lalu, performa saya sangat rendah di The Blues selama babak playoff sehingga peluang mereka lolos ke babak kedua cukup kecil. Mereka “membuktikan” saya salah dengan menang dalam lima pertandingan, tetapi mereka juga terlihat cukup buruk dalam prosesnya (itu benar-benar pertunjukan Allen) dengan menyelesaikan setiap pertandingan sehingga saya tidak merasa terlalu buruk tentang prediksi tersebut. Saya yakin musim ini mereka akan melewatkan babak playoff, tetapi tim melakukan beberapa langkah cerdas di luar musim untuk memperkuat grup depan mereka. Saya sedikit lebih optimis sekarang dibandingkan dulu. Saya masih berpikir mereka adalah tim dari luar, namun jaraknya sangat dekat dan sama sekali tidak mengejutkan melihat mereka kembali bersaing. Namun jangan heran jika mereka melewatkan babak playoff karena mereka tidak lagi seperti dulu.
Pratinjau Sebelumnya: Florida Panthers / Edmonton Oilers / Calgary Flames / Los Angeles Kings / New York Rangers / Philadelphia Flyers / Senator Ottawa / Buffalo Sabres / Arizona Coyotes / Colorado Avalanche / Vegas Golden Knights / Detroit Red Wings / Vancouver Canucks / New Jersey Devils
(Kredit foto: Christopher Hanewinckel-USA TODAY Sports)