Sementara Matt Nagy disebut-sebut sebagai kandidat Pelatih Terbaik Tahun Ini, pendahulunya berada di pengasingan di Bristol, Conn., menjabat sebagai kepala pembicara di ESPN.
Namun John Fox masih mengawasi Beruang karena sejumlah alasan. Itu bagian dari pekerjaannya. Dia masih tinggal di pinggiran kota Chicago. Dia berteman dengan banyak staf Beruang, dan berakar pada banyak pemain yang dia latih.
Ditambah lagi, sepak bola – dan NFL – tetap ada dalam darahnya. Saya bertemu dengan Fox minggu ini untuk membicarakan hal ini dengannya.
Dan Pompeii: Anda melakukan sesuatu yang belum pernah Anda lakukan setelah menjadi pelatih selama 39 tahun. Bagaimana Anda menikmati siaran?
John Rubah: Itu menyenangkan. Itu membuatku sibuk. Saya masih dibayar tahun ini (oleh the Bears), jadi itu bukan masalah finansial. Saya berkesempatan berbicara tentang sepak bola, namun alih-alih tujuh hari dalam seminggu, saya malah berbicara dua hari dalam seminggu.
ta yang sesuai: Bagaimana Anda mengetahui cara melakukan pekerjaan itu dan pandai menganalisis?
Rubah: Saya tidak tahu apakah saya sudah menemukan jawabannya. Saya pikir saya sedang menggaruk permukaannya. Selama bertahun-tahun menjadi pelatih, saya belajar bagaimana berbicara dan tidak mengatakan apa pun. Anda belajar untuk sangat berhati-hati dalam berkomentar karena takut sesuatu menjadi viral. Anda harus melindungi orang lain dan melakukan apa pun yang Anda bisa untuk tidak menjadi diri Anda sendiri. Sekarang, kamu harus menjadi kamu.
ta yang sesuai: Apakah Anda melewatkan pelatihan?
Rubah: Saya masih terhubung. Ada banyak orang yang tetap berhubungan dengan saya di sepak bola, teman-teman saya yang saya kenal selama 30 tahun. Ada banyak teman di dunia penyiaran yang saya kenal selama 30 tahun, seperti Chris Berman dan Chris Mortenson, Tom Jackson, orang-orang yang saya latih sejak kecil. Ada begitu banyak orang. Sial, separuh pelatih di Bears, saya pekerjakan. Anda membangun hubungan, dan hubungan itu tidak hilang.
ta yang sesuai: Ada pembicaraan tahun lalu bahwa Anda akan terus melatih. Adakah pemikiran untuk kembali menjadi pelatih?
Rubah: Ini harus menjadi situasi yang sangat baik. Saya tidak punya jawaban pasti untuk itu. Itu tergantung.
ta yang sesuai: Bagaimana rasanya menonton Beruang tahun ini?
Rubah: Itu bagus. Saya turut berbahagia untuk mereka. Saya melihat mereka memainkan pertahanan yang bagus. Itu adalah pertahanan yang cukup bagus setahun yang lalu, dan mereka pada dasarnya menambahkan tiga pilihan putaran pertama karena mereka menyerahkan dua pilihan putaran pertama untuk mendapatkan Khalil (Mack). Roquan (Smith) adalah pilihan kedelapan dalam draft. Mereka menambah pertahanan yang sudah cukup bagus. Itu sangat mengesankan. Hal yang membuat mereka unggul adalah rasio turnover. Mereka memiliki banyak sekali pelajaran yang telah membantu seluruh tim sepak bola.
ta yang sesuai: Perubahan haluannya sangat dramatis. Apakah ada yang mengejutkanmu?
Rubah: Tidak terlalu. Tarik (Cohen) dan Jordan (Howard) merupakan bagian besar dari pelanggaran tahun sebelumnya, dan akan ada banyak uang untuk menyuntikkan beberapa bakat ke dalam keterampilan orang-orang. Saya tahu mereka akan melakukannya terlepas dari apakah saya ada di sana atau tidak. Dan mereka berhasil. Itu berhasil dengan cukup baik.
Kurang lebih setahun sejak foto ini diambil, baik Mike McCarthy dan John Fox tidak lagi melibatkan NFL, setidaknya untuk saat ini. (Dennis Wierzbicki/USA HARI INI Olahraga)
ta yang sesuai: Anda kenal semua orang di NFL. Tahukah kamu Nagy sebelumnya?
Rubah: Tidak, belum, meskipun Andy Reid adalah salah satu sahabatku. Dia dan aku selalu dekat. Tapi aku bahkan belum pernah bertemu dengannya.
ta yang sesuai: Apa pendapat Anda tentang pekerjaan yang telah dilakukan Nagy?
Rubah: Ketika Anda melaju dari posisi 5-11 untuk memenangkan divisi ini, itu adalah pekerjaan yang luar biasa. Mereka membuat kemajuan secara ofensif, dan melakukan beberapa akuisisi secara ofensif untuk membantu mereka. Penerima terkemuka tahun lalu adalah Kendall Wright. Dia bahkan tidak bermain sepak bola lagi. Pria yang membuatku bersemangat adalah Josh Bellamy. Kami telah dikritik karena memainkannya karena dia adalah pemain tim yang spesial, namun dia adalah anak yang mudah menular. Dia berhasil menangkap ikan besar pada rute suar minggu lalu. Dia banyak bermain tahun lalu karena cedera, dan dia banyak bermain sekarang. Sangat menyenangkan untuk menonton.
ta yang sesuai: Apa pendapat Anda tentang apa yang dilakukan Nagy dengan perencanaan permainan dan bermain menyerang? Semuanya sangat berbeda.
Rubah: Ada tim seperti Kansas City yang melakukan hal serupa. Bagi saya, juri tidak terlibat dalam semua ini. Beberapa pertahanan mampu mengatasi hal ini dengan cukup cepat. Maksudku, ingat lari dan tembak? Itu ada saatnya, tetapi memudar seiring berjalannya waktu. Anda akan memiliki kecenderungan, tetapi pada akhirnya tergantung pada seberapa baik Anda mengelolanya, seberapa baik Anda melakukan pukulan ketiga dan memainkan pertahanan yang baik.
ta yang sesuai: Sepertinya mempertahankan Vic Fangio dan staf pertahanan adalah ide yang bagus.
Rubah: Vic adalah pelatih yang luar biasa. Staf pertahanannya bagus. Mereka membuat setiap pelatih tetap bertahan. Ini bagus untuk para pelatih dan keluarga mereka. Mereka tidak perlu pindah. Itu sangat keren. Ini jelas membantu para pemain bertahan untuk memiliki kesinambungan.
ta yang sesuai: Apa pendapat Anda tentang perkembangan Mitch Trubisky?
Rubah: Itu tidak konsisten. Saya rasa cedera bahunya tidak membantunya. Itu adalah sebuah kemunduran. Dia berkedip, dan kemudian saya tidak melihatnya dengan baik. Ini merupakan pelanggaran baru. Dia adalah pemain muda. Jadi, hal ini memang diharapkan sampai batas tertentu. Di sini, di Chicago, orang-orang meledak. Tapi ini pelanggaran baru dan dia masih muda. Dia merespons dengan baik ketika dia tidak bermain, dan itu pertanda baik.
ta yang sesuai: Jadi apa pendapat Anda tentang masa depannya?
Rubah: Sulit untuk diprediksi. Menurutku masih cerah. Saya tidak berpikir ada orang yang bisa menyerah padanya saat ini atau mengatakan dia akan benar-benar sukses. Ini sedang dalam proses.
ta yang sesuai: Saya tahu Anda sudah mengenal Khalil Mack sejak Anda berada di Denver. Dia benar-benar membuat perbedaan, bukan?
Rubah: Outside rusher pada dasarnya sama berharganya dengan quarterback dalam menyerang dalam hal apa yang dia bawa untuk bertahan. Impact rusher itu sangat besar. Anda melewati tim sepak bola yang bagus, dan biasanya kebanyakan dari mereka memilikinya.
ta yang sesuai: Beberapa pemain muda yang pernah Anda temui mulai berkembang seperti Eddie Jackson dan Tarik – apakah itu menyenangkan untuk dilihat?
Rubah: Ya itu. Kyle Fuller adalah yang lain. Saya ingat dua tahun lalu Vic bertanya apakah dia suka bermain atau tidak. Sekarang Anda dapat melihat dia fokus, mendengarkan. Ed Donatell melakukan pekerjaan yang baik dengannya dan Eddie.
ta yang sesuai: Akiem Hicks akhirnya membuat Pro Bowl. Bagaimana perasaan Anda tentang itu?
Rubah: Itulah bagian yang menyenangkan dari pembinaan. Ini melelahkan, itu panjang. Banyak orang hanya melihat hari Minggu yang mulia. Tapi apa yang dialami para pria, seberapa keras mereka bekerja – hal itu luput dari perhatian. Saya sangat bersemangat untuk Akiem. Pekerjaan yang dia lakukan itu kotor. Anda mengalahkan setiap hari sebagai gelandang dalam. Melihatnya tumbuh sungguh keren.
ta yang sesuai: Sepertinya NFC bisa terbuka lebar di babak playoff. Apa pendapat Anda tentang peluang Beruang?
Rubah: Pertahanan berjalan dengan baik. Ketika Anda bisa dominan di fase itu, Anda punya peluang. Kebanyakan orang akan mempertanyakan Beruang dan Koboi dalam hal konsistensi ofensif. Tapi bukan berarti orang lain membunuhnya begitu saja. Saat ini NFC sedang melaluinya, dengan perjuangan Rams baru-baru ini dalam beberapa minggu terakhir, tidak ada yang menyalakannya secara ofensif. Jika Anda melihat statistik musim ini, Rams memang demikian, tetapi itu belum terjadi dalam beberapa minggu terakhir. New Orleans, pelanggaran mereka ada di sana. Namun mereka belum menyalakannya dalam beberapa minggu terakhir. Ketika Anda melihat quarterback, Anda jelas akan mempercayai Drew Brees lebih dari quarterback pemimpin divisi lainnya. Chicago memiliki pertahanan terbaik. New Orleans tampil bertahan dan begitu pula Dallas dalam bertahan. Saya rasa tidak ada satu tim pun yang menonjol. Sepertinya semua orang harus melewati New Orleans, yang bisa menjadi tempat yang sulit untuk bermain. Tapi hei, kami memainkan permainan satu skor untuk mereka di New Orleans setahun yang lalu, dan kami siap memimpin untuk mengalahkan mereka. Apa yang dapat saya katakan kepada Anda dari beberapa perjalanan ke babak playoff adalah begitu Anda mengikuti turnamen, apa pun bisa terjadi.
(Foto teratas: Aaron M. Sprecher/Gambar AP untuk NFL)