Pelatih Blackhawks Joel Quenneville pasti sudah memiliki beberapa ide tentang tim yang akan dia persiapkan untuk pembuka musim.
Beberapa bulan yang lalu, Quenneville menyampaikan kepada media tentang siapa yang bisa bermain bersama Patrick Kane di lini kedua. Dia pasti juga memikirkan semua lini, pasangan, dan penjaga gawang.
Namun, tidak ada yang pasti. Ada kejutan di kamp pelatihan hampir setiap tahun. Hanya dalam beberapa tahun terakhir, pemain bertahan Trevor van Riemsdyk dan Gustav Forsling secara tak terduga menjadikan klub NHL sebagai pemula, Marko Dano membuka kamp dengan Jonathan Toews dan Marian Hossa dan mengakhirinya di AHL, dan begitu banyak lini yang berubah dalam banyak hal. mengubah
Saat kamp pelatihan musim ini dimulai pada hari Jumat, berikut adalah pertarungan roster yang akan saya tonton dalam beberapa minggu mendatang.
1. Alex DeBrincat vs. Seri NHL
Intrik seputar DeBrincat semakin meningkat setelah ia membukukan lima gol ke gawang dan 17 tembakan ke gawang selama empat pertandingan di Traverse City.
Ya, itu melawan kompetisi pemula. Namun bukan hal yang aneh untuk unggul di turnamen itu dan mendapatkan tempat di barisan NHL di kamp pelatihan. Bahkan, DeBrincat setidaknya membuat pembicaraan tetap berjalan. Dia mengesankan staf Blackhawks, pramuka lawan, dan banyak orang yang menonton feed online.
Saya bertukar pesan dengan salah satu pencari bakat tentang peluang pembukaan musim NHL DeBrincat setelah pertandingan kejuaraan Traverse City.
Pramuka menulis, “Jiesie, dia telah membuktikan bahwa semua orang salah di setiap level dan setiap tes. Dia perlu memainkan penguasaan bola ke depan atau lini. Saya pikir dia bisa melakukannya dalam situasi yang tepat, dan dia perlu menghasilkan. Dia akan ‘ mendapatkan a ditembak di tempat (Artemi) Panarin.”
Semakin saya memikirkannya, semakin saya yakin hal itu juga benar. DeBrincat seharusnya diberi kesempatan bermain bersama Artem Anisimov dan Patrick Kane di sayap kiri.
DeBrincat bukanlah pemain yang sama dengan Panarin, tetapi mereka memiliki beberapa sifat serupa yang dapat menguntungkan Kane. Pertama, DeBrincat bisa menembak. Permainan ancaman ganda Kane semakin maksimal ketika ia memiliki pemain sayap dengan tembakan akurat. Inilah sebabnya mengapa Patrick Sharp dan Panarin sangat cocok dengan Kane di masa lalu.
Kedua, DeBrincat tahu cara bermain melawan rekan satu timnya dan menciptakan peluang bagi dirinya sendiri dan orang lain. Terakhir, Quenneville dapat melindungi DeBrincat dan barisan itu dan tidak mengekspos mereka terlalu banyak dalam bertahan seperti yang mereka lakukan di masa lalu. Panarin memiliki persentase awal zona ofensif 80,55 dalam permainan 5 lawan 5 musim lalu. Itu adalah yang tertinggi di NHL. DeBrincat hanya bisa baik-baik saja dalam peran yang sama saat ia menyesuaikan diri dengan NHL saat berusia 19 tahun.
Memindahkan Sharp ke lini ketiga juga memungkinkan Blackhawks lebih seimbang dalam menyerang, tidak memberikan banyak tekanan pada Sharp, yang berusia 35 tahun dan baru saja menjalani operasi pinggul, dan memberi Sharp lebih banyak tanggung jawab defensif, yang lebih cocok untuknya. Dia memiliki persentase strikeout 42,75 musim lalu dan persentase Corsi masih 51,04.
2. Garis tengah ketiga
Bagaimana garis permainan Blackhawks mungkin bergantung pada apakah Nick Schmaltz bisa bermain sebagai center.
Setahun yang lalu, Schmaltz terbebani dengan tanggung jawab dan tidak seefektif saat ia bermain di sayap. Dia sangat kesulitan dalam permainan dan memiliki persentase kemenangan 29,5. Blackhawks tidak bisa menampilkannya dengan angka seperti itu. Schmaltz menyebutkan di konvensi Blackhawks bahwa PHK akan menjadi fokus di luar musim ini.
Jika Schmaltz dapat meningkatkan persentasenya, dia akan lebih membantu Blackhawks di posisi tengah daripada di sayap. Dia telah berbicara sebelumnya tentang preferensinya untuk berada di tengah dan telah bermain bagus di sana sepanjang karirnya.
Sedangkan untuk sayapnya, Sharp dan Ryan Hartman akan menjadi pilihan yang logis. Keduanya punya kemampuan menyerang namun juga bisa diandalkan dalam bertahan. Dengan trio itu, lini teratas Brandon Saad-Jonathan Toews-Richard Panik dan lini kedua DeBrincat-Anisimov-Kane, Blackhawks akan memiliki tiga lini solid.
Jika Schmaltz tidak bisa menjadi center, dia harus menjadi sayap di lini kedua atau ketiga, dan itu memperumit masalah. Tanner Kero dan Laurent Dauphin adalah salah satu kemungkinan di sana.
3. Opsi baris keempat
Kalau saya tepat di tiga baris pertama, cukup banyak calon baris keempat.
Barisan yang paling mungkin adalah Lance Bouma, Kero dan Tommy Wingels. Blackhawks merekrut veteran Bouma dan Wingels untuk memainkan mereka. Kero mengambil alih peran Kruger.
Kemungkinan lainnya termasuk Kyle Baun, John Hayden, Vinnie Hinostroza, Tomas Jurco dan Jordin Tootoo. Hinostroza memiliki sisi paling ofensif di grup. Baun dan Hayden menghadirkan aspek fisik. Blackhawks yakin Jurco masih memiliki potensi yang belum dimanfaatkan. Tootoo kembali setelah rata-rata mencatatkan waktu es 6:45 dalam 50 pertandingan musim lalu.
4. Pembela kedalaman
Aman untuk mendapatkan tempat bagi setidaknya tiga pemain bertahan di barisan Blackhawks. Duncan Keith, Brent Seabrook dan Connor Murphy pasti ikut serta.
Selain itu, masih ada tanda tanya.
Banyak yang telah dilakukan oleh Michal Kempny dan Forsling, keduanya kidal, untuk mendapatkan tanggung jawab yang lebih besar musim ini, tetapi mereka harus mendapatkan waktu itu dari Quenneville. Kempny bermain di 50 pertandingan musim reguler dan satu pertandingan playoff musim lalu. Forsling bermain dalam 38 pertandingan musim reguler dan tidak ada pertandingan playoff.
Jordan Oesterle dan Erik Gustafsson adalah dua kandidat yang berpotensi mencuri posisi kidal. Hampir setiap tim di liga mengejar Oesterle yang berusia 25 tahun, dan dia masih menandatangani kontrak dengan Blackhawks. Gustafsson, 25, telah menunggu lebih lama dari agen bebas terbatas Blackhawks lainnya untuk menandatangani kontrak, dan dia yakin ada kemungkinan tempat baginya di NHL lagi.
Tempat ketiga di sebelah kanan juga bisa diperebutkan. Diperkirakan akan menjadi pertarungan antara Ville Pokka dan Jan Rutta belum lama ini, namun Cody Franson kemungkinan besar akan dikalahkan setelah baru-baru ini menandatangani PTO. Dia akan menyediakan bek berpengalaman lainnya.
Michal Rozsival mungkin tidak siap untuk musim ini karena komplikasi dari pukulan yang dideritanya musim lalu, jadi ini bisa memungkinkan Blackhawks mempertahankan pemain bertahan lain di NHL. Rutta mungkin orang itu. Dia mungkin baru saja memasuki NHL, tapi dia berusia 27 tahun dan tidak bisa dilihat sebagai prospek. Pokka sejauh ini diabaikan dalam karirnya di NHL meski memainkan peran besar di AHL.
5. Penjaga gawang cadangan
Blackhawks telah memperjelas bahwa mereka mengharapkan Anton Forsberg menjadi penjaga gawang nomor 2 mereka di belakang Corey Crawford.
Namun, hal ini tampaknya tidak bisa dianggap remeh. Forsberg bermain dalam satu pertandingan NHL musim lalu dan telah bermain dalam 10 pertandingan karier. Pilihan lainnya adalah Jean-Francois Berube, yang memainkan 14 pertandingan NHL musim lalu dan memiliki 21 pertandingan pengalaman NHL.
Meskipun Blackhawks percaya Forsberg memiliki batas tertinggi, tidak ada yang pasti yang mengatakan dia cocok untuk posisi no. 2 gulungan tidak. Sebenarnya tidak ada yang mengatakan bahwa Berube juga demikian. Forsberg kemungkinan akan mendapatkan lebih banyak kesempatan pramusim untuk membuktikan dirinya, tapi Anda tidak pernah tahu.
6. Pemain menentang keringanan
Blackhawks mungkin harus melempar dadu ketika mencoba untuk mendapatkan beberapa pemain mereka melalui keringanan. Ada beberapa yang mungkin diapresiasi oleh tim lain.
Pemain terkenal yang mungkin melewatkan seri NHL dan harus mendapatkan keringanan adalah Baun, Berube, Forsberg, Jurco, Oesterle, Pokka dan Tootoo. Menarik untuk melihat apakah salah satu pemain ini tetap berada di daftar NHL karena takut kehilangan mereka.
Blackhawks menuju ke kamp dengan 14 pemain bertahan di bawah kontrak NHL, dua di PTO dan dua lagi di kesepakatan AHL, sehingga mereka mungkin sudah bersiap untuk kehilangan satu atau dua pemain bertahan.
(Foto teratas: Jerome Miron/USA TODAY Sports)