NEW YORK – Tujuh ratus dua puluh dua pemikiran… tidak, saya bercanda, setelah kekalahan 112-107 hari Rabu dari Brooklyn Nets…
1. Satu minggu memasuki musim tidak banyak berubah sejak tahun lalu. Ini masih merupakan skuad Cavs yang penuh cedera, dan yang lebih mengganggu, masih merupakan tim yang memilih untuk tidak bermain sampai rumahnya terbakar.
2. Mereka tampil baik di Barclays Center, tertinggal 14 poin dari Nets sebelum memutuskan untuk bertahan dan kembali bermain di kuarter keempat. Saat itu sudah terlambat. Untuk pertandingan ketiga berturut-turut, Cavs menyerahkan 17 lemparan tiga angka kepada runner-up Wilayah Timur yang kemungkinan besar tidak akan mengendus postseason. Lue merasa muak setelah hal itu terjadi di kandang Magic pada hari Selasa. Ketika itu terjadi lagi di Brooklyn, ya…
3. “Kami berlarian ke sini khawatir akan mendapatkan pick Brooklyn,” kata Lue. “Mereka mungkin menginginkan pilihan kita.”
4. Ya, Cavs mempertahankan pilihan putaran pertama Brooklyn di draft musim panas mendatang. Ini seharusnya menjadi permata puncak perdagangan Kyrie Irving mereka dengan Boston, namun Nets saat ini berada di urutan keenam di Timur dan berbagi rekor 3-2 yang sama dengan Cavs. Mengingat ukuran sampel dan sebagainya, sekarang bukanlah saat yang tepat untuk panik, meskipun kalimat Lue cukup menarik.
5. Dalam gambaran yang lebih besar, hal ini menunjukkan fakta bahwa Brooklyn mungkin tidak seburuk yang diperkirakan. Nets menghasilkan banyak lemparan tiga angka dan memimpin liga dalam hal mencetak gol saat ini. Jika pilihan itu berada di kisaran 8-10, itu tidak seberharga pilihan tiga besar. Namun masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan itu.
6. Yang jelas saat ini Cavs terus tampil sebagai tim yang tak bisa diganggu dengan regular season. Mereka tanpa Derrick Rose dan Dwyane Wade pada hari Rabu – dan itu mungkin bukan yang terakhir kalinya musim ini. Kedua veteran tersebut terhambat oleh cedera, dan masing-masing mendapat 65 pertandingan akan dianggap sebagai kemenangan bagi staf medis Cavs yang sangat baik.
7. Hal ini membuat LeBron James menjadi orang yang tepat sasaran dan dia kembali tampil luar biasa. Pada malam ia melewati Zydrunas Ilguaskas untuk rekor franchise dalam permainan yang dimainkan (772), James mencatatkan triple-double pertamanya musim ini dan yang ke-56 dalam karirnya. Fakta bahwa ia bermain sebagai point guard dan center dalam permainan yang sama sulit untuk dipahami dan merupakan penghargaan atas bakatnya yang luar biasa.
8. James menyumbang 29 poin, 10 rebound, dan 13 assist – meskipun ia juga melakukan delapan turnover pada malam Kevin Love menambahkan enam. Perputaran James selalu meningkat ketika ia semakin menguasai bola. Kekhawatiran yang lebih besar adalah 41 menit yang ia mainkan. Menitnya kemungkinan akan bertambah ketika Cavs tanpa tiga pemain top mereka (Rose, Wade dan Isaiah Thomas), tapi ini adalah kedua kalinya dalam lima pertandingan dia bermain setidaknya 41 menit. Dan Lue sendiri mengakui bahwa memainkan posisi point guard membutuhkan lebih banyak tenaga dari seorang pemain.
9. Lue tidak punya banyak jawaban pada hari Rabu, selain terus mengulangi poin pertahanan yang sama: tutup penembaknya dan lakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memperebutkan garis 3 angka. James berpikir beberapa dari tembakan 3 yang dilakukan Nets tidak dapat dibantah, namun dia juga berpikir beberapa dari tembakan tersebut dipertahankan dengan baik. Terlepas dari itu, kesabaran Lue tampaknya hanya akan habis pada lima pertandingan musim ini.
10. “Teruslah tunjukkan pada mereka, teruslah memberitakannya,” kata Lue. “Dan jika orang-orang terus tidak melakukan hal itu, maka kita harus melakukan beberapa perubahan.”
11. Rose bisa kembali untuk pertandingan hari Sabtu di New Orleans. Wade mungkin juga akan kembali pada saat itu, dan itu pasti membantu. JR Smith perlu melakukan pemanasan pada suatu saat. Smith menembakkan 1 untuk 9 melawan Brooklyn dan gagal dalam kelima percobaan 3 poinnya. Dia menembakkan 12 persen tembakan tiga angka tahun ini (3 untuk 25), meskipun dia mengatakan kepada saya saat keluar dari ruang ganti bahwa punggungnya, yang telah menarik poin selama seminggu terakhir, tidak mempengaruhi tembakannya. Apakah dia jujur, hanya dia yang tahu.
12. Untuk kedua kalinya, Cavs memberikan kemenangan telak kepada lawan yang inferior. Kemenangan Orlando pekan lalu mengakhiri 17 kekalahan beruntun melawan Cleveland, sementara Nets menjadi tim terburuk di liga tahun lalu. Mereka mengalahkan Cavs tanpa dua point guard teratas mereka – D’Angelo Russell dan Jeremy Lin.
13. “Kami bukan tim yang sama seperti tahun lalu,” kata guard Nets Allen Crabbe. “Kami memiliki pola pikir baru tahun ini dan para pemain ingin menang.”
14. James mendekati garis dengan Cavs tersisa dua tujuh detik, tapi dia gagal pada lemparan bebas pertama. Karena tidak ada peluang untuk menyamakan kedudukan dan tidak ada waktu tunggu yang tersisa, Lue menginstruksikan James untuk dengan sengaja melewatkan lemparan bebas kedua saat ia berbaris Tristan Thompson dan Kevin Love dan Nets tetap kecil. Tidak apa-apa. James memang gagal melakukan tembakan, namun Cavs tak mampu melakukan rebound.
15. “Kenapa kita tidak bisa melakukannya di kuarter pertama?” Lue bertanya. “Mengapa kita selalu bersandar pada dinding untuk keluar dan berkelahi dan menyerang? Saya tidak tahu.”
16. Mendobrak rekor franchise untuk permainan yang dimainkan, James kini memiliki 18 rekor franchise dalam kategori yang lebih tradisional. Ilgauskas masih mampu melakukan rebound, rebound ofensif, dan blok. Namun Ilgauskas pernah mengatakan bahwa mengingat semua masalah kaki yang dialaminya di awal karirnya, rekor pertandingan adalah yang paling berarti baginya.
17. Saya mengirim SMS kepadanya pada hari Rabu untuk menanyakan apakah James memecahkan rekor, tetapi dia sedang bersama keluarganya di luar negara bagian dan tidak dapat berbicara.
18. “Jika ada yang ingin memecahkannya,” Ilgauskas mengirimi saya pesan, “Saya senang itu adalah LeBron. Memang pantas.”
19. “Apa maksudnya ini? Saya tersedia untuk tim saya,” kata James. “Saya sebagian besar tersedia setiap malam untuk rekan satu tim saya. Setiap malam saya dipasangkan dengan Z besar, teman baik saya, itu keren sekali.”
20. Fakta bahwa James mencetak rekor pada malam ia mencatatkan triple-double saat bermain sebagai point guard dan center? Satu lagi bukti kehebatannya. Cavs memiliki dua malam lagi di New York, kemudian satu malam di New Orleans sebelum bermain lagi. Nanti kita lihat kondisinya seperti apa. Bicaralah dengan Anda hari Sabtu dari Smoothie King Center.
Kredit foto: Abbie Parr/Getty Images