NFL Draft diadakan pada 26-28 April di Dallas dan Steelers memiliki pilihan keseluruhan ke-28 di putaran pertama bersama dengan enam pilihan lainnya: Satu di putaran kedua (keseluruhan ke-60), satu di putaran ketiga (keseluruhan ke-92), dua di putaran kelima (148 keseluruhan dan 165 keseluruhan) dan dua di putaran ketujuh (220 keseluruhan dan 246 keseluruhan).
The Steelers menyusun dua draf berkualitas berturut-turut dengan mendapatkan starter Artie Burns, Sean Davis, Javon Hargrave, TJ Watt, JuJu Smith-Schuster serta kontributor Cam Sutton, James Connor dan Tyler Matakevich.
Dengan organisasi yang memiliki filosofi building by Concept, maka sangat penting bagi mereka untuk terus memiliki konsep yang berkualitas.
Inilah yang pertama dari seri sepuluh bagian (garis pertahanan) yang menguraikan rancangan tersebut dan apa artinya bagi Steelers:
SITUASI (STEELERS): TERMASUK
Ketika Anda membayar pertahanan kiri Anda $59,25 juta dan menindaklanjutinya dengan memberikan pertahanan kanan Anda $60 juta, Anda pasti mengerahkan seluruh kemampuannya di garis pertahanan Anda.
Steelers membuat komitmen besar terhadap lini pertahanan mereka dalam rentang waktu 23 bulan dengan menjadikan Cam Heyward dan Stephon Tuitt dua pemain dengan bayaran tertinggi dalam daftar (dan memang demikian) dan tidak ada jalan untuk kembali sekarang, bahkan setelah detik yang tidak merata. musim oleh dua orang besar mereka.
Namun, akan sulit untuk menemukan dua gelandang bertahan yang lebih dominan di tim yang sama di liga. Heyward mencatatkan 12 karung yang belum pernah terjadi sebelumnya musim lalu dengan hasil 3-4 dan, ketika sehat, Tuitt sama mengganggunya dengan gelandang bertahan mana pun di seluruh NFL.
Tahun sebelumnya, peran tersebut dihormati dengan dominasi Tuitt dan Heyward berjuang dengan cedera.
Gelandang bertahan Steelers Stephin Tuitt mengalahkan quarterback Cleveland Browns Isaiah Crowell musim lalu. (Kredit foto: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)
Namun, ada kesan keseluruhan bahwa unit tersebut – yang juga menampilkan tekel hidung Javon Hargrave dan veteran serba bisa Tyson Alualu – berkinerja buruk secara keseluruhan musim lalu, dan terutama dalam pertandingan playoff melawan Jaguar.
Tuitt mengalami cedera bisep yang dideritanya pada pertandingan kedua musim ini serta cedera siku di akhir tahun dan Hargrave mengalami beberapa masalah punggung. Cadangan LT Walton menjalani operasi bahu di luar musim yang menunjukkan bahwa dia juga tidak sehat di akhir musim.
Mike Tomlin menolak untuk menyalahkan 164 yard bergegas dalam kekalahan putaran divisi dari Jaguar karena cedera.
“Garis pertahanan semua orang rusak,” kata Tomlin pada pertemuan liga bulan lalu. “Jangan membuat alasan. Saya tidak bergabung dengan Anda. Kamu bisa menulis apapun yang kamu mau di sana.”
Intinya adalah bahwa pertahanan lari tidak bagus (terkadang) setahun yang lalu dan Steelers berusaha keras untuk menunjukkan hal itu selama offseason — pertama dengan pemilik Art Rooney II dan kemudian manajer umum Kevin Colbert.
“Saya tidak ingin mengatakan non-agresif, tapi kami agresif saat berlari,” kata Colbert sebulan setelah musim dimulai. “Kami tahu kami memiliki tantangan dalam bertahan. Kita harus menjadi lebih baik dalam menghadapi lari dan bagaimana kita menjadi lebih baik dalam menghadapi lari? Menambahkan pemain? Semoga kemajuanmu lebih baik daripada kemunduranmu dengan orang-orang yang kamu miliki?”
Steelers berada di urutan ke-10 di NFL dalam yard bergegas yang diperbolehkan per game, tetapi ke-27 dalam yard terburu-buru per upaya. Mereka mengizinkan kekalahan 4,4 yard per carry dan 106 yard per game. Belum lama ini Steelers memiliki pertahanan yang dominan. Pada tahun 2010, terakhir kali Steelers melaju ke Super Bowl, mereka memimpin liga dalam yard yang diperbolehkan dan per upaya, menyerah hanya 3,0 yard per carry dan 62 yard per game.
Steelers menanggapi masalah pertahanan mereka dengan serius, meskipun kesengsaraan itu tidak selalu terlalu menyedihkan. Mereka finis di posisi ketiga teratas tahun lalu tetapi hanya benar-benar kesulitan setelah Ryan Shazier terluka dan rata-rata mencetak 5,9, 5,8, 4,1, 6,3, 3,8, dan 4,7 per carry selama bulan terakhir musim reguler dan diizinkan masuk ke babak playoff.
Colbert mencatat selama offseason bahwa pertahanan lari kesulitan pada saat Shazier bermain.
Secara keseluruhan, tim tidak senang dengan betapa mudahnya pertahanan lari ditembus, terutama saat kekalahan playoff dari Jaguar. Dengan $120 juta yang dibayarkan kepada Heyward dan Tuitt dan tim mulai berlari, membiarkan sembilan lari dalam jarak 15 yard tidak dapat diterima.
Bahkan jika Steelers ingin membuat perubahan di seluruh draft sepanjang garis pertahanan, mereka tidak bisa karena keterbatasan. Heyward memiliki lebih dari $12 juta dalam dua tahun ke depan dan Tuitt baru satu tahun mendapatkan $60 jutanya.
Terlepas dari uangnya, Steelers tidak memerlukan peningkatan di lini pertahanan karena ketika sehat, mereka dominan. Sekarang mereka dapat menggunakan lebih mendalam dan mungkin satu atau dua teknik atau skema yang bijaksana.
Jadi, jika tidak ada kemungkinan pergantian personel, mereka mengambil jalur berikutnya.
Steelers memutuskan untuk melakukan perubahan pada staf pelatih dengan memasukkan Karl Dunbar dan mentransisikan pelatih garis pertahanan veteran dan dihormati John Mitchell ke posisi asisten pelatih kepala di mana tanggung jawabnya akan lebih banyak di luar lapangan daripada di lapangan. -bidang.
Tomlin kemudian menegaskan bahwa Mitchell tidak akan memiliki tanggung jawab apa pun di lapangan, yang akan menjadi sesuatu yang harus diperhatikan selama musim semi.
REVIEW: HARUS PUNYA DIA
Garis pertahanan telah menjadi salah satu posisi terpenting di NFL dan itu terbukti dengan kontrak yang diberikan selama beberapa musim terakhir.
Dua puluh tujuh gelandang bertahan sekarang rata-rata menghasilkan lebih dari $10 juta per musim — lebih banyak dari posisi lainnya, termasuk quarterback.
Alasannya (selain lebih banyak pemain dalam skuad) adalah bagaimana gelandang bertahan dapat mempengaruhi hasil pertandingan. Biasanya, garis pertahanan mana pun yang bermain lebih baik dalam pertarungan tertentu biasanya memenangkan pertarungan itu, baik itu edge rush atau pertahanan 3-4.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2017/11/16100720/GettyImages-870734618.jpg)
Gelandang bertahan Jaguar, Calais Campbell, menangani quarterback Bengals Andy Dalton musim lalu. (Kredit foto: Don Juan Moore/Getty Images)
Menghentikan laju dan memaksa tim menjadi satu dimensi sehingga Anda dapat melepaskan keunggulan Anda adalah hal yang memenangkan pertandingan di NFL hampir sama seperti apa pun. Tahun tim untuk gelandang bertahan yang dominan.
Jaguar menggunakan garis pertahanan mereka yang dipimpin oleh Calais Campbell dan Malik Jackson untuk mendapatkan seperempat dari Super Bowl. Di sisi lain, Texas adalah tim yang berbeda tanpa JJ Watt.
Meskipun ada banyak sub-paket sepak bola yang dimainkan yang membutuhkan gelandang bertahan untuk keluar dari permainan, hal ini tetap penting. Mendapatkan gelandang bertahan tiga poin adalah keinginan semua orang, tetapi sulit untuk dicapai.
Draf tahun ini memiliki segalanya – edge rusher, run stopper, dan every-down player.
PROSPEK: HO-HUM
Agar adil, Anda harus membagi posisi ini menjadi dua kelompok – badai pinggiran dan sisanya. Bradley Chubb dari NC State berada di puncak daftar edge rusher, namun opini berbeda setelah itu.
Apakah Marcus Davenport dari Texas-San Antonio atau Harold Landry dari Boston College?
“Saya pikir Bradley Chubb jelas telah memantapkan dirinya di urutan teratas daftar, dan yang Anda hadapi adalah perdebatan yang terjadi; apakah itu Marcus Davenport, atau Anda akan pergi bersama Harold Landry; apa yang kamu sukai di sana?” Jaringan NFL rancangan analis Daniel Yeremia. “Bagi saya, Davenport tidak semulus Landry dalam hal seorang rusher, tapi dia lebih besar, lebih tinggi, dan lebih eksplosif. Saya pikir keuntungannya lebih besar.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/03/29211330/BradleyChubb.3.30.18.jpg)
Perburuan tepi NC State, Bradley Chubb. (Kredit foto: William Howard/Getty Images)
Davenport terlambat berkembang di UTSA. Dia mencatatkan 15 karung dalam dua tahun terakhirnya, serta 27,5 tekel untuk kekalahan. Landry mencetak rekor musim tunggal Boston College dengan 16,5 karung pada tahun 2016. Dia berada di urutan kedua sepanjang masa dalam sejarah sekolah dengan 26 karung.
“Sehubungan dengan perdebatan antara Landry dan Davenport, itu benar-benar tergantung pada posisi yang Anda sukai,” Jaringan NFL Kata analis rancangan Bucky Brooks. “Davenport lebih besar, dia lebih cepat, dia sedikit lebih eksplosif.”
Linemen interior jauh lebih mapan dengan Vita Vea, Da’Ron Payne dan Maurice Hurst yang semuanya mungkin melaju di ronde pertama.
5 Prospek Tepi Teratas
1. Bradley Chubb, Negara Bagian NC
2. Harold Landry, Universitas Boston
3. Marcus Davenport, UTSA
4. Lorenzo Carter, Georgia
5. Uchenna Nowso, USC
5 Prospek Orang Dalam Teratas
1.Vita Vea, Washington
2. Da’Ron Payne, Alabama
3. Taven Bryan, Florida
4. Maurice Hurst, Michigan
5.Harrison Phillips, Stanford
LULUS (PENCURI): KEDALAMAN
Steelers tidak akan menggunakan pilihan awal pada gelandang bertahan, tetapi Anda dapat membayangkan mereka menangani posisi tersebut pada hari ketiga untuk memberikan kedalaman yang sangat dibutuhkan.
Heyward dan Tuitt adalah bintang dari unit ini dan Alualu telah menunjukkan bahwa dia lebih dari sekedar cadangan yang mampu di kedua posisi bertahan. Steelers menyukai Walton dan menginvestasikan draft pick dan beberapa tahun padanya sehingga dia tidak akan pergi ke mana pun dalam waktu dekat.
Masalahnya ada di baliknya dan di masa depan.
Alualu akan berusia 31 tahun pada bulan Mei dan akan memasuki tahun terakhir dari kontrak dua tahun senilai $6 juta yang dia tandatangani di luar musim lalu. Walton bisa saja menjadi orang yang pindah ke slot Alualu tahun depan, tetapi Steelers ingin sekali memiliki pilihan dan saat ini mereka tidak punya banyak pilihan.
Jika Anda melihat grafik kedalamannya. Steelers memiliki sembilan gelandang bertahan di daftar offseason mereka dengan tiga orang tidak memiliki pengalaman. Mereka mengontrak kembali Daniel McCullers selama offseason, tetapi dia hanya bermain 13 kali tahun lalu.
Steelers perlu menambahkan lebih banyak talenta muda ke dalam ruangan.
PANGGILAN: LEBIH FRAZIER?
Steelers membawa empat pemain putaran akhir yang diproyeksikan untuk kunjungan pra-draf serta makan malam bersama DL Josh Frazier sebelum hari pro pertama Alabama.
Frazier sepertinya sangat cocok dengan Steelers. Pertama, dia dilatih oleh Dunbar selama dua tahun terakhir di Alabama dan dia memiliki ukuran dan atletis (6-kaki-4, 321 pon) untuk menjadi pemain yang bisa terbang di ronde-ronde akhir.
Masalah dengan Frazier adalah dia jarang tampil di lapangan di Alabama (mungkin pilihan Dunbar) dengan bermain kurang dari 20 persen dari jepretan tim dalam dua tahun terakhirnya. Dengan Alabama menghasilkan gelandang bertahan NFL dengan pesat dalam beberapa tahun terakhir, itu mungkin juga bukan hal yang buruk.
Tapi kemungkinannya tidak terbatas dengan Steelers memiliki dua pilihan pada ronde ketujuh. Steelers pasti akan menambahkan gelandang bertahan ke daftar mereka di draft, tapi jangan berharap itu terjadi kapan saja selama dua hari pertama.
SERI: APA SELANJUTNYA?
Saya akan meninjau drafnya menjelang pemilihan pertama pada tanggal 26 April. Berikut jadwal perjalanan selanjutnya (artikel sebelumnya dapat diklik untuk memudahkan navigasi): 12 April: Quarterback; 13 April: Jalankan rugbi; 16 April: Penerima lebar; 17 April: Garis ofensif; 18 April: Berakhir dengan ketat; 19 April: Garis Pertahanan; 20 April: pemain luar; 23 April: sudut; 24 April: Keamanan; 25 April: Gelandang dalam; 26 April: Analisis/pilih Kaboly
(Kredit foto terbaik Cameron Heyward: Raj Mehta-USA TODAY Sports)