Cavaliers sama sekali tidak mengetahui rencana LeBron James untuk musim depan. Melalui sebagian besar pemberitaan, James tampaknya tidak menemukan jawabannya sendiri. Dengan draft NBA pada Kamis malam, hal ini menimbulkan beberapa komplikasi bagi Cavaliers. Ini juga memberikan peluang. Bagaimanapun, daftar pemain Cavs masih memiliki banyak kekurangan. James memimpin tim ke Final NBA untuk musim keempat berturut-turut, namun mereka belum pernah sejauh ini dari daftar pemain yang siap meraih gelar sejak dia kembali.
Kamis malam mungkin menjadi awal dari perubahan itu.
Hal ini juga bisa menjadi awal transisi menuju pembangunan kembali jangka panjang.
Bagaimana Koby Altman menangani keseimbangan antara menjadikan Cleveland tempat yang diinginkan James, sekaligus menempatkan tim pada posisi yang terhindar dari serangan ala Brooklyn Nets ke neraka NBA (api penyucian sepertinya bukan kata yang cukup kuat untuk menggambarkan hal tersebut). apa yang harus dialami para penggemar Nets selama beberapa tahun terakhir), akan menjadi cerita beberapa bulan ke depan. Dia punya pilihan, dan kami tidak berada dalam ruang untuk mengetahui secara pasti apa pilihannya. Namun, kami tahu bahwa tim tersebut memiliki pilihan kedelapan yang diyakini sebagian besar orang sebagai draf yang cukup bagus. Jadi mari kita lihat empat kemungkinan rute yang bisa ditempuh Cavs.
Cavaliers bisa menukar Luka Doncic
Pada usia 19 tahun, Doncic menjadi pemain terbaik di tim terbaik di liga profesional terbaik kedua di dunia. ESPN Jonathon Givony bisa dipercaya, dia masuk dalam draft. Mengutip komentar yang dibuat selama penampilannya di Lowe Post, tampaknya semua tim bagus menghargai Doncic. Tim yang buruk, tidak terlalu banyak. Hanya beberapa bulan yang lalu, gagasan Doncic keluar dari tiga besar tidak terpikirkan. Dia berproduksi di level tinggi, berfungsi seperti point guard dengan tinggi 6 kaki 8 inci dan dinobatkan sebagai MVP di liga profesional Spanyol dan Euroleague.
Ada bisikan bahwa Falcons menyukai Trae Young, tapi yakin pilihan ketiga akan terlalu tinggi untuk point guard kecil. Mungkin mereka bersedia menukarkannya dengan Cedi Osman atau Larry Nance Jr. Grizzlies juga mungkin bersedia untuk menukarnya jika keringanan gaji diberikan atau, sekali lagi, Nance Jr. ada di atas meja. Saya tidak tahu apakah tim-tim tersebut akan menganggap para pemain itu menarik, jika mereka siap untuk turun.
Doncic membantu Cavs dengan atau tanpa James. Dia adalah bagian mendasar jika James pergi. Dia dihargai pada level tinggi oleh tim-tim di liga jika tim harus memindahkannya untuk membuat James bahagia di Cleveland. Skenario ini sepertinya tidak terlalu mungkin terjadi, namun bisa jadi merupakan skenario yang bagus.
Cavs bisa menukar pick tersebut dengan seorang guard
Kemba Walker dan CJ McCollum adalah nama yang langsung terlintas di benak. Keduanya masih muda dan bisa berfungsi di dunia Cavs dengan atau tanpa James. The Hornets baru satu tahun di bawah kepemimpinan Walker dan sedang menghadapi beberapa keputusan sulit dalam hal posisi mereka dalam persaingan dan jumlah dana yang ingin mereka keluarkan untuk tim yang berjuang untuk lolos ke babak playoff. Walker memang sangat bagus, dan Cavs kesulitan mendapatkan posisi tersebut sejak kepergian Kyrie Irving musim lalu. Salah satu penjaga akan memberi Cavs permainan ofensif yang sangat dibutuhkan, bahkan jika tidak ada yang membantu tim bertahan.
Perdagangan untuk membuat ini berhasil mungkin melibatkan banyak tim atau sejumlah pemain, atau bahkan mungkin tidak dilakukan di meja. Walker dan McCollum mendekati status bintang. Mereka bukanlah bagian akhir untuk menjadikan Cavs sebagai tim juara, namun mereka akan mendorong tim lebih jauh dan memberikan nilai jual yang baik kepada James.
Cavs bisa memilih point guard
James memiliki kecenderungan untuk jatuh cinta pada penjaga muda. Terkadang hal itu berhasil; Mario Chalmers dan Matthew Dellavedova bermain melawan James dan merupakan bagian penting dari tim perebutan gelar. Dia mendorong Heat untuk memilih Shabazz Napier hanya untuk pergi sebelum bermain dengannya. Tahun ini dia menyukai Young. Collin Sexton dan Shae Gilgeous-Alexander juga bisa menjadi pilihan. Seperti dibahas di atas, ini adalah lubang besar dalam skuad Cavs. Mungkin George Hill lebih sehat dan nyaman jauh dari James musim depan. Saya tidak yakin tim benar-benar mampu menanggung risiko itu.
Di sinilah saya ingin memberikan peringatan besar: jika Anda mencari peningkatan tersebut dengan pilihan kedelapan dalam draf, mengharapkannya terjadi tahun depan, Anda mungkin salah besar. Bahkan pemula terbaik seperti Ben Simmons dan Donovan Mitchell menghadapi keterbatasan mereka di babak playoff NBA. Ketika Anda memiliki James dan Anda tahu Anda akan lolos ke babak playoff Wilayah Timur, Anda tidak dapat mengandalkan point guard pemula seperti Young yang akan mendorong Anda ke posisi teratas. Itu tidak terjadi.
Mungkin Cavs mengambil salah satu penjaga ini dengan mengetahui bahwa mereka dapat menukarnya pada bulan Juli atau Februari jika itu yang diinginkan James. Mungkin mereka sangat menyukai Young terlepas dari James. Ini adalah lemparan dadu, tetapi pekerjaan Altman mungkin dipertaruhkan.
Cavs bisa memilih sayap
Liga menghargai penjaga dan sayap lebih dari sebelumnya. Banyak tinta telah tumpah pada draft yang penuh dengan pemain-pemain hebat di liga yang menjauh dari mereka. Jika Jaren Jackson Jr. atau pusat atletik yang berpotensi mendominasi pertahanan di No. 8, lakukanlah. Namun jika menurut Anda Wendell Carter tidak akan cukup lincah untuk menjaga kelima posisi dengan kemampuan tertentu, apa yang Anda lakukan dengan membawanya setinggi itu?
Miles Bridges, Mikal Bridges, dan Kevin Knox semuanya menghadirkan sesuatu, meskipun potensi bintangnya tidak banyak. Jika Anda memilih salah satu, Anda akan merasa nyaman untuk mencoba pemain dengan keahlian dan tipe tubuh yang dibuat khusus untuk liga saat ini. Dan tim-tim NBA cerdas yang mungkin Anda coba dapatkan bintangnya, katakanlah, San Antonio, mungkin merasakan hal yang sama terhadap pemain tersebut.
Kami telah banyak berspekulasi di sini, dan itulah yang membuat draft NBA sangat menyenangkan. Hal ini pula yang membuat pekerjaan Altman begitu sulit.
Foto: Luka Doncic (Sonia Kanada/Getty Images)