Seperti negara-negara Amerika lainnya, AtletikStaf sepak bola perguruan tinggi nasional dengan suara bulat memperkirakan Clemson dan Alabama untuk putaran lain penampilan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Namun setelah itu, ketujuh penulis nasional kita berbeda pendapat. Akankah Oklahoma bangkit kembali untuk musim ketiga berturut-turut? Akankah Georgia memberikan SEC peserta kedua? Akankah Ryan Day berhasil mengatasi masalah Ohio State? Apakah ada seseorang yang kurang jelas bahwa kita hilang?
Dan oh ya – siapa yang menjadikan semua orang sebagai juara nasional?
Inilah pilihan kami.
Nicole Auerbach
Clemson: Saya telah memasukkan Tigers – menggoresnya, ditulis dengan tinta tebal dan permanen – di tempat ini sejak Januari karena apa yang saya lihat mereka lakukan terhadap Alabama di panggung olahraga terbesar. Saya punya beberapa pertanyaan tentang lini pertahanan mengingat apa yang hilang. Tapi Trevor Lawrence memiliki semua senjata ofensifnya, dan saya tidak bisa memikirkan hukuman yang lebih menakutkan untuk sisa olahraga ini.
Alabama: Mungkin karena bagaimana musim berakhir dan pemain mana yang akhirnya memenangkan Heisman, sepertinya orang-orang sudah melupakan betapa dominannya Tua Tagovailoa di tahun 2018. Dan meskipun SEC West sepertinya memiliki banyak tim yang benar-benar dapat menantang Alabama, dan meskipun Georgia bersembunyi di Timur, saya masih berharap Tide melakukan apa yang selalu mereka lakukan: Memenangkan semua (atau hampir semua) permainan mereka dan mencapai Playoff.
Oklahoma: Rasanya tidak bijaksana saat ini untuk bertaruh melawan Lincoln Riley dan siapa pun yang melakukan pelanggarannya. Saya yakin Riley akan mengerahkan semua yang dia bisa dari Jalen Hurts – saya terutama berharap dia membuat kemajuan lebih lanjut dalam akurasinya – dan memasangkannya dengan pertahanan yang lebih baik berkat Alex Grinch. The Sooners masih menjadi yang teratas di 12 Besar sampai terbukti sebaliknya.
Michigan: Sekarang atau tidak sama sekali untuk tim Jim Harbaugh, yang memiliki koordinator ofensif baru untuk membuka serangan, pertandingan terberatnya (Notre Dame, Michigan State, dan Ohio State) di kandang sendiri dan saingan terbesarnya dengan pelatih baru dan quarterback baru. Di atas kertas, setidaknya, ini harus menjadi tahun terobosan bagi Michigan.
Juara Nasional: Clemson
Bruce Feldman
Alabama: Mereka akan mendapat kesulitan sepanjang musim karena cara mereka diledakkan oleh Clemson, dan mereka memiliki daya tembak yang sama besarnya dengan siapa pun.
Clemson: Pelanggaran yang berat bahkan lebih berbakat dibandingkan tahun lalu.
Michigan: Saya sangat menyukai garis ofensif, dan saya pikir serangan baru akan mengurangi pertahanan.
Texas: Sam Ehlinger siap untuk berlari di Heisman, dan saya pikir Todd Orlando dapat melakukan cukup banyak hal dengan membangun kembali pertahanan untuk menjaga keseimbangan QB lawan.
Juara Nasional: Clemson
Matt Fortuna
Alabama: Nick Saban secara teratur memberikan alasan untuk memotivasi timnya. Bisakah Anda bayangkan chip yang dimainkan grup ini berasal dari kerendahan hati yang nyata?
Clemson: Ini bisa menjadi kumpulan pemain dengan keterampilan terhebat dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi baru-baru ini. Dan ACC yang lemah akan memberikan banyak waktu bagi pertahanan yang berbakat namun ramah lingkungan ini untuk meningkatkan kecepatannya.
Oklahoma: Jika Jalen Hurts bahkan 75 persen dari pendahulunya Heisman, itu seharusnya lebih dari cukup untuk Sooners, yang sekarang memiliki pembuat perbedaan yang menentukan sisi lain bola dalam diri Alex Grinch.
Oregon: Pikiranku menyuruhku untuk menempatkan Ohio State di sini, tapi apa asyiknya memilih semua favorit? Mantan gelandang juara nasional Mario Cristobal memiliki punggung O-line untuk melindungi pilihan putaran pertamanya di QB, Justin Herbert. Dan Ducks membuka dengan lawan non-konferensi (Auburn) yang, dengan kemenangan, akan memungkinkan mereka menahan kekalahan di jalan raya Pac-12 yang cukup brutal (di Stanford, di Washington, di USC).
Juara Nasional: Alabama
Stewart Mandel
Clemson: The Tigers jauh di depan siapa pun di ACC – terutama dari divisi lain – sulit membayangkan mereka melewatkan Playoff.
Georgia: Dawg benar-benar terisi, tapi mungkin satu posisi (penerima). Ini adalah tahun dimana Kirby Smart mengambil langkah berikutnya dan mengalahkan mentornya dalam perebutan gelar SEC.
Alabama: Dinasti Nick Saban akhirnya menunjukkan beberapa celah, namun belum cukup untuk kalah dua kali di musim reguler untuk pertama kalinya sejak 2010.
Oklahoma: Texas mungkin menutup kesenjangan, tetapi dengan Jalen Hurts di QB dan bahkan dengan beberapa peningkatan pertahanan, OU memenangkan gelar 12 Besar kelima berturut-turut.
Juara Nasional: Georgia
Max Olson
Alabama: Tim Alabama yang lapar dan bertekad membalas dendam adalah Alabama yang paling menakutkan. Pelanggaran itu terlalu berat, Tide dapat menggantikan kekalahan mereka di pertahanan dan jalan menuju start 12-0 lainnya tidak terlihat terlalu menakutkan tahun ini.
Clemson: Tidak ada tim di ACC yang bisa bertahan dengan Tigers, memberi mereka banyak waktu untuk mengembangkan starter baru dan memuat ulang secara efektif. Quarterbacknya juga cukup bagus.
Oklahoma: Saya tergoda untuk meninggalkan Sooners, curiga bahwa 12 Besar lebih dalam musim ini, terlalu memaksakan diri dan berakhir dengan juara dua kekalahan. Saya pikir Texas masih satu tahun lagi dari persaingan CFP, dan koordinator pertahanan baru Alex Grinch membawa pertahanan Oklahoma cukup jauh dalam satu musim untuk mencapai lima gambut.
Georgia: Dua tempat terakhir jatuh ke tangan juara Sepuluh Besar, juara 12 Besar, dan runner-up SEC (seperti tahun lalu). Saya bertujuan untuk memilih tim yang lebih mengejutkan, tetapi tidak dapat memilih Utah, Washington, atau Notre Dame. Saya mendekati LSU dan hampir memilih Ohio State. Pada akhirnya, saya harus memilih Jake Fromm daripada Justin Fields.
Juara Nasional: Alabama
Andy Staples
Clemson: Saya tahu hal-hal aneh bisa terjadi selama satu musim, tetapi jika Clemson berhasil melewati Texas A&M di Minggu 2, saya akan kesulitan melihat Tigers kalah selama Trevor Lawrence tetap sehat. Saya juga kesulitan melihat panitia memasukkan Macan ke dalam unggulan jika jadwalnya tidak terlalu padat. Panitia melakukan ini ke Negara Bagian Florida pada tahun 2014, tetapi jika ACC lemah, Clemson tidak akan meraih kemenangan seperti tim itu.
Alabama: Saya tidak berpikir Alabama akan berakhir tanpa terkalahkan. SEC West terlihat terlalu kuat tahun ini. Saya perlu melihat Georgia benar-benar mengalahkan Alabama sebelum saya siap memprediksi Bulldog di tempat seperti itu, dan jika mereka bertemu dalam perebutan gelar SEC dengan skor 11-1, kemungkinan besar pihak yang kalah akan masuk. The Tide harus lebih dalam tahun ini di tingkat sekunder, yang akan membantu jika mereka bertemu Clemson lagi. Sementara itu, Tua Tagovailoa dan korps penerima yang penuh muatan harus kembali memberikan jumlah yang besar.
Oklahoma: Ini taruhan pada koordinator pertahanan baru Alex Grinch. The Sooners harus lebih baik dalam pertahanan untuk kembali ke Playoff untuk tahun ketiga berturut-turut. Lincoln Riley akan menemukan berbagai cara menyenangkan untuk mencetak gol dengan Jalen Hurts sebagai pemimpin serangan, tapi kami banyak bertanya apakah kami berharap Hurts bisa menyamai musim yang dialami Kyler Murray dan Baker Mayfield. Pertahanan Sooners perlu ditingkatkan sedikit, tetapi Grinch telah berhasil melawan pelanggaran ini di masa lalu.
Negara Bagian Ohio: Sepuluh Besar kembali ke Playoff bukan karena Buckeyes tidak terkalahkan, tetapi karena mereka berhenti kalah dalam satu pertandingan acak dengan selisih banyak poin dari tim yang jelas-jelas lebih rendah. Jika kalah, itu akan baik bagi seseorang. Dan bahkan tanpa Urban Meyer, dominasi Sepuluh Besar akan terus berlanjut.
Juara Nasional: Clemson
Chris Vannini
Clemson: Dengan musim penuh Trevor Lawrence di quarterback dan tidak ada persaingan nyata di ACC, Tigers harus kembali ke sini bermain untuk kejuaraan nasional ketiga di bawah Dabo Swinney.
Alabama: Ini mungkin kumpulan pemain keterampilan ofensif terbaik di Alabama di bawah Nick Saban. Selama Tua tetap sehat, Alabama akan mencapai tujuan seperti biasanya.
Oklahoma: Tidak adil untuk meminta Jalen Hurts menyamai apa yang telah dilakukan Baker Mayfield dan Kyler Murray, tetapi meskipun pelanggarannya mungkin akan mundur, saya melihat pertahanan yang banyak difitnah. The Sooners mengembalikan sebanyak sembilan starter bertahan (dari tekel D peringkat 101 tahun lalu), dan koordinator pertahanan baru Alex Grinch adalah bintang yang sedang naik daun dengan rekam jejak yang kuat.
Negara Bagian Ohio: Kabar baiknya: Iowa dan Purdue tidak berada dalam jadwal musim reguler. Buckeyes sedang bertransisi dengan pelatih dan pemain baru, tetapi mereka masih menjadi tim paling berbakat di liga, dan hampir semua pertandingan sulit sebelum perjalanan ke Michigan terjadi di kandang sendiri.
Juara Nasional: Alabama
Nilai
(Foto teratas: Ken Murray / Icon Sportswire melalui Getty Images)